司马砚承年幼时就随朝廷军队南征北战，早就练就了远超常人的敏锐力。

刚一回府，还未踏入里屋，便先察觉到一股不属于承王府的陌生气息，又带着几分说不清道不明的独特。

他脸色冷沉，似是想到什么，立刻甩开身侧之人，不由分说地往里屋奔去。

果不其然，甫一推门，那股气息就霸道地往鼻尖儿钻，顺着肌肤、血液往五脏六腑里窜。

蛮不讲理，横冲直撞。

自朝廷变天以来，他丢下兵权，流连于风花雪月间。

闻多了女人的味道，他身上也都透着胭脂俗粉的风尘气。

可当前入侵身体的这股味道，不同于任何女人。

独特，又熟悉。

他冷眼扫过屋内，灯罩下的烛火散发着昏暗的光，随着开门时灌入的微风不住晃动；往日里总拢着的墨色幔帐，也被人悄然放下。

当真是放肆且胆儿大。

良久，司马砚承就这么站在门口，任凭身后的风往笔挺的后背吹。

眸子沉得像深潭，定定地看着拔步床，没人猜得透他此刻到底在想什么。

他的行踪日日都曝露在外，任人打听，毫无秘密。

是以，宋矜能够轻而易举地在各处春楼精准地找到他，这并不稀奇。

偏生，今日，是在他的承王府。

先皇去世后，他交了兵权。

朝廷内外乃至天下所有百姓，都认为他的承王府无人可用，防守必定薄弱不堪。可只有硬闯过的人才晓得，未得他的首肯，要进承王府难如登天。

她是如何进来的？

就非要……与他扯在一处？

司马砚承眉峰紧蹙，看向幔帐，恨不得将其灼出一个洞来。

莫不是真的想错了？

他胡思乱想了一通，床上穿着薄纱盖着锦被的女人却在墨色幔帐的笼罩下，睡得很熟。

屋外拂进的夜风不曾将她吹动，司马砚承粗沉喘气，抬脚迈步的声音也未能让她惊醒。

“急匆匆地回房，又怎地不进去？”

一道清越温柔的声音从身后传来，打断了司马砚承的思绪。

来者不是外人，正是方才同他一起回承王府的生母，先皇在世时最受宠的昭仪。

如今圣上在位，依礼制尊为贤太妃。

她立在门口角灯下，一颦一语依旧是当年的精致模样。

美人胚，鹅蛋脸。

肌肤莹润得不见半点松弛，下颌线保持着柔且清晰的弧度，说话时唇瓣阖动都不自觉地呈现出端庄与温婉。

岁月并未在她身上留下痕迹，唯有光洁的额头总不自觉蹙起高眉，眼角透着似有若无的忧色。

可，真的算起年岁，她还尚未及不惑。

先皇驾崩，她原是想要随着儿子出宫住在承王府。

事与愿违，最后还是留在了红墙黄瓦的深宫之中。

好在，除却每次晨昏定省与皇太后见一面外，后宫众人对她还算恭敬。皇帝也给足了她尊敬与自由。

闲来无事时，她禀了太后，方能出宫瞧瞧自己的儿子。

这是皇上下的特令，就连太后都不能左右。

司马砚承听言转身，这才想起今日来看望自己的母后被他丢在了明堂。

他脸上掠过一丝歉意，又满眼为难，不知该如何解释。

怎么说？

说自己的侄媳妇，这些日子天天去春楼缠着他？

还是说，那位准太子妃，正躺在自己床上？

一时间，他额间突突地疼：“母妃，孩儿只是累了。”

他皱着眉头，伸手不停揉太阳穴，看起来的确是那么回事儿。

可贤太妃岂是那么轻易被骗过去？

三年前，他带着军队凯旋，迎来的却是宫廷剧变。

父皇驾崩，大皇子登基，二皇子昏厥至今未醒，三皇子消失得无影无踪。四公主死得不明不白，六公主至今疯疯癫癫，由驸马府上的人照看着。

前朝腥风血雨，后宫亦不能幸免。以淑妃宸妃为尊的妃嫔全部处死。

仅剩下，先皇最宠爱的她，被强留于宫。

作为人质。

自此，司马砚承交了兵权，一改往昔忧国忧民清冷孤傲的做派。

开始日日行于烟花柳巷，吃喝玩乐，处处寻欢。

酒喝多了，脂粉气闻多了，旁人也渐渐将那个为民征战，奋勇杀敌的将军、太子、储君忘得一干二净了。

思绪收拢，脸上依旧是挂不住的悲戚与难过。

贤太妃看看迟疑的他，又望望敞开的里屋，心下有了思量。方才还不曾察觉，可在门口吹了会儿风，不同寻常的味儿早就飘到了她跟前儿。

为了让自己彻底成为纵情享乐的浪荡子，味道是最简单的方法。

**之人身上总是挂着令人作呕的腥气。

司马砚承不喜，故而贤太妃专程去太医院配了一种药香。

那是种奢靡、醉情的女人香。

与屋里的单纯的脂粉气截然不同。

贤太妃轻轻扯唇，她不认为自己儿子会带风月场所的女人回府。

权当里头躲着的，是他不知何时遇到的心头好。

“承儿长大了。”

她说得很是欣慰，“可否带母妃看看她？”

司马砚承抿唇：“……不是。”

“你的承王府是什么地方，若非你亲自带回，她能进得来？”

“……孩儿也很想知晓她是如何进来的，不若母妃随我一同去问问？”

司马砚承轻叹口气，不再撒谎。

那些年，在人情淡薄，清冷寂寞的深宫之中，都是母妃给予他关爱与呵护。更何况，母妃善良宽厚，却又聪慧有余，他的所作所为向来瞒不过她。

贤太妃见他不似说假，确有疑惑，越过他先一步往屋里去了。

彼时，烛台上的灯火快要燃尽，仅剩下微弱的光扑闪着。

墨色的幔帐严丝合缝地将整张拔步床合成了一隅天地。

“母妃若是看了人，千万别被吓到了。”

司马砚承勾唇轻笑，在她伸手之前先行警告。

贤太妃皱眉，不以为意。

从小在深府长大，后来又入宫至今，什么腌臜奇怪的事不曾见过。

还会有什么可怕的事会吓到她？

可当幔帐掀开，真切瞧见床上躺着的姑娘时，她还是不可避免地瞪大了眸子，捂紧了唇。

“靖远侯府，宋矜？”

是疑问，也是肯定。

司马砚承点头。

果然，母妃并未忘记她。

宋矜作为靖远侯府的庶女，侯夫人善妒，从不会带她外出参加权贵们的交流与宴会。

她能见着生人，结交人脉的机会也不多。

即便是天下人都知晓，太子殿下与她有婚约，可真正见过她庐山真面目的人少之又少。

贤太妃之所以认识，全因她母亲。

贤太妃与宋矜母亲是被同一个牙婆子卖到宸妃母家文安侯府的。

年幼时一起在府里侍奉还是闺秀的宸妃，相依为命，感情不可谓不深厚。

即便是后来，一个随着宸妃进宫，机缘巧合深受圣上青睐；另一个被刚毅俊朗的宋知毅相中。二人私下的往来也并未减少。

因此，贤太妃不仅知晓宋矜，就冲着自己与她母亲的那份情谊，她对宋矜都是喜欢的。

哪怕她是先皇指派给司马瑾琰的未婚妻。

如今的……准太子妃。

“说起来，你俩见过。”

贤太妃见床上的姑娘睡得安稳，将掀开的幔帐重新放了下去。

脑海里如走马灯似地浮现出与宋矜母亲悄悄见面，带着孩子私下游玩的日子，“你夸妹妹好看，说要把她带进宫做太子妃。”

司马砚承敛眉，神色不明：“如今她的确是太子妃。”

贤太妃：“……若非她母亲命苦，没个好的家世，你父皇也不会将她许配给司马瑾琰。”

当初承儿作为太子，先皇有自己的考量。

太子妃必定得是个身世显赫且能对江山社稷有帮助的女人。

这是一场政治与权力的博弈。

皇后母家的赵国公势力太强，三番四次明里暗里企图皇上废太子，重新立储。

赵国公中意的人自是皇后所出的大皇子，司马明承。

先皇忧思家国，深知大皇子心机深沉却又能力有限，治理天下乃万民之灾。

储君当贤，他力排万难，一心辅佐司马砚承，企图为黎民百姓培养出下一代明君。

他不甘于赵国公一党借由废太子一事做文章，正逢当时宋矜母亲救治宸妃有功，便顺势以赏赐为由，将毫无背景家世的宋矜赐婚给了当时还是大皇子、如今却是皇上的唯一的儿子，司马瑾琰。

这场婚事，充满着算计。

实则是先皇对那时候的赵国公、皇后以及大皇子的敲打。

旨在告诉他们：司马瑾琰，不过是他平庸的儿子生出的平庸皇孙罢了，娶个平庸的女人，算得各种意义上的……门当户对。

贤太妃长长地叹口气，抛开先皇所谓的“政治需要”来看，她其实很满意宋矜。

当初她亦动过要让承儿娶她的念头。

只是天不遂人愿，兜兜转转，宋矜如今还要做太子妃。

上天弄人。

“她来求我庇佑。”

听得叹息声，司马砚承的脸色也很不好看。

当初宋矜与皇孙的婚约闹得太大，皇后娘娘得了消息在床上呕血两日，赵国公亦是气得罢朝半月，连连上奏。

可先皇依旧初心不改，执意要促成这门亲事。

他想，若非当年瑾琰与宋矜还年幼，或许先皇会让二人即刻完婚也不一定。

也正是因为先皇的执着与圣意，宋矜与司马瑾琰的婚约——

牢不可破、坚不可摧。

哪怕是司马明承做了皇上，司马瑾琰贵为太子，依旧不可撼动！

至于宋矜，无论是先皇立下婚约，还是当今圣上与太子想要毁了婚约。

她都只是一个工具罢了。

没有丝毫选择的余地。

“既是如此，承儿何不从了她？”