众人不语。时过境迁，当谎言被揭穿，当年的荣耀就变成了彻头彻尾的笑话。

当年把卓琰带回来的长老已经引咎辞职了。继任者年纪较轻说话也冲：“当年的那个六区区长在哪里？你们还没把人押回来？”

军团的负责人摇摇头：“他已经死了。”

“什么？”

大家都有些怀疑：“你确定吗？什么时候？可别像他儿子一样搞个金蝉脱壳，假死脱身。”

“歘”的一声，巨长的病历单闪现，如果是纸质的应该已经堆叠几圈了：“他当时升任副州长，一次访问路上被人袭击，唯一的尾巴断裂，导致基因紊乱，在医院住了十一个月，最后抢救无效而身亡。这些都是他的抢救记录；我已经发送主星，可以找人分析一下。

至于他的配偶，是一个植物学家，十三年前就因为交通事故去世了。具体情况我们还在调查。”

这一家子死的死，跑的跑，使得整件事变成了一个标准的阴谋模板。蔺长老看向最大的苦主，真正的狐人族少主：“少主意下如何？”

赤耳的青年抬起手：“辛苦了。我没什么意见，等一切调查清楚再说吧。”

见他有些着急的略过这个话题，长老们对视一眼，明白新少主的注意力没有被卓琰的事情转移走，只好再次提起“红宝石”的问题：“既然如此，有什么关键信息再行汇报吧……少主的机甲训练不能落下，我看不如用前几年最新制造的‘海螺珠’如何？”

话题自然而然的回到机甲上，参会的军团军官知趣，行礼后自行断开了投影。

他回身，向另一面投影敬礼：“族长，我按照您的意思说了，长老们没有追问。”

狐族族长是个一头银灰色长发的男狐人，正头也不抬批阅文件：“新来的小崽子太着急碰机甲护卫队了，他们接下来得哄人，自然没心情听你叨叨这些陈年旧事。”

军官沉默。他其实也不是很愿意去查，或者说谁都不愿意碰这个烫手山芋。

狐族族长常年不在主星，主星是少主和五位长老争权夺利，现在假少主一跑，新少主又没有任何根基，长老们正玩命安插自己的人手。他一个军□□，就算真的查出结果来，也讨好不了长老，只能白得罪人。

族长像是听见了他的心声，悠悠的说：“你不用着急，想查就查，不想查拖着就行，等到过一段时间，自会有人来接手这差事的。”

“先去忙吧。”

军官轻轻出了口气：“是。”

但愿如此吧，他面无表情的想。

海上的雨是什么样子？

卓琰感觉自己做了一场梦，梦里身边一片橘红色的光，像是晨曦燃起了无边温暖的火焰，灼干了一切伤痛与别离。

那片火焰之外，黑色的海风席卷暴雨，奇怪的是，风声雨声都遥遥相隔，仿佛有一层厚重的羽绒将寒冷拒之门外。

羽绒……？

卓琰挣动着眼皮，一缕橘红色在他头顶起伏，他伸手去够，才发现是一片羽毛。那羽毛长约一臂，柔软温暖的触感像是一个发热器，唤醒了他因高烧而混沌不清的意识。

他拈起那片羽毛，抬头看，一只身形硕大、体态优美的巨鸟立在头顶，在漆黑的风雨中张开羽翼，牢牢护住了一片狭小的温暖。

卓琰脑海里似乎有什么一闪而过，但他没有那个力气深思，只能瘫软在巨鸟的羽毛上，汲取着梦一般的生机。

他身边空荡荡的，沙子黏在贯穿后背的伤口上，起身时带来皮肉分离的“撕拉”一声，他却恍若未觉，蜷起身体，头放在膝盖上，似乎是想用力抱住自己。

巨鸟应是看不下去了，缓缓蹲下来，堆积的胸羽将他完全包裹进去，那遥远的风雨声彻底不见了。

天地间只剩下巨禽缓慢的心跳声，沉稳又带着节奏感，像是燃烧的薪柴在行走。

好一片坦途啊，卓琰想，要是能有这么温暖的薪柴在手，多么黑暗的路想必都是有希望的。他攥住一片羽毛，再次陷入了昏迷。

他没有看到的是，随着天色渐亮，风雨初歇，巨鸟化作了点点橙光，缩小成一只长尾山雀，飞到他的头顶。

山雀惊疑不定的看着自己长出来的尾羽，虽然离能够环绕星云的凤凰尾巴还差上十万八千里，但确确实实是自己身上长出来的。

这算什么？真正的“电疗”？

况且，常黎蹦跶几下，觉得不是错觉：他可能真的变大了，原来他能站在小狐狸的锁骨上，现在只能把一个鸟屁股塞进去。

他保持着尴尬的姿势半晌，只好爬出来，站在卓琰的肩膀上开嗓：“啾——啾啾！”

起来了！别说我没救你，你烧已经退下去啊，赶紧起来，包扎一下伤口！

常黎犹豫了一下，决定还是继续扮演纯正的鸟类同伴，好心安理得的待在卓琰身边，毕竟这三个月他收获的信息比他过去三年查到的还要多。

果然是蛇有蛇道、鼠有鼠道，他们一直在天上飞，很难看到地上的阴影。如今有这样一个机会，处理的好了将是事半功倍。

睡得昏天暗地的狐人睁开眼。卓琰收拢五指，感觉□□涸血渍绷紧的掌心里有什么东西。

那是一根一米多长的羽毛，橘红黄色渐变而下，在日出的晨曦里泛出波浪般的质感，温暖的触感时刻提醒着他，昨晚在风雨之夜里所见到的一切，都不是梦境。

卓琰爬起来，和石头上的常黎对上眼。

他没有第一时间注意到那新长出来的尾羽，而是借着团雀的姿态回想夜晚巨鸟那悲悯、骄傲的模样。

曾经在“红宝石”的资料库里瞥过一眼、有关凤凰的传言浮现在心头。

那个遗言一样的碑刻、那个“最初的启示”……难道是真的？

念头一涌出来，卓琰怀疑自已真的是流血过多，陷入幻境了。要不怎么会去相信那样毫无依据、比神话还要离谱的传闻。

他摇摇晃晃站起来，好像，还真的不疼？

近乎自欺欺人的忽视团雀，卓琰背过身去脱衣服检查自己的伤口。除去后背的大口子，双手还有几个口子，右腿骨折，右脚踝被贯穿。

激光灼烧的黑洞像是此刻的心情，卓琰明白事情的严重性：这样重的伤口，他却几乎感受不到多少疼痛，如果不是中了神经毒素，那么就是他的神经系统可能已经出了问题，很大的问题。

他心知肚明，昨天能活下来属实是运气了。

但运气这玩意儿，在他身上总是时好时坏的。

对他来说，相信运气不如相信九尾狐真的一眼在宇宙中相中了他这个纯种人类。

卓琰放弃了，伤口太多，还是去城市找到医疗仓再说吧。他用那根长长的柔软的羽毛当绷带、匕首做支撑，将右腿牢牢裹住，一瘸一拐的走向被扒拉到一旁的狮人尸体。

狮人首领的身躯冰冷，双目尤睁。卓琰伸手将他眼睛阖上，开始翻找。

他没有去碰终端，如果真的是军方的人，那个人终端一定是查不出任何东西。他要找的是其他联络工具，还是能够替狮人伪装身份的、引导性的存在。

“果然。”

卓琰从尸体后腰处拔出一个电子地图。这是共管地带的标配，上面标注了公共星域各个种族管理员的责任区、安全署的位置、以及一些基础设施。

上面一个红点吸引了卓琰的注意——狮人管理区的管理员的点是亮着的。

这意味着，持有这张地图的、可能就是狮人族在共管星域的负责员本人。

这就有点离谱了。卓琰无比清楚负责员的等级，最低和一个星球的大区区长平级。是什么让一个这样高级别的官员亲自来找人？

不，不对。共管星域离这里不远，但倘若不是乘坐大型飞船，最少也要花费一天。

但是从他审讯鼠人客头，到他被袭击，根本不到24小时，那么，这个狮人负责员可能一开始就在ΙDE05行星上。

他来干什么？

卓琰沉吟一会儿，掏出终端，给标注为“瓦尔瓦娜”的通讯联系人发了一条信息，然后回头问快睡着的团雀：“走吗？”

他现在还不能确定自己的猜想，只好努力的将这只救命恩鸟当一只真正的鸟类对待。好在常黎也很是配合，拍拍变长的翅膀，跳上狐人唯一没有血迹的左肩。

卓琰离开沙滩，像是自言自语，又像是对着什么人解释：“我们得先去找个医疗舱，然后找昨天那个鼠人，他手里一定还有很重要的东西没有交出来，不然这些狮人不会费那么大的力气找他。”

长尾雀低头理理羽毛，好似成了一只真正的鸟儿，连人话都听不懂了。

漫长的黑夜彻底过去，短暂的日出也是日出。日头下的影子愈来愈短，狐人和鸟渐行渐远，离开了这个第一次并肩战斗的地方。

翻卷的波浪恍若无声的叹息，将狮人们的尸体一一吞没，就像是犯下的罪恶，会被掩盖却不会消失。

新的泥沙之下，一片血腥。