片刻后门外传来奴仆的高唱声：“侯爷驾到!”东堂的谈话声戛然而止，李妙善跟着谢柔几人匍匐在地行叩拜之礼。

场面恢宏，比之宫中圣人的排面毫不逊色。

谢敬仪已过耳顺之年，头戴通天冠，远望着须发皆白，皮肤干涩黝黑。近看却是精神矍铄又目光炯炯。

李妙善瞥了一眼又迅速低下头。心里有几分疑惑。衣制规定，通天冠只有圣人才能佩戴。

谢敬仪作为辅国大将军，不论官职多大，也是没有资格佩戴的。

嗅到一丝不寻常气息，李妙善大气不敢出，只谨慎跪在旁边角落里。

谢敬仪跟随柳氏一同进来，乐呵呵扶起跪在旁边的谢枢：“枢儿，快快起来”。

柳氏极厌恶看了眼谢枢，而当事人却恍若不闻，只低头感谢：“多谢祖父”。

谢敬仪仿佛没有看到在场几人的眉眼官司，径自走向前面太师椅上坐着，对其余人道：“起来吧”。

“多谢祖父/侯爷”。

谢家人丁稀少，此次家宴虽是一家团圆之意，可放眼望去只有零星几人。

谢璜早已脱离谢家，谢冲又感染风寒。年迈的谢老太太自十多年起就一直在松落苑吃斋念佛，深居简出、不问世事。自不会出席。

“都坐吧，不用拘礼”，谢敬仪坐在首位，吩咐下人开宴席。

旋即流水般的山珍海味便被仆人端进来。李妙善定睛一看，只见案桌上面各色酥酪、糕点、炙肉、粥饼应有尽有。

满满当当摆了一大桌子。

甚至还有一道金栗牛肉。要知道，大内明律规定：牛乃日常劳作之物，即使作为官员，也没有私自生杀的道理。

可如今，它却明目张胆出现在谢家家宴席上。

谢敬仪如鹰般锐利的眼睛扫过众人，问道：“老三呢？”谢冲在谢家孙辈排行第三，谢敬仪显然是在问他。

谢允忙站起身回话：“回祖父，老三前几日着了风寒，现下还卧病躺着”。

“真是岂有此理!”谢敬仪在案板上重重拍着。转眼案桌凹陷下去几寸。

他久居高位常年在外征战，身上早有不怒自威的气势。更别说现在已然勃怒，吓得谢允一哆嗦，差点绊倒身后的椅子。

“身为我谢家儿孙，当一身血性驰骋疆场。建封狼居胥之伟业。怎如懦弱妇人一般三天两头就病倒？跟他那死鬼父亲一个样!”

主君谢璜作为谢敬仪独子，从一出生就被寄予厚望。事实证明谢璜能力确实不凡。

他年纪轻轻高中榜首，且在官场上左右逢源，遇圆避方。极得圣人赏识和朝野上下同僚的称赞。

称其不愧为谢家子，气质美如兰，才华馥比仙。

可就是这样一个令他骄傲的嫡子，却为了一个女人，还是教坊司舞女这样的贱婢身份，而抛妻弃子遁入空门。

想到这儿，他心中忍不住血气上涌。

谢敬仪中气十足的斥骂声传来，谢允已是慌得满头大汗。紧咬牙关，心中也对谢冲怨恨不已。

要不是那贱种，他也不至于在堂上被祖父诘难，受这等无妄之灾。实在可恨!

老侯爷一发怒，席上谁也不敢说话。最后还是柳氏看不下去站起来劝说道：

“侯爷息怒，冲儿那孩子平日也很是勤勉，常常念书到深夜。这次不过天气变化莫测，他一时不察才感染了风寒。喝几服药就好了，不是什么大事”。

谢敬仪冷哼一声，到底卸下怒火。摆摆手道：“行了，坐下吧”。

再看谢允长得鹰头雀脑，身上全无男子气概也就罢了，举止竟也如此粗鄙不堪，难登大雅之堂。

他心里直叹气。这嫡孙真是肥肠猪脑，真真被柳氏惯坏了。

谢家偌大的基业，难道要后继无人了吗？要不是早些年沙场上的刀剑无眼让他伤了命根子，谢敬仪恨不得再生几个儿子出来。

不过一切都是奢望罢了。

眼神落到旁边端坐着的谢枢身上。谢枢身姿挺拔，面如朗月，坐在谢允身边显得格格不入。正神情淡漠喝着手中的崧醪酒。

老侯爷的情绪才缓和下来。所幸，他还有一个争气的孙儿。

本来他一开始极看不上谢枢。因谢枢生母地位卑贱，红颜祸水也就罢了，偏偏极擅长那一手蛊惑男人的本事，把谢璜迷得团团转。

恨屋及乌，他对谢枢也喜欢不起来。

后来，谢璜离家之际曾向他嘱咐，言谢枢天分颇高。若是能好好培养日后定能成栋梁之才。

谢敬仪听完嗤之以鼻，没想到后来带谢枢去边关历练，发现他对军事领域有着极高的天赋和领悟能力。

更懂得如何先威后恩制衡下属。短短几日就令将士们对其心服口服。

若是将来大事能成，身边有这样一位继承人，他也能安心。

柳氏一介内宅妇人，对自己这位公爹也是恐惧害怕居多。眼见着谢敬仪不动筷子，她们也不敢随意妄动。

气氛霎时间安静下来。李妙善坐在柳氏旁边如坐针毡。暗道这顿饭可真磨人，要是有得选她也想像谢冲一样装病不出门。

省得坐在这里浑身不自在，还要时刻打气十二分精神。

她只想快点吃完饭好回到云山居，可又担心吃得太快离席太早，会让侯爷觉得她这个李家女没有教养。

严重还会连带着迁怒姑母。

这哪里是什么山珍海味的家宴，分明就是鸿门宴。

经此一对比，她忽然觉得刚刚跟谢枢独处也不是那么难捱了。

只希望老侯爷把她这个外人当成空气，就让她一人窝在角落装死人便好。

可惜怕什么来什么，李妙善感觉前方的视线久久落在自己头上。随后便传来谢敬仪的声音，指着她问：“想必你就是李家丫头吧”。

李妙善头皮一紧，只能捏着袖子站起来，小心翼翼道：“回侯爷，小女正是李氏妙善”。

从谢枢方向看，小姑娘脸都快埋到胸口，只能看到乌缎般秀发的头顶。他心情愉悦哼声：现在装鹌鹑，刚刚也不知道是谁聊得欢快。

席宴上本来就安静，他这一哼声十分突出。谢敬仪看向孙儿，霎时间仿佛想到了什么。

捋了捋下巴的胡子，正色道：“你今年几岁了？”

“回侯爷，妙善生辰在五月端午，今年端午便十五岁”。

“那便是快及笄了”。

“正是”，柳氏知道瑶儿这孩子面对威严的长辈就会手足无措，忙在旁边解释道：

“儿媳还想着五月初五给她办一场风风光光的及笄宴。毕竟小姑娘无父无母，李家那群又尽是吸血鬼。她来谢家居住，可不能受委屈”。

谢敬仪略微浑浊的眼精明转动着，站起来两手背在身后一边往前走，一边面色平静道：“及笄宴这事儿倒另说，眼下本侯心中有一妙算”。

“什么妙算？”柳氏直觉不对，心不由得提到嗓子眼儿。

“如今圣人身子每况愈下，身边又有我们安插进去的舒妃深得帝宠。可是太子却不是个省油的灯，眼下圣人正准备为太子择太子妃，依本侯看妙善这孩子刚刚好”。

谢敬仪谋划此事已许久，眼下东堂众奴仆都是自己人，他毫无顾忌大方说出来。

话音刚落，在场众人皆目瞪口呆。

李妙善更甚，惊恐得整个身子发抖起来，她万万没想到不过是吃一顿家宴而已，便被稀里糊涂安排下婚事。

忙绕出桌子对着谢敬仪跪拜道：“回侯爷，小女子只不过一小官之女，如今更是父母双亡，身份低微。太子殿下风流蕴藉芝兰玉树，又是大内名正言顺的储君。”

“小女子身份与殿下有着天壤之别，因而自安卑贱不敢妄想嫁入皇家。还望侯爷收回成命”。

她从未见过什么太子殿下，不知对方是丑是美。可那都与她无关，皇家媳妇哪有这么好当？轻则要忍受底下无数妃妾的挑衅暗算，重则还会丢了性命。

一入侯门深似海。何况天家？

她好不容易重活一世，好不容易未雨绸缪准备除掉谢枢，绝不能就这样稀里糊涂当上什么太子妃。

李妙善额头磕在冰冷的地面上，希望这只是侯爷随口一说。

他再如何得势，难道能左右圣人决策，左右太子妃的人选吗？也不看看那帮御史言官们答不答应!

谢敬仪看着跪在地上一动不敢动的人，嗤声道：

“你不必妄自菲薄，我说你配得上定能配得上。且太子殿下一人之下万人之上，你身为他的太子妃，地位自然尊贵无比。每天享受着众人敬仰、荣华富贵的生活不好吗？”

“且本侯让你嫁给太子不过是为了牵制他，我也知你一小女子能力有限，不会要求你做过分的事”。

李妙善听完谢敬仪坚决的一番话，如坠冰窟。心口处密密麻麻生疼，脑子昏沉发涨。

为何……为何人人都欺负她，把她当一个物品般随意轻贱呢？

她虽父母双亡也是个有尊严之人，断不会为了这等篡位谋逆之事而任由他们摆布。

可拒绝的话如何也说不出口。是啊，她只是个飘零尘世之人，不过得姑母眷顾才暂住在东平侯府。

她前程命运如何不重要，万一侯爷因此而迁怒姑母，又当如何？

李妙善只觉万念俱灰，泪珠如滚瓜般大滴大滴落下来，湮灭在地板上。

青桐听这话也傻眼了，眼见着小姐的命运即将在宴席上被三言两语决定下来，只觉五雷轰顶。

忙在地上磕头为小姐说话：“侯爷，此事不妥，还望侯爷三思!”

“小姐自小与赵家公子青梅竹马，二人早已互通心意，侯爷您即使不当牵线搭桥的月老，也莫要当那拆散鸳鸯的恶人啊！”

一番话说得谢敬仪气血上涌，厉声怒喝：“谁给你这样大的胆子跟主子说话？简直无法无天!来人，把这贱婢拖下去杖责三十!”

“侯爷!”

“祖父!”

在场几人皆是惊慌失措。“侯爷，青桐只是一时失言，并非故意藐视侯爷威严，侯爷要罚就罚我吧”。

李妙善声泪俱下，“砰砰”在地板上磕头，很快额头处便红肿一片。

“祖父，瑶儿妹妹年纪还小，太子殿下比她大了足足十岁。这婚事实在不妥，还望祖父收回成命!”谢允谢柔也跪在旁边求情。

谢敬仪此时怒气已彻底迸发，疾步走过去用力踹谢允的头：

“你这蠢驴，还不快滚!真不知你这龟孙子怎么是我谢家的种，简直丢谢家人脸面!”

“我不走!此事的确是祖父行事不妥，我们不是你手下的兵将，不会对你的命令唯命是从!”

“要想让瑶儿妹妹嫁给太子，您就杀了我吧!”

“你以为本侯不敢吗？”谢敬仪咆哮。

“你这孩子瞎说什么？!”柳氏又急又气，本想帮侄女求情的那点心思彻底湮灭。

阿瑶嫁人事小，可若是因此而让侯爷厌恶允儿，这比杀了她还难受。

忙跟着跪在地上，颤着声音道：“侯爷，允儿刚刚浑说的，他一直对侯爷敬重有加，从未有过忤逆您的意思”。

“阿娘!”

“你闭嘴!还嫌事情闹得不够大是吧？”柳氏气急，重重打了谢允的脸。

眼见着他面颊红肿一片，柳氏转眼又心疼不已，只能将两手搭在谢允肩膀劝道：

“允儿，祖父是长辈，你怎么能忤逆长辈呢？况且瑶儿嫁的不是旁人，而是天潢贵胄的太子殿下”。

“她嫁过去就是尊贵无比的太子妃。这一福气，多少人求都求不来！”

李妙善依旧跪在地上。即使知道姑母说此番话乃情不得已，可乍然听到还是忍不住暗自神伤。

即使姑母待她如亲子，可人人都知道。她们身上并未流着相同血脉。

她，终究不是姑母心中的第一选择。

想清楚此事，李妙善心里倒有几分松快。也是，嫁谁不是嫁？如果她成为太子妃，身份贵重无比，曾经看不起她的人也会碍于天威跪拜在她面前。

这样的人生，难道不是风光无限吗？比之上一世落在谢枢手里被折磨而死好得多。

可道理是如此，她还是忍不住捂脸痛哭起来，眼睛落泪太多导致一阵干涩，声音也沙哑不少。

活在世上，怎么就这么难？

此时此刻，她忽然好想阿耶阿娘。要是她们还在世，定不会舍得看女儿寄人篱下一身苦楚无处诉说吧？

在场唯独谢枢一人镇定自若，只一双冷清的眸子淡漠看着跪在不远处的小女人。脑海一片恍惚。

记忆的碎片又如昙花般闪现出来。

她那样单薄的背影，似乎曾无数次出现在他的生活中。

每次回来，小女人好像极其厌恶看到他。一味将脸扭到墙角处，只留下单薄的背影给他。

谢枢摇了摇头，察觉到自己已有几分薄醉。不由得皱眉，他不知道最近怎么了，脑海中总是不自主闪过二人一起的点滴。

除去李氏给他下蛊的可能性。难道……他们前世真有牵扯不尽的孽缘？

思及此处，谢枢不由得失笑。真不明白，他什么时候也信这等鬼神之说了？

看来是喝多了酒，脑子不清醒。