什么？

一时间，萧珠有些发懵。

要知道，在军营里，打架斗殴可是重罪。轻则处罚，重则处死。

何况，阿星那样胆小的人，怎么突然会和夏节级动起手来呢？

不敢过多耽搁，她连忙对那名士兵说：

“快！带我去看看。”

很快，萧珠就在士兵的带领下来到了现场。然而——

映入眼前的一幕，可谓惨不忍睹。与其说是互殴，不如说是单方面的虐打：

跪伏在地上的阿星，早已鼻青脸肿，一头黄发像狮子的鬃毛一样散乱，身上也满是尘土和脚印。一旁的夏节级却衣衫齐整，只是一侧的脸颊有些红肿。

尽管如此，阿星却并没有放弃的迹象。他用伤痕累累的手撑住地面，终于摇摇晃晃地站了起来。紧接着，又朝着夏节级扑了过去。

夏节级冷笑一声，只抬脚一踹，便将他踢到了几米之外。

随后，他又走到业已趴在地上的阿星前，朝着他的脑袋，再度抬起了脚——

“给我停下！”

萧珠大声喝道。

听到这句话，阿星和夏节级双双扭过头来，阿星眸中似有泪光闪烁。夏节级则一脸不怿。不过，他最终还是把脚放了回去。阿星也挣扎着从地上爬了起来。

萧珠还未开始问话，夏节级便率先开口，道：

“柳将军，此人以下犯上，殴打长官，理应军法处置——”

他话音未落，阿星便争论道：

“是夏节级说柳将军您的坏话，我才对他动手的！”

夏节级忙道：

“柳将军，您休要听这杂种小子信口雌黄……”

萧珠一抬手，打断了夏节级，道：

“该听谁的话，不该听谁的话，我自有分寸。还请夏节级莫要为我做主了。”

“是……属下冒犯了。”

夏节级深深埋下脑袋，向萧珠行了一礼。可下一秒，他却恶狠狠地瞪了阿星一眼。

萧珠心中冷笑，道：

“阿星，有我在，你大可畅所欲言，不用担心被人报复。请你告诉我，夏节级究竟说了什么？”

这下，夏节级的脸色变得越发难看起来。萧珠本以为阿星会立即开口，可不知为何，他的脸颊突然浮起了一片红晕，眼神也有些闪烁，一副欲言又止的样子。

见状，萧珠只好再次劝他：

“我不会生气的。你就实话实说吧。”

阿星深吸一口气，终于结结巴巴地开口道：

“他、他说，您和裴将军是、是是……”

不知说了多少个“是”，他才从牙缝里迸出了那个难以启齿的字眼：

“——断袖。”

瞬间，四周鸦雀无声。围观的士兵无不屏气凝神，紧张兮兮地注视着萧珠，像是担心她会随时暴起打人一样。

怎料——

“噗。”

萧珠一时没忍住，笑了。

直到看见阿星诧异的目光，她才回过神来，恢复了严肃。

紧接着，她转向业已瑟瑟发抖的夏节级，道：

“你错了。我和裴将军，并不是你所说的那种关系。”

夏节级抬起头来，胆战心惊地看向她。仅仅过去了几分钟，他的额头上便冒起了一粒粒冷汗，原本蜡黄的脸色也开始发白，呈现出坏牛奶般的灰色。

然而，萧珠却微微一笑，又道：

“我与裴将军光明磊落，并无私情，只是战友和上下级的关系而已。何况，你说我和裴将军是断袖，又有何依据？”

夏节级“扑通”一声跪倒在地，喃喃地道：

“属下……并无依据。只是见您和裴将军举止亲密，裴将军又如此重视您，这才一时失言。还望柳将军大人有大量，饶属下这一回吧。”

萧珠朗声道：

“既然没有依据，又怎可信口开河？若论举止亲密，诸位无一不与伙伴们朝夕相处，同食共寝，难道人人都非得是断袖不可？裴将军之所以重视我，也无非是因为我打得了仗，派得上用场罢了。”

她又环顾了一圈四周，半是告诫半是劝勉地道：

“与其编造这些无聊的谣言，还不如多加锻炼，精进武艺，这样才能早日打败北秦，夺回失地。你们也好早日与家人团聚。身为久经沙场的士兵，就连这么简单的道理都不明白吗？”

夏节级垂下眼帘，连连顿首，道：

“柳将军说得是……属下知错了。”

周围的士兵也频频点头，向萧珠投来信赖和钦佩的目光。

的确，一个内心真正坦荡的人，是不会畏惧外界的流言蜚语的。

因此，萧珠坦率大方的态度，已经足矣说明一切。

见夏节级一直低着头，萧珠又道：

“夏节级，请你把头抬起来。告诉我，你究竟哪里错了。”

于是，夏节级缓缓抬起了头。望向萧珠的眼神里，陡然间多了几分敬畏。

他道：

“我错在，不该编造谣言，妄议长官。”

“还有呢？”萧珠追问。

夏节级犹豫了一会儿，道：

“我不该……和阿星动手，扰乱军营。”

萧珠命令道：

“既然知错，你便去给他道个歉。”

可这下，夏节级不乐意了，道：

“是他先打了我一巴掌，我才对他动手的。”

他又斜了一眼阿星，小声道：

“何况，他还是半个胡人……”

“那又如何？”

萧珠陡然提高了声量，夏节级的脖子不由一缩。阿星却睁大了眼睛，直直地望向她。在场的众人也纷纷向她投来讶异的目光。

萧珠不为所动，泰然道：

“难道胡人里头就没有好人，汉人里头就没有奸细吗？无论是胡人汉人，只要支持魏军，反抗北秦，都是大魏的勇士，都值得我们的尊重！”

众人像是被萧珠的话语震动，表情凝重，沉默不语。一片寂静之中，她的声音显得格外响亮。

萧珠顿了顿，又道：

“毕竟，汉人是人，胡人也是人，混血儿也是人。没有人会一成不变，也没有人天生就是坏人。只要是愿意与我们和平相处，甚至主动加入我们，与我们共同作战的，一样是我们的兄弟姐妹，一样要对他们友善相待。他们不是敌人，而是我们重要的伙伴！”

一瞬间，萧珠的眼前再度浮现出了嵬名凛的身影。不过这一次，她忍住了泪水，没有哭泣。

她又转向早已泪流满面的阿星，道：

“阿星，你也有错。哪怕是为了维护我，也不能对着伙伴动手。我命令你，向夏节级道歉——”

“是！”阿星抹了一把眼睛，也跪了下来，道，“属下知错。”

他又朝夏节级深深行了一礼，诚恳地道：

“夏节级，对不起。我不该对你动手的。”

夏节级的表情有些微妙，不过，他还是回了句：

“是我口出妄言，有错在先。抱歉。”

他又朝着萧珠俯首一礼，道：

“柳将军宽宏大量。属下着实佩服。”

萧珠微微扬起嘴角，道：

“光这样还不够。我要罚你们两个，去扫一个月的马圈！”

“是！”阿星和夏节级异口同声地道。

又过了数日，裴俊的箭伤几乎痊愈。朝廷那边也传来了好消息：

萧珠和裴俊攻克雁徊关有功，每人各升两阶。

萧珠一跃至正六品，已经算是中级的武官了。除此之外，圣上听说她和裴俊因战负伤，还特意差遣使者送来了锦袍和金带，以示慰问。

锦袍尚且不论。看到金带的那一刻，萧珠的眼都直了。

毕竟，她从未见过如此华丽的宝物——

大红的丝帛带鞓上，镶着一块块巴掌大小的金带板。金带板上，是御仙花形状的纹饰，表面还缀满了金珠和彩宝。

等到谢了恩，告别了使者，她才敢将那条黄灿灿的金带从匣子里取出来。

那金带拿在手里沉甸甸的，少说也有一两斤重。她将它翻来覆去地打量了一番，有些难以置信地道：

“这……真的是纯金做的？”

“你烧一下不就知道了。”裴俊揶揄她道。

“我才不。”萧珠白了他一眼，道，“要是烧坏了，圣上怪罪下来怎么办？”

裴俊向萧珠一挑眉毛，道：

“圣上这样看重你，又怎么会怪罪你呢？按理说，四品以上的大员才会被赏赐金带呢。”

紧接着，他又故意摇头晃脑，长吁短叹般地道：

“唉。后生可畏，后生可畏啊。我再不多立些功劳，怕是会被柳将军比下去了……”

“你尽说些怪话！”萧珠表面嗔怪他，心头却涌上一阵喜悦。

虽说为国卖命，得些赏赐是应该的。不过，这位皇帝倒还算大方……

边塞苦寒。一到冬月，便接连降下几场大雪。

放眼望去，只见江河冰封，雾凇沆砀；山川尽白，天地渺茫。

厚重的积雪，会影响队伍的行进和后勤的供应。如此寒冷的天气，也很容易引发疾病，导致冻伤，进而削弱士兵的战斗力，甚至造成减员。就连马儿们都纷纷开始掉膘，盖是得不到鲜草供应的缘故。

这样恶劣的条件，着实不适合行军打仗。圣上也命令他们就地休整，明年开春再战。因此，萧珠他们竟能难得地长时间驻扎在原地。

一晃又是一月。眼看着年关将至，军中虽没有“节假”之说，却也洋溢起欢快的气氛。不少士兵收到了家里寄来的冬衣和家书。不过，士兵们大多不通文墨，因此，帮他们念家书，成为了萧珠的日常项目：

“你老婆说，庆儿已经会说话了。等你回去，就能听到她叫你爹爹……”

“你弟弟说，家里的粮食够吃，钱也够用。只是干活没有帮手，希望你早点回来……”

“你母亲说，她身体健康，只是很想念你。给你缝制的冬衣，穿起来还暖和吗……”

萧珠读得口干舌燥，士兵们听得热泪盈眶。

好不容易把一堆信念完，一旁戴着新帽子的王彪拍了拍她的肩膀，赞道：

“读得真好。想不到咱们柳将军能文能武，还是个秀才呢！”

萧珠“嘿嘿”一笑，心中不由得意：

她也没想到，原本相当于半个文盲的自己，在这儿倒成了数一数二的文化人了。

就在这时，不远处有士兵兴奋地朝她挥手，道：

“柳将军，有你的信——”