萧珠犹豫良久，最终还是用有些干涩的嗓音道：

“燕哥哥，我还是……不回去了。”

她接着道：

“谢谢你救了我，也谢谢你一直以来对我的照顾。往后，我会自己照顾好自己的。也请你好好照顾你自己……我们还是就此告别吧。”

说着，她下意识地朝后退了几步。

哪知下一秒，她的肩膀却被柳燕紧紧钳住。力度之大，甚至让她感到些许疼痛。

“为什么？是哥哥待你不够好吗？”柳燕急切道。

萧珠抬起头，恰好对上了他的眼睛。

她从未见过他流露出这样的眼神，简直像是被父母突然抛下的孩子一样。

一时间，萧珠愧疚无比。她垂下脑袋，不敢直视他。

“不。燕哥哥对我很好。”

应该说，没有人会比柳燕对她更好了。

瞬间，过往的一幕幕浮现在眼前：柳燕是如何变着花样给她做好吃的，如何在危急关头保护她，如何想方设法地满足她的心愿……

不知不觉，泪水再次模糊了眼帘。就连近在眼前的他的形象也模糊了。

“那为什么……”柳燕疑惑道。

“因为我不在的话，燕哥哥会过得更好。”她擦了一把眼睛，语气笃定地道。

没错，自己就算曝尸荒野也没关系。只要柳燕能够平安健康地活下去，那就够了。

柳燕难以置信地道：

“珠儿，你在说什么傻话？”

听到这句话，萧珠重新抬起了头，怔怔地看向他。

柳燕轻轻抹去残留在她脸上的泪痕，然后道：

“你可知道，我之所以能活到现在，全都是因为珠儿你的缘故。”

我？

萧珠大惑不解。

仿佛看出了萧珠眼中的困惑，柳燕向她解释：

“依依出事后，我有好几次想要跟随她而去。那样，我们一家人就能重新团聚了。如果不是因为你的到来，我恐怕早已化作河底的淤泥了。”

说到这里，柳燕的唇角浮现出一抹淡淡的苦笑，乌黑的瞳仁却像深潭般贮满了哀伤：

“那天是依依的忌日。我本想去祭拜依依，可一推门，就看到了昏倒在门口的你。”

“我想，这也许是上天的恩赐吧。怕我想不开，因此又赐给我一个妹妹。”

“于是我便收留了你，把你当做亲生妹妹看待。不出所料，你是那样的天真可爱。只要看到你的微笑，我便有了活下去的勇气……”

仿佛回忆起了和萧珠相处的点点滴滴，他的眼神重新变得明亮起来，但很快又暗淡了下去：

“可说到底，你和我并无血缘牵绊。你若执意要走，我自然无权阻拦。只不过……你能体会一下我的感受吗？”

他的嗓音微微发颤，道：

“我已经失去了所有的亲人。如今，就连你也要离我而去了吗？”

“对不起……”萧珠嗫嚅道。

她从未想到，自己在柳燕心中的分量竟会如此之重。

她一直认为是自己需要柳燕。然而，柳燕又何尝不需要她呢？

这样看来，自己擅自出走，是多么冲动任性的举动啊。

没想到，柳燕却叹了口气，道：

“该说对不起的应该是我。我不应该出于一己私心，硬把你栓在身边。说到底，我只是一个不敢独自活下去的胆小鬼罢了。”

“燕哥哥不是胆小鬼。”萧珠反驳道，“你是我见过的最有勇气的人！”

这并不是奉承，而是她的真实所想。

不欺凌弱小，不畏惧强权，这才是真正的勇敢。在这世上，应该没有人比柳燕做得更好了。

然而，柳燕却摇了摇头，道：

“光有勇气是不够的。只有变得强大，才能保护身边的人。而我，就连自己也保护不了，只会让最亲近的人受委屈……”

或许是想到了自己的病，他的嘴角再次牵动出一丝苦笑。

“那就让我来保护燕哥哥吧。”萧珠举起拳头，像是在炫耀自己的武力，“我会变得越来越强大的。”

这下，柳燕的眼睛“刷”地亮了。

“这么说，珠儿你愿意留下来了？”

“嗯！”萧珠点了点头，道。

“当然愿意。”

柳燕喜不自胜，竟一把将她揽入怀里，口中喃喃道：

“太好了。”

萧珠瞬间脸庞发烫。不过，她很乐意再次沉浸于他的气息……

片刻后，他又有些担心地松开手，道：

“那你还会像这次一样不告而别吗？”

“不会了。”萧珠摇摇脑袋，“只要燕哥哥想我留下，我就会一直陪着你。”

听到这句话，柳燕终于舒展眉心。萧珠也咧起嘴角，与他相视而笑。

不过，还有一件事令她的内心隐隐担忧：

那就是，裴雯那边该怎么交代？

说实话，萧珠目前还没有头绪。不过，想来她也不见得那么快就找上门来。自己只要别太张扬，不去城里露面，应该暂时没事吧。

她轻轻舒了一口气，越过柳燕的肩膀打量起周围的景致。

此时此刻，东方业已微露鱼肚白。月亮依旧挂在天上，光芒却逐渐被曙光所替代。山体也从藏蓝转变成群青色。潺潺的水流声中，依稀夹杂着清脆的鸟鸣声。

萧珠从未发现，黎明时的山林竟是如此美丽。不出意外的话，今天应该能看到日出吧。

“燕哥哥，我们回去吧。”她对柳燕说。

“好。”

柳燕微笑着牵起了她的手。然而——

萧珠刚一迈步，脚丫子就从草鞋里钻了出来。

“哎呀。”

她不好意思地想把脚重新塞回去。不过，经历了一场激战，这双自制的草鞋已经将近分崩离析，根本走不了几步路了。

“没事的珠儿，我这儿还有只鞋子。”柳燕又是心疼又是好笑，从怀里掏出一只半干的布鞋。

“欸，这不就是我掉的那只吗？”看到它，萧珠略有些惊讶。

“没错，就是那只。”柳燕道，“你走后，我在院子里急得团团转，不知道该往哪个方向找你。幸好有小白带路，把我领到河边，让我找到了这只鞋子。之后，我便决心沿着河流去找你。走了将近一天一夜，总算是找着了。”

说到这里，他突然深深地叹了口气：

“你知不知道，哥哥看到这只鞋子的时候，心里是多么害怕。两年前，依依也是这样。先是看到了一只鞋，然后就是……”

说到这里，他便再也说不下去了。不过即使他不说，萧珠也想象得出当时的场景。心里的愧疚，又陡然多了一层。

“对不起。”她小声道。

“不要紧。”他安慰般地摸了摸她的脑袋，“只要珠儿平安无事就好。”

“不过，湿鞋子穿了不好，还是先把它烘干吧，顺便再弄一点吃的。”柳燕扫了一眼已经被踢翻的篮子和散落在地上的物件，道，“毕竟，回家还有好长一段路呢。”

“好呀好呀。”听到要弄吃的，萧珠立马来了兴致。

她猛然想起了什么，瞬间得意了起来：

“对了燕哥哥，我学会了一项特别厉害的本领。想不想见识一下呀？”

“好呀。”柳燕微笑道，“可别让我失望哦。”

“绝对不会！”说着，她便跑到河边去了。

萧珠所谓的本领，自然是——

叉鱼。

此时天色既明，而且萧珠视力很好，捕鱼当然不在话下。

不过，这里的鱼儿要稍小一点，反应也要灵敏得多。萧珠忙活了好一阵，连裤脚都打湿了，这才弄上一条巴掌大小的鱼儿。

柳燕看到时，却惊讶地睁大了眼睛。

“叉鱼可不是件容易事。普通人要练好这项本领，花费几个月甚至数年都是有的。珠儿你也太厉害了吧。”

“嘿嘿。”萧珠得意地摸了摸脑袋，道，“小事一桩。”

他又仔细打量了一番萧珠弄来的鱼，道：

“这是鲫鱼。拿来煮汤是极好的。珠儿你去烧一罐水吧，哥哥这就把鱼刺剔出来。”

说着，他便掏出自带的小刀，开始处理起这条鱼来。萧珠也捡起瓦罐，倒出里面的山刺玫，去河边汲了一罐子水。

柳燕已经搭好了篝火，并且是顶部平整的金字塔形，刚好可以把瓦罐放上去。剩下要做的事，就是把篝火引燃了。

“燕哥哥，你带了火石吗？”萧珠问。

“用火把就可以了。”说着，柳燕捡起地上的火把甩了甩，火把便重新燃烧起来。

这可比火石方便多了！一眨眼的功夫，篝火便燃了起来。

等到水开之后，柳燕便往里头倒入处理好的鱼肉。仿佛觉得缺了些什么，他起身在草丛里搜寻了一番，接着有些惊喜地道：

“找到了！这里竟然有紫苏。”

“紫苏？”萧珠扭头看去，只见他手里拿着几片绿中泛紫的叶子，看上去倒是其貌不扬。

“紫苏可以代替葱姜去腥，放在鱼汤里再好不过了。”说着，他将几片紫苏叶洗净，放在一旁备用，又把火拨小了些。

萧珠坐在火堆旁，一边烘烤着被打湿的鞋子和裤脚，一边守着“咕嘟咕嘟”地冒着泡的鲫鱼汤。等到鞋子烘干，鱼汤也差不多煮好了。

柳燕用纱布包好瓦罐边缘，小心翼翼地把它提了起来。等到差不多晾凉了，再把它端给萧珠：

“珠儿先吃。”

“不行。燕哥哥先吃。”萧珠使劲摇了摇头，道，“不然，我会忍不住一口气把它吃完的。”

柳燕无奈，只得捧着瓦罐，象征性地喝了几口，再把瓦罐递给她。

萧珠这才接过瓦罐，将鼻子凑了过去——

奶白色的鲫鱼汤上漂浮着几片紫苏叶，下方还有若隐若现的肥美肉段。闻起来鲜香无比，还有一丝紫苏叶特有的清香。

她先是浅啜了一口汤，惊得扬起了眉毛：

果然，这汤鲜得眉毛都要掉下来了！口感丝滑浓郁，简直像是融化的白巧克力一般。

紧接着，她又用两根充当筷子的树枝，夹起一块鱼肉放进嘴里：

嗯，好吃！

鱼肉比豆腐还要嫩滑，却出乎意料地有弹性，或许是相当新鲜的缘故吧。不仅如此，由于不用提防鱼刺，吃起来格外过瘾。要知道鲫鱼可是出了名的刺多，也不知道柳燕是怎么把它们统统去掉的。

萧珠吃得津津有味，连最底下的鱼头都嗦得干干净净。她刚吃完，便见柳燕递给她一只草鞋。

显然，这是他刚刚亲手做的。只不过比起萧珠的，柳燕做的这只显然要精巧得多。尖尖的鞋头微微翘起，像是一弯形态优美的上弦月。

“好漂亮的鞋子，燕哥哥的手真巧！”她一边赞叹，一边迫不及待地试穿了起来。

不大不小正合适。简直像是给她量身定制的一般。

“可惜绳子不够长，只能编一只，要是能编一双就好了。”柳燕似乎有些遗憾。

“没事，这里不是还有一只布鞋嘛。”萧珠满不在乎地说，把烘干的布鞋也套了上去。

话虽如此，两只鞋毕竟脚感不同，穿上去总有些别扭。

于是，回去的路上，萧珠一个劲儿地往河边瞟。

柳燕既然能找到其中一只，自己说不定也能找到另一只吧。要知道，一双布鞋也要几十文呢。

萧珠找着找着，竟然真的有了令人惊喜的发现。

那是一枚绿莹莹的石子，夹在两块石头缝里，不仔细看还发现不了。她兴冲冲地跑了过去——

“燕哥哥，你看，好漂亮的石——”

刚刚彻底看清它，萧珠便住了口。

因为，这不是石头，而是一枚耳坠。

一寸多长的宝塔形翡翠坠子，搭配艳如鸽血的红宝石，外镶着一圈米粒大小的珍珠，背面还有半截折断的金针。尽管造型略显浮夸，但依旧贵气逼人。

萧珠不懂珠宝，却也隐约意识到它价值不菲。

这样华贵的饰物，怎么会无缘无故地遗落在荒山野岭呢？还是在水边的位置……

一瞬间，种种离奇的设想在萧珠脑海里展开，什么杀人越货、土匪分赃都出来了。

她转向柳燕，想问问他有什么见解，却见他紧皱双眉，神色严峻：

“这是——裴雯的耳坠？”