身在裴府，自然免不了每日的晨昏定省。

赶在亥时之前，裴俊急匆匆地走进正房大院，步入一间坐北朝南的上房。

好在，裴大人尚未安寝，此刻正端坐在一张紫檀描金福寿椅上。

他已年近花甲，鬓发灰白，脸上的皮肉虽已松弛打褶，却还是能依稀窥见青年时期的英俊面貌。和裴俊一样，他也有一双白多黑少的眼睛，只不过眼白已经浑浊发黄，不复年少时的清澈了。

裴俊躬身行了一礼，道：

“父亲，孩儿来晚了。”

“无妨。”裴大人宽宏大量地摆了摆手，道，“来了就好。你母亲已经睡下，就不要去打扰她了。”

“是。”裴俊答应道。

紧接着，他从丫鬟手里接过茶盅，恭恭敬敬地呈了上来。裴大人揭开茶盖，只漱了漱口，裴俊连忙又用唾盂接住茶水。

如此服侍了一番，裴大人像是很满意似地打量了一番裴俊，道：

“一举拿下黑风帮，吾儿又可以擢升一级了。”

“……是。”裴俊唯唯道，“是父亲教导有方。”

裴大人轻声一笑，道：

“这一次，为父可要好好奖励你一番。你想要什么？是西域新贡的名驹，还是凝雪堂新制的宝刀？”

他像是又想到了什么，脸上浮现出慈爱的微笑：

“对了，你也这么大了，是时候纳几房姬妾了。若有中意的女子，不妨和为父聊聊……”

裴俊又行了一礼，道：

“有劳父亲挂心。只是孩儿终日打熬筋骨，实在腾不出精力与女子厮混。此事还是日后再谈吧。”

裴大人听了，点了点头，道：

“如此也好。眼下你年轻力壮，正是建功立业的时候。你若能兢兢业业赚取一番功名，日后自会有无数高门贵女对你青眼相待。若是沉溺女色，既掏空了身子，又蹉跎了大好光阴，那可就得不偿失了。”

“是。孩儿谨遵教诲。”裴俊道。

两人一时无话。眼看裴大人似乎有起身回房的迹象，裴俊连忙开口：

“孩儿冒昧……有一件事想要问您。”

“你问吧，为父定当知无不言。”

裴大人又端坐下来，摆出一副慈爱的模样。

裴俊抿了抿有些发干的双唇，道：

“……是关于柳府走水的事。”

房间里顿时陷入一片沉寂。只有莹莹烛光不安地摇曳着，恍若荒郊野岭的鬼火。

良久，裴大人摆了摆手，道：

“你们都退下吧。”

“是。”

众仆从纷纷退下。中堂内只剩下了父子两人。

他又朝裴俊一抬手，道：

“你先坐下吧。”

裴俊有些拘谨地坐了下来。

下一刻，裴大人便开了口，却只字不提柳府的事。

他说：

“正巧，为父也有事想要问你。”

裴俊猛地抬起头来，小心翼翼地观察起裴大人的表情。

只不过，从他的脸上，似乎看不出明显的情绪变化，仿佛他的脸只是与生俱来的一张面具。

裴大人顿了顿，道：

“前些时候，你似乎将一个女孩带了进来，与她日日外出操练。”

他的目光落在裴俊的脸上，像是两把锋利的冰锥。裴俊表面镇定，后背却沁出冷汗来。

他只得承认：

“是。确有此事。”

“我听说，这孩子是柳燕的义妹，且天赋禀异，功夫了得。还听说，你亲手赠给了她那柄价值百金的宝刀。不知此事是否确凿？”

“……是。”裴俊的声音不引人注意地颤抖着，他只期望，父亲没有留意到流经他鬓角的冷汗。

裴大人又是轻声一笑，只不过这一次，笑声中多了几分寒意。

他问：

“既然如此，你突然问起柳府的事，是为了她，还是为了柳燕？”

裴俊脸色发白，却还是强作镇定地道：

“自然两者都不是。孩儿只是好奇罢了。”

他又补充：

“听外头的谣言说，柳府的火是由崔喜放的，背后是裴府指使。孩儿一时疑惑，这才来确认一番……”

还没等他说完，裴大人便打断了他的话：

“他们说的没错。”

裴俊无法置信地看向他，结结巴巴地道：

“父……父亲？”

“怎么，怕了吗？” 裴大人的嘴角流露出一丝冷笑，道，“崔喜之所以会放火，的确是受了我的指使。他因调戏丫鬟，被柳府的长房赶了出去，因此心生怨恨。是我让他悄悄潜入柳府，放了一把火，以除去我的心腹之患。”

“所谓的心腹之患，是……”裴俊疑惑道。

“自然是那个冥顽不灵的青州刺史，柳勋。”裴大人道。

听闻此言，裴俊瞪大了眼睛，嘴巴也微微张开。裴大人没有理会一脸震惊的他，又继续说了下去：

“本来，我与他既是亲家，应当彼此照拂才是。可他却以裴府放债的名头，在圣上面前参了我一本，险些害得我被圣上革职。我这才不得不痛下决心，铲除此等祸患。”

“只可惜天公不作美。柳府死了那么多人，偏偏他们一家没事，又被老太太护了起来。我只能先使手段把他们赶出府，又指使崔喜，让那群土匪在路上解决他们。柳勋倒是死了。他儿子却留了下来。”

裴俊的身子微微发颤，却始终一言不发，他罕见地垂下脑袋，似乎已经听不下去了。然而，裴大人的话却不依不饶般地钻进他的耳朵里。

“……倘若柳燕日后得知真相，势必不肯罢休，因此，应该将他一并除掉才是。可雯儿那么喜欢他，和他又有婚约，我也不好再对他下手。就这样白白拖延了许久，竟然让他苟活了五年。”

“如今，雯儿已经出嫁，自然应当斩草除根，以绝后患。”

一口气说到这里，他停顿了片刻，仿佛在进行短暂的休息。尔后，他又得意洋洋地道：

“就在今天，你刚回府，我就派人去除掉他们了。”

听闻此言，裴俊立马站了起来，高声道：

“不可！”

“哦？”裴大人扬起了眉毛。

裴俊连忙找补：“我的意思是，柳燕身边的那个小姑娘甚是难缠，不是一般人能对付的。因此，不可贸然出手。”

“是吗。”裴大人慢条斯理地道，“真是你说的这样。还是说，你不想让他们死？”

“是……不是。”

裴俊猛地抬起头，语气决绝地说：

“父亲您又不是不知道，孩儿一向最恨柳燕为人，从小就和他合不来。何况，他毁了妹妹名誉，害得她只能远嫁藩邦。此仇若不报，始终是孩儿心头的一根刺。他若是死了，岂不是正中我下怀！”

“那，他身边的那个女孩儿呢？” 裴大人别有深意地打量了他一眼，问。

“我只不过是在利用她罢了。”裴俊大声道，仿佛这样就能让自己和对方信以为真一样，“孩儿这次之所以能立下这份功劳，的确离不开她。此人天生怪力，是不可多得的练武奇才。孩儿这才用心栽培她，希望她能助孩儿一臂之力。”

“可是，若她执意和柳燕一伙儿，便只有死路一条了！”裴俊斩钉截铁地道。

下一秒——

啪。啪。啪。

裴大人居然鼓起掌来，脸上也露出满是褶皱的微笑。

“很好，很好。”

他又道：

“不愧是我的儿子。”

裴俊正松了一口气，他便再度开口：

“既然那个小姑娘如此厉害，就由你来替他们善后吧。”

“什……是。”裴俊只得答应，“孩儿定将竭尽全力。”

裴大人听了，并未言语，只是深深地看了裴俊一眼，仿佛能够直接洞穿他的内心，看清他究竟在想什么一样。

良久，他从椅子上站了起来，道，

“你去吧。”

“只是，务必要把柳燕给我带回来。活要见人，死要见尸。若你有半分手下留情，便不是我裴府的人了。”

“……是。”

裴俊走到门口，又像是突然想到了什么，转过身子道：

“父亲，崔喜这人虽然办了不少事，可他行事不端、枉顾恩义，又掌握着裴府诸多机密。保险起见，断不能将他长久留在身边。还请您将他交给我处置吧。”

“不过是一个奴才。你想怎么办就怎么办，只要不留痕迹便是了。”裴大人一边说，一边头也不回地进了卧房。

裴俊起先还特意放慢了脚步，待出了正房大院，便飞也似地奔向马厩，跨上坐骑，向青田乡的方向驰骋而去。

他不顾身下骏马的嘶鸣，只是拼命挥鞭催促它。

快一点，再快一点。

不快点的话，就来不及了。

下山的路上，萧珠的左眼皮跳个不停，像是预感到有什么不好的事将要发生一样。一旁的柳燕也是心事重重，似乎放不下方才的疑虑。

萧珠想要驱散心中的不安，便主动向柳燕搭话：

“燕哥哥？”

柳燕这才从沉思中挣脱出来，露出一如既往的微笑：

“珠儿。你饿了吗？回了家，哥哥就给你做好吃的。”

“嗯！”萧珠很是期待地点了点头。

虽然，她之前的确吃了不少东西，不过经过一个晚上的鏖战，那些食物已经被消耗得差不多了。还好柳燕给她带了一张蒸得软软的炊饼，让她暂时还能撑一会儿。

这一次，萧珠成了青田乡的大英雄。其他村民纷纷邀请他俩去家中做客，不过都被他们婉拒了。最后，他们只在顾妈家坐了一下午，听了他们许多感谢。青儿更是抱着萧珠哭了起来，弄得她都不好意思了。

他们从顾妈家回来时，已经是日暮时分了。期待着柳燕制作的美食，萧珠并没有在顾妈家吃什么东西，这会儿倒真的有些饿了。

终于，好不容易回到了家。很快，厨房里就洋溢起了饭菜的香味。

萧珠美滋滋地深吸了一口空气中的饭菜香，然而——

“汪汪汪汪！”

院里的小白突然狂吠不止。下一刻，一名持刀的黑衣人便破门而入！