寸锋刺入喉咙，冷刃抹过，带出温热的血肉，将晏将行眼前染得一片赤红。

“终有这么一日……”晏将行想，从他亲手了断兄长性命的那刻开始。

他堪堪捂住脖子，抽噎窒息，已无力再支撑自己。殿宇的飞檐与铅灰的天空靠近又离去，天旋地转，眼前只模糊地捕捉到一些往事残影。

贴身宦臣的锦缎袍角掠过他视野，那人仍保持着一贯的从容姿态，冷眼旁观，叫嚷一声“护驾”。看来今日遇刺，应有他的一份功劳。

原来最后的谢幕，也有人在精心编排。

晏将行只是发笑，不愿再深究。

大虞国从不忌讳死生说，其中一则讲的是：身上背负着孽债的人，殒命时也会引起瑞兆，寓意祸端结束、吉福开始。

其中真假不得深究，反正虞戾帝殒命那天，笼罩在京都上空半月之久的阴云忽地散去，金辉如剑刺破混沌，一瞬晴空，万里山河焕彩新。

只是天下，少了一人，多一鬼罢了。

黄泉底下，彻骨的寒冰锥入三魂七魄，将每一魂每一魄都撕扯开，意念颓唐溃散，身形都已不由自己。

奈何桥上鬼魂踽踽，忘川河水将每一张面孔映得青红。黄泉路上跋涉不知多久，忽有一座巍峨宫殿自自雾霭中浮现。

而后听闻鬼姬啼哭，口中唱的是：“金瓯缺，冤骨横，玉阶生苔鬼火荧。叹人间尽把真情诳，阎罗殿明晃晃青铜鉴，照出那清洁魂！”

一碗孟婆汤下肚，殿上所问所答全忘了干净，唯有隐约记得，阎罗王从竹筒中抽出一签，掷在地上，石破天惊。

那鬼姬的歌声仿佛还萦绕耳边：“官人请看——霹雳一声惊残魄，醒来已是春水又桃花……”

“六殿下怎这样不小心，摔进桃花池子里去了？”

晏临溪还恍惚着，未能顾及湿透的衣衫和春日寒意，率先追随着这细软忸怩的声音抬眸望去。

眼前是一位身着缕金百蝶穿花云缎裙的少女，腰间系着一条豆绿宫绦，宫绦上系着一块羊脂白玉佩，纹若九瓣莲花。

在她身边，有三个身穿浅色衣裙的侍女，挨在少女身后，掩面不知在说什么，偶尔嬉笑还要往这儿使眼色。

少女抱着手臂，姿态得意，莲步轻移，衣袂飘飘地从桃林行至池边。

待她走近了，晏临溪才记起：她是曹国公嫡出的小女儿，单名一个莲字。

晏临溪也只不过在儿时同她见过几面，还是隔着会宴遥遥一眼，后来自己离京多年，再回来的时候她已出阁，更是不曾再见过面，也难怪晏临溪一时间想不起来，只不过……

晏临溪上下打量她这副短小瘦弱的身子。

这孩子怎么越长越回去？二三十岁的人了，还生得跟未及笄的少女一般？

晏临溪不由挑起眉毛，心中疑惑却也颇感新奇。

没等他再思索一番，对方已然开口道：“我素日里便觉着六殿下行事有些莽撞，却未曾料到六殿下竟这般愚昧无知。”

“太子哥哥一向宅心仁厚、谦逊有礼，深知要顾念着弟弟妹妹们的感受。然而六殿下你呢？竟当真去抢他的光。太子殿下的光华，岂是六殿下能够僭越争抢的？如此贸然行事，岂不是自讨没趣，也不怕招人非议。”

她还佯作关怀，低眉轻语，“你呀，还是多多自省，莫要再做出这等糊涂事了。”

她一口一个“六殿下”多是讥笑暗讽，一口一个“太子哥哥”皆是亲热肉麻，生怕别人听不出她言语中的针对和偏心。

“太子”，这个称呼晏临溪已经许久未听过了，所以在卢莲说话的时候他不由走神。

算起来，曹国公的确是自己兄长的表舅，那么她唤兄长一声“哥哥”也不为过。

一阵风穿过桃枝，晏临溪这才感觉到凉意，打了个寒战，衣服布料沾黏在身上也不大舒服，他从清浅的桃花池水中撑起身，动作间发觉自己的这幅身子有些不对劲。

他的手怎么变小了？！没有茧子也没有疤痕，就连往下俯看的视角也不是原来的高度！

晏临溪的愣神在卢莲看来就是妥妥的忽视，她顿时气不打一处来，嚷道：“好你个晏临溪！竟敢将我的话当耳旁风？你看我日后如何……”

“我再如何卑贱，也是陛下的血亲。”晏临溪冷冷打断她，眉眼生厌，“你作为国公之女，口口声声称我‘六殿下’，却连这些礼法都不懂，岂不是更为僭越？”

他脑中思绪烦扰，忽然头疼得厉害，不愿再多说，跨出池子就欲离开。

卢莲被他的话镇住，哑口半晌气得发笑，哪能看着他就这样从眼皮子底下溜走，推开制止她的侍女们，正欲发作，这时背后却传来一道声音：“不得无礼。”

卢莲急忙收手，与侍女们一同欠身行礼，“太子殿下。”

晏河清款步走来，点头回礼，对卢莲语重心长地说：“阿月今年十七，比你还大六个月，依理而言，他亦可算作你的兄长，不得大呼小叫失了礼数。再者，骑射之艺，本宫本就不及于他，无需为本宫辩驳。”

卢莲连连称是，从两颊到脖子，都已经烧得通红。她对这个太子表哥，既敬且怕，在别人面前如何拍他的马屁、称说两人的关系如何地亲密，真在太子面前，倒是一句美言都说不出来了。

“既然知错了，就同你六表哥道个歉吧。”

卢莲声呐如蚊，飞速地说了声“对不起”，欠了欠身，挥挥手连忙带着侍女逃也似地走了。

晏河清看着她们凌乱的脚步，临了还要提醒一句，“门前石阶走慢些！”看她的背影消失在视线里，这才无奈地摇摇头。

转过身，见晏临溪还背对着呆站在那里，纳罕问：“怎么还傻站着？春日里的风还算冷，赶紧去换身衣服，别染了风寒。”

晏河清伸手一摸他的胳膊，“果然凉得狠了？抖得那么厉害。”

他朝身后的侍卫招了招手，将披风接过来，抖开，绕到晏临溪身前，正欲替他系好，可晏临溪忽地踉跄着后退。

披风的两根系带从晏河清的手中滑落，他对上了对方近乎惊恐的双眸。

晏临溪的动作太突然，太子身边的侍卫一瞬间应激，半截刀刃已经出鞘。

晏河清示意他们后退、将刀收起来，只站在原地，一瞬不错地望着他，柔声问：“阿月，怎么了？”

晏临溪不说话，掩下眸子不肯再看他，整个身子抖得愈发明显，晏河清又问：“是伤到哪里了？要不要让太医来看看。”怕他真有个好歹，先给身旁侍卫使了个眼色，让他直接去请人。

“不……”

晏临溪的声音嘶哑，神情悲痛地捂住胸口弯下腰，黛青色的披风紧紧地笼住他，将他的身形衬得更为单薄。

“阿月？阿月！你怎么了？！”

不……不要再叫那个名字了，晏临溪心道。

他早就不是阿月，作为阿月的那些日子，也都已经一去不复返。每一次忆起往昔，心中便增添一分痛楚，亦更增一分愧疚。

时光真是催人老，短短几年，风流云散、物是人非。

他都快忘了，兄长曾经几时，也是这样唤他的乳名。

“阿月？怎么一个人躲在此处？”

年幼的晏河清循着后花园的旁径寻来，那时他才不过十岁出头，尚未册立太子之位。晏临溪被他突然出声吓得一抖，手中饵料撒出去不少。

晏河清拿过剩下的饵料，笑道：“好啊！原来是你。”

晏临溪不解，他便笑着解释：“前两日母后宫中的侍女说，假山石后池塘里养着的几尾锦鲤被撑死了几条，也不知道是谁在饲喂后又强塞鱼食，想来……是你做的吧？”

晏临溪低下脑袋，两只手纠结在一起，坦白道：“是我。”

晏河清也不怪罪他，揽着他的肩膀一同坐在池塘边的石阶上，“怎么没事来这里喂鱼啊？同我说说。”

晏临溪挣扎一瞬，还是说了：“教书数的先生说我愚钝，不是可造之才，被我碰巧听见了。”

他说完就有些后悔，这样的事，不说出来憋在心里难受，说出来又显得矫情。

晏河清听完却忽地大笑起来，对他说：“阿月，人固有所长，亦有所短，圣贤之人毕竟是少数，何况圣贤亦非完人。你在书数上虽然不开窍，但是在射|御之术上，却是连我也望尘莫及啊！何必为此自怨自艾呢？”

这些话，晏临溪记了很久，曾经的阿月听完后也应是神采奕奕。

“地上凉，该走了。”

晏河清拉他起身，帮他拍了拍衣服后的尘土，假山石后蓦地传来一阵脚步声，声声喊着“三殿下”。

“是来捉我的。”晏河清笑得无奈又恣意，反应迅速地拉住晏临溪的手，从假山旁的小径一起猫身逃走，可惜还是被眼尖的侍卫发现了行踪，“殿下！慢些！”

两个少年不听，只管横冲直撞，身后拖着两队着急忙慌的宫女和侍从。

最终，喧哗声还是不可避免地惊扰了太后，晏河清和晏临溪被双双罚去景泰宫抄书思过，待太后离开后，两人相视不禁失笑出声。

身在宫廷之中，似这般虚度韶华春复秋，宫门深锁旧梦休。

谁料得，画角声中惊变起，一朝沧海桑田骤。

夜半之时，宫人按例调班，侍女强忍着困意，打着呵欠缓缓走进屋内。

她手中提着的灯笼，在行走之间烛光摇曳晃动，光影在墙壁上闪烁不定。那侍女一个转身，却见床头坐着一个人影，困意顿时消散得无影无踪。

她定睛一看，安下心来，轻声问：“殿下醒了，身体可还有不适？”

晏临溪只静静地靠在床榻边缘，望向窗边。

轻纱帷幔将月光挡在窗外，万籁俱寂，唯闻更漏之声滴答作响。

“现在是什么年月？”他问。

侍女愣了一瞬，回答：“宝庚八年，二月廿三。”

晏临溪缓缓呼出一口气，近似慨叹，“未晚……”

侍女不懂，只躬身站着，偷偷地抬眼瞧他，觉得他似乎有哪里变了。

在她身后，春风吹动纱幔，月光漏进窗户的缝隙。