四面岩石墙的底端挖出了一条相连的深沟，其内注满浓稠的灯油，被打火机点亮，火光如荒草蹿起一尺高，映晔了整层岩石洞窟和墙上恢弘瑰丽的壁画。

“这画的什么鬼？”

“画上人的全长得像青蛙，太丑了……”

“割不下来又带不走的破烂，别看了。”

乌合之众发出的噪声使齐照感到自己是现场文化水平最高的人。

这可不多见。

塔桑手下的人只关心值钱的东西，图新鲜围观了一会儿壁画，觉得没意思便各自走开了。

只留齐照单独站在石壁前。

他自然是没有能力解读这些壁画，但略懂这画的是一段历史。

讲述一位王子的出生和成长，以及他如何登位成为一代君主。

起始是一个呱呱坠地的婴儿被裹入襁褓，交给一名低眉敛目的侍女；长大后的男孩学会使用金刀，驾驭战马，并在一次比武中割下敌手的头颅，将其尸体抛入江河。

后来王子替父出征打败了雪域另一支部落，带回财宝牛羊和俘虏无数。之后先王病逝，王子在黑袍巫师主持的典礼上继承了王位，成为王庭新的统治者。

这只是一面墙二分之一的画面，绘画技巧较为夸张；为了衬托主角的高大伟岸，其余的侍仆奴隶都画得低伏矮小。那支被打败的部落的首领仅有一只青蛙大小，战败后还被王子抓起丢进嘴里吞吃入腹。

这面墙余下的部分更抽象，有点超出历史的范畴，接近于神话传说了。

讲这位年轻的王在某一场战争中落败身死，但他的奴隶在尸堆中找到他的人头，把他的尸体背回了王庭。

黑袍巫师在王的断头上涂抹血红的印记，念咒施法，将头颅与残躯还原为一体。

在黑袍巫师施展的法术下，王获得了不死之躯，从此战无不胜，被誉为天神的化身。

情节发展到这里，齐照对另外三面墙的壁画不再好奇。

来的路上他听简兴讲过很多类似故事。像是在古早的藏文经卷上有记载：吐蕃的第一代王是从天上来的，当他们寿命将尽时，就会回到天上去，然而某一世起，连接天庭和凡间的天梯断裂了，至此君王们不再回天，而是在地下修建死后的陵寝。

这些壁画，也许是对古老传说的衍生创作。

齐照掉头离去，但他豁然意识到什么，他返身细看了王子登基的那一幕，主角的襟饰上镶嵌着一颗暗红宝石。然后他走向石椅上的那具男性古尸，他看见另外还有人也回到了王座前。

塔桑正捏着那枚从尸体华服上扒下得红宝石，用手电打光鉴定纯度。

看形状和色泽，这一颗和壁画上王子所佩戴的宝石一模一样。

疯了吧！

如果简兴的推想没出错，这人至少死了一千五百年了，一具暴露在空气中一千多年都没有腐烂的尸体……

塔桑将宝石放入皮夹克左胸的衣袋里，朝他张开五根手指，说：“你瞧，没毒。”

齐照：“你真不怕死啊……”

“我找到楼梯了！”岩洞内回荡着一声惊呼。

塔桑抖开一只黑色防尘袋，扒拉下古尸脖子、手指、腰间的宝石黄金配饰，将一把把的珠宝收入囊中。见齐照还没动，塔桑拔出枪对准他的头，“你看什么？还不快走！”

好言难劝该死的鬼。

在武力与枪械的双重胁迫下，齐照乖觉去往楼梯的方向。

不怪这条道路难找。

楼梯隐藏在东北角的一根方形石柱后，卡准了视觉死角，要绕到石柱的右侧才能看到一节向上延伸的台阶，一层层旋转没入深黑的岩层中。

楼道过分狭窄，最多允许一个成年人通过。

这根石柱上雕刻着一道三尺宽的螺旋状花纹，与楼梯的曲线一致，蜿蜒而上；仔细看好似还夹杂着字符，既有藏文，也有早期形态的汉字。

不是说恩持纳珠的时代，西藏还没有出现文字吗？

这些难道是后来刻上去的？

有人在石柱下找到一条遗落的绿松石手链，连忙交给塔桑。

是阿努娜的。

塔桑手中的枪托愤恨地砸向石柱，“走！”

窄小的楼梯让齐照想到了老公园里的旧塔和巴塞罗那的教堂。

看不见顶端的旋梯，永远到达不了的终点。

齐照的心底疑云密布，他认为这个地方不是陵墓，谁会给死人修楼梯呢？

要说是地宫，这里又不存在殉葬品和墓室机关，建筑风格也不具备应有的美感。

有且仅有的一具死人是坐着的，君王贵族应当享有的陪葬规格，车马仪驾、贵胄珍玩、奴隶兵马，他一无所有。

齐照不相信更高层会埋藏有黄金宝藏，塔桑和阿努娜绝对是被彻头彻尾的蒙骗了。

这根巨大的石柱上呈螺旋状排列的花纹中，夹带的文字种类丰富到不可思议，齐照虽然不认识都是些什么文和字，但看字形也能辨别它们是来自不同民族和语系。

他一路看石柱，等再低头，脚下台阶竟然变宽了，并且还在随高度逐步扩宽，连中间的柱身也愈发粗阔。

来到二十二层左右的高度，石柱上的花纹字符断裂消失，像刻到一半工匠不见了，留下这件半成品。

待爬到三十层，台阶的宽度达到了两米，往上还有持续开拓的趋势。

这座楼梯居然是向上张开的喇叭形状。

到这一阶段，不少人都累得气喘如牛，塔桑心知手下的人濒临极限，不能再紧逼，便宣布原地休息。

人不是机器，一天一夜的徒步路程，加上扎营埋尸等苦力活，他们已经连轴转了28小时以上。

纵然心急如焚也赶不快了。

十余人分散坐在台阶两边，倚墙休整。

齐照坐在最上面两阶，努力缩减自身的存在感。塔桑很自负，量他一个毛头小子在人群中翻不起浪花，这一路都没捆着他，但此刻还是拿着一捆绳子上来，要重新绑死他的手脚，以免他在大伙休息的时机搞什么幺蛾子。

多数时候，现实不会给予人充足的策划与思考时间，生机往往只在一念之间。

只能说逃跑的念头如同基因潜藏在齐照的血液里，他无时无刻不在想象如何获得解救与自由。

他一路上服从命令，温顺自觉，给了塔桑他不会反抗的错觉，所以对方才那么慢悠悠地走近。

齐照的脑筋急转。

旋转楼梯的构造本身即是最佳障碍物，适合躲枪子儿。

齐照抻着手，方便绳索绕过他的双腕。

塔桑哼笑，一条腿踏上更高一级台阶，站立的身躯笼罩着他，看他的眼神如看一只被驯服的跟宠。

绳子碰到皮肤，粗糙的触感。

“——阿努娜！”齐照朝着下方惊叫道。

塔桑错愕扭头。

就是现在！

齐照背脊贴墙下滑，屈腿折至胸口，再猛地弹起，一脚踹中眼前人的裆部！

男人最脆弱的部位被攻击，造成的伤痛极为致命。

但本该精准命中的一脚却因塔桑即时后撤，偏移落到对方肌肉坚实的大腿上。齐照遗憾地“嘁”了一声，却用了势必踢断对手一条腿骨的狠劲。

大腿骨没那么轻易折断，他这一踢只踹得塔桑向后倒去，与他拉开不足一米的间距。

这下齐照巴不得自己是马戏团的猴子，能踩着人肩膀飞檐走壁逃走。然而他不是，他只能依靠自己矫健的手脚。

还好拔枪是要耗费时间的动作，齐照要的就是这个，在塔桑分神拔枪的那半秒间隙，他四肢并用地爬上楼梯，抽身闪入柱身后的同时，子弹擦着石壁飞过，在暗黑里迸溅出刺眼的火花！

“都起来！给老子追！”塔桑暴怒的呵斥混杂着枪声、踏步声，在空洞的楼道内形成隆隆回音。

齐照拔足飞奔，恨不能一步跨五级台阶，汗水直流，心跳振得胸骨发疼。

人体在剧烈运动中可能爆发出超强的潜力，最典型是田径比赛的最后冲刺阶段。但冲刺的前提是中途不曾停歇，否则紧绷的肌肉一旦松弛下来，再想蓄力发挥潜能就很艰难了。塔桑的那群伙计早在前期就耗光了体能，本就是强弩之末，不可能追得上他。

齐照奋力往上爬，直至将后面的人远远甩开，枪声渐止，追捕他的步伐偃旗息鼓，一切归于幽深的黑暗与寂静，仅剩他沉重的粗喘。

他成功了。

他不知道任昳怎么那么有先见之明，竟然提前榨光了这群人的体力，兴许是爱折磨人的性格使然吧！无论如何，这一趟让他明白了——心狠手辣有道理，可以偶尔没人性。

怪是他拖后腿了，没能一脚把塔桑踹得断子绝孙。

齐照不敢停下，但他也累得快要崩溃，由跑改为走，扶着平整的岩壁，一步步朝顶点和出口靠拢。

希望是真的有顶点和出口。

旋梯通道内黑不见光，没有手电筒的他和盲人无异，仅凭惯性度量脚下每一级台阶的宽和高，稍不留心还是会绊一跤。

齐照想大喊两声“你们在哪里？”，又觉得这行为很蠢。

但按实际情况而论，任昳和简兴不会离他太远才对。

他的两条腿沉如灌铅，每抬一步都有千斤重。

不行，走不动了。

齐照就地坐下，一泄力，僵紧酸胀的小腿立刻麻了。

一句低低的浅笑飘过他的头上，空灵幽怨。

“好冷啊……”那娇柔纤软的女声在黑暗中分外阴森怪诞。

“哥哥，你抱抱我啊……”她咿咿呀呀地哭泣道。

要是换以前，齐照会当场吓疯也说不定，但用过一次的招数在他身上不会起效第二次。

所以他只回答：“哥没空。”

一束骤然亮起的手电光近乎闪瞎了他的眼，掌光的人立在石柱的拐角处，任昳用回正常音色道：“等你好久了。”

有了光源，齐照看清了他所在层次的楼梯宽度，近乎和一间卧室相当；轴心石柱雄伟屹立，如同山体的脊梁。

其实再上三层便是出口，顶层的楼梯坡度最大，被石柱托起接入一块巨大的空中平台。任昳先潜伏在此，监视楼道内的一举一动，认出来人是他，才下去接应。

随着台阶终端的浮现，视野变得宽广，任昳友情提示他：“小心哦，别被吓着了。”

齐照想：我又不是被吓大的。

但是，当平台外的景象尽收眼底的那一刻，他终是为这座山体中的诡秘奇观感到阵阵胆寒。

“这是什么……”齐照惊骇道。

***

帐篷里，江奈和封卿双双被捆，笼中兔似的挤在一堆。

江奈啜泣的呜咽声盘旋在帐篷里，封卿道：“江奈，你不要哭了。”

“我的脸肿了，好疼。”江奈说，“我爸都没有打过我。”

他在学校里被同龄人明里暗里地排挤过、欺负过，但同龄人能做什么，无非是抢他的文具教材，丢他的书包，往他头上倒饮料，问他要钱。只要他乖乖的不吵不闹，等他们闹够也就腻了散了。

像这么暴力的拳打脚踢，他还是头一回遭遇。很痛，很害怕，他最怕痛了。

封卿没挨过打，但想也知道有多疼；她贴近他说：“再忍忍，等他们吃完饭去睡觉，我们就逃跑。”

江奈哭红的眼睛瞪得老大，不敢出声，做口型道：“逃跑……？”

“嗯。”封卿为方便上课交头接耳，练就了一套在老师眼皮子底下讲悄悄话的本领，与他密语道，“我有办法。”

江奈的眼泪止住，眼底燃起希望。

营地里飘散着食物汤水的腾腾香气，留守的几人饱餐一顿，没慌着睡觉，商量起怎么处理伦珠。

他们围着担架上不知死活的人，动手动脚一番。

“操居然是个男的啊……”

“他犯什么事儿了，被打成这样……”

“肉都烂了，丢着不管也活不了几天了吧。”

“来来，搭把手，抬那边去。”

听到外头干活的干活，打瞌睡的打瞌睡，封卿觉得是个好机会，便对江奈说：“要不就现在？”

江奈：“怎么做啊？”

她将被绑住的双腿伸前，足背往同侧一歪，露出脚后跟。

江奈：“？”

封卿：“你看我的鞋子。”

她穿的一双白色运动鞋，经过这些天跋涉，鞋边沾了泥点污迹，没什么特别。

“看后跟。”

一经提醒，江奈看见了。运动鞋的设计，普遍是把贴合足部跟腱韧带的那一部分，也就是会磨破人脚后跟的地方，做得较厚。封卿的鞋子这里有一条细细的裂口，不细看还注意不到。

“我藏了刀片。”封卿说。在卧龙寺的时候任昳教她的。

“可是怎么抠出来？”江奈困扰道。他们的手是反剪捆扎在背后，活动范围被压缩到最小。

封卿收腿屈膝，在地上磨蹭数下，挣扎着跪起身；这个角度，固定在后腰的手就能触碰到脚后跟了。

她一向爱把指甲修得尖圆，好看，又能挠人，在关键时刻还能派上用场，就像现在。她跪着不看身后，凭想象和触觉，指甲挑开鞋跟的裂缝，夹住那叶薄薄的小刀片，小心细致地拔出。

手指泛起痒痒的痛意，封卿没管，变着法儿把刀片牢牢捏在两指之间。

江奈：“你的手流血了！”

“嘘！”封卿斥他噤声。

他们只有这一次逃跑机会。

那群人没有堵他们的嘴或寸步不离地监守他们，只是因为他们一路表现得老实听话，外形又弱小无害，所以对他们放松警惕。

倘若他们逃跑失败被抓回来，就不会再被这么粗心大意的对待了。

那个凶神恶煞的塔桑可是说了，敢跑就把他们统统杀掉。

逃跑当然也有后顾之忧，这里是原始森林，不是公园，她和江奈有本事荒野求生吗？

但这里有湖，不缺水，只要有水喝，他们少说也能坚持三天以上；他们还有手环，就看任昳能否在三天之内找到他们。

她没有透彻地理解齐照的眼神暗示是想向她传达什么，不过要想活下去，就不可以坐以待毙。

荒野求生不会比任人宰割更难受了。

手指被割伤不算什么，哪怕是少一两根手指也不要紧。她扭曲着手指头，让刀片碰到绳索，来回割锯。

江奈看着封卿的手上血越流越多，捆绑的绳索在无声中被割断，散落在地。

封卿的两只手重获自由，她甩动酸涩的手臂，又着手割起脚上的绳子。听着帐篷外往来的人声，她慌得手直抖，刀片在血水里打滑。

松绑完双脚，她赶忙去帮江奈。

他们太认真了，所以没关注到周遭事物的变化。封卿替江奈解开绳子，两手糊满了血。江奈翻找衣兜，没找到纸巾，只好扯出里穿的棉质T恤包住她的手，吸掉黏糊的血迹。

江奈说：“你要去医院打破伤风针……”

封卿抽回手，“都是小伤，别管了。”

江奈：“那我们……出去吗？”

封卿贴着帐门侧耳一听，脸唰地变色。

没声音了。

那是一种无人的安静。

封卿的手指轻轻拨动帐篷的拉链，拉开一条小缝。

营地里空无一人，篝火孤独地燃烧着，用过的锅碗水壶丢弃在原地，等候人来收拾涮洗。

才几分钟而已……人怎么走光了？

他们去了哪里？

第六感使她决意遵循原计划。她退回帐篷的一角，用袖子垫着刀片，割起防水里料的边缝。

她专注地作业，突然衣服被人拽了拽。

封卿抬起眼皮，江奈正惊恐地注视着斜上方。

两人面前半透光的帐面聚拢了一团瘦长的黑影，由小变大。

这是一个人的影子。

***

齐照像在做噩梦，被强烈的视觉冲击攫取了心神——

晦暗的山体中藏了一颗巨大的头颅，微扬着下巴，眼珠向下俯视着他。

站上平台，他与这座庞然大物相比，就像大象与蚂蚁。

他以为这是一尊石雕，可靠近了看，它却是天然形成的，体积堪比山头大小，是雪山腹中孕育的一块人形怪石。

大自然的鬼斧神工将它雕刻成了女人的模样。垂下的长发、颀长的颈脖，扬起的尖俏下巴，鼻梁高挺，凹陷的眼窝内突起的浑圆石头是一对眼球。

她的鼻尖和下巴中间有一个朝天开的洞穴，是微张的口唇。

这块怪异的巨石甚至拥有细腻入微的表情，因身躯被囚禁于山体内，与雪峰融为一体，她的神态定格在了永恒的痛苦和不屈。

从扇形平台的直线边沿往下看去，还能看见她藏在深渊里的身体；岩石上嶙峋的沟壑纹理，铸就了她的肩膀、锁骨、手臂……仿佛她一直坐在这里，从肇始的洪荒初开，到终有尽时的海枯石烂。

千生万劫，亘古不灭。

齐照的胸口感到压抑，像被重重锤了一拳，难以呼吸。

“没事，巨物恐惧症，很多人都有。”任昳说。

齐照看回近处。怪石女像的正前方有一座两米高的祭台，上面坐着三个男人，统一的盘腿坐姿，深埋着头。

那是尸体才会有的姿势。任昳说的别被吓到是指这个。

简兴蹲在祭台上思考，对旁边昏迷的阿努娜视而不见。

那坐着的三人皆为自杀，死状惨烈，他们拿刀活生生切开了自己的胸腔、左右肋骨，等待血液流尽而亡。

以中间的男人最为醒目，因为他有一张英俊的混血面孔。

齐照更关心阿努娜，她被五花大绑，嘴也封得严实，“她怎么了？”

任昳：“太吵了，打晕省事。”

齐照这些天尸体看得太多，对死亡全然免疫，问：“这群英国人不远万里飞过来，就为了找个秘境自杀？”

任昳道：“我想，我们肯定搞错了一些事情。”

简兴：“嗯，是大错特错。”

齐照不懂他们打的哑谜，“什么搞错了？”

简兴：“这儿不是什么藏王墓。”

齐照：“噢，这我知道。”

“但那具古尸身上的东西是真的，壁画的年份也对应的上，”简兴眉头紧锁，“所以，恩持纳珠和那位赞普是确有其人。”

任昳手里的灯光照着亚瑟轮廓深邃的面庞，对尸体评头论足道：“我本来猜测，钟洁要见的人，就在这三个之中。看来并不是那样。他们都是真正的殉道者，死得不能再死了。那就还剩一种可能——排除这批殉道者，被引诱而来的亡命徒夫妻和我们，这周围还存在第三支队伍，那个人在那支队伍里。”

简兴：“他引我们这群外人来有什么用？围观他们的神秘仪式？”

任昳：“不乐观地想，我们的用途，恐怕和那些罗马尼亚人相似。”

“不，”齐照的看法相反，“我认为我们这几个人，不是他们的目标，他们是不想我们来到这里的。”他对任昳道，“你别忘了，路上那些被砍断的树是为了拦住我们的去路；我中邪，也是伦珠有意拖延我们的进程。”

简兴受到点拨，道：“啊，这么说来，这对男女其实也是他们安排来解决我们的。没想到我们先下手为强了。”

齐照：“对呀，如果目标是我们，他们为什么要做这些？不该是盼着我们早点到吗？”

任昳：“没区别，人家千方百计阻挠，我们却非要来一探究竟；他们的私密集会地点被掘了，能让我们活命？”

齐照：“先说说封卿和江奈怎么办。如果还有另一拨人，他们岂不是很危险？”

“是我们都很危险。”任昳跟他摆明利害关系。

齐照：“你是说，我们无论怎样都会死了？”

“我们现在可还活得好好的，我猜江奈和封卿也是。”任昳还是那样的散漫不经，“你知道自己会死，就什么都不去做了？”

齐照：“这里什么都没有，走几步就是万丈深渊，我们能做什么？”

任昳望向那座怪石女像，说：“她的嘴不错。”

作者有话说

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第40章 千生不灭（二）