晨雾散尽，江面却无端漫开一片血色，漩涡暗涌，恍如天降异象。

盐运使坐在临时搭建的凉棚下，手中折扇倏地一顿。

他目光扫向江面，指尖微微一颤，茶盏在掌心倾斜，滚烫的茶水泼在官袍下摆，他却浑然未觉。

"虞当家，"他声音压得极低，每个字都像从牙缝里挤出来，"前几日那桩'小事'，你可处理干净了？"

虞振山拄着拐杖，左腿绷带渗着暗红血迹，闻言赶忙躬身："大人放心，那贱种就算侥幸逃脱，也绝不敢再现身......"

"不敢？"盐运使冷笑一声，折扇"啪"地合拢，指向江心那片诡异的血红，"那这是什么？"

码头上已乱作一团，不少漕帮帮众面无人色，纷纷跪地叩拜："楚老爷显灵了！是天罚！天罚啊！"

虞振山脸色骤变，拄着拐杖的手青筋暴起："不...不可能！那贱种明明已经......"

"可能得很。"

清冷的女声自芦苇荡深处传来，如寒风穿过枯竹林。

虞振山猛地转头，看见那道纤细却笔直的身影，瞳孔骤缩，随即咧出一个混杂着痛恨与狂喜的狞笑："好！好得很！你自己送上门来，倒省了爷的事！"

他猛地一挥手，十几名漕帮死士如鬼魅般从四方涌出，钢刀出鞘，寒光凛冽，瞬间将楚云玖围在中央。

"楚云玖！"虞振山咬牙切齿，声音因激动而变调，"你杀我弟兄，焚我漕船，今日不将你千刀万剐，难消我心头之恨！"

楚云玖立于刀丛之中，神色平静，只嘴角噙着一抹冰冷的讥诮："二叔何必心急？我既然来了，不妨先听我把话说完。"

"说？你去阎王爷跟前说罢！"虞振山狞笑着抬手，"给老子剁了她！"

刀光乍起，十数道寒芒裹着风声向她劈落！

千钧一发之际，一枚玄铁令牌破空而至，如流星坠地，精准击中最前方那柄钢刀！

"铛——！"

钢刀应声而断，半截刀刃嗡鸣着飞溅出去，深深扎入一旁木桩。

紧接着，江面传来一声如雷暴喝："住手！"

声浪未歇，黑篷战船已破开血色江水疾驰而来。

船头之上，黎野玄色大氅猎猎飞扬，身形如鹞鹰般纵身跃下，绣春刀随之出鞘，雪亮刀光如匹练横空，稳稳落在楚云玖身前，将她与那片刀丛隔开。

"你是何人？！"虞振山又惊又怒。

"水师提督，黎野。"

短短六字，却似有无形威压，令那群死士手中钢刀微颤，不由自主地后退半步。

虞振山强撑胆气，色厉内荏地喊道："黎...黎提督！此乃我漕帮内务，你一个水师武官，无权过问！朝廷自有法度！"

盐运使见势，也稳了稳心神，端着官架子开口："黎大人，漕帮事务向来由我盐运司管辖，还请大人莫要越权，坏了朝廷的规矩。"

黎野缓缓还刀入鞘，神色淡漠："本官，确实无权过问漕帮内务。"

虞振山脸上刚浮现一丝得意，却听黎野话锋陡然一转，声音寒如江底玄冰：

"但是，若出了人命，便归本官管了。"他目光如刃，缓缓扫过全场，"本官就在此处看着。料想也不会有人，敢在水师眼皮子底下行凶。"

虞振山握着拐杖的手指节发白。

在水师提督面前杀人，那是株连九族的大罪！他纵有十个胆子也不敢。

盐运使也噤了声，只能恨恨盯着楚云玖。

楚云玖直至此刻，才缓步上前，声音清越如玉石相击："虞振山，盐运使大人。既然今日有黎大人与众位弟兄作证，不如我们好好算几笔账？"

她行至江边，俯身取出袖中银簪，看准方位，精准刺入水面某处。

那翻涌的血色漩涡竟如被无形之手抚平，顷刻间消散无踪，江面恢复澄澈。

"装神弄鬼的把戏，也配称'天罚'？"她抬首，语带讥诮，"不过是红丹粉混入江底引流机关造出的幻象。"

众人哗然！

盐运使冷笑："一出障眼法就想吓唬本官？可笑！"

"吓唬？"黎野忽然开口，声音不高，却让全场瞬间安静，"本官这三日，可不是白等的。"

他抬手，身后水师精锐立刻押上来三名被五花大绑的漕帮帮众。

"这三人，"黎野扫向虞振山，"是你的心腹，对吧？"

虞振山心头一跳："黎提督这是何意？擅拿漕帮弟兄，可有凭据？"

"凭据？"黎野冷笑，"三日前焚江之夜，本官的人在下游截获了这三条船。船上满载私盐，正要运往北地。"

他一挥手，几袋白花花的盐包被扔在地上。

"这些盐，"黎野声音冷得像淬了冰，"全是官盐。"

盐运使面不改色："黎大人，区区几袋盐，又能说明什么？码头来往商船千百，谁能证明这盐是从我这里流出？"

"证明？"楚云玖接过话头，自袖中取出一枚磁针，"那便让诸位看看，这'官盐'里，掺了什么。"

她将磁针置于盐包之上。

磁针立刻疯狂旋转！

"掺了铁屑。"她声音清晰，传遍全场，"为了增重牟利，在官盐中掺入大量铁屑。而这些铁屑......"

她抬眸，目光如刀，直刺盐运使，"来自军械。"

全场哗然！

盐运使脸色终于有了一丝变化，但仍强自镇定："一派胡言！凭一枚磁针就想定罪？这铁屑从何而来，又岂能凭你一句话就说是军械？"

"那本官手里这个，"黎野沉声道，从袖中取出一卷油纸包裹的账册，"又该如何解释？"

他将账册展开，朝阳下，上面密密麻麻的字迹与印章清晰可见。

"这是本官的人，三日前从沉船残骸中打捞出来的。"黎野声音转冷，"账册记录了私盐交易的时间、地点、数量，更有签名与私印。"

盐运使定睛一看，瞳孔骤缩，但瞬间又恢复镇定："伪造！这必是伪造！楚震川已死，谁知道这账册从何而来？笔迹印章，皆可仿冒！"

他话锋一转，竟反咬一口："更何况，谁能证明本官不是受楚震川胁迫？他掌控漕帮，势大欺官，这些签字或许皆是被威逼所致！"

楚云玖听到这里，忽然笑了。

不是讥讽的冷笑，而是一种胸有成竹的笑意。

"胁迫？"她缓步走向虞振山，"那就要问问我的好二叔了。"

虞振山心头一紧，下意识后退："你...你什么意思？"

楚云玖不答，只是慢条斯理地从怀中取出一个丝帛药包。

那药包色泽暗褐，在晨光下微微泛着诡异的光泽。

虞振山一见那药包，脸色霎时惨白，身子不受控制地向后一缩！

楚云玖眼中精光一闪："二叔，这是怎么了？"

"我...我没怎么！"虞振山声音发紧，眼神闪躲。

"是么？"楚云玖步步紧逼，将药包在指尖翻转把玩，"我还未说此乃何物，二叔为何惊慌后退？"

"谁...谁惊慌了！"虞振山强自挺直脊背，声音却泄露了心虚，"我只是...只是谨慎！"

"谨慎？"楚云玖将药包举到他眼前，"天下药材万千，二叔为何独独对此物'谨慎'？莫非......你认得它？"

虞振山额头冷汗涔涔，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。

楚云玖的声音陡然拔高，清凌凌的目光钉在他脸上："我还没说这是什么，你怎么就这么怕？还是说——你心里有鬼，知道这里面装的是什么？！"

"不...不是......"

"不是什么？"楚云玖逼近一步，声音如刀，"不是断肠草？不是你用来毒杀我父亲的毒药？！"

"不是我！不是我！"虞振山心理防线在这一刻彻底崩塌，尖声叫道，手指猛地指向盐运使，"是他！是他给我的毒药！是他逼我毒杀大哥的！"

盐运使脸色剧变，厉声喝骂："住口！你这疯狗！休要胡言乱语攀扯本官！"

但堤防一旦溃决，便再难阻挡。

"我攀扯你？！"虞振山双目赤红，已然豁了出去，"那断肠草是谁给我的？是谁说下在酒里无色无味？事成之后平分漕帮财产，这话是谁说的？！"

"住口！"盐运使咆哮，"是你主动找上门！是你说楚震川碍事！"

"可毒药是你给的！计策是你定的！"虞振山疯了一般扑上去，被水师精锐死死按住，仍在嘶吼，"你现在想撇清？门都没有！"

"你这疯狗！"盐运使也顾不得体面，"本官不过是随口一说，是你自己起了歹心！"

两人面目狰狞，如同争食的野狗，将这些年勾结牟利、杀人越货的肮脏勾当尽数撕扯出来，暴露在光天化日之下。

黎野静立原地，听完这场丑陋的闹剧，眼中最后一丝温度也消散殆尽。

"走私官盐，谋害人命，私销军械。"他每说一桩罪，声音便冷一分，到最后，已是冰封千里，"数罪并罚，罪无可赦。莫说你是四品官，纵是皇亲国戚，本督今日也照拿不误！"

他猛一挥手："拿下！"

水师精锐如虎狼扑上，瞬间将瘫软在地的盐运使与状若疯癫的虞振山死死按住。

楚云玖看着两人被押走，眼中没有半分快意，只有深深的疲惫。

喧嚣过后，众人或敬畏或探究的目光重新落在她身上，她下意识地想后退，寻找一个角落藏身，却最终只是将脊背挺得更直。

她抬眸，正对上黎野投来的目光。

两人视线在空中交汇，无需言语，却仿佛已达成某种默契。

父亲的仇，终于报了一半。

但这只是开始。

她转身，准备随黎野离开。

就在这时——

江面忽然传来一声悠长朗喝：

"慢——着！"

众人循声望去，只见一艘更为气派的官船破浪而来，船头仪仗森严，龙旗猎猎。

船未靠岸，一名身着紫袍玉带的中年官员已立于甲板之上，目光沉静地俯瞰码头，最终落在黎野身上。

黎野双眼微眯，握着刀柄的手几不可查地紧了一下。

楚云玖心头一沉，低声问："他是谁？"

黎野声音平稳，却透出一丝不易察觉的凝重："户部尚书，林诗琪。"

他顿了顿，补充："盐运使的靠山。"

楚云玖瞳孔骤缩。

林诗琪缓步下船，紫袍玉带，威仪天成。他扫过被押的盐运使，最终落在黎野身上，唇角噙着一丝辨不出喜怒的笑意。

"黎提督，"他开口，声调平缓却带着久居上位的压迫感，"好快的动作。"

黎野神色不变，只微微颔首："林尚书消息也不慢。"

"事关朝廷命官，本官不得不上心。"林诗琪踱近几步，声音压低，仅容二人可闻，"黎提督，你以整顿漕运之名南下，陛下予你调兵之权，是信任你能稳定江南，而非......掀起大狱，动摇国本。"

他语速不疾不徐，字字却重若千钧："盐运一脉，牵连甚广。你今日动他，可知明日会有多少双眼睛在暗处盯着你？水师这把刀，太过锋利，小心......伤及自身。"

这已近乎**的威胁。

然而，黎野闻言，非但没有动怒，唇角反而勾起一抹极淡、却冷冽入骨的弧度。

"林尚书多虑了。"

他迎上林诗琪审视的目光，语气平静无波，却带着一种掌控一切的笃定：

"本官此行，只办该办的事，只拿该拿的人。至于有多少双眼睛在看......"

他略一顿，有意无意扫过林诗琪身后那庞大的官船仪仗，声音陡然转沉，清晰地传入在场每一个人耳中：

"正好。本官就是要让所有人都看清楚，这大周的天威律法，究竟容不容得下魑魅魍魉！"

他猛地转身，玄色大氅在江风中猎猎作响，对麾下将士斩钉截铁地下令：

"人犯即刻押送水师大牢！没有本官手令，任何人不得探视！违令者——以同党论处！"

命令既下，不容置疑。

水师精锐轰然应诺，声震江面。

黎野这才重新看向面色微沉的林诗琪，语气恢复了之前的淡然，却比之前更多了几分强硬：

"林尚书若无他事，恕本官公务在身，不便相陪。此案详情，本官自会具折上奏，向陛下——陈明一切。"

林诗琪脸上的笑意终于淡了下去。他深深看了黎野一眼，视线似有若无地扫过一旁的楚云玖。

黎野的脚步几不可查地向右挪了半步，恰好将楚云玖的身形更严密地挡在自己与林远山的视线之间。

"黎提督少年俊杰，自然无所畏惧。只是......"他语速放缓，每个字都像浸了冰水，"这世间之事，福祸相依。提督今日执意要做这柄'孤臣'之剑，但愿他日......莫要后悔。"

说罢，他不等黎野回应，转身登船。

那艘气派的官船缓缓驶离，却在所有人心中投下了一片比之前血色漩涡更浓重的阴影。