沈方好回到新房时，却见庭院里不知何时来了一些人，横着站成了一排，非常整肃静穆。

有男有女，定睛一看，都是上了年纪的老人，衣着简朴却干净，毫不显贵。

沈方好愣了一下，随即意识到，这些应当是侯府的家仆了。

他们见到沈方好回来，不约而同挺了一下腰板。

一个发须皆白的老伯上前一步，颤巍巍道：“恭贺夫人新婚，我是侯府的管事，侯爷平常唤我蔡伯，夫人若是有什么短缺，尽可吩咐老奴去料理。”

沈方好兀自震惊了一会儿，出言问道：“敢问蔡伯贵庚了？”

蔡伯回：“老奴今年六十有三啦。”

沈方好越发惊诧：“蔡伯这把岁数，合该颐养天年了吧，怎么还在为侯府操劳呢？”

蔡伯笑了，道：“在侯府料理琐事已经算是养老了，老奴年轻的时候，还曾上战场做过老侯爷的亲兵呢。”

原来是从军中退下来的，沈方好顿感失敬。

又有一个老妇走出来，笑着道：“老婆子姓黄，管着厨房，府上人都叫我黄婆婆，以前是随军烧火做饭的，现在年纪大了，折腾不动了，侯爷便把我这个废物老东西养在了侯府，每日就做那么一丁点活计，却领着丰厚例银，和吃空饷差不多，都是侯爷心善。”

蔡伯道：“侯爷临走前特地吩咐过，以后府里便由夫人做主了。”他将管家的对牌送到了桑枝手里，笑说道：“夫人折腾一天累了吧，不妨先歇一晚，养足精神，明日我再和夫人对对侯府这些年的账。”

黄婆婆又接上话：“夫人别太伤怀，侯爷一门心思扑在边关，战局不稳的时候，三年五载都回不了家，他们行军打仗，也是没法的事。”

另有一位统领家将的闫将军，瞧着也年近花甲了，但体格还算健壮，说话也中气十足——“因着夫人新入府，侯爷特别嘱咐要加强防守，夫人夜里尽管安睡，末将保证一只苍蝇也别想进来。”

还有一些说不清到底领着什么职务的老仆。

……

几个老人家话出奇的密，一会功夫就把沈方好说的晕头转向，两耳朵嗡嗡。

甫一静下来，她反应了许久，才意识到，接下来，该轮到她说些漂亮的场面话了。

院子里十几双眼睛都望着她。

沈方好端详着一个个老弱孤寡，谁敢信这是权势滔天的长宁侯宅邸。

她抿了下唇，道：“我与诸位一样，都是侯爷留下来守着祖业的，今后大家在同一个屋檐下混日子，我年纪轻，不晓事，请各位老人家多担待。”

闻言，一众老仆都露出受宠若惊的表情，差点慌做一堆。

沈方好笑了一下，请他们散了，各自回房。

蔡伯一边走着一边摇头一叹：“我伺候了侯府三辈人，还是头一回遇上如此温良和顺的主母呢。”

又听黄婆婆道：“唉，多好的小娘子，侯爷也真是的，要是肯带着一起走多好？”

沈方好听着顿觉惊悚。

她可不想跟着一起走。

独守空房挺好的。

沈方好回到屋里，刚脱下嫁衣，忽然瞥见内寝那面山水曲屏上搭着一件大红的喜袍。

想来是长宁侯临走时脱了随手扔在那的。

沈方好走过去，踮脚将那喜袍勾到怀里，一股清幽的玉兰香扑了她满头。

沈方好亲手将喜袍叠整齐，与她的嫁衣一起，压进了箱子最底下。

新房中一夜红烛高照。

清晨，沈方好朦朦胧胧睁开眼，一对龙凤红烛已经燃到了底，油蜡在银盘里结成了花。

沈方好盯着瞧了片刻，起身将两朵红蜡花整个掰下，端端正正摆在妆台上。

桑枝绕过屏风进来，道：“侯府没有长辈，姑娘不用早起请安敬茶，可以多睡一会。”

沈方好已经清醒了，她出了一会神，问道：“沈家那头有差人来探问消息吗？”

桑枝摇摇头，道：“没有。”

既然醒了，再躺着也不像话，沈方好起身洗漱用饭，将大婚的喜酒、红烛等用具都收了起来，得了闲又细细打量这间新房。

三间屋子疏阔开朗，只在内寝有一扇隔断。

西边布置得像个小书房，靠墙立着一张黄花梨的大书架子，放满了书，窗下一张五尺来长的大书案，搁置着一些半新不旧的文房四宝。

沈方好环视了一周，目光被墙上的一把焦尾琴吸引了。

桑枝：“刚才听黄婆说，这间房就是侯爷平日的居所，以前这里叫烟霞居，是嘉善郡主取的名，后来侯爷住了这里，嫌那名太婉转华丽，便弃了不用。”

嘉善郡主是上一代侯府主母，是长宁侯的母亲。

沈方好问：“这院子如今叫什么？”

桑枝摇头：“没有名，不过，府上的下人们都还称旧名，黄婆说，如果姑娘有兴致，可以重新拟个名。”

反正侯爷亲**代了，以后侯府都由她做主。

沈方好却是一哂，摇了摇头。

日头到了半天时，蔡伯捧着账本过来了。

沈方好招呼他坐下，又奉了热茶。

她从最底下抽出一本最老旧的账本，翻来看了一眼年月。

“景盛四年？”

蔡伯捧着茶杯：“啊，是，景盛四年春，郡主病逝，侯府一个长辈都没有了，侯爷便把对牌扔给了我，让我打理内外杂物。”

沈方好心中感怀。

她也是景盛四年时没了娘。

那年，她九岁，侯爷他……应当是十五岁。

蔡伯的账记得十分潦草，东一笔，西一笔，看得人蒙头转向。

沈方好不知不觉蹙起眉。

蔡伯窥着她的神色，有点不好意思道：“我原本是个行伍粗人，不大会算数，账也是胡乱记，让夫人费神了。”

沈方好抬头笑了一下：“不妨事。”

她今日挽了发髻，戴了珍珠花冠，一身素净的棉绫裙，闲淡相宜。

蔡伯只觉得这位新主母格外温和好性。

沈方好专心与一团乱麻的账较劲，费了好大心力才能勉强理出一个头绪，刚松了一口气，翻过一页，却猝不及防与一片空白面面相觑。

“这……”

蔡伯探头瞟了一眼，道：“哦，那年入秋之后，侯爷做主，遣散了府上的下人，年轻的管事和媳妇们都另谋出路去了，郡主生前的侍女也都得了自由身，府里开销骤减，便没什么好记的了。”

那一年年末，只记了几笔宫里的赏赐，和庄子地租的进项。

如果侯府的账面没做假，侯爷本人开销实在像白水一样清澈明了。

他从账上支二十两银子能花小半年，简直算是王孙公子里的异类了。

蔡伯：“我们侯爷从小就听话懂事，绝没有那些不三不四的毛病，心情好了就喝点自酿酒，喜欢舞刀弄枪，给他一把神兵，他就能抱着稀罕一天……”

沈方好非常耐心的听着老管家唠叨。

她不烦，甚至还觉得有点新奇有趣。

趁着蔡伯喝口水的功夫，她道：“他与传言中的样子……太不一样了。”

蔡伯愣了一下：“传言？”

侯府的老仆们都有点不谙世事，不曾听说过外头的风言风语。

桑枝见状笑着道：“坊间都说侯爷脾气不太好……想必是胡说八道的，蔡伯别往心里去。”

蔡伯连忙摆手：“那定是胡说八道，夫人可千万别信啊。我们家侯爷的脾性，绝对是一等一的稳重温和，想当年黄婆第一次酿酒，手艺生疏，弄坏了，侯爷喝了一口中了毒，差点直接入土……事后也没追究。”

沈方好竭力压制着心里的惊涛飓浪，心想，照这么说的话，这脾气确实很好了。

可随即，她又疑惑起来，为何传言与事实会如此割裂？

前些日子那些活生生被虐杀的女子又是怎么回事？

沈方好轻咳了一声，试探着问道：“前几天有一次，我经过侯府的后街，正好见到一位女子一身是伤被拖出去，蔡伯可知其中内情？”

蔡伯：“啊？夫人是说那些女钦犯？”

沈方好：“钦犯？”

他们面面相觑了一会儿。

沈方好：“那是一群青楼女子吧，犯了什么罪？”

蔡伯摸不着头脑：“这……我也不知道啊，侯爷平日也不和我们聊这些公事。”

沈方好看出来了，侯府的这群老奴们，对长宁侯有种非常盲目的信任和崇敬。

无论侯爷说什么，都是对的。

无论侯爷做什么，都是有理的。

实在是太不公允了。

沈方好顿时觉得他们的话信不得。

侯府的根底只能靠她自己慢慢摸索。

沈方好留下了账本，放蔡伯自去忙了。

屋里没了外人，桑枝忍不住道：“那一群青楼女子，风一吹就要倒的样子，能犯什么滔天大罪，怎么就成钦犯了？”

沈方好沉默不语。

桑枝又道：“还有，昨天那莫名其妙的刺杀也怪得很，那群刺客怎么想的，竟然对一个四境兵马的统帅下手。”

沈方好道：“昨日那场刺杀……其实早在侯爷的意料之中。”

桑枝一惊：“姑娘怎么知道？”

沈方好：“他娶亲带着一群披坚执锐的武卫本身就是一件很反常的事，而且，你还记得路上，那武卫说了句什么吗？”

桑枝回想起来：“那武卫大哥说——别怕！”

沈方好：“是啊。”

桑枝瞪圆了眼：“他们早知道会发生刺杀的事，所以才会出言安抚，姑娘……到底是怎么回事？”

沈方好平静道：“我也不知道怎么回事，但我已经决定了，有生之年，我绝不出府门一步。”

任由外头时局千变万化，她就只打算守着乌龟壳苟且一生了。