安子夜脚步一顿，寻那片黑影望，方看清是个身手不凡的年轻男子。

他身量修长挺拔，腿脚稳快矫健，一袭劲装，银冠束发，腰挎宽刀，左手始终压于刀柄之上，移动间步伐生风，掀得玄衣下摆猎猎翻飞，像极了话本里路见不平拔刀而出的游侠。

她两眼一弯，暗叹今日运气不错，总能柳暗花明，是以松开拎起的裙摆，端端方方朝钱袋、不，是游侠，走去。

闻得飞萤高呼，又见有人出手，彼时行人堆里亦挺身而出两位好汉，及时拦住那贼人去路。贼人情急之下欲掉转头，可已是晚了，玄衣男子早已追至身后。

见无路可去，他气急败坏淬了口，恶从胆边生，抡起拳头便砸向玄衣男子。

奈何出招慢，漏洞百出，对方却是个实打实的练家子，一个后倾压身就轻而易举避开这拳。

贼人砸空，尚未来得及收势，便反遭玄衣男子一掌劈在后腰，踉跄退开。这一掌隔了皮肉落在筋骨上，疼得他面色煞白五官扭曲，愣是都没机会叫声疼，就又被一个旋踢给彻底撂倒。

贼人被一击踹趴，挣扎痛嚎着，周遭霎时爆发出雷动喝彩。

“卫小将军英武！”

嘈杂间不知谁高喊一嘴。

众人恍悟，原来这就是那卫小将军，立时也跟着应和。

安子夜挤到前头时，正正好将这些称赞听入耳，一时愣住。

卫小将军？

喧闹声招来巡城禁军，玄衣男子寥寥几字道明经过，将人交到禁军手里，转而拾起地上钱袋，拂去尘土递来。

因距离拉近，安子夜不得不抬眸望他。

男子生得一副清俊好样貌，金质玉相，气宇轩昂，只是神色凛寒，眉眼间似常年覆着坚冰，凉得刺骨，才生生叫人忽视他的皮相，直觉不好亲近。

可安子夜活了两世，岂会被人区区表象所蒙骗。回了神，她两手郑重接下，感激地福身道谢。

男子颔首，未多言片语，越过她离开，仍是步伐轻捷，不过须臾松懈，安子夜再回头就已寻不见人。艳艳炽阳透过白纱泼洒在她的面上，姑娘微眯起眸子，有些恍惚。

卫小将军……卫楚。

那位立誓夺回失城、日后亲率南乾大军节节击退北巽铁骑的年轻将领啊。

前世她穿来，此人已驻扎边境，数载不归京，未能得见其容，只知裴狐狸对其评价颇为高，特封其为定安侯。

定，是驰骋疆场定河山。

安，是固守城邑安民生。

那时裴狐狸御驾亲征，便是要同这位定安侯并肩作战，夺回卫平关。可惜她死得早，没能看到这场仗的输赢。如今细想，他们一个智高一个善战，想必是凯旋了的。

飞萤可算是挤过人群追了上来，低头仔细四顾后，抬起一张沮丧小脸。

“夫人，香不见了。”

她侧首，淡淡一笑，将沉甸甸的钱袋塞过去，“扔进人堆里的东西，不见了也寻常。”

说罢也要离去，可转身之际，隐觉一道视线落在身，安子夜下意识回头。不偏不倚，恰与左斜方茶楼二层那居高临下望来的人四目相对，她一怔。

然很快，仗着有帷帽遮挡，对方看不清她的容颜，安子夜冷冷一哼，提步头也不回的走了。飞萤自是也瞄到那人，脖子一缩，不敢多问，紧抱钱袋快步跟上。

*

紫方斋。

入了茶楼，扬手谢绝店小二的招待，卫楚迈开长腿大步上二楼，径直去往西南角那间雅室。

甫一推开门，那句聒噪烦腻的“卫小将军英武”就劈头盖脸砸了过来。

他眉头一皱。

“……果然是你。”

“怎么了？卫小将军路见不平，我夸夸都不行了？”洛荀兴致未散，垂下他高举至脑尖儿的手，改而撑着下巴，笑意不减，“太过谦虚也不好，是吧穆清？”

裴宁轩含笑收回落在窗外的视线，“是。”

懒得理会这二人，卫楚面不改色撩开衣摆在桌前坐定，接过洛荀推来的茶盏，怎料刚送至唇边，就听得那人嬉皮笑脸追问：“那姑娘样貌如何？”

“君子不评他人之貌。”他扔一记冷眼，“你在国子监那些年是睡过去的？”

若换旁人，听了讥讽即便不羞赧自愧，也是要就此打住的，偏生洛荀不吃这套，仍继续纠缠，卫楚索性不耐烦敷衍，“帷帽遮挡，看不清！”

区区一层白纱，隔那样近，能挡住什么？分明是这冰坨子铁了心不打算说，洛荀耸耸肩只好作罢，顶着一脸扫兴坐回。

“我瞧身段不错，定是个美人，你若多言几句，日后或就是一桩良缘了，可惜啊……”

这话里话外听着都颇遗憾，一言不发把玩茶盏的裴宁轩听在耳，笑望去。

“若真有缘，总会再见。”

这倒是说到了洛荀心坎里，暗想还是穆清懂他，兴冲冲就要附和，哪想这一抬眸，却撞上对面那双黑漆漆阴测测的凤眼，心里竟没来由地一咯噔。

嗯……上回裴穆清笑吟吟捏断北巽暗探的脖子时，好像也是这神情……虽不知自己是哪招惹到他，洛荀却不敢再多嘴。

卫楚没瞧出何异样，只是早已不想继续这话题，单刀直入挑明正事。

“毒蛇被捕，算算路程今夜能送入京，你们一起？”

此话一出，屋内彻底不余半点说笑雅兴。

裴宁轩呷了口茶水，神色肉眼可见沉了下去。洛荀倒仍挂着笑，但话音里也难得透出些正经。

“当然，等他多年了。”

*

回王府，安子夜并未直接往住处，而是改道去了清雅苑。

飞萤说，那是苏姑娘的院子。

小院落于东南角，虽远离厅堂，却胜在幽静雅致，空间大，光线足，是个绝佳的养病去处。至少在挑选院子这事上，她感觉到了裴狐狸的用心。

踏入院中，兰香卷在风里扑面来，安子夜轻嗅了口，目光闲缓扫过竹棚里的琴和已冷却的三脚香炉，再落至廊檐下那些娇嫩欲滴的建兰上，脚步慢了一息。

小院被打理得别致干净，主人应也是个好风雅的。她重敛心神，随婢子继续往屋内走。

至里间，没走几步便瞧见那刚被扶下床榻的少女。

看模样与她年岁相仿，身子却较她瘦弱得多，面庞清秀，透了几许苍白，俨然是经年缠绵病榻，弱柳扶风的身姿在一袭素雅衣裙衬托下，尤为楚楚惹人怜。

少女缓缓抬眸望来，肩头那缕青丝随动作垂落下。

“民女见过王妃……”

苏清菡要福身见礼，安子夜却唯恐折腾不好人就要倒下去，快步至跟前拦下。

“身子不适，就不顾这些个虚礼了。”

“谢王妃。”

简单寒暄后，二人在桌前落座。

一壶新茶奉上，茶香沁夹在热气里缓缓溢出，苏清菡终于忍不住端详起这位王妃。

府中传言不假，确实是位美人。眉眼精致如刀琢，肌肤白嫩赛新雪，明媚一笑时，颈间那串本该招摇艳丽的红璎珞也只能沦为陪衬。

更有那双琥珀瞳，乍一看与常人无异，可若细瞧，澄澈透亮像是积攒了冬日暖阳的两颗稀世宝石，诱得人挪不开眼。

搭在腿上的两手不自觉攥紧，苏清菡微微压下脸，眼角笑意悄然淡去几分。

安子夜浑不觉，盯了面前热腾腾的茶盏一晌子，感觉暑气又重了些，竟思念起镜霄苑那凉丝丝的金橘雪泡来，于是接过飞萤拎在手的点心，率先打破沉寂。

“姑娘乃风雅之人，送金银珠玉未免俗气，琴棋书画我又不甚懂，今日便去那百川楼，要了他们家最盛名的点心。你或早已尝过，但美食这物，多尝几口也无妨。”

苏清菡看了眼，嫣然。

“民女不常出门，口腹之欲亦不重，实则真未吃过，就多谢王妃了。”

“你既收下，便是不气前些日的事了吧？”

安子夜顺竿子补上一嘴。

苏清菡微愣，心念转了转，终于明白，含笑摇头。

“那日是民女叨扰了王妃才是。”

“哪里哪里，是我实在腾不开空，才害你白跑一趟。”

对于让苏清菡吃闭门羹这事，安子夜其实本无甚歉疚，不过是觉失礼在先，今日才走上一遭。可现下见苏清菡这般柔弱，为人也颇大度，这方自省，似乎是有些不妥了。

二人头一回闲谈也算愉快，足足呆了两盏茶工夫，安子夜才起身告辞。

回去一路，她脚步亦是轻快。