洛府前院，六角亭。

日近当中，聒噪了半晌的夏蝉才可算知了乏闲歇下来，亭中一时安静极了。

洛荀撑着腮帮玩捻棋子，目光专注落在棋盘上，似久久难寻破局之法，素来松惬的神色里竟也渐而浮起丝缕愁悰。

卫楚：“再盘就包浆了。”

青年被这声扯出思绪茧房，抬起头，看看右侧那张冷酷脸，又瞧瞧对面惬意品茶的玩味面容，忽地记起什么，讪讪一笑落下棋子。

“信然何时也学会调侃人了？”

卫楚只是嫌他太慢，失了耐心，故也不理会这话，看向下一手的裴宁轩。这位倒是不必他多催促，放下茶盏，闲闲捻起一粒白子就要落定。

“对了穆清，听说小羽输给小九……”

“啪嗒！”

青年话速如箭，堪堪飞至半程，裴宁轩便指尖一松。棋子脱落砸下，偏离原本位置，蹦哒着跃起蹿到另个点，飞速旋转至停绝。

裴宁轩眼角一抽。

卫楚沉默。

【攻心，卑鄙但属上策。】

洛荀暗松口气，觍着脸呵呵一笑，只当什么也未发生，“原来你不知啊。”

“现在知道了。”

“小羽怕是担心受你责罚才瞒着吧，说来你对他确实苛刻了些，毕竟还是个孩子。”

裴宁轩含笑收手，微微眯眼。

接下来几手，黑白两军死咬对方不松，棋局激烈，竟连卫楚也忍不住屏息观得入神。

“王爷。”

直至硝烟的导火索叶羽冷不丁出现，打断二人交锋。裴宁轩侧目，见其神色凝重，便捻起棋子落下，起身。

“下一局信然来吧。”

他出了亭子，与叶羽往旁走。卫楚目送二人背影，再回首时，仍见洛荀拧着眉正研究棋局，没忍住屈起手指点了点裴宁轩曾“胡乱”砸下的那颗棋子。

“你输局早定。”

那颗棋子并未逆转局势，不过是在赢的路上故意绕了远路。洛荀太专注眼前，反倒被迷惑。此刻醒神，他气得怒拍大腿，冲亭外高声嚷嚷：“裴穆清你戏班子出来的吧！”

裴宁轩丁点不理会身后，“发现什么？”

“王妃只是闲逛，并无异常举止，途中撞见过上官姑娘一行人，双方还起了争执。”

青年摇扇的手微顿。

“被欺负了？”

叶羽偷偷抬眼，一时分辨不出，主子这是担心，还是幸灾乐祸了。他据实禀，“上官姑娘挑衅在先，但王妃绊了她一脚，也算……赢了吧。”

裴宁轩失笑。

“另外，属下发现还有人在跟踪王妃，对方混进洛府侍婢里，观路数，好像是私下豢养的暗卫。”

暗卫？

邵英应不至于急着铲除这个眼线，且此女入隆京虽有半月余，可大多窝在府里，也没和谁结这样大梁子，需出动暗卫不分场合来对付她。

扮作侍婢的暗卫……有什么一闪而过。

“你当初说，陪嫁婢子里有习武的？”

“是……王爷是怀疑此人和陪嫁婢子一伙儿的？”叶羽惊道。

不，若真是一路人，那可就未必是什么陪嫁，可惜他赶到时人已咽气，无从查证。

“不论如何，此人的杀意千真万确，王爷放心，属下定护好王妃。”

他抱拳，就急要离去。

“慢着。”

叶羽听令骤然止步，转身，见主子满脸冷寒，平日惯以示人的笑竟也敛起。

等片刻，仍不见有何指示。

“王爷？”

裴宁轩负手默然。

那日没能想好如何除掉邵淑，今日却有人要代为劳之……何乐而不为？

良久后，他往六角亭走。

“守在此，无令不得任何人通行。”

叶羽攥着剑，怔怔然杵在原地，脸色有些难看。

主子是想除掉王妃。

王妃坏了主子与冯家的联姻，还是皇后的人，纵然手无寸铁，但终归是敌，日日防敌不如早些除掉为好，这道理他明白。可、那是王妃啊，是一同拜过堂的人，还是主子唯一可以触碰的女子，怎么能做到说杀就杀……

少年沮丧着脸，正不知是该同情无辜倒霉的王妃，还是该心疼于己更狠的王爷时，骤闻急切脚步声靠近。

绕过草木，跨过月洞门而来的，是念春。

叶羽拦住人。

“你在这正好！我、不对，王妃要寻卫小将军！”

少年一愣，险些没能反应，“小将军？”

“对！小将军！”

念春见叶羽今日呆得有些过分了，索性不等他去通报，就要自己过去。

可再次被叶羽拦住。

“没有王爷命令，不得惊扰。”

“那你快去通报！”

叶羽不动，别过脸。

念春不傻，隐隐嚼出些意味。

理说王府是王爷做主，她不该违抗。可自被顾嬷嬷分进镜霄苑，她的身契也落在王妃手里，眼下的主子当是王妃。

几番摇摆，念春一咬牙，趁少年不备便高声大喊：“小将军！卫小将军！”

叶羽一惊，抬臂就要冲念春的后脖颈落下手刀，可这时，飞来一颗石子击中他的手腕。

不久前听主子问起一嘴，之后便对叶羽举止上心故而守在附近的金九自屋檐飞落。

“找小将军何事？”

叶羽皱眉。

念春自然认得金九，急道：“王妃说捡到护身符，请小将军即刻去湖边！”

虽有些不得解，可金九也没耽搁，看叶羽一眼，大步往亭子里去。

彼时的六角亭，洛荀盯着对面人衣襟上缝绣的一排烫金仙鹤，倏然打趣：“你今日穿得花里胡哨，莫不是瞧中哪家姑娘？”

“攻心计对我无用。”

“……”

洛荀有些尴尬地咳了咳，随后转过脸，百无聊赖看向背对他二人、负手眺望远处的裴宁轩，定了定，目光又在那人无意识拿食指摩挲扇骨的手上转一圈。

“裴穆清又在打什么坏主意呢。”

卫楚落子的手微顿，跟着看过去，“何以见得？”

“喏？”他努努嘴，“穆清每次想事就有这小动作，狐狸似的人，好端端跑去动脑子，能有什么好事。”

显然这话也落入裴宁轩耳里，青年停了小动作，却未转身。

洛、卫二人相视一眼。

恰值这时，金九纵步而来，停在石阶下。

“发生何事？”

看那立于亭中的青年一眼，金九回话：“王妃的婢子被拦在外，说是要找公子您。”

“找谁？”洛荀瞪着眼抢先问。

金九清清嗓子，“说是王妃捡到公子的护身符，让您去湖边一趟，看样子，还挺急。”

“怪了。”洛荀笑意堆满脸，“到底是小王妃捡了你的东西，还是你捡了她的？怎么她比你还急？”

卫楚皱眉。

显然不可能是护身符，这不过是寻他的借口，但分明有更亲昵的人在，遇急事为何偏偏来寻他这个仅仅见过两面的外人？

要么，是清楚这亲昵之人断不会相助。

要么，急事正是此人所为……

卫楚没急着站起，望向裴宁轩。

等少顷，也不见对方有话要说，他才长臂一伸，将看好戏的洛荀也一道给捞走。

待几人匆匆离开，裴宁轩才叹口气，闭上眼。

她倒是个聪明的，知道该向谁求救。

*

表面澄澈的湖水，实则也搅满泥尘，安子夜藏于荷叶间，只觉身处混沌，仿佛随时能被这片湖水吞噬得连渣也不剩。

大抵是她久未动作，惊散开的红鲤鱼群竟又三三两两聚回，好奇绕在她身畔。

直到远处一片大水花叠递撞来，安子夜摸下发间的金步摇，紧攥在手。

她借由饼子引来的鱼群暂时躲避了杀手视线，原是打算游至岸边逃离，可思量再三还是作罢。能看见的杀手仅那二人，却不知暗地还藏了几个，邵鸿要杀她，应该也不吝啬几个人手，此时上岸，无异于活靶子，倒不如藏在湖底，任桥上动静引来人。

只是，她能下水，对方也能下水，很快就有人追来。

幸而是在水里，对方的身手所占优势不算大，安子夜借助矮小荷叶及密密麻麻的荷梗灵活避身，倒也和来人周旋了几个来回，甚至趁对方钻出去换气的间隙，猛地将金步摇扎进其中一人的腰间。

鲜血漫开，腥气顺呛入鼻腔里的水袭进四肢百骸，剧烈晕眩感直冲头颅。安子夜的体力早已耗尽，意识似片飘荡的浮萍，并入这片混沌，身子却越来越沉，像是块坚硬巨石，直直往湖底坠去。

昏昏沉沉间，一片大水花冲来，她身子摇坠了下。

来人是为杀她……

还是救她……