第18章 第十八回

已是季春,春光融融,万物方盛。正是春日游乐来往的好时节,东昌府城里城郊颇为繁闹。

傅府里较之更是,因是媛姐儿与堂邑伯府二公子的婚事正操办地热火朝天。六礼之中的纳征也已成完,只待请期择选良辰吉日了。

为着媛姐儿的婚事,事事需上心留意,又兼着整个傅府的管家,钱氏是分身乏术。幸有傅文铭之妻楚氏,在一旁协助管家,这才使得钱氏轻松了些。

可也巧,楚氏才管家不尽月余,昨日刚脉出了有了三个月的身孕。楚氏自嫁进傅府起,有三年之久,可却是从来也不见有喜。反而是让后进门的妾室郑氏得了先,在嫡妻前头怀了身孕。

眼下,楚氏好不容易有了身孕,自然是丝毫不敢疏忽。管家之事,亦是没办法全然置于心上。

管家之主人皆是不放之于心上,那就更别提下面的下人们了。一日比一日懒惰怠慢,分内之事都疏于做行。

直到闹出了显眼大事情来了。前院傅远的书房里的一方上好的宝砚,自来是舍不得用,束之以高阁之上。忽然这几日想要小心着拿出来,赏看一番。却不曾想,取来打开之后,里面竟然空空如也。

傅远明白过来之后,怒发冲冠。当即将前院当值的小厮及管家们,叫了去问责。只是,这是何时偷了的,何时拿出府外,一方宝砚,如今于何处,一概不知。这头又如何查来?

最后,倒是何二想了法子,说是有人偷宝砚,当然是为了典当得钱,老爷的宝砚必是难得的好物,典当铺的掌柜或是伙计见有人去典当宝砚,想来是会留心,何不去城中的各大典当铺问一问。

傅远也觉得很有道理,便遣信得过的府内老人,去城中的各大典当铺问询了一番。

前去回来的人,只是说在赵掌柜的铺子中,寻了老爷的宝砚之处和典当之时。典当的时候,竟是半月前。仔细问过,赵掌柜那日不在店铺中,是伙计做的这当买卖。

只是那典当之人故意低着头颈,因此看不清具体样貌。况且是半月之前的事情,早已经是所记模糊。只能够依稀回想起,来当宝砚之人,约摸是个十四五岁的小厮。

傅远一听,宝砚去处已明,便赶紧又派人去赎了回来。既然宝砚已经赎回,只算是虚惊一场了。可是,前院中当差的十四五岁的小厮却是大有人在,哪里去分辨得清楚明白。

俗话说,清官难断家务事。不也是说这般事情,并且他本一府知府,若是糊涂了案,万一冤枉了不该冤枉的,放过了不该放过的,他日如果水落石出,岂不是落了个笑话话柄儿?

傅远只得就此算过,却也要恩威并施,又令何二罚前院当值之所有人半月月钱,算是惩罚则个。此使得日后若是再有手脚不干净的人,各人也都能记住今天的教训,也算多双眼睛监督。

只是却也明白,此则也是妻子钱氏与儿媳楚氏近来,心思放松不留心之缘故。可是,钱氏忙着婉姐儿与堂邑伯府的婚事,而楚氏不易怀了身孕,正为傅家孕育嫡长孙之时候,疏于管家,亦是能够理解。

只是终究还是要有一个主人,日日留心看顾管家之大小事宜。

傅远静坐细思,西跨院的吴氏不宜管家,也正忙着为娅姐儿之婚事费心,而且其性情娇横小气。虽然也算得他心,可并无能力看顾全家上下大小之事。再说,妾室葛氏,是乡野小户之女,平日里性子怯懦寡言,抚养钧哥儿已是倾尽心力,如何还能用心管家事宜。

说起钧哥儿,傅远不禁又是长叹起来。这钧哥儿养在葛氏身边也是错举,钧哥儿幼时便体弱多病,因此才将其养在亲娘的身边。如今年岁渐大,胆量却没多少,书亦是读得不尽如人意。想来,是留于葛氏身边之故。

何二跟在傅远身边伺候多年,老爷之心思他往往能一目了然,猜得清楚。见傅远楞坐静思许久,俯身恭敬问道:“老爷,可是在愁管家之事?”

傅远并不打算瞒着何二这一心腹,微微颔首道:“一时家中竟无人合宜。”

何二眼神稍一瞥四下,后立即说道:“老爷,依奴才说,倒是有一位主子正合适。只是,不知……”方不方便说。

“既然你心里有人选,就不必憋于心里,也说来与我听听,看看是否真合宜?”傅远颇不耐烦何二犹豫卖关子一般。

何二忙说正是,“老爷,不知三姑娘可否?”

傅远听闻后,不禁抬眸看向一边的何二,神情少许惊讶。

何二见老爷这般神情,低头复道:“老爷可想想,三姑娘将来是要嫁入东昌王府,是世子明媒正娶的世子妃。眼前若是说将来事,今后是要管东昌王府之家事。三姑娘,如果在王府站得住脚跟,势必对于傅家,对于老爷亦是多益。何不趁此增练阅历,想来三姑娘也是会心中感激老爷。”

傅远回想起早春时候,在花园中白玉板桥之上。婉姐儿之言语,后使自己也觉之前小看了三姑娘。

她与她那母亲一般样子,内里是玲珑剔透心,只是面上静雅,不甚爱与人计较。因此往往使人错觉其温和顺从,拙笨迟钝。

而且何二所言极对,日后若是婉姐儿能够在东昌王府立住脚,那么对于傅家自是百利而无一害。

“那就让婉姐儿管家吧。”傅远点点头,交代何二道。“夫人那边,我亲自去说。她就算心中不很情愿,也不好明面上回拒了我。待我与夫人说过之后,三姑娘那边,你找了你家里的,亲自去她院儿里说。”

何二急忙应说是。

钱氏听了傅远之话,心里百般不情愿。可细细想来,儿媳怀着身子,媛姐儿待嫁在即。那没有亲娘倚靠的婉姐儿当家,是比吴姨娘、葛姨娘以及娅姐儿当家好上许多。

另外再说,虽说是婉姐儿管事当家,可是一应凡事最终还是要她过目。若是婉姐儿做得不好,或是添了绊子,自己想寻她个错处也是容易。遂应了傅远之话,同意由婉姐儿暂且管家。

傅远回来前院儿后,告之钱氏已同意。何二听了,忙去二门上传人去内院叫他家里的了。

*

傅之婉这边还不知晓前院儿发生了那一桩子事,就见何二家的步子匆匆地来了她院儿中。

黄香正巧由屋内出门,迎面撞见何二家的,以为又是正院儿那边来寻事情,心下一急,拦住何二家的说道:“妈妈,您这么着急,可又是传什么话来?我们姑娘正要歇晌呢。”

何二家的见院间也未有旁的小丫鬟,伸手一点黄香的额头,小声道:“是你姑娘的好事,你若是不快去替我通传,误了你姑娘的好事,你就等着挨吧!”

黄香听了不信,却还是不敢耽搁,忙进了屋替何二家的通传。

何二家的进了傅之婉的屋内,就瞧见她坐于户牖下的矮榻上,像是正要歇晌的样子。

何二家的忙问了三姑娘安。

“妈妈,想来有话要传与我,只管说罢。”傅之婉面颊上浮有笑意。

何二家的忙开口说来,“姑娘,方才我家那个来传话,说是夫人繁劳,没那么多心力。老爷要让姑娘这些时日来帮忙管家。”

“老爷说要我管家?”傅之婉凝眉,却是淡淡说道。心里却在想,怎么突然让她管起家来,实在稀奇。

何二家的想马上是三姑娘当家,顺水人情她家的那个也做了,怎能不悄悄说明,在姑娘这里落一个好。于是将前院今日发生窃砚之事、砚台追回之事、老爷责罚之事以及她男人提议三姑娘管家之事云云说来。

傅之婉这才了然全事。

出嫁前,总要做些什么再离开傅家(????????`)

作者有话说

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