在千里之外的广陵驿馆，宋婉忽然自睡梦中睁开了眼。

心脏突突急跳，连耳膜都在震动，像是什么东西要突破出来，铮然有声。

她喘着气，待气息平静后下床找水喝，摸了半天，才反应过来这不是王府，也不是宋府。

是广陵驿馆。

这里与青州几十里之遥，再过几个时辰，她就要见到母亲了。

天地间似很静，宋婉不再思忖有的没的，只不知为何，那种心痛的感觉却丝毫没有散去。

她打开窗扉向外望去，秋夜里寒凉的气息扑了满面。

月色被薄薄的雾霭缭绕着，回廊下点的几盏孤灯发着微芒，原本就有些年头的驿馆，在这深夜里生出些凄迷可怖的意味。

宋婉的心仍旧直突突，那种刺痛感又来了，她刚想合上窗子，便听见一旁的居室门被推开的声响。

是……沈湛吗？

他就住在她隔壁。

这么晚了，他怎会出来？

宋婉半合上窗扉，透过缝隙看到沈湛立于石阶上，夜风将他雪色的衣袍吹拂的臌胀起来，翩跹如同一只孤高的鹤。

他似乎在辨认方向，而后走下石阶，抬腿向院子外头疾行而去。

与平日里的缓步而行全然不同，步履沉稳，行止间似带风。

宋婉愣了片刻，鬼使神差地跟了上去。

沈湛出了院子，于夜色中穿行，山野间偶有犬吠或某种动物悲鸣，听起来煞是瘆人，他却恍若未闻，于不远处一处茂林处站定。

云雾散了，月亮露了出来，高而亮的月色与竹影交错，照射在一袭白衣衣袂翩翩的沈湛身上，若看不见他的表情，那当真玉山将倾，是神仙似的人。

宋婉躲在石碓后，沈湛与他面前的黑衣人的话语断续传入她的耳朵———

“世子无恙属下便放心了……”

“属下实在没预料到宋姑娘会和您一同跳下车去……祸水东引晋王之事怕是只能徒劳……”

宋婉怔愣着，这黑衣人说话有口音又习惯压低了声音，听起来晦涩难辩，可祸水东引四个字却清清楚楚。

还有晋王，不是远在北境吗……

晋王沈霄，这位王爷的威名连她都听过的。

老百姓都说大昭北部重镇的把守，都靠晋王殿下。

这样手握兵权的王爷，却没什么篡夺之心，在世子之乱时带兵前来拱卫帝都，风波平息后没有多耽搁一日，便主动请命带兵离去。

其赤子之心，忠肝义胆，天地可昭。

沈湛阴沉缄默的气压压的人直喘不上气，只听他沉默片刻后道，“此事往后再找机会。秋山的生意剥一部分给金匮雷氏。”

“秋山上千亩药田，一时转给雷家不太可能。况且上一批药还在李家手里没走完货……”黑衣人道。

“……那批麻黄和羌活是怎么回事？”沈湛的声音冷而沉，隐隐有怒气，“为何做那么明显？”

黑衣人的声音刻意压低，“都是些……在青州……不碍事。”

宋婉本做贼心虚地想离去，以她现在的处境，家国大事她管不了，沈湛到底是怎样的人与她关系也不大，她只求他能安稳无虞地活着。

方才听来的这些话让她感到莫名的背后发凉，许多年养成趋利避害的本能告诉她，她不应该再听下去，可在那黑衣人口中吐出模糊的青州二字时，宋婉却停住了。

“不要往里面参那么多……说了多少次了？……那批货送给他们了，只以后切勿打着荣亲王府的名头！”沈湛的声音断断续续传来，冷静而空洞，“既然李家如此不听话，那就换人。”

似乎没有一次性说这么多话，他剧烈地咳嗽了起来。

“是！世子放心……不会耽搁咱们的正事。玉泉山里的……都好……”黑衣人惶恐道，“世子您的身体……”

宋婉听的目瞪口呆，大概是明白了些，似乎是沈湛在做什么药材生意，李家应该就是攀上了沈湛这条大鱼，才风生水起了。

可药材，人命，又是怎么回事？

宋婉不敢再听下去，抬手将鬓角别过，身体缩了缩，一动不动地等待着他们离去。

她知道自己若是此时离去，心中惶恐，定会不安地发出些声音，那黑衣人下盘极稳，单膝跪这么久都稳如磐石，功夫定是不差的。

她怎能瞒得过练家子的耳朵？

宋婉倚靠在石碓后头，纹丝不动。

后面沈湛再未与黑衣人多说，都是那个人在向他低声叙述着什么，听起来断断续续的尤为费劲儿，只听见什么铁、药，这样多次出现的字眼。

宋婉心中暗暗叹息，把头埋进臂弯里，连呼吸都不敢出声了。

好在他们的对话没持续太久，沈湛走后，黑衣人便隐入了相反方向的夜色中。

沈湛走出竹林时忽然驻足。

宋婉屏住呼吸一动不敢动，只觉得明明是寒凉的秋叶，那汗珠子却顺着皮肤往下滑落。

她紧紧闭上了眼睛。

片刻，沈湛的脚步声又重新响起，渐行渐远。

竹林中又恢复了一片寂静，宋婉扶着石块起身，活动了活动僵硬的四肢，算是松了口气，秀美的面容上浮起劫后余生般的恍然。

沈湛他……到底要做什么？

人人都道他病弱乖疬活不了几年了，只需富贵顺心地享受余下的日子即可，谁人都不敢慢怠他，不敢有半分疏漏。

他已经是世子了，若能多活些年，以后就是要袭爵的。

他还有什么所求呢？

天边泛起鱼肚白，将天地间都染了一层蟹壳青。

一阵风吹来，吹散了宋婉别在耳后的碎发，先前出的冷汗腻在身上，此刻凉飕飕的。

宋婉轻叹了口气，提起裙摆，轻而快的回到了驿馆里。

翌日。

宋婉起的很早，几乎没怎么睡，总觉得心慌，像是有什么事会发生。

半夜里淅淅沥沥地下了雨，这会子雨势渐大，打得窗子唰唰地响。

宋婉推开驿馆房门时，才发现门外黑压压的站了许多人，玄色劲装，身形彪悍挺拔，皆穿着避雨的油衣，看装束与先前王府那些乔装的护卫一样。

这么多人在门外，愣是一点声响都没发出。

他们在雨中沉默地等着沈湛醒来。

见宋婉出来，其中打着雨伞的男人朝她挥了挥手，是先前走散的墨大夫。

宋婉颔首，走到廊下站着，悄声问：“您是何时来的？”

“天快亮的时候我们就到这了。”墨大夫往宋婉那边移动了下，压低声道，“多谢姑娘这两天照顾世子，世子可好？”

宋婉轻轻笑了笑，“还好，这几日都没怎么犯病呢，兴许是太阳晒多了，运动也多了，人看着倒比在王府中康健了不少。”

何止好，还能半夜健步如飞挥斥方裘呢。

“您没事吧？那日到底是怎么个情形？您怎么和这些大人们一起过来了？”宋婉问出心中疑惑。

这些人怎知她与沈湛的方位？

“王爷得知世子遇袭，大动肝火，连夜加派了人手过来。”墨大夫道，“我命大，从那些歹人手中捡了条命。我们从你们掉下去的山下寻访，又一路寻着到了金匮城，这才知道世子与姑娘你已经往青州去了。姑娘胆色令墨某佩服！”

宋婉干笑了两声，心想任谁的命与沈湛的绑在一起，都会拼尽全力救他。

正说着，沈湛推开了门。

湿冷气息扑面而来，天地间都是缠绵的雨幕，他咳嗽了两声，墨大夫连忙上前伺候。

“世子。”护卫们齐齐低声道。

沈湛任医者把脉，抬头看了眼阴沉的天色，南方多雨，有时一下便是半个多月，空气中都沁着水汽，深秋的天，阴冷潮湿的令人心里发闷。

他对门口安静站着的护卫们也没什么反应，似在寻找着什么。

他的目光落在宋婉身上，雨下的很大，激起薄薄的白烟，半拢在她周围，她的脸半隐在雨幕中，叫人看不真切。

沈湛披起外袍，朝着宋婉的方向蹙眉道：“过来。”

宋婉闻声款款上前去，十分自然地伸手替他系紧了袍带。

“等许久了？”沈湛垂眸看着她道。

她一向红润的脸色不知为何有些发白，看着楚楚可怜。

宋婉摇摇头，勾住他的指尖，“今日天色不好，怕是一会儿雨就更大了，我们赶紧出发吧。”

沈湛点点头。

护卫们无声的让出一条路，比李家准备的华贵了许多的马车便出现在宋婉面前。

雪白飘逸的高头大马，檀木嵌金的宝顶，四个角坠着竹雕花灯笼，细看去镌刻的竟是一个“荣”字。

宋婉讷讷地望向沈湛。

他并未看她，表情平静无波，护卫在他身后撑起巨大的伞。

沈湛缓步向马车走去，路过她身边时淡淡道：“还不过来？”

宋婉小跑两步跟了上去，心中思绪万千，这是完全不隐藏荣亲王世子的身份了，如此体面光鲜的带她回青州……

她心中说不出是什么滋味，伺候着沈湛坐定后，瞧着他那张阴沉淡漠的脸愈发地顺眼起来。

沈湛的俊美与旁的男子不同，他的五官十分精致，精致的有了些妖冶的女气，可他这个人太冷了，尤其是看着人时，那种风雨欲来的压迫感让他俊美的五官都变得凌厉起来。

可如今，宋婉觉得他与新婚之夜那个阴郁而冷执的青年有了些许不同，黑沉沉的眼眸也不再让她不寒而栗。

她的目光似有实体的热意，扰得沈湛心乱，他不自然地别过脸去，声音冷咧，“看什么。”

宋婉坐在沈湛对面，微微凑近他，歪着脑袋微微笑，“自然是看世子好看！”

沈湛垂眸看她，她光洁的脸上有天真贪婪的笑，一双微微上挑的眼眸亮亮的，流露出对他的感激和渴念。

他知道她所求的，无论她所求为何，他都给得起。

一向淡漠的青年并未发觉自己唇角噙着的淡淡笑意。

“……有多好看？”他道。

“天下第一美。”宋婉真心夸赞，“我从未见过世子这样好看的人！”

“从未？”沈湛道，眸光意味不明地盯着她。

沈行的容貌清俊出尘，为人又风流恣意，当年在云京勋贵圈引得许多贵女爱慕不已，王府凡是办雅集或宴席，沈行身边都是聚集了最多人的。

宋婉的心早就飞到了青州，不假思索道：“当然，难道世子屋里没铜镜吗？”

沈湛：“……”

一行人马行驶在往青州的方向的官道上，穿过茂林修竹，越过清溪吊桥，没多久就看见了十里长亭的轮廓。

烟雨濛濛笼罩着青州城，长亭里站了许多人，荣亲王世子进城的消息一早就传了过来，青州的官员们早就在长亭里列队静待。

宋婉掀起车帘一角，惊讶地发现自己的父亲也跪在那些官员里。

沈湛并未下马车，只淡淡道：“诸位有心了，咳咳……都回吧，宋大人留步。”

宋文卓在众目睽睽之下上了荣亲王世子后头的马车，其余的官员却也并未敢离去，而是浩浩荡荡地跟在了沈湛一行人后面。

宋婉离开青州时，喜轿捂得严严实实，只听见各种各样去的讥讽猜测声。

她没想到还能回来。

许多女子嫁了人，这辈子就与娘家天各一方了，若是家世显赫的，还能回娘家看看，像她这样的庶女，嫁了人就是夫家的人了。

她放下车帘，看着沈湛愈发觉得他面若冠玉，这样面冷心热的人，怎就叫她碰上了呢。

宋婉眼眶发热，刚想说什么，便听马车外传来嫡母段氏拖着长腔：“娴儿，我的娴儿啊，你可回来了……”

“不可无状！”护卫低斥道。

待马车停稳，宋婉掀起车帘，绣鞋刚落地，便看见齐来迎接的丫鬟婆子小厮都穿着素衣黑鞋……

宋文卓从后头的马车里下来，拉住段氏一同跪拜，“臣/臣妇见过世子，见过世子妃。”

沈湛嗯了声，并未辩解世子妃这个不实的称呼。

宋婉在前来迎接的人群中寻找母亲，却一无所获。

妾室不便见人，尤其是不配见沈湛这样的贵人。可那是她的母亲，她答应了替嫁，便是要父亲照顾好母亲给母亲体面。

如今她与沈湛一同归来，父亲必然会带着母亲来迎她。

可是没有。

宋婉连忙上前将宋文卓扶起，旁敲侧击问：“父亲，阖府都来了吗？”

“都来了。”宋文卓道。

“父亲？”宋婉扶着宋文卓的手稍用了用力，压低声音道，“嘉姨娘呢？”

宋文卓擦了擦额角的汗，结结巴巴道：“下官一家为迎贵人准备许久，可、可下官的妾室嘉娘前两日受了风寒，病情急转直下，于昨日夜里已然、已然殁了……”

宋文卓咳嗽了声掩饰过去，“下官不敢叨扰贵人，这等不吉利之事不敢有碍贵人，便、便没大办丧事。”

宋婉煞时白了脸，只觉得遍体生寒。

强烈的眩晕与剧烈的心跳交织下沉，她望着黑漆漆的门头，下人们欲言又止的神情，还有嫡母抹着泪却暗自打量的眼神，陆离又光怪。

她眼前一黑，身子软了下去。

沈湛在她摇摇欲坠之际，上前一步将她稳稳地揽入了怀中。