宋婉想张口说话，却喉间发梗，似乎还留有梦中的寒气。

她想起来了，那是她与珩舟初遇的场景。

他不但没杀她，还去而复返，帮她埋了人。

那么，她为了保全他，而答应替姐姐嫁入王府冲喜，也算还他了吧。

想到这，她原本直愣愣望着帐子顶的目光偏移，移到自己手上。

红肿的几乎看不见指缝，火辣辣的疼。

忽而一阵窸窸窣窣的声音传来。

她惊恐地坐起身来仔细倾听，那声音是在院子里。

她不习惯让人守夜，所以来了王府之后，便吩咐婢女到时辰了便可回自己房中歇息。

所以这个时辰，院子中不应该是有人的。

仿佛有什么人在拖着重物行进，还是个活物，而且那人动作粗暴，将那活物弄得挣扎不已，听起来是被堵住了嘴，只得发出痛苦的呜咽声。

宋婉在雕花大床中裹紧了锦被，一双眼睛在暗夜中睁得很大，不敢出声。

忽而一声重击，是骨骼碎裂的声音。

陷入死一般的寂静。

酌香馆上房隔壁的侧间里，墙上原本挂着的梅石溪凫图不知何时被移开了，图后面赫然出现一个幽黑窄小的洞。

月光的清辉下，一道清瘦颀长的身影映在墙面上。

那身影缓步靠近，越缩越小。

沈湛凑近看去，透过极小的洞，宋婉蹙着眉惊恐裹紧锦被的样子，便映入眼帘。

他带着病气的一张脸在昏暗中泛着冷玉般幽冷的光，薄唇漫不经心的勾起，似有不满，无声的冷哂。

原来，她还是有胆小的一面的。

青年看着宋婉，犹如看一只笼中雀，隐秘的愉悦涌上心头。

翌日。

宋婉是被婢女的惊叫声吵醒。

按理说训练有素的大家婢不会如此失态。

她忽然想到昨夜的异响，连忙趿了绣鞋出去，便看到昨日打她手板子的嬷嬷从半人高的麻袋里狼狈地钻出来，嘴里被塞了污物，靠两只手肘爬行，两只手腕子以诡异的姿态垂着。

像是被吓得失了禁，空气中弥漫着一股腥臊味。

隔了一个夜晚，那味道简直令人作呕。

平日里这老妪就喜欢仗着手里有点权力欺压年轻婢女们，尤其是打着为世子好的幌子，不仅私设刑罚，还欺下瞒上。

如今看她这遭报应的模样，围观的婢女们两两相看，只恨不能拍手称快。

大快人心是一回事，脑子快的婢女已反应过来是怎么回事，眸光看向在石阶上立着的少女，眼里闪过一抹惊惧。

不远处，病弱青年捧着紫金手炉，肤色白的几乎与身上所着的雪色绫罗缎子一样，可整个人和平日里的沉默虚弱不同，仿佛变了个人，显出不容小觑的凛冽威仪。

他侧头倾听风里的声音，目光嫌恶的掠过地上拖爬的血痕，漠然对身侧伺候的人道：“今夜将那老妪处理干净。”

算是弥补他昨夜推了她。

那小厮装扮的暗卫原本佝偻的身形挺直，垂首应了个是。

暗卫是江湖中杀手组织中的佼佼者，已故的荣亲王妃在世时，他们为其效命，王妃逝去，便遵从少主，也就是如今的荣亲王世子沈湛。

一阵风穿过，沈湛抵唇压抑地咳嗽了几声。

待平复后，收回凝在那一抹纤细身影上的目光，拂袖缓步离去，翩跹的雪色袍袖隐于廊庑转角处。

院子里，婢女们拖走了不能动弹的嬷嬷，手脚麻利地清洗地上的血痕和污物。

宋婉坐在妆案前，青鸦和另一个婢女拿来崭新的头面，为她梳妆。

空气中还有隐隐的血腥味，很快就被青玉甪端熏炉里燃起的迦南香所覆盖。

恬淡幽远的香气袭来，她的心渐渐平静。

宋婉不明白这一出是什么意思？

嬷嬷昨日打了她，今日就被挑断了手筋脚筋扔在她院子里。

是什么意思？是谁在护着她？

宋婉看着镜中的自己，铜镜中的少女脸色健康红润，只是眼下泛着微微的乌青，一双眼睛迷茫困惑，失了神采。

她垂眸，再抬头，镜中人竟缓缓幻化成沈湛的模样。

青年苍白的脸色几近透明，瘦削嶙峋，拢着眉，一双狭长的眼眸定定看着她，冷酷阴森。

应该让人不寒而栗的目光，此刻却让她有一种莫名的安全感。

他好像不似传言中那般刻薄。

只是手段也太重了些。

但……为什么呢？

为什么要帮她？

惩治了那嬷嬷，杀鸡儆猴，让府里其余奴才们不敢再轻视她。

为什么？

宋婉闭上眼，深吸一口气，问道：“世子今日做什么？”

婢女正在为她梳妆的手顿了顿，道：“奴婢不知，琉光院中伺候的姐姐们不跟我们说话的。”

宋婉将她手中的梳子拿过来，随便挑了支珠花插在发间，道：“去琉光院。”

一旁一直沉默的青鸦却忽然道：“姑娘，今日是回门的日子……”

回门？世间大部分女子成亲后，能再回娘家看看的少之又少，除非娘家显赫。

自此，内宅女子与广阔人世间，便被一道垂花门阻隔。

青州路途遥远，远嫁之人不可能再回去，而回门礼通常是由夫家准备，以示对新妇娘家的重视，给新妇的体面。

可王府怎会真认一个地方小官做亲家。

宋婉并非是眷恋宋家，而是担心母亲孤弱，不知能否因为她替嫁，而受到些许善待。

若是能够让沈湛准备一份回门礼……

他会吗？

宋婉脑海中思绪万千，不动声色地打量着那从小跟在她身边一同长大的青鸦。

须臾，她移开目光，淡淡道：“知道了。”

琉光院。

沈湛对气味极其敏感，即使厌光，闷了一夜的居室也需要换换气。

那股子恶心的药味，仿佛怎么也吹不散，渗入了这居室中每一块砖石里，浸透了他的生命。

婢女将门窗都打开，手脚麻利，轻声疾步出入。

她们每日都要将沈湛所居住上房里能换下来的全部更换新的，比如屏风、青纱帐、云锦缎褥，引枕、团花栽绒毯、特制的黑漆竹牖帘，更换这些的时候不免会扬起一些灰尘，沈湛便需避出去。

“咳咳……”

沈湛坐在廊下才一小会儿，可他身子骨病弱，又对气味极其敏感，即使婢女们已经很小心了，却还是引得他一通剧烈的咳嗽。

兴许是在院中吹了穿堂风。

总之他咳嗽声未尽，婢女们已个个面无人色。

沈湛方才勉强止住咳嗽，忽而觉得脸颊处有些痒。

他微微侧目看去。

午后的日头温暖，带着淡淡的金色。

宋婉从他背后双手绕过他的肩膀，倾身将雪白的绒毯盖在他身上。

她耳侧的一支南红垂珠耳坠微微颤动，映得她半边脸都是绯红色的，看起来温柔极了，雪青色缠枝莲花纹的衣领下露出一小片肌肤，白如凝脂般。

宋婉倾身下来时与他离得很近，南红耳坠一颤颤地晃在沈湛侧脸上，明明是油润的触感，却刺得他心痒。

她身上那种疏淡幽冷的香气将他笼罩。

熟悉的烦躁不安又来了。

宋婉绕到沈湛身前，俯身下来将绒毯掖好，笑的温柔，“世子冷了吧？”

他仍是那样冷淡的看着她，可宋婉却觉得他的目光似乎移到了她红肿的手上。

不知他在想什么。

她干脆将双手伸出去，翻过来展示红的发紫的手心，“昨日伺候世子不周，我挨罚了呢。”

他不说话。

宋婉被他盯得不自在，尴尬地收回了手藏在袖中。

他忽然问：“为什么？”

“什么为什么？”她不明所以道。

沈湛的表情很认真，虽是冷漠地注视着她，呼吸却徒然加重，他似乎在挣扎，在犹豫。

宋婉斟酌道：“我昨夜给你上药，弄疼你了，所以受了罚。应当的，下次我会注意。”

“你没有弄疼我。”他道，“我是问，你昨夜为什么迟迟没有下手？”

“下手？”她被他的用词弄懵了，脑中迸发出许多个猜测，而后犹疑道，“……哦，等身寸在不同人身上会有些差异，我不知你多高，所以才会犹豫。”

沈湛的表情没有任何变化，那种压迫感却消失了。

下一刻，他站了起来，雪白的绒毯滑落在宋婉的绣鞋边。

瘦的嶙峋的青年，肩膀却平而阔，站起来时挡住了廊庑外的光亮。

和煦的光从他的颈侧、劲瘦的腰间穿过，光怪陆离地洒在宋婉脸上。

宋婉不是娇小的女子，身形纤瘦高挑，但沈湛幽冷的目光却在她头顶上方。

“世子身量真高。”她脱口而出感叹道，“皮肤也很白，太白了……”

沈湛沉声问：“白不好吗？”。

宋婉暗暗观察他的神色，并没有什么愠怒。

白当然好了，可是他的白是病态的苍白。

宋婉想起新婚那夜他吐了血，薄唇殷红，衬得一张脸白的像纸，如同地狱深处爬出来的修罗，妖冶、危险、渗人。

不，应该没有这样俊美的修罗。

方才她过来，明明是很好的日头，他却躲在廊下不愿晒太阳。

听府里婢女说，他不常出现在人前，更不喜日光。

其实对于久病之人来说，晒晒太阳补补阳气是极好的。

宋婉看着沈湛审视的目光，违心地微微笑道：“肤色白很好啊，很多人都求之不得呢。”

沈湛不置可否。

宋婉走上前去扶他坐下，又捡起地上的绒毯掸了掸灰，重新给他盖在身上掖好。

沈湛没有反抗，配合着她重新盖上了绒毯。

一旁行色匆匆的婢女定住了步伐，眼神中充满惊悚地望向宋婉，“……”

她们甚至都不敢靠近，也不知该如何将那沾了灰尘的绒毯从世子身上拿下来。