元时规不明真相，还真以为程溪得了陈知秋的叮嘱，他几番斟酌，还是低声劝道：“哪怕药草再珍贵，我们也得有实力去取才行啊。现在不赶回去，就要摸黑赶路了……风险太大了。”
“没事，我有办法。”程溪安抚元时规，抽了抽鼻子，寻了个方向带着他继续往前走。
山脉腹地比外围的灵植药草资源丰富，修为较低的采药人不会前来涉险。修为高的采药师，则会选择更深入的区域。
这反倒让腹地长出许多不常见的药草。
程溪靠近一棵被落雷劈得焦黑的树木旁，抬脚推开这棵黑炭木，土堆下方，是一株株肥嫩且小巧的嫩绿植物触须。
这些嫩绿触须长在褐红泥土里，足有十几株，程溪蹲身把它们挖出来，递了大半给元时规。
“元大哥把它们捏碎，将汁液涂抹在身上，这东西能避开妖兽，让它们闻不着气味。”
程溪不打算继续拖下去，既然跟踪的人来者不善，她自身实力虽不强，但借助这座山脉的势，就是筑基期想对付她也不容易。
元时规依言照做，直到程溪喊停，他才停下手中动作，好好一件麻青衣衫沾的嫩绿汁液逐渐呈现紫色。
程溪也捏碎两株避妖草做做样子，妖兽没有灵智，但兽类天生的位阶，让它们本能地避开程溪。
但也有例外情况，比如妖兽发狂。
程溪寻了个妖气浓郁的方向，拿出刚才摘的两株模样怪异的药草扯得细碎洒在地上，招呼元时规：“走这边。”
两人走出不久，一位身穿黑衣的陌生男人出现在被踹开的雷树附近。他打量地上的小土坑与撕碎的药草，蹲身捡起一小截，目露疑惑。
“你方才撒地上的是什么？”
元时规跟着程溪的背影，好奇问。
眼看离气息接近炼气九层的妖兽越来越近，程溪随口道：“一种妖兽很喜欢吃的东西，只要闻到味，妖兽就会很兴奋。我们回去的时候，不走那边，换条路。”
元时规以为程溪是为了引诱附近妖兽，神色了然又暗自惊叹她的缜密与认真。
兴山镇里大多数十四、五岁的少年少女，普遍还在接受培养，能踏入的山脉范围，属最外围。基本没有像程溪这样踏进腹地，还显得游刃有余的。
程溪寻到的这片地势位处低洼，地上长着及腰高的水草，充斥着泥潭的湿润气味，不远处是长满藤蔓的山体。
“小，小溪……你快看。”
元时规瞪大眼睛盯着草地上的爬行痕迹，从样式来看，很像蛇类，只是这被压倒的岸边水草，宽度实在太大了些。
“是妖蟒。”
程溪结合气息与环境一眼就辨别出妖兽种类，她目光落在爬满藤蔓的山体，招呼元时规：“我们过去那边。”
水洼的面积将近上百个平方，程溪绕过这片水洼地，沿着爬行痕迹，来到长满藤蔓的山体前。
山体地面的杂草都被妖蟒压平了，结合没有损伤的藤蔓，可见妖蟒只是在这附近徘徊，且不止一次。
程溪借助昏暗天色，打量眼前这一大片厚实藤蔓，目光落在藤蔓粗细与其它位置完全不同的地方。
“这一片藤蔓是新长出来的。”程溪手指碰上藤蔓，视线对比这周围的藤蔓，轻声说。
元时规看着色泽相同交丨缠在一块的藤蔓根茎，乍一看还真没分辨出新老区别。
“这里的细一点。”
程溪视线微抬，新长的藤蔓最高的约在三米处，宽度约两米，她唇角微翘：“这后面，有妖洞。”
“妖洞！？”
元时规脸色一变，正想劝程溪离开，又听到她下一句话：“妖洞是妖蟒的。”
程溪注意力集中在鼻翼，认真分辨藤蔓附近的气息，却没有闻到其它妖气与特殊气体。
妖洞不是被其它妖兽所夺。
按理说没闻到东西，里面应该是空的，那为何妖蟒一直在附近徘徊，却不尝试进去？
等等……
妖兽没有智商，就算没有闻到气息，也有可能碍于之前被教训的记忆，从而不敢进去。
程溪权衡一下风险，想到接下来的事，她跟元时规必须找个地方暂时避一避。
本来程溪打算跟元时规藏在藤蔓下方，眼下这个废弃妖洞，倒是正好派上用场。
“妖蟒不在里面，我们进去看看。”
程溪伸手触碰这藤蔓，试图找个空隙。
元时规见状，连忙把自己带的两把弯镰斧拿出来，递了把给程溪，“用这个可以割开。”
“我来吧，动静太大说不定会惊醒妖蟒，小溪应当初次接触这种工具，我用弯镰斧可是很熟的。”
元时规特意压低声音揽活。
“好，把这几条藤蔓割断就好了。妖洞就在后面，不用弄太碎。”程溪没跟元时规推脱，在她的指挥下，几根婴儿手臂粗的藤蔓被悄无声息割断。
短短几十息，拉开藤蔓，一个可供人钻进去的藤洞出现，两人配合地进入妖洞。
妖洞内部一片漆黑，萦绕在程溪鼻端的是空气不流通的熏鼻腐霉味，还有很淡的果香。
“要点光吗？”元时规轻声问。
“不用。”
程溪透过藤蔓，打量视野宽阔的寂静水洼地，片刻，一道黑色身影由远至近。
他面貌陌生，浑身散发着浓郁杀气，一看就不是什么好人。
黑衣男人停在水洼前，从储物袋里拿出一个简陋的木制罗盘。看着上方指针笔直对准布满藤蔓的山体，他收起罗盘，准备按照计划行事。
顺着草地痕迹，黑衣男人准备绕过水洼时，之前平静的中心水面，忽然传出咕噜咕噜的轻响。
黑衣男人霎时停下步伐，紧盯着水洼中心，手中出现一柄闪着寒光的匕首，目露警戒缓缓后退。
程溪听力敏锐，压低声音对元时规道：“别发出声，我们往里面走，那头妖蟒苏醒了。”
“嘶——”
元时规倒吸一口凉气，想到自己这炼气五层的修为，压力倍增。
“我们有避妖草，只要动静不大，妖蟒不会注意我们，等它沉睡，再出去就行。”程溪淡定安抚，摸黑走在前面，示意元时规跟上。
元时规清楚眼下绝不能出去，他紧紧握住手中弯镰斧，心脏砰砰直跳地跟上程溪，心底暗自祈祷那只妖蟒不要来妖洞探查。
程溪手掌搭在石壁上，上面已经长出滑滑的青苔，这座妖洞很深，联想其高度，程溪猜测应当是哪位修士临时开辟的洞府。
随着深入，那淡淡果香也浓郁起来，还有点熟悉，程溪脑子里闪过一堆灵植药草特征，两息后，将这味道与稀少类的雾灯果对上号。
雾灯果不能吃，是符修绘制符箓时，常用的一种灵材，价格不便宜。
程溪的夜视能力很好，看得也远，顺着笔直的妖洞又走了约十几息，映入她视野的是一双猩红眼睛。
她瞳孔一缩，猛地停下步伐。
元时规身体不小心碰到程溪背部，踉跄着后退两步，僵在原地，“我……”
“嘘，别出声。”
程溪连忙示意元时规安静，她紧盯着前方，那双猩红眼睛很奇怪，虽是亮着，却无任何气息与能量波动。
细看下，那双眼睛有人性化的虚弱。
不像人，不是妖，也不是任何类型的灵体……只有一双猩红眼睛，程溪回想期间，猛然瞪大眸子。
她认出来了！这是人炼魇！
如果神兽是裴游时前期的金手指之一，那么人炼魇，则贯彻了裴游时的大后期，直至他飞升。
人炼魇……
程溪回想此物的炼制之法，脊骨发麻，手脚冰凉。
整个修真界，只有一只人炼魇。
此物需先挑选一名资质尚可的大毅力者，不断入魔，不断体验最深的绝望，求生不得求死不能，直到魔怪逐渐成型，再将大毅力者神魂剥离，与魔怪融合。
人炼魇一旦成功，以精血而食，只会听从血主的命令，实力极其强横，杀人夺命于无形。
除去实力强横，人炼魇更是不死不灭，只有血主死亡，它才会逐渐消亡。
人炼魇死亡后，其中的魇会与下一任培养好的大毅力者神魂相融，成为新的人炼魇。
《登顶仙途》里，裴游时在中期获得的人炼魇还未孵化，之后他用魂血与之绑定，这才成为新一代人炼魇的血主。
小说时间线才刚开始，眼前这只很有可能是上一任的人炼魇。
从状态来看，这只人炼魇的血主应该已经死亡，它盘踞在此，应当是在等待消亡。
想到小说里裴游时借助人炼魇大杀四方，程溪嘴角一抽，如果她能活到后期，她觉得裴游时得到人炼魇后，一定会很高兴地用来杀她。
坐视不理就相当于资敌，为了自己的小命着想，程溪觉得自己得干涉一下。
有人尝试过继承人炼魇，但血主死亡后的人炼魇基本不愿接受第二次魂血融合，原因未知。
程溪也没把握，但总得尝试一下，她让元时规在原地等待，自己靠近光芒黯淡的猩红眼睛。
“我没什么能给你的，但我身边适合养老，我寿命又很长，你不用死了又活，活了又死。”
程溪声音轻得微不可闻，她皱着眉从心头抽出一滴魂血，痛得龇牙咧嘴。
就在她琢磨人炼魇不要的话，她还可以回收，然而魂血一出，忽的一阵风在她眼前吹拂而过。
一道若有若无的联系顺利融合，神魂相连的另一头，是狂暴到失去理智的情绪。
糟糕！
人炼魇失控了！
作者有话说
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第19章 人炼魇
