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民国十六年霜降，北平梁公馆的红灯笼在暮色里烧出两行血。

白鹤堂坐在摇晃的花轿中，指尖掐进掌心。凤冠压得他颈骨生疼，霞帔下是连夜改小的嫁衣——原是为妹妹望舒准备的。轿外唢呐吹的是《百鸟朝凤》，喜气洋洋的调子，可他听见的只有三日前妹妹在他怀里压抑的呜咽。

“哥，我怕……”

“别怕。”他那时擦去妹妹的眼泪，声音静得像结了冰，“从今往后，你就是白鹤堂。沈大哥会送你去南方，永远别回头。”

从此白家三小姐白望舒“突发急症，失声染疾”，而他成了那个即将嫁入梁家的哑女。

轿子停了。

盖头缝隙里，他看见一双锃亮的军靴踏过来，靴面上沾着深秋的泥。一只手掀开轿帘，手指粗短，指甲缝里是常年抽旱烟熏出的黄。

是梁鸿煊。五十四岁的梁大帅，今日做了新郎的“公公”。

那只手攥住他的手腕，力道大得几乎捏碎骨头。白鹤堂垂着头，任由自己被拽出花轿。耳边炸开宾客的哄笑：

“大帅好福气！这冲喜的儿媳虽是个哑巴，身段倒是不错！”

“听说腿脚不便？可别耽误了洞房花烛——”

哄笑声中，另一双手扶住了他。那双手是温的，手指修长，扶得小心翼翼。

白鹤堂透过盖头的缝隙瞥见一角暗红喜服。是梁少珩。传闻中梁家唯一干净的少年郎，二十岁，在燕京大学念书，今日被迫娶一个素未谋面的“病弱哑女”冲喜。

“父亲，我来吧。”梁少珩的声音清朗，带着少年人特有的干净。

梁鸿煊松了手，哼笑一声：“老三，人给你娶回来了。风水先生说，这八字能镇宅辟邪，保我梁家百年兴旺。你可得好生待着。”

“儿子明白。”

拜堂的流程冗长。白鹤堂被搀扶着跪下、起身、再跪下。每一次屈膝，左腿便传来钻心的疼——那是他前夜故意从楼梯上摔下造成的“腿疾”。真正的白望舒今年十七，身量未足，他二十三岁的男子身形太高，必须有个理由少走动、少露面。

“夫妻对拜——”

他转向梁少珩的方向，弯腰时盖头晃动，终于看清了新郎的脸。很年轻，眉眼清俊，鼻梁高挺，唇抿成一条紧张的线。梁少珩也在看他，目光里没有嫌弃，只有一种近乎歉意的温柔。

白鹤堂移开视线。

礼成。送入洞房。

新房的布置极尽奢华。紫檀木拔步床挂着百子千孙帐，桌上红烛有婴儿手臂粗，烛泪一层层堆叠如血。白鹤堂被扶到床边坐下，喜娘说了些吉祥话，带着丫鬟退出去。

门关上，屋里只剩他们两人。

梁少珩站了一会儿，才走过来，用秤杆轻轻挑起盖头。

四目相对。

烛光里，白鹤堂看见梁少珩眼里闪过清晰的惊艳。他知道自己生得像母亲，尤其是一双眉眼，柔和了男子棱角后，确能扮出七八分女子模样。只是下颌线条终究硬了些，幸而凤冠垂下的珠帘能遮掩一二。

“你……”梁少珩开口，又顿住，有些无措地从桌上端来合卺酒，“该喝交杯酒了。”

白鹤堂垂眼，接过酒杯。手臂交缠时，他闻见梁少珩身上淡淡的皂角香，混着一丝酒气——方才宴席上被灌了几杯。

酒是烈的。白鹤堂咽下去，喉间灼痛更甚。哑药的药性还在，如今每吞咽一次都如刀割。

梁少珩看他皱眉，忙放下酒杯：“可是酒太烈了？我让人送些茶来——”

话音未落，门外响起叩门声。

“三少爷！”是梁府管家的声音，恭谨里透着不容拒绝，“大帅请您去前厅，几位师长来了，要敬您酒。”

梁少珩眉头微蹙：“我已饮过……”

“大帅说，务必请三少爷赏脸。”

沉默片刻。梁少珩转向白鹤堂，声音放软：“我去去就回。你……你若累了就先歇息，不必等我。”

他走到门边，又回头看了一眼。烛光里，穿着大红嫁衣的新娘子安静坐在床边，低垂的侧脸在光影里柔和得有些不真实。梁少珩心里某处轻轻一动，想说些什么，最终只道：“我很快回来。”

门开了又关。

白鹤堂依旧坐着，听着门外脚步声渐远。然后，他缓缓起身，走到梳妆台前。

铜镜里映出一张陌生的脸。胭脂水粉掩盖了原本的肤色，柳眉画得细长，唇点得鲜红。他伸手，一点点卸下凤冠，拔出发间的金簪。长发如瀑泻下——这是他为这场戏留了两年的发。

镜中人有一双极冷的眼睛。

他从嫁妆箱底层摸出一个小布包。里面是妹妹望舒的贴身玉佩，母亲留下的银镯，还有一包用油纸仔细裹好的砒霜。

毒药是最后的路。若身份败露，他不会给梁家折辱白家的机会。

窗外忽然传来喧哗。是前厅的宴席到了**，猜拳行令声混着女人的娇笑，一阵阵飘过来。梁家的繁华，是踩在多少户破人亡的尸骨上堆起来的？父亲曾说，梁鸿煊去年为夺一条铁路线，屠了整村三百余口。

白鹤堂攥紧玉佩。冰冷的玉石硌进掌心。

就在这时，门外响起凌乱的脚步声。

不是梁少珩。

“就这儿！老三娶的那个哑巴新娘——”是年轻男子的声音，带着醉意的淫邪。

“文哥，这……这可是三叔的屋子……”

“怕什么？一个冲喜的哑巴，真当自己是三少奶奶了？我爹说了，梁家养着她就是镇宅的物件儿，还真能当人看？”

门被“砰”地撞开。

两个青年踉跄着闯进来。前面的那个约莫十**岁，穿着绸缎长衫，眉眼与梁继勋有五分像——是梁家长孙梁文。后面那个年纪稍小，面生，此刻满脸犹豫。

梁文一眼看见站在梳妆台前的白鹤堂，眼睛顿时亮了。

“哟，还没睡？等三叔呢？”他摇摇晃晃走近，酒气扑面而来，“别等了，三叔被我爹他们灌了药，这会儿正睡得死猪一样……”

白鹤堂后退，撞上梳妆台。瓶罐哗啦落地。

他想喊，可喉咙里只能发出破碎的气音。腿上的伤让他行动迟缓，才退两步就被梁文一把攥住手腕。

“跑什么？”梁文咧嘴笑，另一只手摸上他的脸，“虽说是个哑巴，这张脸倒是标致……腿脚不好？哥哥疼你，不用你动——”

“文哥！”后面的青年慌忙拉住他，“这要是让三叔知道……”

“他知道个屁！”梁文甩开他，眼中闪过狠色，“我爹说了，这女人就是个玩意儿。老三那个书呆子，给他戴绿帽子他也不敢吱声！你要怕就滚！”

青年脸色发白，犹豫片刻，竟真的退到门边，背过身去。

白鹤堂开始剧烈挣扎。他习过几年武，可腿伤让他使不上力，装哑了又无法呼救。梁文将他按在梳妆台上，铜镜“哐当”倒地，胭脂水粉洒了一地。

“刺啦——”

衣襟被撕开。

冰冷的空气混着酒气涌进来。白鹤堂瞳孔骤缩，指甲狠狠抓向梁文的脸。

“贱人！”梁文吃痛，反手一记耳光。

耳中嗡鸣。白鹤堂视线模糊，看见梁文扭曲的脸，看见门边那个背过身的颤抖背影，看见头顶百子千孙帐上那些绣得栩栩如生的婴孩笑脸。

他摸向袖中的簪子。

可梁文先一步攥住了他的手腕，将他的手死死按在妆台上。另一只手扯开他最后的衣襟。

“我告诉你，”梁文俯身，酒臭的热气喷在他耳边，“乖乖伺候好我和我这位兄弟，不然……我听说你还有个妹妹，叫白望舒？”

白鹤堂浑身一僵。

“虽说白家把那丫头藏起来了，可我梁家要找个人，掘地三尺也找得到。”梁文冷笑，手指摩挲着他的下巴，“你要是不想你那妹妹也躺在这张床上，就识相点。”

白鹤堂不动了。

他睁着眼，看着头顶的帐子。那些绣着的婴孩还在笑，咧着嘴，空洞的眼睛俯视着他。

梁文当他顺从了，满意地松开钳制，去解自己的裤带。

可就在这一瞬——

白鹤堂猛地屈膝，用尽全身力气撞向梁文□□！

“啊——！”梁文惨叫着弓起身。

白鹤堂趁机滚下妆台，踉跄着扑向门口。可腿伤让他摔倒在地，他爬着，指甲抠进地缝，拖出一道血痕。

门边的青年回过神，慌忙拦住他。

“拦住她！”梁文捂着□□，面目狰狞，“给我把她拖回来！老子今天非要弄死这贱人！”

青年哆嗦着，却还是伸手来抓白鹤堂的头发。

就在指尖即将触及时——

“住手！”

门口传来一声怒喝。

梁少珩去而复返，站在门外，手里还端着个食盒。他脸上还带着酒意，可此刻那双总是温和的眼睛里，烧着从未有过的怒火。

屋里瞬间死寂。

梁文脸色变了变，挤出一个笑：“三、三叔……您怎么回来了？我们就是……就是来看看新娘子……”

“看我新婚的妻子，需要撕她衣裳？”梁少珩一字一句，声音冷得像淬了冰。他跨进门，食盒“哐当”丢在地上，汤水洒了一地。

他走到白鹤堂身边，脱下自己的外袍，轻轻裹住那具颤抖的身体。

白鹤堂蜷缩着，外袍下是破碎的嫁衣和裸露的皮肤。他低着头，长发披散，遮住了脸，也遮住了眼里几乎要溢出来的杀意。

梁少珩将他打横抱起——很轻，轻得不像个成年女子。他走到床边，小心放下，拉过锦被仔细盖好。

然后他转身，看向梁文。

“滚出去。”

“三叔，这就是个误会——”

“我让你滚。”梁少珩往前走了一步，明明比梁文还小一岁，此刻的气势却压得人喘不过气，“现在，立刻。否则我不介意让父亲知道，他的长孙在我新婚夜闯进新房，企图欺辱他的三婶。”

“三婶”两个字咬得极重。

梁文脸色煞白。他可以看不起这个书呆子三叔，却不敢触怒梁鸿煊。老头子最重脸面，若真闹大了……

“走！”他狠狠瞪了床上一眼，拽着那个早已吓傻的青年，踉跄离开。

门重新关上。

屋里静下来，只剩红烛燃烧的哔剥声。

梁少珩在床边站了很久。他背对着床，肩线僵硬，垂在身侧的手握了又松，松了又握。

最终，他缓缓转身，在床边的脚踏上坐下。

“对不起。”他声音很低，带着疲惫，“我该早些回来的……他们给我下了药，我睡过去了，醒时已经……”

他停住，看着床上蜷缩成一团的人。

被子在轻轻颤抖。

梁少珩伸出手，想碰碰那人的肩，却在半空停住。他收回手，声音更轻：“吓着你了，是不是？以后……不会了。我会护着你。”

被子里的人没有反应。

梁少珩苦笑一下，起身走到柜前，抱出一床被褥铺在地上。

“你睡床，我睡这儿。”他吹灭了多余的烛火，只留床边一盏小灯，“夜里若有事，就敲敲床沿，我醒着。”

他躺下，面朝外，背对着床。

黑暗中，白鹤堂慢慢睁开眼睛。

他看着地上那个背影。年轻，单薄，和这吃人的梁家格格不入。

多可笑。仇人的儿子，在对他这个仇人说“我会护着你”。

他摸向枕下。那包砒霜还在，冰冷的，坚硬的。

窗外，更夫敲过三更。

梁少珩忽然轻轻开口，也不知是说给谁听：

“我知道你不愿嫁来。梁家……不是什么好地方。”

“但我既娶了你，你就是我的妻子。只要我活一日，便不会让人欺辱你一日。”

“睡吧。”

白鹤堂闭上眼。

他不会信。这世上，除了已死的家人，他谁也不会信。

可是眼眶很热。有什么东西滚出来，渗进锦被，无声无息。

红烛燃尽了。

最后一点烛泪滴下，凝固在烛台上，像一滴干涸的血。

天快亮了。

【次日清晨】

白鹤堂醒来时，地上被褥已叠得整齐。梁少珩不在屋里，桌上放着还温热的清粥小菜。

他撑着坐起，浑身骨头像散了架。腿上伤口裂开了，纱布渗出血迹。他沉默地换药，重新缠好，动作熟练得不像个“养在深闺的娇小姐”。

妆台上铜镜扶正了，碎裂的胭脂盒收拾干净，只留下一道深深的划痕。昨夜发生的一切，像一场荒诞的噩梦。

不，噩梦才刚开始。

门外传来丫鬟的声音：“三少奶奶，老爷夫人请您去前厅敬茶。”

白鹤堂看着镜中的自己。脸色苍白，眼下乌青，唯独一双眼，冷得像结了三尺寒冰。

他慢慢勾起唇，对着镜子，露出一个温顺柔和的微笑。

然后他推开了门。

晨光刺眼。梁公馆的飞檐斗拱在朝阳下拉出长长的影子，像一张巨大的、贪婪的嘴。

他一步一步，拖着“病腿”，走进那片阴影里。