“什么！！！你不拜师！？？？”其中一位长老不可思议道。

第三关考核结束，未曾从灵雾镜的幻阵中醒来者，自行下山。过关者，则留在广场接受选师拜门。

明月作为第一位醒来的，当然是第一个挑选师父。于是她在众目睽睽之下起身上前，仰头看着上面的宗门长老们，道：“对，我不拜师，我来此只为找一人，找到我就走。”语气就像在说今晚吃什么一样平常，连点波澜起伏都没有。

此话一出，不止上面的长老面露诧异，连身后的其他人也不由地猛吸一口气，原本就好奇她是何许人，现在竟听见不拜师，甚至有些人还怀疑自己是否听错，难以置信。

而后广场上出现一瞬寂静，静到仿佛世界消失那般，不过只有一瞬，随后喧嚣四起，众说纷纭。

“你要找谁？”淳安问。

“祝余，祝前辈。”明月灿烂一笑。

“啊！我没有听错吧，你要找祝余，那个一剑断江截水的祝余！！”商时序惊呼道，“你是不是还没出幻境？？？”

“你没听错，”明月重复道，“各位长老，我今日来本就不是拜师的，先前在山门前已经说过，只不过门中弟子未曾相信，当时淳安师姐也在场。”

卷入你们考核又不是我的错，我第一关的时候都说了，谁知道你们第三关改了规则，这不能怨我。

“晚辈前来求见祝余前辈，是有故人的东西要交付于他。”

“来找祝师兄，却获得了第一名，还不愿拜师学艺……”商时序自言自语。世上奇人数不胜数，今日我便又见到一位。梁师傅说，有朋使得万里路，这朋友，交定了。

……

祝余根本不在山中，这是凌霄宗内门都心知肚明，甚至连外界也有所传闻。可是这么好的苗子，他们不忍放过。就好比一盘色香味俱全的美味佳肴，诱惑着你，却只让你闻闻味，不让你动筷收入囊中，这怎么行。这不是纯属馋人的吗？

副掌门看向三长老，心声传音：【三师兄，你怎么看。】

三长老：【收。】

其余人：【赞同。】

于是所有人抬头看向淳安，心声告诉她：【你作为本次出题者，也算是主考官，这么好的苗子，想来你也不忍心放走。所以师叔师伯交给你一个重要的任务，留下她，想尽一切办法留下她。】

淳安：……

人家来找祝师兄，我上哪里给她变出来一个祝师兄。

等了几息，明月看天色不早了，若是此时下山，还能赶上客栈的晚饭呢，否则过时不候。

“喂，我说长老们，讨论出什么东西没？”明月语气有一丝急躁地问，“不拜师，只找祝余都这么难决定嘛，大不了，我把第一名的奖励还给你们。”她看着虚空中显示的奖品，心中略微惋惜。

“等等。”副掌门开口道。

【淳安，看你了。】

淳安嘴角抽了抽，二十年不见他们怎么依旧没变，还是这样子。也不知道李今越怎么忍受得了。

“莫急。你说你是替故人给祝师兄送东西的？”

“对。”

“是何东西？”

“只能他看。”

淳安有点心累，直接说了：“祝师兄没在山上。”

“祝余师兄听说早已不在门中了。”商时序的声音与淳安一起响起。这些好像在上五门下九山，以及大家世族之间不算什么秘密，几乎是众所周知的事情。他们商家也有一处据点，专门收集信息的。

“什么？”明月大惊，“你也知道！”

商时序点点头：“这不是世人皆知的事嘛，再不济打听一下也是知道的，你不会没打听就来了吧。”

明月迟疑地看向其他人，见有些人脸色未变显然也是知情人，有些人和她同样惊讶不知道这个消息，就连此起彼伏讨论的主角也从她变成那个人人称赞的少年天才祝余。

明月心想，我接了任务就顺着盈鹊的指引来了这里，谁知道她消息也不行。

“那你知道他在哪儿？”

“不知。”商时序摇着头说，“不过没听说，他死的消息。”祝余是何许人，他若死了，天下早已传遍了，还用等到她找来。

明月手不由地摸上身上的小包，拍了拍罐子。早说不在不就行了吗，浪费我这么多时间。

“告辞。”她利索地朝商时序说，转身离去。

商时序看了一眼上面，连忙拉住她：“你要走？”

“对啊，”明月让啾啾站在她肩上，“我都说了我不是来拜师的，我只是来找人的，现在人不在，不就要走嘛。”这世间这么大，她都不知道要去哪里找他。

“有缘再见。”

商时序心知挽留不了对方，于是舒心一笑：“有缘再会。”

“等我安顿好，我给你传信，你可不能忘了我这一位朋友……”他絮絮叨叨地送着明月到山阶前。

“那我等你的来信，商时序。”明月摆手道。

下山的台阶和上山时一样，台阶一级一级减小，少女衣服很朴素，粗布麻衣，甚至和乞丐没什么两样。长发盘作俏皮的丸子头，除了一根红丝带装饰外再无任何珠钗宝石。身后背着一把相貌平平的长剑，但它透出的气息就如同它的主人一样，清澈爽朗，似风似水，似月似淡。

上面的长老眼见这么好的苗子走了，眼中自然流露的惋惜是骗不了人的。淳安不用去看，就知道。

“师叔师伯们，修道讲究一个缘字，万事万物强求不得。”她看着少女消失在山路上的身影，淡淡道。

“知道是知道，但就是可惜，”副掌门说，“我们凌霄宗还是与她有缘无分啊。”若是归元师兄在此，是不是还能挽留一番。说不定小梵师弟再此，也有办法。

明月的离去，虽引起了大家都关注，但拜师入门的还在进行。而商时序自然成为了本届的第一名。在他还没反应过来中，便稀里糊涂地拜了师父，成了七长老的关门弟子。

－

下山的路总比上山好走。

明月哼着小曲一手折过路边的木棍作剑，根据自己学过的招式瞎比划着。轻起重落，剑意分风。

啾啾依旧站在明月的肩上：“明月，你这样放弃不觉得可惜嘛？”

“有啥可惜的，我志不在此，”明月随心所欲道，“我喜欢自由，不喜规矩约束。”

像风，无拘无束；像云，自由自在……空中飞鸟，水中游鱼。

“这些大宗门一般都是规矩众多，条条框框的，像一个四四方方的围城，把人困在其中，如同一个‘囚’字。”

“可拜师后学习道法不是更为方便？”

“不必替我惋惜，我的选择，我不后悔。”说罢，她沉默一瞬，又道：“我有师父。”此生只有一师，虽然也没教过什么，但留下的法术秘籍够她学的。

【其实你不进去，才是正确选择，那里不适合你。】

明月心中默默对103翻了一个白眼，哪都有你。

盈鹊缓缓从包中飞出，趴在明月另一个肩头。“对不起，我不知道他不在这了，害你白跑。”

“这不是你的问题，凌霄宗封山数年，好多消息都与世不通，这些消息除了一些世家大族，寻常百姓没谁能够知道的。”明月安慰道，“我们这些小人不知也不足为过。”

“那……”

“打听打听不就完了，忧心那么多干什么。”明月不以为然。

“谢谢你。”盈鹊的声音带着笑意。

……

明月踩着最后的饭点气喘吁吁地跑回客栈，径直往厨房跑出。不过一会儿，她从厨房探出头，望向依旧看书的掌柜：“你今日发财了？”

掌柜将手中的书本翻过一页，道：“怎讲？”

“今日的伙食依旧免费？”

“嗯，客栈管饭，说话算数。”

明月开心地扔下帘子，一顿噼里啪啦，端着大碗小碗，嘴里叼着馒头出来了。很快，桌上摆满大鱼大肉，可她还是会去盛一碗稀粥出来。

她坐好扭头，客气地问掌柜：“掌柜你吃了吗？”

掌柜不客气地站起身：“还未。”他边说边走，还去厨房净手给自己拿了份碗筷，坐下来。“不要客气，随便吃。”

明月心中自言自语，就不应该问。

【什么不该问？】

“没问你，滚你的，少来烦我。”

掌柜抬眸觑了她一眼，笑了笑。

“听说今天有一位用红丝带扎着丸子头的乞丐，获得了凌霄宗第三关的第一名。我一听，便知道是你。”

“所以你就做了这么豪华的一顿，款待我。”明月接过话。

掌柜点头：“对啊。想着那位第一名出自我这客栈，我不得沾沾好运。”

“真好，那就多谢掌柜了。”

明月丝毫不带一点客气，开开心心地吃着，这顿饭吃的她摇头晃脑，满足地找不到北了。“掌柜，你早说你有这手艺，何故找不到出路。简直比醉仙楼的饭菜好吃一百倍。”

“哟，你还去过醉仙楼。”

“有幸路过一回，只不过没钱进去。”

“那你怎知这比醉仙楼的饭菜好吃。”掌柜放下筷子问，“厨房蒸笼里还有馒头。”

“评价都是人定的，所以我自然说的也算啊。”明月站起身往厨房走去，稍微加大声音回复。

“掌柜，如何称呼你？”她一手捏着一个馒头出来，“总是叫你掌柜掌柜的，感觉太过疏远了。”

“于一。”

“明月。我的名字。”

“皎若明月舒其光。好名字。”于一说。

明月快速剔着鱼刺，双眼笑咪咪：“什么意思？夸我吗？”

于一爽朗笑出声：“对，夸你能吃。”

“能吃是福。”明月吐着鱼刺，含糊道，“于掌柜，等我下次来请你喝梨花霜，我家乡最好喝的酒。清凉爽口，细密绵长。不像烧刀子热烈醇厚，辣人；也不似二月春甘甜，腻人。”

于一侧头瞧着她，目光不自觉地去探那个装在小包里的陶罐，稳稳当当坐落在板凳上，与他只隔一桌角，甚至触手可碰。心中莫名升起一股微不可查的抵触、抗拒。

梨花霜，不是我喜欢的。他脑海中莫名蹦出这一句。

“我喜欢烈酒，越烈越好……”

烈酒浇愁，不过他也忘了自己有什么愁需要用酒来浇。