而被收撰人们暂且搁置的物鬼——祈钟，他扛着昏迷的流石，一路逃窜至青阳的西山。
西山虽叫山，但海拔不高，群丘之间有个小小的盆地，从前被作为乱葬岗使用，现在没有谁记得此地曾经的功能，满地只群生着丛丛簇簇的野草。
可惜夏日已过，蓬勃的绿意染上枯黄，众多野花已逐次谢幕，肥沃的土地上仅有三两丛蛇目菊倒伏着，迷幻的花蕊或向地或朝天，挣扎着最后的时日。
祈钟落地后，顺着惯性走了几步，将流石轻轻放到花丛旁。
想不到还能再见面，师弟。
祈钟平复了下复杂难言的心绪，蹲下身，习惯性捏住流石的下巴，将口鼻露出，想要让他顺畅呼吸，随后才拍了拍昏迷物鬼的脸。
就如从前拂晓之时喊师弟起床一般。
流石像是被不受控的灵力折腾狠了，双眼紧闭着，自然没有回应。
祈钟叹了口气，但把流石从收撰人手中夺回来实属幸运，不可强求太多，他一边想，一边在他灰色的大襟衫里翻找着什么。
手里不同效用的蜡烛只剩几支了，祈钟最近联系不上光济叟，无法补充，也不知道那老头是不是出事了。
祈钟没有平复灵力暴动的蜡烛，他从一把蜡烛中选出最后一支疗伤用的，以灵力点燃了烛芯，等整支蜡烛融化成一滩，便涂抹到流石身上。
希望有用吧。
涂完满手的蜡，祈钟拍拍手，跌坐在花丛上，空茫等待时，犹豫要不要朝上天许个愿。
不是祈钟吹嘘，他不常许愿，但只要诚心做了，都还挺灵的。
譬如数百年前，还是乞儿的祈钟悄悄溜进寺庙中的佛堂，跪在蒲团上许下人生中第一个愿望，刚插上偷来的香，心愿便实现了。
那一年家乡遭灾，祈钟和父亲弟弟往皇城方向逃难，草行露宿到了皇城，就只剩他一人了。
祈钟蓬头垢面、腹中空空，他在街上游荡着，不知该往何处去，路过一个门庭冷落的寺庙，不由得停下了脚步。
进去时，也没人拦祈钟，他便一路行至最深处的佛堂，从门前香鼎中拔下三支香，在蒲团上虔诚跪下。
祈钟不知眼前这尊是什么佛，只在心中默念着上天有好生之德，请将家人赐还予他吧。
跪拜过后，祈钟把三支香插入佛前的香炉里，后衣领突然被人揪起，那人拎着他避到一旁，他才看见身后浩浩荡荡走来一大群汉子。
那群汉子在几位主持的引领下，纷纷朝佛像跪下，一场法事便开始了，祈钟看不懂也听不懂，在肃穆的念经声中，害怕地抓住身旁人的衣摆。
这场法事持续了好久，至少祈钟觉得好久好久，不知道有没有一个时辰，他抓人衣服都把手给抓麻了。
等门前那群汉子行完最后的跪拜礼，陆续上前往香鼎里插香时，紧绷的氛围才蓦然一松。
身旁那人这才揪住祈钟的耳朵，问他叫什么、为什么独身在这、怎么跑进来的、不知道这时不许进吗、家里人呢、要告状的话找谁？
一连串的问题，祈钟只记住了最后两个，“抱歉，我没有家人可供告状了。”
“你接下来想怎么办？”
祈钟迷茫地摇摇头。
“那愿意跟我走吗？”
祈钟迟疑地点点头。
那人让祈钟叫他师父，言毕，便命他跟在身后。
祈钟就这么随着一群吵吵嚷嚷的汉子回到了铁匠营，师父分得的屋子不大，只给他在角落拼了一张小床，“从今往后，你就跟着我学打铁吧。”
祈钟洗了澡，换了一件干净的大襟衫，这件衣服有些宽，他不得不在手腕处打了个结，好让它不妨碍行动。
在小床上躺下时，祈钟忍不住思考起来，都说恩师为父，这是上天听到了他的愿望，给他赐了一个爹吗？
那还差一个弟弟。
过了两年，祈钟的身高见风就长，很快，他就不用在大襟衫的袖子上打结了，脚也伸出了小床一节，睡起来有点难受。
这年冬天的冷意更重了。
“……祈钟、祈钟！快起来，上工了！”
“这就来，师父。”勉强恢复意识的祈钟听到自己嘴里应着，起身抓过床边那件颜色发灰的大襟衫，他熟练地系带趿鞋，跟上师父的脚步。
“快点，别让老大等急了。”
外面是一幅银装初上的好景致，微风吹细雪，在脸上融化成刺骨的冰寒，匆匆仰首，才见飞檐上的天色恰恰泛白。
祈钟又将视线落下来，固定在眼前一小块被灯笼照亮的地面上，一旁的廊柱正随着脚步的前行快速后退。
他们很快就走完这段过于寒冷的路程，师父推开工坊的门，扑面而来的是一团暖融融的气息，以及一股熟悉的铁腥味。
内有一名壮实的中年男子，正弯腰检查着风箱，见师父到了，朝他点点头算是招呼，“你今日怎么来得这般早？”
“老大。”师父脸上堆起谄媚的笑，将身后的祈钟推到人前，“这孩子叫祈钟，学了两年，今日应当能上工了。”
“哟，这孩子竟然值得你亲自推荐到我面前，打哪儿来的？”
“前两年在附近庙里捡的，一家人逃灾，到了皇城，就只剩他一个独苗苗了。”
“我都不知你还捡了个人，倒是心善，行吧，我这儿刚好缺人手，就让他先干着。”
“哎，谢谢老大。”
师父猛推了祈钟一把，让他跪下磕头。
在吊塔板咔嗒咔嗒的声响中，那位中年男子将祈钟扶起来，“行了，别搞这些有的没的，上工时不要给我添麻烦才是正理。去，先将今日要用的煤和炭都搬来。”
“劳你等会儿。”师父应下，又周到地掩上门，将那团温暖隔在门扉之内，他领着祈钟拐入另一道连廊，这才低声解释道：“老大这几天要的是七成煤加三成炭，大致按这个比例搬送就是。”
祈钟沉默地点着头，暗暗记下了。
到了存放煤与炭的屋子，师父粗略地指点了下工具的方位，便要离开，走之前不忘叮嘱祈钟，“我要去另外一边上工了，你好好听老大的话，老实点儿，学得好，在他这留下来，起码能让你吃饱。”
