耶路撒冷王宫议事厅。

“陛下！”

提尔的威廉声音在空旷的石厅里显得格外沉重，他指着铺在橡木长桌上的羊皮地图，手指划过那片代表着威胁的广袤区域。

“萨拉丁在埃及和叙利亚集结大军——阿勒颇和大马士革的兵员马匹在汇聚……蒙特利尔的城堡，不断遭受袭扰……萨拉丁在不断积蓄着力量，也似乎在试探我们的反应。”

鲍德温四世端坐在高高的石座里。

他沉默着，目光胶着在地图那代表着萨拉丁势力的阴影区域。

“试探？”国王的声音透过面具传出，带着金属摩擦般的嘶哑和穿透力，“这是战争的前奏，他在展示力量，也在找我们的弱点。”

他的手指点向地图上的耶路撒冷，“他知道心脏在这里。但他会先砍断我们的手脚。”

剧烈的的痉挛突然袭来，鲍德温四世的身体猛地绷紧，喉咙里溢出低沉的痛哼。

焦灼忧心的情绪似乎刺激到了他。

“陛下……”泰比利亚斯一步抢上前，忧虑穿透了他一贯的沉稳，“你的药……？”

鲍德温四世喘息着，“苏莱曼医生，他留下的药方，效力似乎越来越短了。”

他抬起手，阻止威廉和泰比利亚斯的进一步的搀扶，那双露出的眼睛紧紧闭上片刻，复又睁开，倔强地抵抗着身体内部的溃败，“说下去，告诉我，我们还有多少时间？或者，萨拉丁认为我们还有多少时间？”

泰比利亚斯的心沉了下去，威廉的表情也十分沉重。

王国最大的危机，不仅仅是萨拉丁的铁骑，更是眼前这位年轻君主日益衰败的躯壳。

“陛下，时间是萨拉丁最富余而我们最匮乏的东西。”

泰比利亚斯的声音低沉而凝重，“边境的摩擦随时可能进一步蔓延，据我们在埃及的‘眼睛’回报，萨拉丁近期频繁议事，目标直指圣地。想必他与我们的冲突不可避免。或早或晚，他的军队迟早会压境。”

他停顿了一下，目光中带着深深的忧虑，不仅仅是针对他们所讨论的边境的冲突：“陛下，您的身体，是最重要的。苏莱曼医生的离世是巨大的损失……”

他话锋极其自然地一转，“……幸好，昨天，您已经开始试用她带来的药方了。她的药……似乎让您在高热时，获得了一些难得的安宁吗？”

他说完这句话后，捕捉到鲍德温四世在面具后极其轻微地点了一下头，这是肯定的信号。

“陛下，医术是神的恩赐，不应因出身而蒙尘。”一旁的威廉也谨慎地选择着措辞，“眼下苏莱曼去世，宫廷医疗官之位悬空，陛下的健康是最重要，她可以接替苏莱曼的职责。”

议事厅陷入一阵短暂的沉默。

终于，鲍德温四世缓缓说，“老师，请您召她来见我吧。”

没过多一会儿，议事厅厚重的大门再次被推开。

一个身影独自走了进来。

她走到距离王座数步之遥的地方，停下，依照宫廷礼仪，深深行了一礼。

“莉莉……”鲍德温四世的声音相当温和，“威廉和泰比利亚斯向我举荐了你，认为你足以填补苏莱曼医生遗留的空缺，成为新的宫廷医疗官。”

面具后的湖蓝色眼睛静静地望着她，“我想听听您的意见。”

“陛下，”她的声音平和，“我并非医学世家出身，仅仅是稍懂医术，我能做的，是帮您缓解痛苦。至于重任……”

她略微压低了一点声调，“既然即将成为医者，那就要守护生命，无论这生命属于乞丐还是国王。我以我所知起誓，陛下，我将竭尽全力帮助您，为您争取更多的时间。”

“时间……”鲍德温低声重复了一遍这个词，“这是我们现在最需要的东西，无论是对付沙漠那头磨牙的狮子，还是……”

他的声音低沉下去，后半句消失在面具之后，他的目光扫过在场的一众人，最终落回她的身上。

“很好。”国王的声音带着尘埃落定后的疲惫与决断，“我的两位老师信任您，而我，也需要您的信任。从今日起，宫廷医疗官的事务由您执掌。”

他微微侧首，对侍立一旁的廷臣道：“给予她医疗官应有的权限，让她熟悉所有需要的药材库藏。”

鲍德温四世顿了顿，最后一句是对她说的，简短而蕴含着千钧之力：“不要辜负。”

“以主之名，陛下。”黎有蓉深深行礼，“必不辜负。”

就在她行礼的瞬间，一名风尘仆仆，甲胄上蒙着厚厚黄沙的传令兵几乎跌撞着冲入议事厅。

“陛下！急报！”

他单膝跪地，声音嘶哑急促，“萨拉丁的前锋部队出现在死海以东！他们袭击了我们的巡逻队，俘虏了我们的人！他们在向泉水之地移动！目标很可能是雅法，甚至……耶路撒冷!”

“泉水之地！”泰比利亚斯脸色骤变，失声道，“泉水之地扼守着十字军最重要的据点拉姆拉，而拉姆拉则是通向耶路撒冷侧翼的门户！他在试探我们的反应速度！”

说完，他猛地转向王座上的少年国王。