桑龟万里赛，自东林海起，金陵终，全程三万里，每百年一场。

段凌霄不过二十，这，是他初次观赛。望向前方，段凌霄只觉自己闯入某个梦境。

月下林间，千万流萤绵延低飞，闪闪烁烁，铺出两条并行的萤火星河。这星河里，数百桑龟徐徐前行，青蓝色龟壳倒映出清凉的月，跳动的萤火。

两旁观赛者人山人海，万头攒动。

大都是妖族。

妖族心潮澎湃时，若非刻意收敛，便会自行露出妖相。于是，那站在道旁的妖族们，华丽丽现出欢喜众生相。

嘭一声，高壮的少年炸出西山狼的大尾巴，银灰蓬松，左右欢快摇晃。

他隔壁亭亭玉立的姑娘，见某只桑龟加速，眸光大亮，两只浅褐鹿耳便探出了发间，抖动数下。

“恩公，快来快来！”千秋尔奔来，笑逐颜开扯他袖口，“我方才交了五里票钱，咱们正好可以看到回家。”

段凌霄不动声色抽回自己衣袖，瞥了眼不远处的巨型金钱龟。那龟约有两尺宽，背甲棕黄，纵纹漆黑，壳上坐个笑眯眯的童子。

童子手举聚宝盆，稚嫩的嗓音高喊：“百年一度桑龟赛，一里只要两灵石，包城解锁更多优惠咯！”

“包到金陵！”一只黑猪妖走来，钱袋子直接朝聚宝盆中倒去，哗啦啦的清脆响。

“好嘞！”童子眉开眼笑，聚宝盆是他本命法器，不用细数都知钱数。当下，肥肥的小手一拍座下金钱龟，那龟便吐出闪着绿光的铜板龟壳。

噫，怎么是吐出来的。

段凌霄眉心狠皱，但手中的龟壳并无黏腻口涎，甚至那看似粗糙的龟壳，触感却似温玉。

忍住扔掉的冲动，段凌霄随千秋尔走向赛道边。

这才发觉，此处设有结界。

结界透明无形，只当龟壳按上半空，才姗姗向两侧漾开水帘。登时，怡人的灵气扑面而来。

“桑龟是最能定心的族群，莫看它们慢吞吞，所到之处可是灵气丰沛呢！”千秋尔仰起脸，冲他笑嘻嘻解说，月色里，她眼眸格外晶亮。

段凌霄冷淡点了个头。

“快看，二百零三号准备发力了！”忽地，人群中乍响一声。

附近众人皆俯下身，目光炯亮盯向某只桑龟。

星河里，百余桑龟后脑上系有白色布带，均以朱砂写下参赛编号。

千秋尔很快找到那二百零三号的桑龟，就在她脚边不远，她忙弯腰，双手握拳，屏息注目。

段凌霄四顾环视，但见周围数十妖族皆是握拳注目，他被这气氛感染，也垂眸看去。

这万众期待的紧迫氛围里，段凌霄清楚看见，那二百零三号挪了两指节的距离……

“他成功啦！！”

“耶！”周围欢呼如浪，叠涌起伏。

段凌霄手扶额头，叹气。妖族不愧是妖族，一惊一乍，他方才到底在期待什么啊。

“哈哈，恩公，这就是万里赛啦！”千秋尔瞧他这样，不禁笑道。

段凌霄仍两指摁眉心，纤薄的眼皮微抬，看向她。

流萤飞光中，她挑眉笑道：“在这里，只进一寸，亦有喝彩！”

言罢，又兴致盎然围观比赛去了。

只进一寸，亦有喝彩……

段凌霄微怔，目光不由随她而去。

莽莽榛榛的月林中，万千萤火星点淌过脚下，她侧脸被萤火晕了层鲜绿的柔光，头戴瓜皮小帽，一身明黄窄袖男服，模样娇俏又英气。

“哇！”她弯腰低头，晶亮的瞳仁追某只桑龟而去。

小步伐一挪一挪。

段凌霄轻淡的视线也跟过去，蓦然，他眼睫微颤，朝她伸手去——

但已来不及。

千秋尔歪着头，眼神定在桑龟上，嘭的，脑门一疼。

跟谁撞了个响。

“娘子！”一声温润的轻呼。

千秋尔转眸，与她相撞的人也扭脸看来，是个姑娘，脸如玉盘，瞳仁无辜而澄澈。

她定定瞧千秋尔。

“娘子。”年轻男人从后而来，微寒的目光落向千秋尔，但只一息，又平和下来。

段凌霄这时已来到千秋尔身侧，与男人视线不经意相接。

“娘子，可撞疼啦？”男人眸中尽是柔情，指尖轻抚女子鬓角，他歉意地瞧向段凌霄，再望向千秋尔，“对不住，我家娘子观赛痴迷，不慎撞到你啦。”

段凌霄顿时旁移两步，与千秋尔保持距离。

这好像千秋尔与自己是何关系似的。

而两男的反应，并无影响两个女子。

四周欢声鼎沸，人丛熙攘，她二人却一瞬不瞬瞧着彼此，似乎外无旁鹜。

“娘子？”男子微蹙眉，去拽那女子衣袖。

袖边从他指尖流过。

女子猛地上前一步，抓住千秋尔的手，喊道：“家人！”

千秋尔只觉她有股熟悉气息，却看不出她的修为与种族，正觉困惑。

“家人！”女子重重捏下她的手，忽地炸出猫耳。

千秋尔瞪大眼睛：“你是灵猫族？！”

“嗯呐！家人！”

“啊，你真是灵猫？！”

“嗯呐，家人！！”

两人手握手，默契地同时蹦跳。

从下凡以来，这是千秋尔初遇同族，自是狂喜难抑。

蓦然，女子停下蹦跳。

她眨巴大眼，孩子气地摸过千秋尔发顶，声线轻盈而困惑：“……家人？”

千秋尔笑容可掬，下颌一抬，点向身侧不远的段凌霄：“我家侄子不让我在外露出妖相。”

段凌霄脸色一黑。

女子歪着头，面色不解。

“娘子，你瞧。”男人俯身，摸摸她毛茸茸的耳朵，“人家都知不可轻易露出妖相呢。”

毕竟是出了妖仙的族群，如今灵猫名气盛，又因身怀非凡的炼药术，她们走到哪，都很吸睛。

这不，观赛者里就有不少视线打量过来。

女子失落垂头，男人叹笑，蜻蜓点水吻上她面颊：“小叶子，莫要难过。”

小叶子“嗯”了声，再次瞧向千秋尔，但仍没敛下妖相。

“家人，看，一起！”她指向萤火中的桑龟，期待地望向千秋尔。

千秋尔笑道：“好呀，但我只有五里哦！”

小叶子似乎只听前半句，见她答应了便止不住笑，她左手握千秋尔，右手朝旁一伸，喊道：“阿绝！”

名唤阿绝的男子立时握住，柔声道：“为夫在呢。”

小叶子便手牵两人，嬉嬉笑笑，赏桑龟赛。

瞧见某只桑龟休息停歇，小叶子也会蹲下，水亮的眸子满是认真，还有丝怜爱地瞧桑龟。

她一停下，身旁两人不得不跟着停。

但，两人皆无半点勉强感。

阿绝在她右侧，目光从始至终，温柔而专注停在她面容上。千秋尔也在瞧她，那双素日活泛的眼，隐约有泪光。

“家人！”小叶子咬字重而笨拙，大声喊她一下，指向星河中的桑龟。

千秋尔点头，嗓音不自知的温情：“嗯，小叶子，我在看。”

阿绝听她的语气，睫毛微抬，几不可察地瞥来一眼。

小叶子凑近她，以一口稚气的腔调庄重道：“它、它们用……百年的、时间，只、只做行走这件事。”

“这、比赛，旨在专注自己。”

“专注自己……好！”小叶子笨笨点头，呆滞的眸子深处隐约可见昔日的仁慈。

千秋尔鼻翼快速抽动两下，喉咙中滚出模糊哽咽，她强忍住，待小叶子转头时，才飞快抹了泪。

段凌霄见状怔愣。

怎么突然就哭了？

千秋尔隔着小叶子肩膀，望向阿绝，问：“我可以抱她吗？”

阿绝对上她的泪眸，明白她看出来了，微笑颔首：“当然，她会很欢喜的。”

千秋尔抬起双手，轻轻环住小叶子。

小叶子愣了下，随即笑眯眯歪头，与她头抵头，唤道：“家人……”

五里路很快走完。

千段二人手中的龟壳登时发出红光，沉闷的声音传出：“余额不足，注意离场。”

小叶子捉住千秋尔的手，掏出一捧灵石，大方地全部递来，道：“快、快去充！”

阿绝失笑，却也没阻拦娘子如此挥洒钱财。

“小叶子，多谢你的心意，但我要回家打盹啦。”千秋尔打个哈欠，笑眯眯推回灵石。

小叶子闻言落泪，呜咽道：“家人……”

阿绝从后抱住小叶子，满脸心疼：“娘子难过，为夫就难捱。”

小叶子拍拍他的脸，仍是语调稚拙：“阿绝，不难过！”又珍重一握千秋尔的手，“你——”

“打盹去吧！”

一时间，阿绝与千秋尔皆被逗笑。

“娘子太可爱了。”阿绝倒在她肩头，眼眸深情，语气难掩的甜腻。

千秋尔抬手抹泪，也笑得止不住：“好好好。多谢小叶子。”

小叶子仰脸笑笑，丢下一句：“有缘再相逢！”转身瞧比赛去了。

阿绝，却没随她离去。

他站在原地，目光一刻不从小叶子身上离开，苦笑道：“姑娘瞧出她的病症了吧。”

千秋尔也不奇怪这人看出她是女扮男装，毕竟...这是个修为莫测的强者。

不仅他，就连呆傻的小叶子——

修为也极其高深。

“她为何神魂受损？”千秋尔隐隐有怒气。

阿绝哑笑摇头，半垂着眼皮有丝危险地睨过来：“姑娘竟怀疑是我伤了自己娘子么？”

段凌霄见状，默不动声走向千秋尔身后，俊目冷厉，盯向他。

阿绝悄然牵了下唇。

这一人一妖……倒颇像他与叶子的最初。

千秋尔怒道：“只因她的元神被人整齐切去一角！”

以叶子这般修为，加之灵猫药术精湛，攻防兼备，谁人能轻易伤她元神，还是如此精准的切削？！

——枕边人才更有机会。

阿绝听闻斥责确实隐隐欣喜，微躬身，拱手道：“首先，我感念姑娘为小叶子动气，不枉她只因你为同族，便唤家人。”

“但。”转过脸，望向不远处的叶子，“她的元神之伤，乃是自己亲为。”

千秋尔惊道：“她为何如此？”

“还请姑娘原谅，娘子反复嘱我，不可对外详述此事。”阿绝苦涩道，“我只能告诉姑娘，她……是为了救人。”

四周极其寂静。

阿绝又问：“姑娘一眼便看出她的病症，可有法子……治好她？”

千秋尔沉默片刻，轻轻道：“没。”

阿绝似乎也习惯了这个回复，无声苦笑，不再多问。千、段二人还要赶路，便告辞离去。

两人收拾行囊，望南而去，这日路过食肆，进内打尖。段凌霄点好饭菜，抬眼一看，却见平素贪吃的千秋尔竟在发呆。

“你怎么了？”

自那晚与叶、绝二人分别后，千秋尔整日皆是迷瞪晃神的样子。

“正……”她唇瓣一碰，发出模糊不清的声音。

段凌霄侧过头，附耳前去，听得她道：“正神安元，再以灵为线，缝其魂呢？”

段凌霄坐正身子，微笑望她，带点不自知的欣赏。

——她还在想法救治那名萍水相逢的女子。

“千秋尔，粥再不喝可要凉了啊。”段凌霄出声提醒，清冷的嗓音不觉柔和，尾音微扬，透着熟稔的亲昵。

只是话才出口，他自己就觉出这份亲切，握拳抵唇，有些懊恼地皱眉。

他……怎会对人有这种语气。

“哦、哦。”好在千秋尔并没留神这异样，呆呆虚视前方，捧起香米粥。

段凌霄瞧她这副傻样，唇角再度上扬。冰清毓秀的少年，黑眸融雪，浅笑流过锋利眼角，竟有些静好之气。

“千秋尔，若无意外，咱们再行十日的路程，便可到金陵。”

千秋尔吸溜香粥，摇头道：“这话不兴说。”

“……哪句？”

千秋尔放下粥碗，舔舔嘴角，道：“若无意外，就有意外。”

“……你这话才不兴说吧。”段凌霄拿眼角扫她，撇嘴道。

他这样倒有几分孩子气。

千秋尔不由一乐，双手交叉支着下颌，问：“恩公跟我吵嘴啊？”

“哈？我为何跟个不经世的小妖怪吵嘴。”

“哈！哈哈哈！”千秋尔突然笑起来。

段凌霄冷幽幽盯她：“你笑什么？”

“笑，哈哈，笑我自己……”千秋尔连拍桌角，喘不上气，“我、我不经世，哈哈哈。”

天姥姥啊，她个八百岁的妖怪，被人间二十的少年说，不经世。

瞧她笑得直不起身，段凌霄脸色泛青，俯身凑近桌面，咬牙低声：“不、准、笑、了。”

“遵、哈哈！”千秋尔擦拭笑出的泪花，掀动笑眼看他，“遵命。”

段凌霄目光微滞。

烛光下，她喜眉笑眼，很是神采灵动。

“你两个孽障竟还在此**嬉戏！”遽然，一声怒吼响起。

与此同时，三十里外的林道中，两人牵手走过。

“娘子，可是冷了？”阿绝柔声问。

叶子略带鼻音的“嗯”了声，仰望枝桠，懵懂开口：“阿绝，他们为何不回家，却趴在树上？”

阿绝面色不动，自储物戒取出披风，仔细地为她穿好：“小叶子，夜里寒，莫要着凉。”牵起她的手，仍向前去。

叶子仍仰望向上方，雪色猫耳晃动：“阿绝，我们走，他们就跟着走！”

“嗯。”男人淡淡应声，还是无甚情绪。

终于，暗处隐藏的人听到二人的对话忍不住了，嗖嗖嗖，数道黑影跳下枝头，落了一圈围住二人，为首的上前一步，道：“还请二位随我等走一趟。”

阿绝凉声问：“为何？”

“本堂正缉拿一只作恶灵猫，需两位配合审问……”

“与我们无关。”阿绝瞳仁闪了下，却没说更多，牵着叶子朝前。

包围圈霎时收紧，众弟子抽剑露出寒光：“劳烦配合，不然……”

尾音戛然而止。

一刹那，方才站于地面的数人，顷刻化作飘尘，原地消散。

小叶子身体颤抖，闭眼低呼：“不要血……”

“嗯。”阿绝松开袖中施术的手指，抱住她，轻拍脊背安抚，“没有血。”

都。

直接成灰了。