接下来的数日都少见太子殿下身影，他每日在营帐中对着无主之地至南胡一带地图不断勾画，常常咬着笔杆思考入神。

先前命顾言跟着那个疯疯癫癫的人，怕他伤人，这一跟，还真跟出了收获。

那疯子虽是拿着刀疯疯癫癫，却从未做出任何伤人之事，日日夜夜不断重复着那句：“为什么是我……为什么活下来的是我。”也日日夜夜的重复着同样的一天。

为此，北侯川刻意找了两天跟着他，发觉他每日皆是兜兜转转一大圈，最后停在渡口，望着湖水发呆。

渡口是灵泽与北方塔尔通商水路，塔尔小国向来安静本分，此番与赤乌的梁子，应是与他们无关。

出于谨慎，北侯川还是派人去调查了一番，查了许久，最后拼凑出了一个不怎么完整的故事。

那疯子名桑吉，是当地一大户人家中的马夫，年轻力壮，为人开朗幽默，十分会讨人欢欣。后来，家中小姐被指婚，对方是当地很有名的富商之子，家境优渥，为人浪荡，小姐痛恨这门婚事，又苦于家中逼迫不堪，哭着求桑吉带着她跑。

桑吉本就对小姐有不敢言说的爱慕之心，更是架不住小姐这般梨花带雨的求他，在夜里，桑吉带着小姐一路南渡，跑去灵泽。

他与那小姐私奔出逃，一路苦难甚多，却也是有吃有喝的先给小姐用，自己夜里饥肠辘辘之时拽些路边野草充饥。

按照周游所言，那小姐便是出现的第一位水疫患者，而桑吉也应是小姐死后打击太大，成日疯癫。

北侯川自己盯着面前所绘地图，既是如此，这第一位水疫受害者，并非是因为无主之地翠河投毒影响，反而问题出在南胡里面。想着，他在笔尖在渡口游移了一会，未等落笔，帐外便传来声音。

人未到，声先置，急切地“诶呦呦”了好几声，随后笨手笨脚的冲进营帐内。

还是照旧那般，扯了一堆有的没的废话，一通嘘寒问暖下来，自己说着说着竟掉了些许眼泪来，拿着袖子不断拭泪。

北侯川笑的温和，急忙扶他上座，柔声安慰道：“多谢徐令关心，如今我已无碍。”心中却是彻骨的冷冰。

问题出在南胡镇内，就连他短短这些日子都能查出些许眉目，他徐令难辞其咎。

徐令越说着，越泪眼婆娑。

“都怪罪臣招待不周，怠慢了殿下，还望殿下责罚。”说着，起身扬袍便跪，大有“你不原谅我我就不起”之势。

北侯川叹了口气，给他扶起。“这又何必，无主之地之事向来不归属任何一国，与您无关。”

“唉，罪臣成日因水疫之事奔波忙碌，一刻也不得闲，听闻殿下您出了事，这也是火燎屁股一样赶忙赶过来，丝毫不敢怠慢。”徐令掩面叹息。“碰巧今儿是马头节，这是当地的规矩，马头节不得有马行路，罪臣只好费着脚力一步步跑来，这才耽搁了些时辰。”

适逢将士端茶进来，北侯川给徐令斟满了杯，装作满不经意问道：“怎么，郑副令不分担一二？”

徐令又是叹了口气：“别提了，如今多事之秋，郑副令也偏偏这个时候告假，称家中妻子生病，火急火燎地收拾东西，打算晚上就走。”

听了这话，北侯川面上不动声色，依旧保持着温和的笑，手指却紧了紧杯口。

今夜无星，唯有月圆。

南胡街道空无一人，寂静的可怕，青砖路上传来深浅不一的脚步声，不断回响。

郑副令拖着跛脚急切地跑着，跑着跑着似乎也觉得今夜气氛不对，时不时还回头向后望，在再一转回头时，清冷的剑光对着他。

北侯川一手执剑拦路在前，声音鬼魅而低沉：“这么晚了，郑副令这是要去哪？”

他猛地回头，夜风穿堂，惊起一身冷汗，连带着说话都不怎么利索。

“殿……殿殿殿下，我向徐令告……告了假的，回家探亲。”

北侯川一偏头，眯眼笑道：“郑副令放着好好的马车不坐，跑得倒是匆忙。”

他也知如此古怪，可偏今日是马头节，妻儿病重一事耽误不得。

跑出南胡，再付上个几倍的价钱，应是有马夫愿意跑一趟的吧。

可就连他也没想到，这南胡，竟还是出不得了。

“殿下，这……这是何意？”

森冷剑刃逼上他的喉头，他望着北侯川的目光堂皇而惊措，然惊措过后，他语气卑微下来，万分哀切。

“殿……殿下，臣以一家老小项上人头起誓，此番……真……真是回家探亲，若殿下不信，大可派几个将士跟着我来……”

夜风寒凉，北侯川立在风中，看着面前郑副令满面的愁容，被吹起的两鬓白发，心生一股怜悯来。

他有些怀疑自己的判断，切切实实动摇了。

可听他说派将士跟来这句，他再次握紧了剑。

据顾言所查，约莫在他失踪之时，南胡流进来了几箱干草，顾言当时心疑，顺口问了两句，听他们说是为了编草衣、固房梁，便半信半疑的放人进去了。

之后遇上了周游，顾言提及此事，周游笑道：“南边阴雨滋养的大将，就是不懂我们北境蚂蚱的苦，夏日炎，流火似的，有点火星就着，下雨也一打就透，谁要那么多干草啊。”

一语罢，二人面色皆是很难看，再急忙出去寻时，那成车的干草和几名商贩如水入海般，皆是消失的无影无踪。

直到北侯川归来之日，南胡一小楼无故起了大火，那堆干草这才显露了踪迹。

表面上看起来像是意外失火，如果不是北侯川在现场闻到了一丝熟悉味道的话。

硝烟。火石。

干草只是饵，不知有多少的火石与青衣溜进了南胡，又埋伏在了何处。

敌在暗，我在明。

周游带着一小队将士团团围上，北侯川回头看了一眼身后的密林。

冷风穿林而过，黑黝黝的密林狂傲地叫嚣着，夜间行走，不可能不持火把穿林，可若是如此，那便是最好埋伏的地方。

火把，火石。

望着面前郑副令言辞恳切，双目含泪，他实在无法把他与那恶徒联系至一起，甚是希望有什么地方是自己弄错了。

但，更不能让将士犯险。

他放下剑，对一旁周游道：“押回去，明日再说。”

待到明日，查清密林中是否有火石，且马头节过，车马快，再叫将士们随他一起回家探亲也不是不行。

这已然是万全之策了。

周游领了令，将士们上前时，郑副令却突然来了劲般：“殿下！灵泽大地，何时有归家探亲也成罪业的道理了！”

一字一句，怒目圆睁，竟也不结巴了，说得慷慨激昂：“臣！兢兢业业，守南胡这么些年，今日……却要因归家探亲而下南胡牢狱？这！是天大的笑话！”

周游打断：“大胆郑副令！南胡如今出了敌贼，出了水患，你倒敢说兢兢业业。”

“够了。”北侯川皱眉，不想再说这些。“押回去。”

“殿下！”郑副令忽地一扬下摆跪在地上，“若是殿下觉得罪臣治理无方，办事不力，看在罪臣守南胡十余年份上，苦劳相抵了罢，求殿下，今夜放我走吧，臣清贫一生，妻儿跟臣也没享到福分，如今臣妻病重，臣归家心切。殿下，妻儿无罪啊……”

接着，便是连连叩首哀求。

北侯川压着烦乱心绪，侧过头不去看他。“周游，还等什么！”

周游和身旁将士闻声而动，上前按住郑副令，强拉起人便要带走。郑副令挣得厉害，忽而暴起，大吼着：“你算什么万民的守护神！什么福祉！”

而后不知哪来的力气，拖着跛脚，大步跑去北侯川跟前。

“殿下！”周游抽出剑追上。

电光火石间，北侯川提剑，那郑副令却是不要命一般冲上来，直冲那剑刃而来。

北侯川急忙打转了个方向，却也是脖颈撞着刃处擦过，血溅了满身。

郑副令倒下，他下意识的接住，按住他脖颈伤处，向一旁周游喊话：“快叫林医师来。”

周游的剑还没来得及收回，满脸不情愿，如实道：“林医师来也救不了。”

鲜血滚烫，汩汩从他指缝间溢出。

郑副令双眼含泪，哀求着：“臣……一死，求殿下，救……我妻……”

再等等，为何不能再等等，为何偏偏是今夜，是这个时候……

北侯川沉了一口气：“郑副令，你何苦……”

夜风吹来阵阵烟尘味。

似是想起妻儿，他面上竟浮现出一抹幸福的笑意来，而后忽地表情惊恐，紧抓着北侯川胸前衣襟：“徐……”

越说着，口中鲜血越呛着血管，发声艰难。

两根眉毛痛苦的拧在一起：“徐……徐……”

他想起来了，那封家书是徐令给他的，妻子不识字，每每皆是找教书先生代笔，教书先生家养了满堂的丁香花，浸得纸墨都有一股子浅浅的花香。

那封信，只有一股子烟尘味。

他想起，那日地牢之下，徐令兴奋带他来见抓到的水患投毒贼，很奇怪，给人关在了个不见光的笼里，还匆匆地让他见了一面，没等问话，就悄声给他叫了出来。

还有……还有那个冲着徐令挥刀的疯男人……

北侯川急吼：“留下两个，周游，你带着全部人去渡口，快！”

得了令，周游带着将士们匆匆离去，在半路上，便望见那直窜天际的烟花。

北侯川亦远远望见了，心蓦地沉下。