山下,是一座一眼望到尽头的沙丘孤镇,镇上混杂着尘沙和汗液的味道,呛得她几度不适。
孩童刺耳的嬉闹声,汉子不避讳的谈笑,她茫然地看着那些陌生的面孔,无人为她让路,无人因她的到来垂下视线。
她想揪个人来,才一提臂,半边身子便跟着坠了下。
张之合竭力挺正身子,走到一青年乞丐面前,“近日可有白陵兵马到此?”
青年汉子扫她一眼,不知这蓬头垢面的女孩儿在讲些什么,嘲着声道,“这镇子就这么大,你看我像官兵吗?”
张之合四下扫了一眼,小镇荒危,算上街头巷尾的流人叫贩,也不过百十口人的样子。心想,是呀,此乃垦岭境地,就是率兵来此,也不该大张旗鼓。追问道,“白陵来的商队呢?你可有见过?”
青年汉子摆摆手,指着万仞山后,遥遥的东北向,“小姑娘,看到没,白陵在天那边儿了,哪会有人跑到飞沙镇来做生意的?”
张之合心中一揪,不死心道,“那最近镇上可有白陵来的人?”
青年汉子不耐烦道,“除了流放来的,谁愿到这鬼地方过活?”
张之合狠狠地咧那粗鲁汉子一眼,“你管我是谁?胆敢这般同我讲话?”
那青年汉子不以为然地笑出了声,玩笑道,“你这小姑娘好张狂啊,不知道的,还以为你家里有什么大官呢。”
张之合道,“放肆!”
青年汉子登时站了过来,钳着她手道,“小姑娘,别一个人出来抛头露面,多危险啊。若是让官兵瞧见了,你还这么跟他们讲话,绝够你喝一壶的了,快回家去。”
握来的那只手既糙硬又油腻,一种噁感油然而生。
张之合身子一软,催出回龙功。哪料,才一发力,手臂间就如泄了劲儿似的,丝毫聚不起真气。
她回拽着胳膊道,“放手。”
青年汉子胳膊向前一送,将人推到数步外。
她摔倒在地,抬起头顶着一双怒目道,“大胆刁民,胆敢如此无理。”说着,发酸的手腕,已向怀中药瓶摸去。
青年汉子咋着牙花,朝地上那一脸倔劲儿的姑娘嘻嘻咧了咧嘴,“快回家找你娘去!”说完,就转身走开了。
她望着那汉子远去的身影,手停了下来,腹诽道,“算你识相。”
勉强站起身后,她又在镇上四下打听,确无任何有关白陵的消息,亦无白陵人到此来过。
黄昏临近,朔风可触,她才意识到,原来自己在这个地方是没居所的。
这个时候,腹内也跟着挣扎来,她头晕眼花地盯着街头,看着一户户温暖的光晕,到古井边,取水来喝,对着水面上映出的陌生面容,她愕住了。
一路小心翼翼的伪装,真是多余了,此时此刻,不仅张云澜认不出她,连她,都认不出自己了。
虽未生得一副绝貌,但她却为自己的容颜,骄傲至极。
因为,她的眉眼,和家中三哥一样,都是和父亲一个模子刻出的。
内尖外阔,眼眶狭长,眼尾如似凤羽般上扬。
因着这双眉眼,二人又都生得白嫩,兄妹二人看着近有七八分像,皆是玉质金相的皎人模样。
故而,即使听人议论说自己女生男相,她也无甚萦怀。
可如今,最令她引以为傲的那双凤眸,连带着她的面貌,都像是被偷走了似的。取而代之的,是一张完全没有见过的脸。
她缩进墙角避风,孤独、无措、落寞随着寒夜一齐涌至。
这个镇子上连匹马都见不到,可回白陵的路,却长斜漫远。
如今的她,只是一个流落街头、饥寒交迫的人。
没有武功,失去样貌,现下,她身上,属于张之合的,怕是只有那些无形的记忆了。
如斯,即使回到墨白城,她该如何自证自己就是张之合呢?她可以想到,即使有人愿信,但为着家族血统纯正,定会提议要滴血验亲。父亲已故,若与母亲滴血验亲,不反而偷鸡不成蚀把米了吗?
闭上眼后,四周一片清宁,她在对前路无尽地思索中,睡去。
耳边再度传来熙攘人声,睁开眼,见天已大亮,一孩童正好奇地盯着她看。
“小姐姐,你在这儿做什么?”
张之合目中一顿,没有出声,看着那男孩朝不远处呼唤,“娘,快看,这有一个姐姐。”
不会儿,一穿着花布棉袄的妇人走了来,“小姑娘,你的家人呢?”
张之合道,“我不知道。”
妇人看着她消瘦的小脸,心疼地抚去,“可怜的孩子,你吃饭了没?”
张之合本能地想躲开,因为她一向不喜欢旁人触碰,可那手心传出的温度,却令她不舍。
她摇了摇头。
妇人扶着她的肩头,轻声细语道,“我们早起还余了些粥,走,我带你去吃点东西。”
她随着妇人去了座“庙”,与其说是“庙”,不如说,那是四壁垒起的简棚,毕竟,在她眼中,那样破败的地方,连她的马,都不屑靠去。
她哪到过这样的地方,才一进去就本能地排斥起里面的一切,刺鼻的气味,喧嘈的环境以及混杂的男女老少,那中一切,都与她昔日的教化格格难溶。
妇人进内便张罗道,“二狗,帮忙盛碗粥来。有个小姑娘在大街上睡了一夜,这会儿还没吃东西呢。”
不会儿,一人端着粥走了来,张之合一瞧,正是昨日推搡她的青年汉子,身后还跟了个与她差不多年龄的少年,看着十三、四岁大,也是乞人模样。
二狗不觉一笑,“哟,又是你,你说咱俩是不是有缘份啊?”
放在以往,单凭这声轻诮的笑,就够张之合好肆发泄一通,可这会儿,她除了接过粥碗,未再做出一点回应。
以她目前的模样,确和那不可一世的白陵少主天差地别,不知者无罪,自也怨不得旁人不会将此当真。
她单手托碗,避开碗缘残口,越看越是恍惚,这粥中除了米,还是米,毫无佐料不说,连粥水颜色都是浑黄的,入口却是意外温润甘甜。
二狗看她喝得极慢,以为她是不舍得,开口道,“不够还有的,你放开了吃。”
张之合瞬他一眼,又抿进一口。
二狗似还不满,夺碗倾到她嘴边,向下一送。
张之合一惶然,米粥滑过舌尖,漫进喉头,好像龟裂的大地忽然被暴雨沾润。
两手抱住碗底,大口大口地满足起自己的味蕾,待碗底空空,张之合长长吁出一口气,“痛快。”
妇人问道,“要不要再来一碗?”
张之合一时顾不得许多,只轻轻颔首,“多谢。”
妇人接碗转过身去,小男孩忽而来了句,“姐姐,你的手流血了,我去找块儿布来帮你包上。。”
三狗拦道,“任与,这点伤不值当的,等会儿自个儿就能愈合了。”
张之合这才注意,适才喝得太过专注,指边被碗口破边划了。
她怔怔凝着那殷红的血,虽和三哥的血一样是红,但却来自两位母亲,一来自江邑君侯之族的贵女,一来自云间清农,一个连姓氏都不得的人。
万一哪天它像张云澜那般也变成了紫色,不止三哥,论谁只消看过,都将知那是父亲和一个清农医女留给她的。
想的功夫,小男孩已上前捧起她的指头,对着伤处一口一口轻轻吹了起来。
张之合抽回手,道,“任与,听你像是江南一带的口音,你可是江邑人?”
男孩眼光一亮,点了点头,“姐姐也是江邑人吗?”
张之合恍了恍,“家兄在江邑有亲,少时去过几次。”
妇人取粥回来,正巧听到二人谈话,亲切道,“我家是山岗镇的,姑娘亲戚家是在哪里?”
张之合接过碗,“在江邑都城。”
妇人道,“那可是好地方,听说江邑都城里边住着不少大户人家,非富即贵。”
张之合平端着碗,温温点着头道,“江邑世家子弟,多在都城。唐家三杰,杨门四贵,都是青年翘楚,其中最瞩目的,合该是潘氏双俊。”
妇人道,“这我也听过,邑侯爷家的二位公子,模样生得都好着呢。我们此前在山岗镇时,镇上有户邻居搬到都城里去开米铺,不过五年就搬到了有门有院的大宅里住。”
张之合骤地止住了声,独自品起粥来。
二狗听到却起了兴致,“有门有院?那得是多大的一块地儿。”
妇人道,“听说那样的宅子在都城都算不得稀奇,很多人家都是二进、三进的门院,真叫一个气派。”
二狗身旁少年像是头次听说似的,“哥,啥是三进门院?”
二狗支我了下,“三进……三进就是过三道门才能进去的院子。”
妇人和颜笑道,“三狗,别听你哥乱说。三进就是有三处院子,有招待人的,有自个儿住的,还有给下人用的。”
三狗目中好是一愣,努力想着三进院内该有多少间房屋,“任婶子,你去过那样的院子吗?”
妇人回道,“去过,与儿他爹此前当差的参将府,就是那样的。”
三狗道,“婶子婶子,快,给我讲讲,那里是什么样的。”
张之合听着几人讨论着他们口中的非富即贵,也无暇思索为何几人会为一处门院讨论得如此兴奋,但看几人那眉飞色舞的模样,似乎一处三进院落的房舍,远比今日的一碗粥珍贵难得。
破庙中,有男有女,有老有少,各自聚着,说说笑笑。
张之合规避着与这群流民浪人的接触,缩在角里思量心事,但三狗和任与却像盯上她似的,一个劲儿地拉她讲话。
听三狗和任与讲起为何会沦落进着边陲陋庙,张之合始终阴着张脸,无论是悲事,还是喜事,都是如此。
讲到二人几乎话尽,她都没有吐出一个字。
可这二人却对新来的女孩儿充满好奇,对着她问东问西。
“姐姐,你到底叫什么名字?”
张之合仍黑着脸。
命运和她开了好大的一场玩笑。
遇到张云澜前,她风光无两、不可一世,不仅是潘氏母亲生下的张家女儿,还有着张之合的样貌,有着张之合的一切。
可如今,她不仅有着和张云澜一般,为张家所耻、为圣上难容的出身,失去了昔日引以为傲的一切不说,一旦被发现她不是潘氏的亲生女儿,父亲的丑事就会败露,就会成为一段茶余饭后的谈津笑柄。
与其如此,不如就当张之合已经死了,对,母亲不会去怀疑一个死去的女儿是不是自己的骨肉。
从今往后,我就和他们一样,做个流民,做个乞者,反正无人识得我的样子,这样,也就不会有人,将我和父亲、和张家联系到一处。
三狗也不放过似的,“小妹子,你是不是也没名字?不然你跟着我,叫四狗好了。”
张之合目中不悦。
任与道,“四狗?不行不行,这不是女孩子该叫的名。”
三狗随口道,“有什么不行的?我哥捡我回来时,就让我随着他叫。他说,当年大狗哥捡他回来时,知他没名字,也是这么给他起的名儿。”
“我有姓名。”
张之合不可忍地回了句,盯着掌心,匆匆为自己重新想个新名儿。
我当然是有名字的,还是父亲亲自拟来的,天作,之合,谁人听了不知和三哥是一对。
只是,而今“天作之合”再也不是原先的“天作之合”了。
那又如何,即使我是小乐的女儿,也同样是父亲的女儿,怎可胡乱取个“四狗”“五猫”来叫?
她视着指尖凝血,脑中一道光电划过,滴血验亲。
对呀,我可以去清农,滴血验亲,定能找到小乐。
三狗不乐意了,抱怨道,“有你还不告诉我们,真是小气。”
张之合叹了叹头,“我乃邱怡,丘耳之邱,心旷神怡之怡。”
崇尚科学,dna鉴定准确率远高于滴血验亲
作者有话说
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第4章 蒙落明珠行素
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