从下朝时，看到四皇子和大皇子沈尚书走在一起，三皇子心里就莫名升起了不好的预感。
他知道，四皇子必定和另外两人在商量什么，且极大可能是冲自己来的。
“母妃，沈卓之事，可有我们的人在其中动手脚？”
顺贵妃今年四十多岁，穿着一身金线海棠云纹宫装，梳着十字髻，两侧簪有红色穿花蝴蝶珊瑚步摇，肤如凝脂，华贵端庄，站在花丛前身姿婀娜，悠闲地在自己宫中修剪着花枝。
见儿子一来先是屏退宫人，后就问这个，她一笑，不再看他，语气平淡，“都二十多岁的人了，遇事还毛毛躁躁的，成何体统。不过是区区一个沈卓，哪里值得你母妃动什么手脚？”
那种蠢货，自己就能把自己给玩死。
一听说不是，三皇子松了口气，但心底那种不好的预感还在。
他说道：“这两天，先是京都多出许多不利高兴阳的流言，现在又出了沈卓之事，不知怎的，儿子总感觉…暗中有双眼睛盯上了自己。”
顺贵妃没有理，像是半点不把他的话放在心上，抬手抚了抚手边黄色的秋菊花瓣，染着蔻丹的指甲鲜红亮丽，如花中红蕊，看着娇艳的花儿，她心情颇好的露出一个温柔的笑，“锦儿，身为几个皇子中的佼佼者，暗中自然多的是人用眼睛盯着你。”
“稳住阵脚，做好自己该做之事，谁也拿你没辙。”
“怕就怕……”
三皇子正要说着什么，一句话没说完，顺贵妃身边的贴身大宫女就低声来报，“娘娘，三殿下，陛下急诏司天监监正入宫。另外……”
“另外什么？”顺贵妃问，扭头看向她。
宫女顿了顿，回道：“另外，据递来的消息称，沈尚书、大皇子，还有四皇子也在，三人一同进了陛下的岁安殿，之后就再没出来。”
好啊，看来他们这次是齐齐冲着高兴阳来的呀。
顺贵妃还未吱声，仿若在思索什么，另一边三皇子赶紧告退，“母妃，儿臣前去看看情况。”
“嗯，去吧。”
顺贵妃思考着这三人聚在一起，可能会针对高兴阳的计策，慢慢的，她想到什么，眼中闪过一丝明悟。
是啊，怎么差点忘了，火……
看来这回四皇子是要彻底破除当年命格一事带来的阴影了。
顺贵妃顿时没了赏花的兴致，懒洋洋地叫宫人把面前这盆菊花搬到角落里去，自己回了正殿。
而岁安殿内，四皇子正满脸悲怆地跪在地上，哭诉，“父皇，儿臣真没想到，儿臣到底是如何得罪了高大人，致使他当年说儿臣生来克父，让儿臣自小离京，远离父皇母妃膝下。”
“儿臣幼时一直认为，自己是个不祥之人，哪知，竟是被人陷害！这天火，也非是因儿臣诞生而降下，乃是人为。”
这时，沈尚书也适时的开口了，嗓音沉重而沙哑，带着苦涩和痛苦，行过一礼道，“陛下，老臣之子今无故周身起火，与当年四殿下诞生之日，太安殿突然起火的情况何其相似，都是在众人眼前，火无缘无故就烧了起来。”
“一模一样的起火，当初，司天监监正高大人说是四殿下命格有异。”
“但老臣可以肯定，老臣犬子绝不存在命格相冲一说，既无关命理，那这火又是怎么起的？是何人所为？再说犬子成婚的日子，还是经其亲自测定。”
他重重拜倒在地，“臣恳请陛下，严查司天监监正高兴阳，看其背后是否有人指使，还是此事就是其所为？！”
“陛下！臣冤枉啊！”
高兴阳一走进殿中，刚好听到四皇子和沈尚书这么说，当即疾行跪倒在殿内另一侧。
与另一边的四皇子、沈重等人中间像隔了条楚河汉界。
高兴阳扭头对沈重不忿道：“沈尚书，我知道你儿子出了这种事，你心里难受，但这与我何关？”
“我那日并不在场。”
是的，你躲在家里没出去。
沈重眼下青黑一片，脸色憔悴，眼中尽是沧桑，闻言，语气无波无澜的回道：“你不在，但并不代表你不能派别人动手。”
“沈尚书，你这不是空口白牙的就污人清白吗？我与令郎无冤无仇，为何要害他？”
沈尚书抬头，望了他一眼，就是这一眼叫正好赶来的三皇子心下不好的预感更甚。
“你当然有要害他的理由。”
“只因小儿几日前，在长青酒楼喝多了酒，为当年你说四皇子命格有异之事不平了几句，你就设法害了他。”
高兴阳：？！！这什么鬼？！
他的表情是震惊的，完全不知道这码事儿。
沈尚书接着补了一句，“说不定，当年太安殿起火一事，也是高监正所为也未尝可知呀？”
“你血口喷人！”他急忙反驳道。
虽然当年那事，他确实是知情人，但不是他放的那把火啊，他只是出主意而已，真正动手哪还轮的到他？
“我的确听说了最近京都里的流言，但我也没想到是因你儿子所起，更没去过什么长青酒楼。”
四皇子眼尖的瞥见走进来的三皇子，俯身朝下的面庞上快速勾起一抹笑，抬头，质问，“高大人是没亲自去过，但三皇兄可是派人去了长青酒楼的，对吧三皇兄？”
糟糕！中计了！
三皇子没想到当初只是派人盯着四皇子的人，最后也一道跟去长青酒楼，发现了当日沈卓雇人散布流言之事，已经被四皇子发现。
甚至，他派去的人回来还少一个，看样子，怕是被他扣在手里了。
三皇子内心思考着对策，面上却平静地向皇帝行了一礼。
“老三，你也知道此事？”
三皇子缓缓点了下头，“是的，父皇。”
“据儿臣所知，前几日，自从六皇弟去过高大人府上之后，高大人就一直告病在家，闭门不出。”四皇子望向成帝说道，而后视线转向跪在另一边的高兴阳，乘胜追击，“也不知是六皇弟和您说了什么，才致使您如此啊？我观您面色红润，看着也不像是染了风寒。”
“高大人不妨说说。”
四皇子接连吐出质问。
高兴阳自然不能老实说，说是三皇子派六皇子来让他警惕是不是有人打算对自己出手，支吾了一阵，还是三皇子适时找了个借口替高兴阳解围。
“是六皇弟近来对天象之学起了兴趣，特地想找高大人请教。但那日去的匆忙，高大人也没准备齐全，故而这几日在家将自己所学整理出来，费了些时间，此事是六皇弟麻烦高大人了。”
高兴阳忙拱手，客套：“不敢称麻烦，司天监近来正好无事，臣举手之劳罢了。”
聪明反被聪明误，原来这才是四皇子给他们设的圈套。
三皇子心中生出一丝懊恼。
“也就是说，最近京都关于老四命格的流言是爱卿之子弄出来的。老三你知道这事儿，高兴阳，你知道吗？”
宁帝的身体并不高大，近五十的年纪让他两鬓覆有白霜，中等身材，面相并不算威严，然周身气势摄人，端坐御案之后，声音低沉和缓，给人一种压迫感，尤其是被点名问到的高兴阳，他心中更慌。
他当然是不知道这事儿！三皇子也没和他说过啊！
但是，要实话实说吗？陛下这么问是什么意思？说了会不会让陛下觉得他们早有勾结？
他俯身跪趴在地上，悄悄抬头看三皇子，可后者却并不敢和他有任何的眼神接触，这叫高兴阳心里一时犯起了难。
但他不知道的是，他那下意识抬头看向三皇子的动作已经被宁帝捕捉看在眼里，后者眼皮微微下拉，表情不变。
“回陛下，臣、臣不知。”
“你不知道……”像是疑问，又像没什么意思的思索之语，突然视线瞥向三皇子，“老三，你今日来的倒巧，你打听此事是关心你四皇弟，还是关心高兴阳呀？”
“儿臣自是关心四皇弟的。”三皇子面上带出几分后悔，不急不缓的解释道：“初闻流言时，儿臣也不知该信高大人当年算的结果，还是命格之事是假，于是便想先查查这流言是从何处兴起，再做下一步打算。”
“如果高大人当年所算无误，那这背后散布流言之人当是污蔑朝廷命官；如果有问题……”
他看了眼高兴阳，拖长的尾音代表的意思不言而喻，高兴阳在接触到三皇子的眼神后，立马会意，忙磕头声音笃定道：“回陛下！臣肯定，臣当年所算无误！”
这时，又听四皇子开口，一一举证，“高大人，非是本殿怀疑你的能力。若我出生时太安殿起火是因我命格与父皇相冲之故，那敢问高大人，沈尚书之子如今被焚是怎么回事？”
“其二，司天监半个月前，曾言城南将有大雨，然半个多月过去了也不见大雨降下，百姓怕粮食被毁，提前抢收，收成受损；”
“其三，沈尚书之子大婚的日子可是你亲手测算的，却在大婚之日遭此变故，你若说是老天不满又或是什么玄乎的问题影响，何谈吉日？”
“其四，您说您不知流言之事起于沈卓，我们又怎知你是否欺瞒父皇？如果你明知此事，却装作不知，那你和沈卓之间可算不上完全的无冤无仇。”
“我……陛下！臣真的冤枉啊！”高兴阳没想到这都能攀扯到自己身上来。
他已经足够小心了。
然不管四皇子还是沈尚书之言，到底拿不出高兴阳害沈卓的证据，高兴阳以为自己顶多就是最近事儿没办好，被罚一下就完了。
但没想到，宁帝开口了，直接说道：“司天监监正高兴阳，近来办事不力，着除去官身，贬为庶民。朕之皇四子命格有异之事，任何人都不得再提。”
“陛下！”高兴阳震惊了。
三皇子一下子没反应过来，脸上露出短暂的不该有的惊讶，后迅速弯腰俯身行礼，其余人亦是如此。
宁帝下一道命令是发给沈尚书的，“另，沈卓在家禁足一年，不得再生事端。起火之因，就继续着刑部追查。”
“你等退下吧。”
“是，陛下。”
殿内跪着的几人俱是行礼告退。
宁帝的语气太平静，一言就将高兴阳贬出朝堂，可后者至今还没搞懂到底是为什么。
“陛下？！”
“陛下，臣真的没有算错！臣真的是冤枉的呀！”
宁帝却看也没看殿下跪着喊冤的高兴阳，一旁的大监挥了挥手，很快，高兴阳就被殿外的侍卫拖了出去。
作者有话说
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第21章 两派结盟，四皇子翻身
