春风和丽，天朗气清，这是一个明媚的早晨。天启王朝帝都郊外，有着连绵起伏的群山，山间小溪蜿蜒流出，沿着京都流成了天然的护城河。

溪水从上游的山石间淌下来，一路跌跌撞撞，撞在圆石上碎成白沫，水声潺潺地响着，把山谷衬得越发安静。两岸春草没过脚踝，野花星星点点，红一簇紫一簇，在晨风里轻轻摇晃。远处群山如黛，一层叠着一层，晨雾还没散尽，山腰上缠着薄薄一缕，像谁随手系上的一条白带。

群山脚下的华服少年席地而坐，凝神注目盯着手中的钓竿，钓竿的那头轻轻垂荡在溪面之上。

少年眉清目秀，面无悲喜，只安静地盯着水面，仿佛与这自然融作了一体，似乎浑然不觉危险已悄悄来临。

山脚下，一头熊正潜伏在高高的草丛里悄悄前行，每一步都安静得让人窒息。少年端坐不动，只是眉间似乎稍稍拧起。对他来说，突然安静的空气倒也不足为意，可是这空气中不同寻常的气味可不仅仅只有这头熊。

安静的空气突然躁动，猛烈的腥风暴烈地从身后席卷而来，熟练的狩猎者已经埋伏了太久，绝不会放过这一击致命的好时机。少年眨了眨眼，突然把脑袋向左侧微微偏了一下。

震耳欲聋的咆哮声响彻在空旷的山脚下。少年扔了钓竿，起身回头，看到一支短弩正深深扎进黑熊的左眼，从它的脑后透骨而出。扫了一眼翻滚在地上时命无多的黑熊，少年目光追寻着短弩来时的方向，看到了一位在朝霞中翩然走来的阳光少年，脸上的微笑温暖得像能融化掉千年冰雪，绚丽夺目。

"怎么？吓傻了？"来者微笑着，伸出右手在钓竿少年的眼前晃了晃。

"啊，没什么，大概是的。"钓竿少年顿时慌了心神，再回头，只看到来者已经把发射短弩的东西揣进怀里，俯身去查看那头猎得的黑熊了。钓竿少年目光黯淡了片刻，默默收拾了钓竿，向京城的方向走去。

春心萌动就是原罪，毕竟她，连女子的身份都不能有。

因为她，就是声名赫赫的七王爷田怀宇。

七王爷，在天启王朝是一个传奇，她天资聪颖，五岁读书，七岁学剑，十岁习兵法，十三岁随军出征，兵出奇招，十四岁便已立下赫赫战功，御封齐地，又因排行老七，官称七王爷，在封王的皇子中最为年幼。

这是外界的传说。

其实，她确实非常有学武的天分，兵法也尚能融会贯通，但战场上的战功略有水分，多少沾了她随身侍卫黑鹰的光，学业更是一塌糊涂。但这些私密，不外传。

无论如何，在京城中，她是功名赫赫，冷酷无情的七王爷。

田怀宇回到王府，收拾了一番装束，便去向朝堂。临走前，他唤来贴身侍卫黑鹰问道："最近边关动静，为何已三日未报？"

黑鹰回道："据末将所知，混入皓月国的斥候突遭查获，因而延误时日。目前已营救回来，正在撰写详情报告，不日或将有大消息。"

田怀宇皱眉道："黑鹰，你这用人有些疏漏啊。"

黑鹰道："属下该死。"

田怀宇道："废话少说，继续报。"

黑鹰应声是，回报道："自从云今小姐失踪后，皓月国使臣竟一切如常，只是今天在市集上遇见了依依公主，有些纠缠之意。"

田怀宇一愣，问道："依依不好好在公主府呆着，跑去集市做什么？"

黑鹰道："公主最近心仪一个来赴考的书生，每天都和书生相约在京都游玩。"说完递上一沓卷宗："这是那书生的背景。"

田怀宇瞥了一眼那厚厚的卷宗，说："你简单和我说一下就好。"

"是。"黑鹰道："那书生是泉州人，十日前与公主在佛寺偶遇，相谈甚欢，后以一个价值不菲的手镯相赠，公主甚是感动，便天天相邀着同行畅玩。"

田怀宇道："才认识十天么，这时间也不长。马上就要春闱了，一个千里赶考的书生不抓紧时间备考，还有闲心谈情说爱，想必也不是什么正经书生，赶紧让他们断掉。"

"……"

"怎么？"田怀宇见黑鹰一脸为难，便问道。

"回主子，劝不了。"黑鹰如实回道。

田怀宇笑了，是也，虽然他吩咐过的事哪怕再难，黑鹰也总能千方百计做到，然而这儿女情长之事，对方身份又是公主，让他从何下手？再说了，公主也曾对黑鹰动心过却告白被拒，两人之间一直有些不尴不尬，若是再让黑鹰去劝导公主这些事，那更是无从开口。

"罢了。"田怀宇叹道："等晚些时候，我去找依依谈谈。"

田怀宇匆匆赶到朝堂之时，众官已分列到位，田怀宇也便归位站立。金銮殿极高极阔，蟠龙柱两人合抱不拢，日光从高处的窗棂漏下来，在磨得光亮的金砖上拉出几道斜长的光柱，细小的尘埃在光柱里缓缓浮动。百官分列两侧，朱紫一片，静得只听得见袍角拂地的窸窣声，和殿角滴漏不紧不慢的滴答声。经过一番常规的礼仪程序之后，议过了一些要事，正准备退朝，此时殿外便报称有皓月国使臣求见。皇上便在大殿上宣见。

田怀宇忆起黑鹰说的这几位使臣在市集上对依依公主有纠缠之意，看他们的目光便有不善。传说七王爷目光足以杀人，那几位使臣硬着头皮顶着这目光，献上朝贡的礼品，说道："昔日陛下曾许皓月国永世修好，并定下互通婚姻的誓言。如今陛下御封的金云公主已经逃婚失踪，为彰显贵国诚信之意，还请陛下早日安排婚事。"

皇上田镇便道："朕正在挑选公主，择日赐婚，使臣不必担忧。"

使臣施了一礼道："我们皓月国王子眼光甚高，之前的金云公主，贵为云丞相千金，乃京城第一美人，皇上赐封公主，荣宠尊贵，我国王子非常满意，从此眼里容不下她人。然金云公主竟突然逃婚，令我家王子颇为黯然，已千里传音交代微臣，若非相貌身份能过于金云公主者可直接相拒。微臣既不敢违抗王子之命，又不敢烦陛下劳心，昨日臣等无意间偶遇一位公主，甚是合意，还请陛下就此赐婚。"

田怀宇心知这使臣说的必然是依依公主，也不待皇上出口发问，抢先怒道："放肆！我天启国公主岂能任凭你等物色？我天启王朝的女子岂能任由你等挑选？尔等竟敢如此挑衅我朝，可是要尝尝我天启铁蹄？"

使臣仍旧施了一礼道："微臣自是不愿与天启王朝交恶，否则也不会千里迢迢求娶公主。但贵国公主逃婚，天启本就违约在先，此时又强词夺理，我等虽是弱小，但若是联合其他小国，未必不能和天启铁骑一战！"

田怀宇怒道："放肆！你们……"

田镇喝斥道："小七，退下！"

田怀宇心中愤愤着退回自己位置，闷着气一言不发。

田镇转向使臣："只不知尊使所说是哪一位公主？"

使臣便答："依依公主。"

田镇这才了然田怀宇发怒之由，瞥了田怀宇一眼，道："此事也不是不可……"

田怀宇大惊失色，连忙上前一步道："父皇，万万不可！我只有依依这一个妹妹，怎能由她远嫁他国？"

田镇喝道："放肆！天启国哪一个公主不是你姐姐妹妹？"

田怀宇急急说道："我是说依依和我一母同胞……我的意思是，他们皓月国对我恨之入骨，若是依依出嫁，岂会被善待？更何况若是我妹妹在彼处，他日若在疆场对战，让我如何安心应敌？"

田镇冷笑着看着田怀宇道："依你所说，我堂堂天启王朝就只有你一人能披挂上阵不成？"

田怀宇只得辩解："儿臣不是这个意思。"

田镇道："你就是这个意思。"见田怀宇还要开口，便挥了挥手道："其他人若是无事便退朝吧。小七，你随我去御书房。"

田怀宇便满怀着心事跟随田镇到了御书房。田镇命人给田怀宇搬了凳子，让他坐下，吩咐其他人出去候着。此时，偌大的御书房就只剩下父子二人。御书房的灯点得不算亮，一盏宫灯悬在梁下，昏黄的光罩着满架书卷，把一排排书脊的影子拉得老长。案上摊着奏章，墨迹未干，笔搁在笔架上，笔尖还悬着半滴墨。田镇捻着茶杯的杯沿，不急着说话，屋子里便只剩下两个人各自的呼吸声，和烛火偶尔爆一下的轻响。

田怀宇不知道父皇留自己下来是何用意，心中想着是否还有再争一争的机会，反复酝酿着该怎么开口合适。只听田镇突然问道："你可知为君之道？"

田怀宇没想到田镇会来考校自己的功课，便张口回道："为君之道，无外乎修身养性、知人善任、重视民生、赏罚分明……"

田镇打断了田怀宇的话，道："这些功课里的东西都是老生常谈，值得朕专门给你上一课吗？"

田怀宇道："恕孩儿愚钝，不知父皇深意。"

田镇哑然失笑："你愚钝？你要是再愚钝，那我这天下可就传无可传了！"

田怀宇惊得站了起来："父皇何意？"

田镇打量着田怀宇道："到底是少年心性，还少了许多沉稳。"

田怀宇脑海中转了一遭，想来想去，觉得父皇一定是在试探自己是否觊觎皇位。毕竟，太子哥哥尚在，朝中大臣咸服，其他哥哥也都不差，论资排辈，怎么都轮不到他这个老七上场。因此回道："孩儿无意皇位。"

田镇盯着田怀宇的眼睛问道："如果朕给你这个机会呢？"

田怀宇应声答道："父皇说笑了，孩儿确实无意皇位。若是父皇硬要赏赐儿臣什么，那就请父皇推了依依的婚事，让依依留在儿臣身边。"

田镇冷笑："我儿还真当为父和你谈条件来了？"

"……"

田镇见田怀宇低垂着脑袋，整一副蔫蔫的样子，便换了语气，真就像一个慈父那样说道："你可知上有所好，下必甚之？你如此看重依依，他日若是为君，依依必为你路上最大的羁绊。父皇今日亲手为你拔除这根毒草，只望你日后能专心国事，天下为公。"

田怀宇道："儿臣无意皇位，只想要依依平安幸福。父皇倒也不必忌惮孩儿与皇兄争位，天启国更不必和外族和亲，儿臣愿带军常驻边疆，御敌于外，永不回京！"

田镇看了田怀宇许久，起身围着田怀宇缓缓地走了一圈，喃喃说道："你真当那军功是你一人的功劳？若非朝臣们在大后方鼎力相助运筹后备，你如何在前线粮草无忧器械俱全？殊不知日费千金，十万之兵可举？然而你的功劳可有分给他们一分？"

田怀宇应声而道："分功劳自有父皇做主，儿臣的功劳又何必单独再给他们？"

田镇问道："那朕百年之后呢？"

田怀宇说："父皇百年之后，自有二哥登基，届时分功劳又是二哥的事，与孩儿何干？"

田镇默了片刻，想到田怀宇愿意驻军边疆的说辞，叹了口气，站起身来，拍了拍田怀宇的肩膀。但在拍肩膀时，手心感觉这个肩膀是如此瘦弱，不由得轻轻捏了捏，道："你这身子骨也未免太过瘦弱，回去好好补补。"

田怀宇见父皇关心起自己，觉着父皇此时终于念及了一些父子亲情，便趁机说道："儿臣回去一定好好进补，只是父皇……能否推掉这门亲事？"

田镇断然道："不行！"

"为何？！"田怀宇禁不住站起身来质问。

田镇缓缓踱步绕过一张长长的书案，端然在龙椅上坐下，朝着田怀宇轻轻一笑："你不是口口声声说无意这皇位么？今天朕就让你好好看看，什么叫做朕说了算。"

田怀宇一肚子气憋了进去，恨恨不得已。田镇瞥了眼那不成器的牢骚样，失望地挥了挥手说："退下吧。"

田怀宇欲言又止，只好压抑着施了一礼，本想说"孩儿告退"却因心有抱怨竟然哑了音，只憋闷着低头退开。田镇把玩起手边一只茶杯，用食指指腹轻轻摩擦而过杯沿，状似无意地在田怀宇即将跨出门楣的时候提了一句："小七年岁也不小了，该娶王妃了。"

田怀宇立刻惊得满身是汗，方才的闷气瞬间一扫而光。田镇见他呆立着不动，笑了笑说："怎么了？"

田怀宇回转身就要跪下，田镇抬手阻止了他，示意她只管开口。田怀宇道："孩儿年岁尚小，婚事不急。"

"是啊，不急。"田镇叹道："但若你娘亲尚在，也该为你张罗起来了，你自己也可留意着些。"

"儿臣遵命。"田怀宇压下自己心头的震惊，故作淡定地努力让自己不失礼数，终于缓缓退出了书房。

走出宫门，夜风迎面扑来，田怀宇才发觉自己的后背已经被冷汗浸透了。娶王妃……这三个字像一把钝刀，贴着她的命门慢慢地磨。她一个女儿身，若真娶了王妃进门，不出三日便要露馅，那便是欺君之罪，届时别说她自己小命不保，还有她的妹妹依依更是难逃牵连。

作者有话说

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第1章 溪畔惊熊