这件事的影响是可怕的。
当地县衙无论如何也没料到是这结果，但也不敢直接下结论说西北军兵吸鸦片，只能草草退了堂，等上面派人来处理。
但双方显然都没有他这般好耐心。当天夜里，一同押运贡品的士兵们见自家队长被逼死，一怒之下冲进当地的十三行商会会馆一通猛砸，把那天大堂上话最多的那个蛮子砍成了筛子。后来会馆的佣兵赶来，两批人直接在会馆里干起架来，打得满地狼藉，血流满地，场面一度失控。
当时亏得陆昀正好带着以前沈穆交给他的信物，加上县衙里驻守的衙兵，才终于制住了这群暴怒的西北士兵。事后粗粗一数，因那驿站之事，前前后后竟死了三十多人。
赵钦早已急得团团转。他算是将军府的幕僚，在这边陲小城，此时便算是最说得上话的人了。但他毕竟经验有限，第一次见这种大冲突，一时免不得手足无措，只能先下令把双方看押起来，自己再和县丞细细商量办法。
但那群十三行的蛮子却日夜不停的在县衙大门外抗议，蒙受了巨大的损失，说那群西北士兵和他们的首领一样，都偷偷的抽大烟，烟瘾犯了，这才冲进会馆发疯。他们在大街上高声叫喊，还要求把剩下的士兵都处置了，看看他们体内是不是也有黑鸦片的残留。
赵钦自然不可能这么干，只好强行派衙役镇压，却也因此弄得人心惶惶，民间的流言蜚语顿时疯涨起来。
是夜，县衙灯火通明，陆昀依旧在与众人商讨如何找证据。怎知那些老县衙都是饭桶，张嘴闭嘴只有“全凭陆公子做主”这一句话，简直要把赵钦气得冒烟。他只好先给沈穆写加急信，自己则暗自盘算了一遍，还是要先拖延着时间，务必找到下毒的真凶，还士兵们一个清白。
他回临时的住处已经很晚了。官府给他安排的住处在县衙对面的一家客栈里，环境上等，后院有一片供散步休闲的庭院。夜半三更，周遭寂寥无声，他在漆黑的院内踱步思索，忽的却听一声簇簇草动之声，在无风的夜里甚是明显。
“谁？”
他神色一凝。借着月光看去，院内那颗高大的槐树下，隐隐有一个人影。
“别怕，我是来帮你的。”
似乎为了故意遮掩身份，那人的声音掩在斗篷下，音色沙哑模糊。
陆昀皱着眉，仔仔细细打量了他一遍。院落里没有点灯，那人站在三步之外，整个人笼在斗篷里，看不清样貌，只能大致判断，他比自己略高一些。
“你是谁？”
那声音并不回答，只淡淡问道：“关于那件事，你打算怎么办？”
赵钦愣了愣，随即坚定道：“自然是一查到底，还他们一个清白。”
一声浅淡轻笑。
“不用查，我直接告诉你，是西北那群土匪干的。”
“你怎么知道？”
“黑皮胡同的药铺老板被杀了，这些鸦片都是出自他那里，你要查，可以从那里入手。”
“……我凭什么相信你？”
那人沉默片刻，说：“两年了，四殿下。你还是这么天真。”
“你怎么知道我的身份？！”
“我只是提醒你，真相没有意义。这件事牵连太广，一旦彻查，当地的土匪全将如惊弓之鸟，倾巢而出。你想让西北在这个时候起内讧？”
赵钦默了默，一时间无言以对。
“那幕后之人很聪明，一招借刀杀人，自己完全不现身，就搅得你们方寸大乱。当务之急是赶紧脱身，拖得越久，越会被他玩弄。”
他话说得笃定，似乎对那幕后之人非常了解。赵钦不禁追问：“那该怎么办？”
“若真吸了鸦片，七日内必定毒瘾发作，不用傻乎乎的剖胸自证。我有办法压制住毒瘾发作的症状，你只需笃定其余士兵没有吸鸦片，静静等待数日，百姓见他们一切无异，也就算为他们开脱了。”
“但……”
“但那只是缓冲之策。他们被下了鸦片，无药可解，若自己抗不过毒瘾，早晚也必死无疑了。”
“为什么要这么做？”
“为了民心。”那人道：“现下局势不稳，随时有可能开战，西北军容不得一丝污点。百姓很好糊弄的，要尽快让大家相信西北军是清白的，西北军没有带头吸鸦片。至于真相和证据，以后你有的是时间慢慢找。弃卒保车，以退为进，这些道理不用我再说了吧？”
“可如今县衙里也有蛮子的人，动手脚也不容易吧？”
“这就不用你操心了。”
“等等！”赵钦上前一步，急声问：“你到底……”
“是谁”两个字还没说完，那身影却朝他轻轻摇头，无声阻遏了他满腹的疑惑。
那人整个身形笼罩在宽大的斗篷下，隐约勾勒出一个高挑修长的背影。他退回来时的那道后门，从头到尾，赵钦只看见那人白皙修长的双手，推开那扇虚掩的后门，悄然离去了。
***
夜浓如墨。
十三行会馆外，有一大批士兵在巡逻。脚步嘈杂，灯火斑驳，无人注意到，在某个隐秘的屋顶，有一道黑影一闪而过。
低沉的咔嚓一响，东门角那名看守的侍卫甚至来不及发出声音，头已经被从后扭断，软软的瘫了下去。
那道暗影迅疾如猎豹，毫不费力地翻过高墙，潜进了室内。
一炷香过后，那黑影原路返回，跳下高墙。墙角有一团暗影，走进一瞧，才知，是方才那位斗篷人。
那黑衣人看看四周，空无一人，以为这下子大功告成，便十分心大的拉下黑面罩，露出一张黑胡子刀疤脸。
“靠，刚才跳下墙，不小心把脚崴了。”他骂骂咧咧的瘸着腿，一只手勾搭在那斗篷人的肩膀上，低声道：“儿子，你也真狠心，你爹我一把年纪了，你还让我干这凶险的事儿。那姓谢的功夫比我好，还比我乖巧听话，你怎么不让他来？”
“自己手底下兄弟惹的祸，自然得你这个当大哥的来收拾。”那斗篷人甩开杜冲的胳膊，没好气的低声道：“别挨我，还不快点走。”
两人沿着东门外一条偏僻小道离开会馆，怎知刚一拐出巷子口，迎面就撞见巷子外的大路上一名独自巡视的差役。
斗篷人立刻拉着杜冲躲回巷子里。那名差役却似乎已有察觉，朝这边望了几眼，提着灯笼朝巷子内走去。
躲在墙根的杜冲暗中紧了紧拳头，正琢磨着等下怎样干死这个倒霉蛋。衣袖却被人拉了拉：“这人功夫不浅，跟他硬干只怕会闹出大动静。”
杜冲觉得疑惑，刚想问你怎么知道这人功夫不浅，那斗篷人却强行把他一推：“躲好。我来解决他。”
说话间，巷子内灯火一闪，那差役已经拐进来，见一个黑色的人影，想也没想就冲了上去。那人影似乎慌乱想逃，却被那健步如飞的差役抢先一步抓住肩膀，按在墙根上。
那差役身形魁梧，力气更是出奇的大，双手钳着那人肩膀，左腿膝盖顶住脊梁骨，几乎把人按死在地上。
“他娘的，还敢跑？鬼鬼祟祟的想做什么？”
那差役低骂一声，伸手就去扯那人身上斗篷。他注意力全凝在那人上半身，因此并未察觉那斗篷人袖子极轻微的一动。
下一刻，那斗篷人忽然发力，一袖子挥向身后的人。那差役下意识抬手格挡，但已经迟了，他只觉眼前一阵白雾晃过，古怪的香味冲鼻而来，顿时熏得他眼前一黑。
在彻底失去意识之前，他只恍惚间看到那人右耳血红的耳坠，幽幽一闪。
“儿子，看不出来，你身手很不错嘛。”杜冲从暗处走出来，随意踢了踢地上昏死的人，“这货怎么办？要杀了吗？”
没有听到回答。
杜冲也习惯了他干儿子那爱答不理的德行，抽空蹲下身，去揉他那被歪了的腿脖子。
借着滚落在地的提灯，杜冲忽然那差役衣服上还挂着胸牌，好奇间便抽了出来。
“李……李金……章。”杜冲惊喜的发现他还是认识不少字的，而且这个名字他还有些熟悉。不禁啧啧感叹：“李金章！这名字我记得，以前似乎是宋琛手底下一个军官，职位不低，成天指派底下人给我找不痛快，怎么如今沦落成差役了？哈哈哈……真是风水轮流转啊。”
干笑了几声，那人却一点都不搭腔，弄的杜冲跟尴尬，不禁恼火的扭头，却见自己儿子这会儿竟一直死死的盯着那差役，眼神出奇的冰冷。
“你怎么了？”杜冲在他眼前晃了晃手指：“看啥呢这么出神？我刚才问你话呢，这人要不要杀？”
“不用。”等了很久，才听到他干儿子冷冷答道：“别生事，把东西放回去。”
杜冲只好把胸牌塞回那差役衣服里，一瘸一拐的跟着他儿子走了。
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