三更半夜，沈穆行军在并州的临时住处，此刻好不热闹。

将士们挤在床边，最内的跪坐在床头，身后站了一层人，再往外又站了一层，里三层外三层，个个儿踮着脚尖想看清床上的人的模样。

“瞧这小身板儿，竟然发烧了。”

“要不要告诉将军？”

“要去你去，我不敢。”

“都让开，将军来了！”裴茗一个推门进来，朝里头的兄弟们喊。

话音刚落，沈穆就走进来了。

他看见房间里挤满了自己手底下的那群不争气的混账，简直无可救药，只当做看不见，迈着自若的步伐走进去。

大家伙赶紧让出一条道儿来。

沈穆微微咳嗽一声，掩饰了自己心里的那点儿尴尬，“找人瞧过了？”

裴茗揉了揉困顿的眼，提起精神道：“瞧过了，本来都说没什么大碍了，可夜里又烧了起来。刚刚给他灌了些药，郎中说熬不熬的过去，就看他自己了。”

沈穆在床边负手而立，并没有接话，只盯着床上那个发着高烧的人，静默不语。

裴茗无声退到一旁的人堆里。

“哎，裴副将，”裴茗身后，一位亲兵耐不住好奇，压低嗓子，凑到裴茗身边悄悄问，“你说将军怎么突然良心发现，差我们把人带回来了？”

“还能为什么，好端端打坏人家两条腿，良心上过不去了呗。”裴茗偏过头，遮着嘴，小声回应，“活该，都是他自己作的。”

“嘀咕什么呢？都很闲？”沈穆一个眼神朝裴茗那边扫过去，大家顿时闭了嘴。

“半夜三更的，倒是精神得很，屁颠屁颠的都跑过来了。平日在军营里操练怎么没见你们这么积极——都还不快滚回去睡觉！”沈穆轰走了看热闹的亲兵，只留了裴茗在身边。

看其余人都离开了，沈穆这才问裴茗：“让你去查他的户籍，查出来了么？”

“查了，”裴茗心照不宣地从怀里掏出一张泛黄的户籍登记册，递给沈穆，“按照并州府衙籍帐上说，他应是属于十年前黄河洪涝后南迁的难民。无父无母，祖地不详，六岁时被并州教坊的人收养，入了贱籍。”

裴茗说着，偷瞟一眼沈穆的脸色，在心里暗自揣摩：将军啊，难道您想把他过继到自己户下？只是这样偷偷摸摸的，实在不像您的作风。

裴茗自以为很了解自家口是心非的将军，但这一次，他不知道，自己倒实在猜错了沈穆的心思。

沈穆接过户籍册看了看，又仔细端详着床上的人，似乎在思索什么。

沈穆静静瞧了半晌，忽然道：“你瞧他的模样，不觉得有点像西域的人么？”

裴茗赶紧上前，仔细瞧了瞧，摇头道：“若是单看眉眼，倒有一两分相似……但西域族人多高颧骨大鼻梁，他骨相清秀，实在不太像。”

“将军何出此问？”裴茗疑惑不解。

“没什么，随口问问。”沈穆把手上的户籍本扔给裴茗，“这事说来也怪我一时没收住火，迁怒于人。你今后派人多照看着些，给他好好养着伤。”

沈穆准备走，脚下却一时没动作。

他看看床上的人烧得满脸通红，眉头都纠结在了一起，不由得想起阿青那小子刚来到西北时，也因为水土不服，发了一场高烧。

但当时沈青那小混账病得并没有如此严重，还很有些力气，生起病来也全然不像楚玉离这般忍耐，简直是暴跳如雷，把他的军帐闹得鸡飞狗跳。头痛欲裂时就用头去撞床板，浑身难受得哼哼唧唧、上吐下泻，却依旧说胡话，还张罗着要出去砍人。

想到这里，沈穆心中一痛。他叹了口气，没由地伸手，轻轻摸了摸楚玉离的额头。

滚烫滚烫的。

可天知道，楚玉离烧得不省人事，竟然还知道躲避人的触碰，他紧紧皱着眉，下意识偏过头去，躲开了沈穆冰凉的手。

如玉的手指便悬停在了半空，终是缓缓收了回去。

他看看楚玉离，这人发起烧来脸色潮红，清秀的眉头微蹙着，唇瓣抿成一条线，疏离中带着诱惑。

这人的眼角有一颗红痣，沈穆盯着那颗痣，心中忽然有一分熟悉之感，似乎曾经见过这红痣，可究竟是什么时候见过，在何人身上见过，却一时想不起。

沈穆摇摇头，忽略这一点异样的感觉。

“把他户籍赎出来，派人照看着，养好了腿，给些钱，打发他走吧。”

他说罢，掀帘离开了屋子。

*

楚玉离感觉自己是被晃醒的。

他一睁开眼，就感觉腿上一阵剧痛，窗外天光明媚，刺眼的光线和浑身的失重感让他顿时清醒过来。

两个大个儿汉子正站在床边，其中一个正试图把他抱起来。那汉子的动作有些生疏，碰到了楚玉离的腿，楚玉离顿时浑身一颤。

“啊……对不住对不住，我是不是又磕到你了。”那汉子挠挠头，将楚玉离又放回床上躺着。

另一汉子嫌弃道：“说你驴脑袋你还不服气，人是这么抱的么？跟扛铁锅似的，一看你就没抱过姑娘家。”

“我是没抱过，怎么着，难道你抱过？”

“老子没吃过猪肉，还没见过猪跑么——起开，让我来。”另一个汉子暗自琢磨了一下，换了个姿势，一手绕在他胳膊下，一手托住他的膝盖窝，跟捧着尚方宝剑似的万般小心地把他抱起来。

“马麟、侯建！你俩磨叽什么呢，赶紧出发，将军催了好一会儿了都——”裴茗火急火燎地走进屋子。

楚玉离一听见那声咆哮，心里就咯噔一下，在见到裴茗那张脸的时候，顿时就想起来了。

他永远忘不了，当时他被按倒在地上打断腿时，这人就漠然站在一边，冷冷地下令堵住他的嘴。

他忘不掉。

楚玉离浑身肌肉都绷紧了，昏沉的脑袋一下子炸醒。

侯建正抱着他准备往外走，楚玉离又惊又惧，情急之下一口咬在了侯建的肩膀上。

“嘶——”侯建大叫一声，手上劲儿一撤，若不是裴茗眼疾手快托住了，楚玉离就要被摔在地上了。

“这家伙，怎么还是属狗的！”侯建甩甩胳膊，倒是浑不在意。

“我看是因你长得贼眉鼠眼，吓到人家了！”马麟哈哈一笑，跟着出了屋子。

楚玉离现在一看见裴茗这种穿着盔甲的将士，就浑身发抖，在他的心里，这些人强横霸道，丝毫不讲道理，在他们的铁器下，自己简直像一只随时可以被捏碎的蚂蚁。

他抬头，眸子里全是戒备，“你们带我去哪？”

“别怕，不会害你。”裴茗轻笑着伸出手，摸了摸他的额，自顾自点点头，“嗯，总算不发烧了。”

裴茗把楚玉离抱出宅院，楚玉离看见大门外的官道上停了长长的一队车马，车马后是黑压压的步兵，瞧着是有近千人，皆肃穆而立，队列规整，一直延伸到官街的尽头。

裴茗把楚玉离送进一辆甚是宽敞的马车，车内安了张软床，床头有个木质书架，上面摆满了书，西边角落里摆着个小火炉，炭火烧得正旺，十分暖和。

裴茗没时间多说，轻轻把楚玉离放在床上，吩咐了马麟和侯建两人留在车里照顾着，自己则匆匆离开了。楚玉离刚从鬼门关里出来，意识还停留在并州城郊的小巷里，他不知道自己为什么会在这里，也根本不敢问。看着面前这两个陌生的面孔，他下意识把自己往后缩了缩，手紧紧捏住了身下的锦被。

“啧啧啧……瞧这待遇。”侯建上了马车，在车里左瞧右看，不住赞叹。侯建心想，这人什么来头，以前在西北也没见过啊，将军竟然愿意单独分给他这么大一辆马车？

马麟嘿嘿一笑，“小兄弟，裴副将嘱咐我俩来照顾你，俺是个粗人，有什么做得不周到的你立马说出来，别见外。”

“……”没有回应。

马麟浑不在意，自顾自说：“对了，给你介绍一下，俺叫马麟，东北人，现任西北大营里第七分队火头兵，外号马大炮。”

“什么马大炮，长得倒是人高马大的，只可惜是个驴脑子，整天也就会背着铁锅，烧烧火做做饭啥的。”侯建在一旁道。

“别听他胡说，我饭做的可好了，沈将军还亲口夸过我呢。”马麟依旧嘿笑，“哦，这位是侯建，你看见他的脸了吗——他小时候偷东西被刺了字，我们都叫他“鬼脸儿”。但是他很厉害的，会认很多字，还经常写打油诗——小兄弟，我看你长得斯文，想来你俩倒是可以经常切磋切磋……”

“……小兄弟，你怎么了，不舒服么？”马麟见楚玉离一直不回话，关心道。

方才马麟滔滔不绝时，楚玉离就一直怔怔地看着马车内雕刻着暗纹的镂顶出神，似乎在听，又似乎什么也没听进去。此刻他听见马麟的问候，依旧没有说话，只是闭上眼睛，微乎其微地摇了摇头。马麟走上前想探一探他的体温，楚玉离却立刻偏过了头。他背对着床边的两人，慢慢挪动身体，把自己蜷缩成了一团，像是只极为怕生的猫儿。

“闭嘴吧，你这臭毛病，老跟个碎嘴婆子似的。”侯建做了个嘘的动作，抽出锦被，轻轻盖在楚玉离身上。

柔软的锦被下，那个瘦弱的背影深深地蜷缩在床角，一动未动。