沈穆就一直滞留在德宁府城里直到楚玉离脱离危险，才继续上路赶赴京城。
楚玉离整整昏迷了三天三夜。第三天夜里他甚至快要撑不住了，呼吸淡得快要消失。药也喂不进去，屋子里几乎挤满了城内所有的郎中，皆摇头说准备后事吧。
沈穆只是冷着脸让那群老家伙滚出去，自己端起汤药，撬开楚玉离的嘴硬生生把药灌了进去。
就这么吊着一口气熬了一夜，第二天竟然奇迹般有好转。虽然脸色依旧毫无血色，可至少脉象平稳许多。
终于把楚玉离从鬼门关里拉回来了，沈穆长长地舒了一口气，这才下令继续赶路。
侯建赶回来的时候才听说这件事，那时候楚玉离已经被沈穆急匆匆带到德宁府城内寻医。侯建看见那个光着膀子的正被军棍打得嗷嗷直叫。侯建懊悔地扇了自己一巴掌——他其实早就听这个人扬言早晚要操一次那个并州舞姬来着。但那人平日说话就粗俗，侯建只当又是玩笑话没放在心上，没成想他真干得出来。
沈穆把楚玉离接到了自己的马车上，每日衣不解带地亲自照顾着。
后来楚玉离虽然醒来了，但依旧很虚弱，每天大部分时间都在昏睡，偶尔醒来，也只是怔怔地看着车顶板，什么话也不说。
沈穆每天会解开他手腕和小腿上的裹布上药，这时候应该是很疼的，但楚玉离却再没有任何反应，好像根本感觉不到疼。
沈穆命人熬好了补药，自己亲自端到床边喂他喝药，但楚玉离只是固执地偏过头去从来不喝。
沈穆不想逼他，便只是平静地端着药碗坐在床边等，一直等得药都凉透了就再命人去热。
他还命马麟变着花样地做各种清淡可口的饭菜，端到床边喂他，楚玉离依旧倔着从来不吃一口。
就这样僵持了两天，那天夜里楚玉离又发烧了，烧得神智不清嘴唇干裂，还是抿着嘴不肯喝药。
沈穆拿起湿布想润一润他的嘴唇，楚玉离却慢慢睁开眼看着他。
“你这算什么？”楚玉离的眼里有红血丝，“请你滚开。你这副同情的神色叫我恶心。”
这句话成功激怒了沈穆，他皱起眉头，揪住楚玉离的衣襟，把他从床上半拽起来，“你就这么想死？”
他说着，抄起桌子上已经凉透的药，扳开楚玉离的嘴把药灌进去，这个过程费了好一番功夫甚至被楚玉离咬破了手指。
楚玉离被猛地灌了一口，拼命地咳嗽起来，药汁洒得到处都是。沈穆才不管，手中力道不减，撬开他的牙关，把药直接倒进喉咙里逼着他咽下。
一碗药终于空了，沈穆把空碗往地上狠狠一砸，指着他吼道：“身体发肤受之父母，你他妈凭什么自己作践自己？你不是心里有恨吗？恨就给我好好活着。这药你喝也得喝不喝也得喝，等养好了伤，到时候你就算是提着大刀要来砍掉我两条腿，我沈穆也绝不还手！”
楚玉离的头被摔回床榻上，他不住呛咳着，眼角却有泪珠不住滚落。
沈穆叹了一口气，心中火气消了大半。他拿起帕子，轻轻擦去楚玉离嘴角渗出的药汁。
楚玉离疲惫地闭上眼，浑身都在发抖。他的乌发凌乱地贴在脸颊边，肌肤白如瓷骨却又因高烧而泛着红晕，像是陌上初开的芙蓉。他这副模样实在太诱人，以至于沈穆突然有一刹那的冲动，想把面前的人用力地揽进怀里，捧着，护着，再不让他受一丝伤害。
沈穆给灌的药有安神之效，楚玉离身体太虚弱，很快就再次昏睡过去。
外面有人敲了敲车门，沈穆回过神来，打开车门，见是裴茗，忙做了个嘘的动作，关上车门到车外说话。
裴茗道：“宫里来了信，催问将军何故迟迟不归京。”
沈穆不胜烦恼地揉揉眉心。
他负手而立，心里想的却是另一件事。
楚玉离为什么一直不愿意入京？
沈穆早觉得他身世古怪，但他也不是爱管闲事的人。既然不愿意入京，沈穆总得给他寻个妥当的地方安身养伤。
“快到直隶了吧？”沈穆突然问。
“按路程来看，大概明晚就能到。”
“你带着兄弟们先行回京，我在直隶多留几日，把那位难搞的托付给子默照看。”沈穆轻声说着，指了指车内。
沈穆口中的子默指的是直隶知州李子默。此人和沈穆乃是总角之交，且同为大历七年进士，只是两人在朝中混得都不甚如意。沈穆看不惯文官做派，又赶上当时西北边境骚动不安，便弃笔从戎自请去了西北边境。而李子默此人虽颇有才华，但性格率直且孤傲，多次直言批判新政之疏漏引得皇帝不满，从正四品御史中丞被贬到地方任直隶知州。
裴茗皱眉道：“咱们原本就在德宁耽搁了许久，如今将军又要去只身前往直隶，怕是皇上那边不好交代。”
“你随便捏个理由不就成了吗？”沈穆道。
“蠢东西，就说我病了。”沈穆看裴茗还是一脸为难，不耐烦地补充道。他说罢自顾自想了想，觉得这倒是个好法子，正好借此掩盖锋芒，省得总遭皇上惦记，“嗯……就说我先前和西戎蛮贼交手时受了重伤，又染了重风寒不得已滞留在半路，整日卧病不起四肢乏力形销骨立心气衰弱……总之往惨了写。”
裴茗瞧自家将军生龙活虎的样子，十分汗颜地退下了。
*
裴茗带着大部队先行回了京。沈穆打发了皇帝，终于不再着急，只留了自己一辆马车，带着楚玉离还有一两个随行的亲兵，悠闲地往直隶州衙门走。
楚玉离终于乖乖配合，沈穆每日满意地给他喂药，心道：“小子，我还治不了你了？”
只是一看到楚玉离这副乖巧中含着倔强的模样，沈穆心里就柔软得很。他自己怎么也想不到，自己堂堂一个西北大将军，竟然会有一天衣不解带地伺候人。这丞相选来的人，当真是刁钻的很。
马车行进城内，沈穆直奔直隶知州府邸，一问，李子默果然不在府上。
沈穆报上名去，府内管事认识沈穆，忙把人请进去，“沈将军这来得真是突然。我家大人恰巧外出，要明日才能回来。”
沈穆毫不意外，“又去游山玩水了？”
“大人邀了几位同僚去了武宁山，说是要考察民风。”管家道，“沈将军先在府上住下吧，我这就写信告知大人。”
“让他赶紧滚回来。”沈穆说罢，自己在李子默的府邸里巡视了一圈。
“啧，多好一宅子，让他给糟蹋了。”沈穆摇头。李子默尚未娶妻，自从被贬到直隶后就更是清心寡欲整日游山玩水混日子，偌大的府邸却人丁稀少，空阔而简陋。
沈穆东瞧瞧西转转，终于挑中一间风水极佳的雅室，里头布置典雅采光也极佳，沈穆大摇大摆地抱着楚玉离就进去了。
“金屋藏娇……喜欢吗？”沈穆打趣道。
“放我下来。”怀里的人恼怒着想要挣脱。
沈穆哈哈一笑，把他放在软椅上，对身后的管家吩咐，“顺便跟你家大人通知一声，这间东侧的屋子我占了。”
“哎……将军您随意……”老管家一头雾水，赶忙应下，吩咐人去收拾屋子置办铺盖。
沈穆一路车马劳顿，今日终于舒舒服服地在李子默府上吃了顿饱饭。瞧他这副模样，倒是半点不客气，仿佛是自己家宅子似的。
酒足饭饱已过晌午，外头阳光正好，李子默还没回来。沈穆百无聊赖，抱起楚玉离往屋外走。
“又干什么？？”楚玉离特别不喜欢被当众抱起来。
“带你出去晒太阳。”沈穆一把把人抄起，“瞧你这样子，阴沟里的白蘑菇似的，我真怕你哪天憋得发霉了。”
