八点整，姥姥、姥爷已经吃完早饭上地了。

李亚茹醒来第一件事，跑去老院抱丢丢。丢丢在约四米高的草棚上，叫它，它不紧不慢从最高点往下走，跳到墙上，顺着斜担在土墙上的横木下来。

“过了一晚上，肚子又吃嘀圆溜溜咧。”

龚晨晨凑近了看，“它嘀鼻子咋这么大？”

“它的脸也很大。”

将猫儿放回一根横在木栅栏的圆木上，它很轻易站住了，磨爪子。

“虽然是个大胖子，但它身轻如燕。”

龚晨晨去喂羊，李亚茹也跟上去，进了圈才发现，新生的小绵羊、小山羊有十几只。春天，是新一年的开始，也是新生命诞生、成长的季节，生命在延续……

大黄狗没在窝里的棉衣上睡，躺平在硬质的黄土地上，蜷缩着腿，闭着眼睛。

李亚茹找好了凉帽、口罩，拿个干净的布袋子装了一瓶果茶和一瓶奶啤、两块枣糕，想着到地上去和播菜籽儿的姥姥一起吃。刚到了马路上，小姨夫帽子、口罩、手套全副武装，抗个铁锹过来，说村上通知的种树去呢。龚晨晨也跟着凑热闹。一群山羊呜呜泱泱地往东去，我这……我赶紧跟上牧羊人，早都想体验一把放羊生活了！

“爷，那个狗咬不咬人？”

“不咬人，你不往狗跟前去么。”哪儿敢？

“原先羊要胡跑嘀话，那就前蹄子都给咬断，现在不咋么咬咧。人要是睡着，羊跑掉咧，那就赶上回来。羊娃子下到哪里找不见咧，那嘀鼻子灵嘀很，追上就去咧。”

“罗刚不去么？”

“这两天搂绒嘀嗫。羊娃子也小嘀很，就莫有往上赶，还得一个人管羊娃子。一年四季都闲不哈，也辛苦嘀嗫。”

看羊吃沙冬青叶子吃得香，李亚茹也摘一朵小黄花吃吃，甜丝丝，水灵灵，香。

羊群，埋头进刺儿堆里吃草，爬到山上吃草，还有抬着头就是往前赶的，可劲儿往前赶，又叫牧羊犬赶了回来。

我们在这光戈壁滩上“哼哧哼哧”走了百来米，终于又见了开小黄花绿油油的刺儿丛。羊儿们仨仨俩俩围拢过去如饥似渴地吃起来。刚欲大快朵颐，被牧羊犬给追得落荒而逃。

罗西云大喊，“再不追！我看你是几天莫出来，跑嘀不得行咧！”

羊群安静吃起草来，牧羊犬向西边的地里跑去，围着草丛打转，到处撒欢，可算把它给跑美了。羊群因此也逐渐散开来，像撒在平地上的白珍珠，向四处滚落。

近处一只山羊，照着干草堆拿前蹄扒拉扒拉，吃干草底下新出的嫩芽儿，聪明。

但有的羊也挺木讷的，落在队伍最后面，攮着个头就是吃草，也不管自己落单了没有。先前我喊，声音不够大，羊无动于衷，只得过去赶。后来我扔个石头，直到石头落在自己脚边，羊才猛地抬起头，茫然地四处张望，反应一阵，才忽然明白什么似的，去追赶大部队。

罗西云去最前面挡羊，李亚茹好不容易把落单的羊都赶上去，他说，“后面的羊不用一只只赶，领头羊一走，就都跟上走开了。我们只管生病的、受伤的羊。再到处赶，还把放羊嘀人累死嗫。”

“就是么。”

越往北去，石头越来越大，越来越密。

“也莫有一个阴凉处歇歇。”

“就昨天才热起来，以前冷咧，还得点上个木头烤火嗫。放羊人就是这么个，冬天冻嘀不得了，夏天晒嘀不得了。”罗西云已经拄上了拐杖，“到这个大石头上歇歇，人一老过来过去都到这里坐。”

李亚茹想找个合心意的地方坐，在周围选来选去，从一个堆满石头的高土堆上，择了一块。刚准备落座，一个声音响起，“石头多嘀地方不坐，蝎子咧啥，钻到人嘀身上嗫。”

咳，只得下来，找个光秃秃的地方休息。

越往北去，越人迹罕至，戈壁上出现了灰色蜥蜴。这小家伙溜得贼快，跟离弦的箭似的，不过会转弯。直线向着一个方向，呲溜，转弯，呲溜，直跑到刺儿草丛的阴凉里就不见了。

蜥蜴的颜色跟戈壁太像了，零星黑色的纹络，干土底色。我又遇着一只蜥蜴，跑到半路停下，以为自己隐匿在了环境里。它似乎叼着一只蜜蜂，歪着脑袋用比黑芝麻粒儿还小的眼睛看我。我靠近它，蹲下来，一动不动，它小心翼翼地吞两口昆虫，停下，过会儿又继续吞昆虫，发出“嗑呲嗑呲”的声音。李亚茹就想，“如果抓一只回去，放在不同的地方，它会不会变幻出不同的颜色来？”我正生此歹念，缓缓伸出手来，蜥蜴察觉到危险，“呲溜”不见了。

走一走，又遇着一只蜥蜴。这块低洼处碎石块都落在沙子堆里，凌厉黑色石块形状大些，还有橙色石头，蜥蜴的身上便有一条一条的黑色，多了几点橙色。亲眼所见，可比教科书上更能感受到这变色的神奇了。

遇见一座黑山头，罗西云爬到山上去了。他到哪里，坦克就跟到哪里——坦克是牧羊犬的名字。

李亚茹爬不动，在山脚下休息。还想寻到另外一只蜥蜴。

有的羊爱乱跑，就是跑，不吃草，带上羊群跑。罗西云大声呼和，领头羊顿了一下，又继续走。“坦克，那里，一公里外，把羊撵上回来！”坦克快速跑过去，看见的羊群迅速折返，最远处的一只落单了，远远看，似乎被坦克咬住了前腿，纠缠了几秒，瘸着腿折返回去了。李亚茹似乎这才真实地知道这些羊都怕牧羊犬的原因。

戈壁滩上的黑色石子越碎密了。李亚茹又发现一只灰色蜥蜴，黑色花纹很多。我悄悄跟随它，想看看钻进刺儿丛它会变成什么颜色。还没等到蜥蜴变色，一丛沙葱印入我的眼帘，等不了一点，赶紧拔了。沙冬青周围有沙葱，根据这个定律，我到处找，找到了好几丛不怎么精神的沙葱。要是有场雨，那沙葱就多了。咳，还没拔几丛，手上扎了一根刺。

羊群已经扬长往东而去，牧羊人还在跟着牧羊犬顺着长满沙冬青的沟壑往北去找丢失的小羊。风越来越大，让正午不那么热了，也让人心里也荒凉、害怕起来。

不见人影了，而后又从东边一米多高的刺儿丛里显现出来。空手而归，“昨天就是下到这个河坝里咧，母羊那也再不叫。”

“今天找不见尕羊娃，明天就死掉咧么？”

“一群羊，哪儿有不折嘀事情，世上莫有这样嘀事情。这个地方狐狸也多嘀很，狐狸……”

这戈壁地形是有规律的，一个高滩，一道沟壑，不断循环。高滩上只有乱石，沟壑里有植物。

我的乐趣是跟着羊群找沙葱，而这些羊的乐趣是千里跋涉——就是爬高上低地跑，我可跟得太难了。稍微一不注意，羊群全进了低矮的沟壑，放眼望去，四处无羊，一个人站在这空无一个小动物的戈壁滩上，只有呼呼的风声，也是怪绝望的。

找多了便有了经验，沙葱多在低矮的干河坝坡上。

看到了牧羊犬追赶羊群的画面，四散开的零星羊群从边角上迅速变换着形状，牧羊犬一个圈子下来，几十秒钟，人都来不及眨眼，羊群迅速聚拢在一起。牧羊犬也不怕漫山遍野的刺扎到脚上？这牧羊犬真够迅猛、勇敢啊！李亚茹要是有它一半的决断，在生活中也会少些烦心事。

走进沟壑，刺儿草的根系在石头堆里盘根错节，裸露在外，看来夏天下山水时这水势十分迅猛。但冲断处的土石上方，刺儿草枝繁叶茂。低着头，睁大眼，顺着沟壑一步步往北去，仔细地寻找沙冬青刺丛之间的沙葱。羊群们向北来了，我躲在这处沙冬青后的阴凉里不动，要是我忽然起身，它们定是又吓的四散而逃。那我……缓慢起身呢？我缓慢起身。它们毫无动静。

不知道牧羊人在哪里，但是我在羊群里，跟随着这些羊往北去。

继续寻沙葱，低头走着走着，脚下有骆驼的残骸，还有小羊毛茸茸的尾巴，怎么回事？身边也没有羊群了，转身寻找，它们已经开始向西折返回去了。我赶紧爬出沟壑，爬到高滩处张望。这高滩上有一种草的刺特别白，像枯骨又像星星。罕见地有几丛沙葱，我蹲下来仔细着拔。一阵小型龙卷风旋着土过去了，羊群昂着头又朝更北边去了，可牧羊人耷拉着脑袋坐在戈壁滩上睡着了，牧羊犬在他身后三米处守着。

我的头热得晕，蹲蹲起起令眼前不断发黑。到下午两点时又累又饿，我才往南去。我的目的彻底从赶羊变成了采沙葱，预备顺着沟壑到了马路上，好走回家。离羊群越来越远了，我也并非孤独，耳边全是苍蝇“嗡嗡嗡”的叨扰。直走到头，经过了有水的涝坝，经过了麦子地，继续经过没有沙葱的干戈壁，经过了有零星芨芨的沙地，到马路上时，已经身处下河村了。这路为何这般远？看着似乎挺近的，但自己一个人走，脚都快走麻木了。追着羊群走时到什么也没有察觉……

五一假期自驾游的人也多，我很快打到了便车。想要把饮料送给女主人以示感谢，可她什么也不要，还硬是给我塞了一个橘子。

到家后连刨了几口饭，我说小舅半小时前打电话，把他气得很，问我跑到哪儿去了，一直不接电话。我说采沙葱跑到戈壁滩上没信号了，一有信号我才接上么。姥爷说害怕我丢了，到处去找。姥姥说这么大个人能丢到哪里去，丢不掉。

姥姥把沙葱收拾起来，说，“还没有一把噢！”

“采咧这些，眼睛都快找花咧，也不容易。”

躺下休息，脚又困又酸又胀，没个好的身体，这一趟行程怎么下的来？戈壁滩放羊辛苦，寒冬酷暑，风吹日晒，人一休息，几百张嘴等着吃草。做养殖业，需要多少持之以恒的耐心啊……

下午我去地里找姥姥。姥姥跪在土里，拿小铲子刨开一个洞，再把七八粒辣子种子丢进去，隔上二三十厘米，继续种。也许这样比起蹲着，腿不累。满身的土，最原始的播种方式。春天空旷到没有一点绿芽儿的黄土地，裸露在外的泥土，沉睡的种子，播种的农人，才更能诠释黄土地对于农人的意义。

没有工具，我也帮不上什么忙，先回家做晚饭。经过路口时，姥爷正坐着喧荒，顺便把他叫回来架火。收拾了灶台，抱上来干柴，放柴点火，水很快烧开了。我切好了豆腐、豆皮、红薯、冬瓜等等，洗了些绿菜，端来了羊肉。还需要一些花椒，姥爷伙房、库房、西棚、老院里里外外跑，怎么也找不见，最后翻了小橱柜，才终于给找见了。这个做饭生手！

姥姥六点半回来的，端着养西红柿苗的盘开始栽苗。姥姥弓着腰，一手拿小铲子铲开土，一手把西红柿苗儿放进坑里，换手埋起来。姥爷提着个小水桶，蹲在地里，给新栽的小苗儿浇水。这光秃秃的小园，有了绿意了。

夜将来未来时东边天空那种似墨非墨的蓝，太美了，令人的心情格外宁静。

我们的羊肉汤汤底也煮好了，火锅食材已就位。喊来小舅一家，小姨夫，全家人热热闹闹吃火锅喽！2024.05.02