天素心头一颤，担心小雨出事，她看了眼地上的女子，流了很多血，也懒得管了。飞身而起，循着声音寻去。

小雨边扯着嗓子喊，用力拍打着门窗，她被锁在一处柴房内。

天素落下，四下无人。她拿针开了锁，将小雨带出去。

牡丹阁后停着许多车马，不远处，凤箫声动，歌舞喧哗。

这是一处暗娼园子，夜晚恩客络绎。天素截了匹树上拴着的马，让小雨去驿站通知江家兄弟。她飞身而起，向园子中寻去。

暗处跟着的少年向男子道：“主人，这里就舍了么？”

“你以为不舍就保得住？眼下江皓辰醒了，他们之前没走的，也走不了。懒得管了，反正又不是我的人，走吧。”黑衣面具带着少年离去，他喃喃道：“眼下不是时候，你的身手与她差太远了。”

少年没回答，跟着男子消失在黑夜中。

天素这几个月并没闲着，先前流民中便传有女子失踪，后来江皓辰中毒，她还没来得及查。虽有流民报官说人口失踪，却得到一个回原籍报官拿了文牒方可来此查的答复。

当时大雪天气，流民们自身难保，此事也只是抱怨了几句，最后不了了之。后来小雨听小雪说，看见同行的几个年轻姑娘被数十个莽汉掳走。

当时天素每日给江皓辰配药后，便会带着江峰或江岚出来暗查，最后查到这牡丹阁。

人口失踪，江峰说确实需要回原籍查，若是异地走失，需要两地官府出具咨文，方可着手查。河南一带流民暴乱，如何查呢？江皓辰是钦差，手中有大印，有查案之权，奈何昏阙之中，他们不可僭越。

江家两兄弟告诉她，这些年天下虽总体太平，然天灾**不断。于是，拐卖人口之事便大行其道，地方上又相互推诿，久而久之，被拐卖的女子生了孩子，不得不接受现状。

人间多的是光照不到的黑暗。回想起父亲给她取名的初衷，便是希望她和李珺珵两个携手，肃清宇内，共建盛世。

牡丹阁关暗器重重，天素身手好，热闹的园子无人发现她的踪迹。

不多时，暗处的她便看到临安县知县在阁楼中，怀中玩弄着一个幼女，幼女似在抽泣，胖知县身边还有四五个女子伺候。

天素拳头紧握，稍稍靠近，心头猛然一沉，那幼女不是旁人，正是小雪。

她拿出银针，数针齐发，将房中数十盏灯火熄灭，倏然将那胖知县怀中的人抢走。

整个牡丹楼一阵惊遑，到处都在吆喝：“有鬼啊，有鬼啊……”

人落在牡丹阁后街，天素将外衫脱下递给抽泣的小雪，小雪见是天素，抱着她不放手，哭得天昏地暗。

“小冰呢？”

“弟弟被卖给一个男的……那男的说要带到东瀛去……好好调教，是个练武的料……我看着他们上了一个大船，好大好大的船，最后消失在海上……”小雪泣不成声，抓着天素的胳膊，像抓着救命的稻草。

“你是什么时候被抓来这里的？”天素想抬手安抚她，手指却被她紧紧勒住。

“一个多月……她们一直逼着我接客……我因跟小雨姐姐学了些身手……逃了几次，都被抓回来……”她将鼻涕胡乱擦了，继续抓着天素。

天素心底怒火中烧，忽见胖县官东窜西逃，躲进轿子。

她脚不点地，飞身上前，取绳索勒住那胖知县。

“来人啊，有人劫持朝廷命官啦。”胖知县大喊，周围有兵器撞击的声音，顷刻静默。

江家兄弟带着杭州府兵迅速过来围住，小雨赶过来，小雪忙跑过来抱着小雨。

江峰将胖知县捆着，带人进去拿人。

小雨过来见天素锁骨处一朵梅花，惊讶道：“姐姐，你……”

她伸手触摸那朵梅花，是刺青。姐姐被抓去几个时辰，到底经历了什么？小雨一脸惊恐。

“怎么了。”天素语气淡淡。

小雨从荷包中拿出一面小铜镜递给天素，天素眉头紧蹙，眼眶泛红。这几个时辰，她处于昏迷之中，醒来已是夜间。

“姐姐，都是我不好……”小雨是自责的语气，眼含泪花。姐姐这般姿容，八成是被人轻薄了去。想着想着，她竟抽抽搭搭地哭起来。“都是我不好……”

“先回驿站。”天素沉声道，忍着心头苦涩，袖中指甲却陷入掌心。

驿馆中的江皓辰在看卷宗，见外头声响，抬眸看着窗外。

驿丞过来作揖道：“启奏大人，人已经拿住了。”

天素跳下马，小雨将小雪放在一旁，押回的胖县官人已晕过去。

江峰一脸嫌弃，将胖知县踢醒，道：“给这个家伙活命的机会偏不要。”

胖知县形容猥琐，衣衫下身已打湿。

驿丞扶江皓辰出来，胖知县一见站在灯火下的江皓辰，翻了个白眼，再度晕过去。

在贪官污吏眼中，江皓辰是比阎王爷还恐惧的存在。

等胖知县醒来，已是翌日辰时。他人已在杭州府衙中，江皓辰与知府同坐主位。

胖知县浑身发抖，旁边一同跪着的，还有悦来酒楼的老板黑雕，牡丹阁阁主张文峰。

身后还跪着十几个莽汉和老鸨，以及哭哭啼啼的众多女子。

先前天素便与江家两兄弟查到一些，江皓辰一直昏迷着，没法调动杭州的兵力，奈何不了这些人。这些人知道钦差来了，逃了一批，这些地头蛇不愿意走的，也不信邪，不相信江皓辰能活过来。

天素和小雨站在一旁，小雨牵着面色苍白的小雪。看着姐姐锁骨处，红红的，昨夜姐姐一夜没睡，用药粉将那刺青洗去，还哭了许久，眼下眼睛还红肿着。

小雨心底难受，姐姐到底遭遇了什么，她不敢细问。

杭州知府龚国梁五十岁上下，身如松竹，敲了一声惊堂木，喝道：“钱东钱广进，你身为一地父母官，官商勾结，哄抬物价，虐待流民，故意散播病疫，你可知罪。”

胖知县名钱东，字广进，真是个好名字。他身上的肥肉一颤一颤，溺湿了裤子，道：“大……大人……明察秋毫，小人……为国效力，岂敢……岂敢……担此莫须有之罪。”

龚国梁喝道：“你还要狡辩？张文峰与黑雕他两个已经招了。”

牡丹阁阁主张文峰贼眉鼠眼，瞅了瞅天素，昨夜他就要逃了，竟然被她抓了回来。他知道藤原那厮就在暗处，却不出手帮他。他心中恼火万分，再看看江皓辰，千算万算，这个人竟然没死，他还是栽在江皓辰手上，他咬破压槽中的毒药，吞了下去，口中流出鲜血。

天素眼疾手快，立刻将他牙关撬开，丢了一粒药丸进去。

未过多久，几个白发老翁也拄着拐杖进来，小雨细看，是杭州的名医钱侨和另外几大名医。

钱侨径自跪下，道：“老朽不守医德，老朽有罪。”

身后的那几个老头，便是先前来救治江皓辰的两浙名医。

钱侨手中端着供词，伏跪在地。

钱东忽然放声大哭：“爷爷，孙儿对不起您。我招，我全都招了。是沈相指示的。”

旁边的黑雕忽然奋起，手中亮出匕首刺向钱东，天素身手极快，将人踢开。

天素喝道：“今日有我在，谁敢乱来？”

面纱下掩不住威严。

小雨很少见姐姐这么愤怒，大概是昨日确实经历了不好的事。

天素再懒得好言语了，冷声道：“你们不招也没关系，我有的是手段让你们说真话。”

黑雕眼神阴森，看着天素，冷笑道：“你等着，我们王终究有一天要杀了你的。”

“东瀛人？”天素冷冷看着黑雕。“带走骆冰的人与你是一伙的？”

“现在才知道有什么用，这天下，终将覆灭。你等着哈哈哈哈哈哈哈……”黑雕狂笑一声，轰然倒地。

钱侨忙上前把脉，已经绝气。

天素道：“这是东瀛忍术，此人是东瀛人。”

张文峰见黑雕已死，自己又没死成，只得一五一十招了，他们是二皇子的人，拐卖人口到东瀛陪练成杀手，再送回中原。先前大皇子就是这么做的。

给江皓辰下毒，也是沈相的意思。

张文峰还透露掳走天素的那个男子，叫藤原骏德，东瀛摄政王，是二皇子的人。今日将离开杭州回东瀛，正午时启航。

天素得知，飞身骑马追去，日头高悬，她远远瞧见钱塘江渡口，偌大的风帆鼓起，张扬入海。

天素打马疾驰，追至江边，船行得极快，须臾隐藏在海雾中，百尺艟艨楼船，倏然如拳如豆。

一旁的中年男子道：“主人，那女子追来了。”

“张文峰那种软骨头你还指望他守口如瓶。眼下，怕她连我的名字都知道了。”藤原手持折扇，目光落在江岸那麻衣如雪的人影上，他摇了两下扇子，叹息道：“可惜，这么好的人，终究还是错过了。下回来中原，须得换个名字才行。”

中年男子头顶梳着一缕头发，四周都剃干净，穿着短袖上襦，脚踏木屐。诧异看着男子，道：“主人是想让此女子为我们所用，将她掳回东瀛便是。”

“如此清傲的美人，真如梅花一样叫人喜欢。你知道的，我最喜欢梅花的。”藤原淡淡一笑。

中年男子不解，他家主人只好男风，从不近女色。他看了眼一旁的少年，便是主人养的娈童，少年竟也无丝毫嫉妒之心，木讷地看着远处的白衣人。

隔着海雾，什么也看不清。白衣与白色的海雾混成一片，似要汇入梦境。

“若不是想着她还戴着孝，我定然也不会只是留下刺青，你知道的，你主人我，至今还守身如玉，可可的老天送来这样一个人。如此清雅，如此聪明。”藤原缓缓摇着手中折扇，嘴角浅浅勾起，“贪狼，那画的碎片呢？”

“收在紫檀盒子里了。”

“走，陪我去补画。”

中年男子浓眉深蹙，他家主人素来好娈童，整个东瀛都知道，任那夕樱如何投怀送抱玉体横陈，他都没正眼看一回。任那牡丹娇艳欲滴姿态万方，在主人面前尽态极妍，主人都不为所动。在主人眼里，女人为虫豸，为蚊蚋，是天地间最污秽之物，只堪被人践踏。

难不成眼下竟看上那女子了？

天下尤物，还有过于牡丹者么？

中年人摇摇头，跟着入内。

天素在钱塘江边静默良久，黄昏时才回驿馆。

驿馆中小雪还在哭泣，在哀求江皓辰收留她，说她对江皓辰一见倾心，此生非他不嫁。

小雨在外间不停劝慰，天素回来，她都不知。

天素静坐在房中，看锁骨处的红印，再涂些药膏，伤痕便能好全。她昨天毁那刺青时，才发现梅花上刺着一个人影。

摊开手掌，指甲将手心刺出了红印，她虽能确定自己未被侵犯，却不能忍受那人在自己身上留下刺青。她深深蹙眉，懊恼万分，眼泪簌簌落下。

“姐姐，我都快被小雪烦死了……”小雨见房中有灯火，抱怨着进来，见天素落泪，立即捂嘴噤声。

天素抹去眼泪，眼睛还红红的。

小雨知道，姐姐最爱干净。

“姐姐。”小雨默默走过来，将天素抱住，也跟着哭起来，“都怪我。”

“不是你的错，是我大意了。”天素声音有些颤抖，她道：“我没事，那人并未动我。”

“真的么？”小雨眼睛一亮，将眼泪擦去。

“嗯。”天素鼻尖微红，强忍着喉间苦涩。

“姐，若是我再遇见那人，一定将他碎尸万段。”她握着拳头。

天素擦去她的眼泪。

“姐姐，明枪易躲暗箭难防，没准那人把你骗来杭州，就是为了掳走你。还借弟弟的名义，实在可恶。”小雨咬牙切齿，骂道：“我诅咒他这一辈子不被人爱，断子绝孙。”

天素面上满是愁容，这个人为何敢以天朗的事来诱她，莫非……

她拍桌起身，神色愠怒。

“姐姐，怎么了？”

“或许天朗真在那人手中。”

“啊……”小雨眼睛轱辘转，“也不是没这个可能，小雪说小冰被带到东瀛去将会被训练成杀手。”

天素眉头深蹙，没有回答。

小雨问：“姐姐，那我们要去东瀛么？”

“语言不通，眼下去也无济于事。”天素恢复了些冷静。

小雨知道姐姐没受伤害，心里的阴云一下子就散了，她道：“姐姐聪明，这个难不倒姐姐。”

“再说吧。”

“大人，求你收留我吧，我什么都会做，端茶倒水洗衣做饭我都可以。”小雪哭诉的声音充斥在整个驿馆上空，她今日大概重复了这话有八千遍。

一个九岁的小女孩，着实让众人刮目相看。江皓辰长得跟神仙似的，哪个女子看了都想嫁，小雪就看了一眼就缠上了，小雨有些不服气，道：“姐姐，我出去把她送走。”

“她这两日心绪不太稳定，得人看着，你先去劝她睡下吧。”

小雨长叹一声，出去又劝了半个时辰，最后大概是那小雪哭累了，才消停。

翌日一大早，小雪便守在江皓辰客房门口，江皓辰五更天便起来了，去了杭州府。

不过五日，杭州流民失踪案、哄抬药价案、散播病疫案均已查清，一干人等均缉拿归案。

小雨每每看到江皓辰，眼睛里恨不得冒星星。一见到缠着江皓辰的小雪，她都不耐烦了。

江皓辰身体还未好全，加之一直想着明月成亲的事，忧心忡忡，已无往日的严肃，清隽的面容上多了一层温润，看上去不那么拒人千里。

小雪跪在江皓辰身边道：“大人，让我留下来伺候大人吧，端茶倒水都可以，只要让我留在大人身边就好。”

天素过来，跪着小雪收敛了些微，她似乎有些怕天素。

江皓辰看着天素，天素道：“大人着人将她送回扬州她舅舅身边去。”

小雪即哭泣不止，哽咽道：“大人定然是嫌弃我身体不干净。呜呜呜呜……”

先前在虞家旧宅流民安置处，小雨倒没看出小雪有这样死缠烂打的功夫，若不是看她身世可怜，她都想直接赶走她。江大人是天上璀璨的明星，哪里容得她这般言语纠缠。

小雨扯着小雪出去，小雪像狗皮膏药贴在地上，手扣着地板缝，怎么也不走。

小雨力气大，将她整个人提起来，扛到外面去，训斥道：“我念你喊了一声姐姐的份上，一直关照你，先前身上的盘缠散尽让你去找亲戚。我想着你要找到你舅舅，我还替你高兴。你经历了这样的事，我和姐姐也生怕你走不出阴影日日安慰你，结果你倒好，怎么惦记上了江大人。江大人那样的人物，是你能惦记的嘛？”

小雪声音尖细，哭诉道：“你们口口声声说为我好，你以为我不知道你们也喜欢江大人。我漂泊无依，如今也没了弟弟，我为什么不为自己找个靠山，如果你们救我，那就要对我负责到底。”

江岚一脸无语，还可以这样。

江峰额手，尴尬万分。

一哭二闹三上吊，小雪在烟花地待了一个多月，性情大变，张牙舞爪，为达目的不择手段。

只有江皓辰和天素两个云淡风轻。

天素道：“大人如天之星辰，众人仰望不及。”

“你与我之间需要相互吹嘘一番么？”江皓辰淡淡的。

“这孩子经历了这样的事，性情大变，可惜，我们出手得太晚了。”天素轻叹。

“我听钱老大夫说我身体的毒早就清干净了，你担心出意外，让我多沉睡了两个月。”江皓辰抬眸看着天素。

“我父亲便是死于此毒，最开始排毒时我也以为排尽，哪知翌日毒扩散，因此我不敢掉以轻心。听你这语气，倒是有些怪我医术不精的意思了。”

“我可不敢，毕竟你是我救命恩人。眼下我也准备回长安，长安那边的事，就交给我吧。”江皓辰神色凝重。

天素摇摇头。

江峰江岚一脸诧异，从未见过有人拒绝他家大人。