蒋生撸起袖子，便欲叙说众人追问之事。常泽知蒋生一说得起兴，必定滔滔不绝不知说道何时方罢，道:“好了，这些事日后再说。”
各人不敢再言语，常泽看瞧班炳煌、明千霜、朱静一干年轻弟子，说道:“这次各派到庄上来，你们应对的极好。”
班炳煌道:“此乃弟子们分所当为。”
鹿关秋道:“庄主，这金家的人要如何处置？”此是一大要事，众人双目一齐都看向常泽。常泽慢吞吞说道:“吕山伤了允然，要怎么处置他由允然说了算，其他人，让金起陆用龙尾剑来换，十五天后，见不到龙尾剑，便都杀了！”他说的似漫不经心，程秀听了，心中却怕起来。
邓枫问道:“可金起陆会不会用龙尾剑来换呢？”
常泽道:“说不准。”
蒋生插口道:“金家的强人除了金起陆都在这了，他要是敢不换，那金家的八大高手便只剩他自己，除非他敢做这独脚元帅。再有，他儿子也在咱们这呢，要是想断子绝孙，那便随他，反正他不送来，咱们有的是人去拿！”
闻孝法道:“话粗理不粗。”
常泽微微一笑，心中想道:“金起陆未必舍得拿龙尾剑来换人，不过若是如此，他定会抢了金芒剑来，用作偿还。哼！龙尾剑和金芒剑，我都要定了！”
常泽并未将心中所想说出，他与金起陆明争暗斗多年，深知金起陆为人向来是损人利己、害人肥我，又有悭吝之心，金芒剑虽也是一宝剑，但其在众神兵中的地位却还比不得龙尾剑，金家又损伤了多位高手，大伤元气，需以神剑固名。金起陆必舍不得拿更名贵的龙尾剑来换人，多是另想他法救人。章翼济手下无强将，要拿得金芒剑也还算容易，因此这金芒剑便是最易想到也易得到之物。取了金芒剑，哪怕日后朝阳教的司马徽插手，到时剑送给了万古山庄，那这仇恨万古山庄也帮着金家担了一分，金家所承的仇恨风险便少了。
常泽依据金起陆为人得此推测，而他自己却另有打算，要在这十五日之中派人赶往徽州，若是金起陆真打了这样的主意，那自己派去的人便将龙尾剑夺回，他们送来的金芒剑自然也是要的，如此有了三件重兵，万古山庄便能独步武林。常泽想到此处，脸上笑意更甚。
洪沧道:“那要派人去给金起陆送信吧，告诉他这用龙尾剑换人一事。”
常泽点头道:“只是送个信，派两个年轻弟子去便成了。”众人知他既这样说，心中便早有了人选，何况此情形下，难说金起陆不会狗急跳墙扣留送信的弟子，此任实不轻松。有人心中虽有适宜的人选，但并非自己的弟子，只怕真出了事担待不起，因此谁也没推举人，均等常泽吩咐。过了片刻，常泽果然道:“便让张才人和晏知微两个去吧。”
张才人和晏知微两个弟子在万古山庄算不得出色，常泽如此安排，众人均知他果是也想到了当中危机，因此才派了这两人去，若是金起陆生怒，己方折损的便不算大。
鹿关秋想起祝堂跃，问道:“邓枫、子道，你们去朝阳教查问，如何了？”
邓枫道:“师叔，咱们去时，祝堂跃已经服毒自尽了。”
不知此事的众人无不诧异，鹿关秋心中怀疑，道:“你们可是亲眼所见？”
李子道近鹿关秋的身来，说道:“师伯，是真的，我和邓师兄还去探了他脉搏鼻息，都没了，庄主后来也去查看过的。”
鹿关秋眼望向常泽，常泽道:“咱们从岳父家赶回来，到了隔壁县的祭天坡时，见到邓师弟、李师弟他们和朝阳教的人在道旁争执，便停下来探问。我那时才知惜见伤在祝堂跃手里，是不是说还有几个弟子多半也是被他杀的？”
班炳煌和陶辰齐道:“是。”
常泽接着道:“我在祭天坡知道这事后，与朝阳教的人理论，查琉匪和卓秋鸣他们说祝堂跃服毒了，还将祝堂跃尸身搬出来给咱们看，脉搏是真没了，不过……不过我也总觉这事没那么简单。”
鹿关秋垂首沉思，常泽道:“同之，你们亲眼看着祝堂跃服毒的吗？”
卞同之道:“不错。我和李师兄、夏师弟他们在祭天坡追到朝阳教的人后，便请他们返回庄上，和咱们对质。卓秋鸣不肯，险些打起来。”
程秀道:“那时祝堂跃不在么？”
卞同之答道:“在的，咱们和卓秋鸣、查琉匪说了柳师姐的事，祝堂跃便也认了，查琉匪他们听了同是大惊，个个瞪大眼睛瞧着祝堂跃。这时候，卓秋鸣、查琉匪才没话说。祝堂跃承认是他背后暗算柳师姐，杀掉咱们三个弟子，便从怀中拿出一个瓶子，捏碎了往嘴里放。卓秋鸣去和他抢时，他一把推开卓秋鸣，后来是石温抢下了他手里的另一半碎瓷片。可那时瓷瓶里的毒药已被他吃到了，石温伸手抠他嘴里时，只拿出一手的血和几块碎瓷，没过多久，他便毒发身亡了。”
众人听他说话，想象祝堂跃吞瓷服毒的场景，总觉诡异。
鹿关秋问道:“他服的是什么毒？”
卞同之道:“鹤顶红。”
洪沧问道:“那药你们亲自查验过没有，真是鹤顶红吗？”
卞同之道:“菩提尊者和朝阳教结伴回去的，那时菩提尊者也在，祝堂跃死后，我曾向石温拿了那些碎瓷片去请教菩提尊者，问那瓷片上沾的是什么毒，尊者说那是鹤顶红。”
洪沧一手摸着下巴，道:“菩提尊者倒不像是会打诳语的人，可是祝堂跃……哎，我信不过这人，他死了我也信不过。”
卞同之道:“咱们便是拿了那毒药去给菩提尊者瞧，查琉匪才说咱们不敬死者，大吵大闹，后来差点动手，要不是邓师伯和李师伯赶到，只怕又有人受伤。”
蒋生道:“朝阳教的那几人，除了石温，都是欺软怕硬的家伙。他们敢和你们吵，勉强和邓师兄他们争，在庄主面前屁都不敢放一个！”
鹿关秋微微叹了口气，道:“这算怎么回事？”转口又问道:“惜见那孩子怎么样了？”
程秀道:“燕师祖说，后面几天会发热，要是退不下来，那便险了。”
洪沧问道:“邓师弟，你们去了以后，也和朝阳教的人吵起来了吗？”
邓枫道:“是啊，我本想请朝阳教回万古山庄，多留他们一阵，好看那祝堂跃是真死还是假死，若是假死，时刻一长，总会露出马脚的，谁知卓秋鸣他们不让，这就吵起来了。争了大半日，正等到庄主他们回来，这事才算了了。”
鹿关秋道:“了了，怎么了结的？”
邓枫瞧了常泽一眼，答道:“庄主说，要试试祝堂跃是真死还是假死，便想要打祝堂跃一掌，查琉匪、石温他们不让，庄主和他们动起手来，伤了查琉匪和石温、卓秋鸣三个。”
班炳煌等一众年轻弟子听闻此言，均怕石温被重伤。明千霜直言道:“石温昨儿在厅上可帮咱们说了不少话，庄主你把他也伤了？”
各人听明千霜言语似含责怨，暗暗称奇。
常泽并无不悦，如常道:“我那时尚不知石温在庄上的作为，若知道……”他本想说“若知道多少会手下留情”，但想如此说大有自夸炫耀之嫌，于是改口道:“若知道定会三思而行，已同他交过手了，等下回遇见，再给他赔礼吧。”
程秀道:“那祝堂跃呢，可试着他是真死还是假死了？”
常泽道:“没有，查琉匪扑到祝堂跃尸身上，他没对万古山庄犯下什么大过，不能把他也杀了。”
各人知道庄主武功高强，朝阳教的查琉匪几人也不是等闲之辈，高手争搏，又是以一敌三，场面必定精彩，无缘得见，好事的年轻弟子未免觉得遗憾。
程秀从明千霜手里拿过刺伤柳惜见那把剑，交给常泽，道:“这便是伤了惜见的那把剑。”
常泽一看，道:“这是封固麟的剑啊。”
程秀道:“不错，想是祝堂跃抢了封固麟的剑，再用这剑去杀惜见。”
洪沧道:“金家要杀惜见，那是为了报仇，这祝堂跃却是为什么要杀惜见啊？”众人也想不通此事，闻孝法回道:“这实在想不明白。”
班炳煌道:“弟子一会儿派人去找封师弟问问，他的剑是如何到了祝堂跃手上的。”
常泽当下重给各人安排了事儿，细细交代过后，便让众人散了，只留下明千霜。厅上剩他父子二人，明千霜无事向来不与常泽说话，常泽千言万语却也不知从何说起，两人一时相对无言，情形局促。
过了半晌，常泽方开口问道:“千霜，我听说你也受了吕山一掌，伤怎样了，重不重？”
明千霜淡淡道:“不重。”
常泽听他语气淡漠，心中一痛，又道:“你母亲的那间宅子，你留着吧，咱们另找别的地建马场。”
明千霜“嗯”地答应一声。
常泽勉强笑了笑，双掌不断在小腹前摩挲，过了一阵又道:“我听你程师伯说，你和惜见头次见时便打了一架，我还怕你们师兄妹两个日后难处呢，但你上回赶到遂州去救她，这次又为她奔波往返，看你们如今也是相亲相近，我便放心了。”
明千霜怔了一怔，垂头瞧着地上，常泽道:“霜儿，怎么了，你想什么呢？”
明千霜道:“庄主，我想回去了。”
常泽看他神色憔悴，便道:“好好，那你回去吧，好好歇一歇。”
明千霜走了两步，回头向常泽行了一礼，走出厅去。
常泽眼眶微润，儿子今日对自己似乎不大怨恨了。
