张勤夫妇也被永绪带来的消息唬了一跳，张勤重惊之下神智未减，问道:“你听谁说的！”语气甚是严厉。

这时世宗和小青也跑了回来，世宗听爹爹有怀疑问责之意，不待永绪答话，便道:“是真的，爹。咱们方才去庙里，听一中师父说的，如今寺里的香客都被请了出来呢。”

他话音刚落，明千霜便奔出篱墙，往天明寺去了。柳惜见随他之后也奔了去，张勤夫妇托孙红照看几个孩子，两人也跟着赶去天明寺。

明千霜到得寺门时，只见里面许多和尚引着香客出来，明千霜想要入寺，却被一个胖大和尚拦住，那和尚正色道:“施主见谅，如今寺中不便，不能进去。”

明千霜道:“我想进去瞧瞧化通大师，这也不行么？”

那和尚眼睛一红，瞧着样子便是立时要落泪，但终还是忍住，冲明千霜摇了摇头。此时柳惜见也已奔到，众香客乱语纷纷，有的不知为何天明寺要赶人，正在抱怨。

明千霜向那拦他的胖和尚道:“师父，化通大师怎会……怎会忽然便圆寂的，还望相告。”

柳惜见道:“是啊，方才咱们还与大师见过的。”

那和尚略略思索片刻，道:“有个叫赵寒山的前来求医，他和师父本来说的好好的，后来突然便出手打了师父一掌……”说至后来，语音哽咽。

明千霜与化通虽只见过两面，但每与他相谈，总能觉出化通的关切之意，他生来少受外人的关怀，一旦有之总念念难忘，铭感于心，待化通便是如此，何况那日与化通谈论爱恨之长久，更觉化通识智不凡，心中对他甚是钦敬，此时乍闻化通离世的噩耗，心痛难言，便似魂离了躯壳一般，痴痴无神，立在阶上不动。

柳惜见看他神情恍惚，眼中无了一点光彩，倒被唬住，拉了他下石阶。明千霜虽也随着柳惜见移动，但毫无生气。柳惜见将他带了稍远，悄悄说道:“咱们进寺去送大师一程。”

这话好似一颗被投入水的石子，击起一阵水花，明千霜缓缓转头来瞧柳惜见，柳惜见道:“咱们绕到没人的墙角，偷入寺里去。”

明千霜却不言不动，怔怔瞧了柳惜见，柳惜见被他看得不自在，道:“师兄，你心里难受，可是要独自待会儿么？”

明千霜缓缓摇头，道:“我一直以为，先死的那个会是我。”柳惜见一愣，继而心中一阵酸楚，明千霜又道:“天下的事实在难说得清，那些不该死的人往往最先死，那些人人觉该死的都留到最后。”说罢，含泪苦笑。

柳惜见不想明千霜对化通竟有此深情，自知此时难以开解他，便默默立于他身旁不动。过得一时，明千霜道:“咱们进寺去吧。”

柳惜见点一点头，两人也不多绕，一纵便从身前那堵高墙进了寺。行出不远，便遇了两个年轻僧人，那二人见了他们，只以为是还未出寺的香客，上前来说道:“施主，如今寺中有事，不便招待，又恐有恶人潜伏，危害于你们，还请快快出寺去吧。”

另一和尚又道:“不敬之罪，还望宽宥，待寺中清净了，二位再来上香也可。”

柳惜见道:“两位师父，咱们受过化通大师恩惠，此番是来向他道别的，绝无害人之意，还请二位行个方便，让咱们见化通大师一面。”

那两个和尚对望一眼，一人道:“原来两位施主都已知道了，只是方丈下令外人不得在寺中停留，咱们也不敢便让你们留下。”

柳惜见还欲再说，明千霜忽拉过她手，携了她往前去了。那两个和尚但见眼前虚影一晃，两个少年男女登时便离了自己数丈，两人大惊，奔上前去欲挡下柳惜见、明千霜。但柳、明两人所使的是上乘轻功，他二人如何追得上，只一个劲儿在后头叫喊。

明千霜方才拉过柳惜见手，这时便握住了她手不放。柳惜见手被他紧紧握住，不禁慌乱，道:“师兄，你放我自个儿走。”

明千霜闻言，面上一热，松开她手，柳惜见红着脸走往前，明千霜更觉落寞，望着柳惜见背影，慢慢跟上。他二人赶去化通的住舍，那却不见人。幸得不久后，一宏便进来，他一见了柳、明两人，也吓了一跳，问道:“两位施主怎么会在这？”

明千霜道:“我们听说化通大师遇难，赶来见他一面。”

一宏口颂“阿弥陀佛”，双目含泪说道:“师父这两日总提起你们，一怕明居士病痛难治，一怕柳姑娘远行不利，念得久了自然生情，只怕他走时不得你们相送不安心，两位居士请随我来吧。”

柳惜见听了一宏这话，又思及方才化通的祝福之言，心里越发难受。一宏入内室抱了一床灰色的薄被，道:“咱们去吧。”

柳、明二人随在一宏身后，几人过了僧房，打直道至了舍利塔旁的一座小屋外。此刻那地儿已被层层僧人围住，拥挤不开。一宏带了柳惜见、明千霜两人过来，便有人道:“怎么还让生人进来？”

一宏道:“这是师父近来放心不下的两位小友，因想着师父挂念，为免他走的不安，这才请了他二人来。”正说着，一身披大红袈裟的老和尚从屋中出来，白眉白须，容颜和蔼。

柳惜见一见，忙同明千霜道:“这是方丈，化真大师。”

柳惜见初带明千霜入寺时，化真也来瞧过明千霜，只是那时明千霜昏迷不醒，外事不知，是以不认得化真。这时柳惜见说起，化真又正过来，明千霜便和柳惜见一同给化真行礼。

化真道:“两位少侠不必多礼。”

柳惜见道:“才闻得化通大师遇难，我与师兄特赶来相送。”

化真口中念了两句佛号，道:“多谢，二位请进。”

柳惜见、明千霜互望一眼，跟着化真一同进屋。那屋中左右两边设有几张桌椅，正中有一沉香木台，化通如今便躺在那木台上。

明千霜、柳惜见走近木台，见得化通闭目躺在台上，双眉微皱，嘴角边沾着血迹，胸前僧袍尽被血染了一大片。

明千霜一见之下，胸中一股闷气似要炸开来，万念忽起，一时觉全身大热，血气上行，“哇”一声，吐出两大口鲜血。

柳惜见脸色大变，急呼了声“明师兄”，伸手扶住他身子。