若邻五岁那年的夏天，空气里弥漫着一种让若邻不安的躁动。

那是一个周末的午后，若邻正趴在客厅冰凉的地板上，用蜡笔涂抹着一幅画——画上是穿着白衬衫的小舅舅，牵着一个穿裙子的小人，背景是她想象中的大学校园，有高高的楼和很多很多书。弟弟在旁边的婴儿车里咿呀学语，妈妈吴之晴和爸爸徐州坐在沙发上，脸色有些凝重。

奶奶带若邻去了院子里，说带她去抓知了。

“之遥，你听我们说，”徐州搓着手，语气带着刻意的缓和，“我和你姐工作都忙，虽然请了保姆，但也实在分不出精力关注两个孩子。那家人是我们吴家的世交，家境很好，在国外都有产业。夫妻俩为人也和善，就是生了三个小子，就想要个闺女。若邻过去，肯定集万千宠爱在一身，生活条件也比现在好得多……”

吴之遥听到这话，脸色瞬间沉了下来。他看向姐姐：“姐，这也是你的意思？”

吴之晴避开弟弟锐利的目光，低声道：“之遥，我们也舍不得……可是，你看小泽还这么小，我们确实顾不过来。那家人承诺，会让若邻上最好的私立学校……”

“顾不过来？”吴之遥的声音不高，却带着压抑的怒火，“当初是谁把她抱回来的？现在觉得是负担了？就因为有了自己的孩子？”

“之遥！怎么说话呢！”吴老爷子敲了敲茶几。

“爸！您知道这意味着什么吗？”吴之遥转向父亲，语气急切，“邻邻已经五岁了，她什么都懂了！你们这样做，和抛弃她有什么分别？她会怎么想？觉得自己是多余的，是可以被随时送走的？”

他的目光扫过沉默的姐姐和姐夫，最后落在窗外那个对此一无所知、跟着奶奶一起找知了的小小身影上。

吴之遥深吸一口气，斩钉截铁地说：“我不同意。绝对不行。”他已经二十岁，家里的事情，他也有投票权和否决权。

倏尔，他似乎想到了什么，面带恳切地对父亲说：“爸，如果姐姐他们觉得照顾不过来，就还让邻邻回来，跟我们一起住吧，平时在你们跟前也热闹。”自从小侄儿半岁以后，姐姐姐夫和若邻就搬到了新房。

其实两位老人也舍不得这个带来福气又乖巧伶俐的“孙女”，加之儿子远在外地读书，家里本就倍显孤单。吴老爷子沉默良久，看着儿子眼中的坚决，又看了看窗外那个懵懂无知的幼孙，终于长长叹了口气：“罢了，孩子就留在我们身边吧。”

一场风波，在吴之遥的强烈干预和祖父母的接纳下，悄然平息。从那天起，小小的若邻又重新搬回了老宅，与爷爷奶奶，以及寒暑假归来的小舅舅，成了最亲密的人。她并不完全明白为什么爸爸妈妈和弟弟住在新房里，而她又回到了爷爷奶奶的家。但她觉得很开心，因为可以离小舅舅更近了，哪怕只是寒暑假。

若邻六岁那年的除夕，老宅里灯火通明，笑语喧阗。一大家子人围坐在丰盛的年夜饭桌旁，电视里播放着热闹的春节联欢晚会。若邻穿着崭新的中式红色裙褂，扎着两个垂着流苏的小团子头，像个年画娃娃。她收到了不少压岁钱，都小心翼翼地塞在口袋里。

酒过三巡，气氛愈发融洽。这时，小若邻忽然从椅子上滑下来，走到坐在她斜对面的吴之遥身边，在众人好奇的目光中，从口袋里掏出一个厚厚的、印着卡通图案的红包，郑重其事地放到吴之遥面前的桌上。

“小舅舅，这个给你。”

众人都是一愣。吴之遥笑着揉揉她的头：“怎么了邻邻？这是爷爷奶奶、爸爸妈妈给你的压岁钱，你自己收好。”

小若邻却摇摇头，仰着粉嫩的小脸，声音清脆而认真：“这不是压岁钱，这是我的嫁妆！我要留给小舅舅的！”

“噗——”一位正喝茶的亲戚差点喷出来。满桌寂静了一秒，随即爆发出更大的笑声。

“哎哟我的小祖宗，你这才多大点儿，就想着嫁妆啦？”一位婶婶笑得前仰后合。

另一个亲戚存心逗她，指着吴之遥说：“小邻邻，你可晚了一步喽，你小舅舅已经有女朋友啦！”

这话如同一个惊雷，在小若邻的世界里炸开。她脸上的笑容瞬间凝固，大眼睛里迅速积聚起水汽，小嘴一瘪，难以置信地看向吴之遥。

“哇——”她毫无预兆地大哭起来，眼泪像断了线的珠子，直接扑到吴之遥腿上，紧紧抱住他的腰，仰着泪流满面的小脸，伤心欲绝地问：“小舅舅……你真的有女朋友了吗？你不可以……不可以有女朋友！只有我……只有我才能当你的女朋友！”

童言无忌，却带着一种不容置疑的宣告和占有欲。满桌亲戚笑得更是合不拢嘴，只觉得这是今晚最有趣的助兴节目。

“小邻邻啊，你牙都没长齐呢，就想给你舅舅当女朋友啦？”亲戚继续逗她。

若邻却不管不顾，依旧紧紧抱着吴之遥，抽抽噎噎，却异常执着地看着他：“我的牙……我的牙很快就长出来了！小舅舅，你等我……你等等我好不好？”

那一刻，21岁的吴之遥只觉得好笑又无奈。这种话，他从这个小丫头嘴里听过太多次，早已经习以为常。

七岁那年的暑假，全家组织了一次海滨旅行。这是若邻第一次看到真正的大海。她兴奋得像只出笼的小鸟，穿着可爱的泳衣，套着游泳圈，在浅滩上蹦蹦跳跳。

“小舅舅！快看！大海好大啊！比我们苏州的太湖大好多好多！”她指着无垠的蓝色海洋，激动地大喊。

吴之遥笑着跟在她身后，用相机捕捉下她每一个快乐的瞬间——她追逐浪花时惊叫后退的样子；她在沙滩上堆城堡时专注的侧脸；她捡到漂亮贝壳时献宝似的举到他面前的笑颜。

“小舅舅，我们拍照！我们一起和大海拍照！”她跑过来，紧紧拉住他的手，把他往海浪的方向拖。

吴之遥顺从地蹲下身，将她揽在怀里。背景是碧海蓝天，雪白的浪花翻滚着涌到他们脚边。若邻紧紧挨着他，对着镜头露出一个无比灿烂、缺了一颗门牙的笑容，比夏日的阳光还要耀眼。吴之遥也微笑着，眼神里是连他自己都未曾察觉的温柔与宠溺。

旅行回来，若邻做的第一件事，就是缠着妈妈把照片打印出来，尤其是她和小舅舅在海边的合影。她甚至还用自己的零花钱，在小商品市场精心挑选了一个木质相框，小心翼翼地把照片装进去，然后摆在了自己床头柜最显眼的位置。

她还有一个秘密的宝藏——一个掉了漆的旧铁盒子，盒盖上，她用彩笔歪歪扭扭地写下了五个大字：“小舅舅专属”。这里面，珍藏着她所有的“珍宝”。最上面就是几张这次旅行的照片。照片下面，是一叠厚厚的画。画的都是她和小舅舅。稚嫩的笔触，天真烂漫的色彩，记录着他们在一起的点点滴滴——

一张画上是摩天轮，两个火柴小人坐在里面，旁边用拼音写着：“wo he xiao jiu jiu zuo mo tian lun.”（我和小舅舅坐摩天轮）

一张画上是沙滩和海洋，蓝色的蜡笔涂满了大部分画面，一个小人和一个大人手拉手，天空有海鸥，太阳笑得比她还要开心。

还有画着他们去公园放风筝，去动物园看大象，甚至有一张是想象中他们一起在月球上漫步，背景是深蓝色的星空和黄色的星星。

每一幅画的角落，都认真地署上了她的名字——吴若邻，以及日期，用的是她刚刚学会的，还不太规整的汉字和数字。

这个铁盒子，是她内心世界最真实的映射。那里没有父母的偏爱，没有弟弟的“争夺”，没有分离的恐惧，只有她和她的小舅舅，在一个由她画笔构建的、永远阳光明媚、充满冒险与陪伴的完美世界里。他是她的英雄，她的守护神，是她小小宇宙中，最耀眼、最独一无二、专属的星辰。

那年寒假，还发生了一个小插曲。

刚上研一的吴之遥拖着行李箱走进家门时，他刚把行李放在玄关，就听见一阵急促的脚步声从二楼传来。

"舅舅！"

小若邻像只欢快的蝴蝶，从楼梯上飞奔而下，直直扑进他怀里。吴之遥下意识地张开双臂，稳稳接住了这个热情的小炮弹。

"慢点跑。"他笑着揉了揉她的头发，"当心摔着。"

若邻却不管不顾，手脚并用地往他身上爬，最后整个人像只树袋熊般挂在他身上。"舅舅，你终于回来了！我都想死你了！"

吴之遥抱着她在沙发上坐下，从包里取出一个精致的盒子："给你的礼物。"

那是一套文房四宝，上好的湖笔、徽墨、宣纸、端砚，每一件都透着雅致。若邻欢呼一声，迫不及待地打开盒子，小心翼翼地抚摸着那些文具。

"喜欢吗？"

"太喜欢了！"她搂住他的脖子，在他脸上响亮地亲了一口，"谢谢舅舅！"

就在这时，电视里正在播放一场西式婚礼。穿着洁白婚纱的新娘挽着新郎的手臂，缓缓走过教堂的长廊。若邻看得入了神，忽然转过头，认真地对吴之遥说：

"舅舅，我以后也想和你在这样的教堂结婚！"

这话音未落，奶奶端着果盘从厨房走出来，恰好听见了这番对话。她的眉头立刻皱了起来，语气严厉地说："邻邻！快从舅舅身上下来！这么大的姑娘了，还整天往舅舅身上爬，像什么样子！"

若邻被这突如其来的训斥吓了一跳，委屈地从吴之遥腿上滑下来，站在沙发旁，小手还紧紧抓着他的衣角。

"妈，没事的。"吴之遥试图打圆场，"邻邻还小……"

"还小？都七八岁的姑娘了！"吴母把果盘重重放在茶几上，把若邻吓了一跳。

饭后，母亲在书房对儿子说："之遥，邻邻现在一天大似一天，有些玩笑不能再开了。刚才那些话，要是让外人听见，该怎么说闲话？"

吴之遥怔了怔，这才意识到问题的严重性。在他的记忆里，若邻还是那个需要他抱着哄着的小婴儿。

"她从小跟你最亲，这我知道。"吴母叹了口气，"但现在毕竟不是小时候了。你是舅舅，该有的分寸要有，不能让她整天像八爪鱼似的缠着你，又抱又亲的，传出去不好听。"

这番话像一盆冷水，浇醒了吴之遥。他这才惊觉，自己离家求学的这些年，错过了若邻成长中太多重要的时刻。那个曾经只会咿呀学语的小婴儿，已经悄悄长大了。

"我知道了，妈。"他轻声应道。

从那以后，他只会每晚给她讲睡前故事，却不再允许她早上进自己的被窝赖床了。