因此吃酒这事儿就作罢，倒是知县不免高看了元绣一眼，虽不知道这女子身份，但凭谈吐也知道她不是一般乡下村妇，单那番话，不光解释清楚为何这酒吃不得，还小小抬了他一下，顺道给个台阶叫他下了。

为官的谁不在意清誉呢？

元绣知道杨修德素来耿直，没这些弯弯绕绕，所以对外人说的话也不好听，除了圣上高看，如今在朝中却没甚么至交，若有一日遭到圣上疑心，只怕不知道会沦落到什么地步。

既然遇到了，元绣也希望尽心提醒一番，只盼他自己能领悟到，单凭他年纪轻轻中了探花，想必也不会是木愣的人。

“原我很不该多嘴……”一行人从衙门出来，元绣跟杨探花走在前头，赵大胜跟周管事跟在后头说庄子的事。

“如今为民的，为官的，哪怕是九五至尊，都不好做，您如今在京已任刑部侍郎，虽说须得态度强硬，铁面无私，但有时候亦得学会藏拙，虚与委蛇也不是个坏事”

“圣上肯重用你，也因此你这几年间能坐到如今的位置，可你也须得想一想，这一路上树了多少敌，若真有圣眷不在的一天，一人轻言一句，你怕是……”

元绣话未说完，不过未尽之言杨修德自然也听的懂。

他没当即开口，半晌才叹了口气：“姑姑说的我都知道，中秋节府里进了刺客，我家夫人因此早产，这些年小打小闹，我都没放在心上，现下已然成了不少人的眼中钉，既然已经是眼中钉，想要磨掉又谈何容易”

“再遇着事，凡事你且先缓缓，若人家有一线生机，你松的那一线生机，便是天大的恩情。”元绣低声说道，“若四面皆敌，有朝一日君臣离心，届时凡憎恶你的势必要踩上一脚，那才叫不得翻身”

“修德受教了，多谢姑姑指点”杨修德拱手，神色认真的记下元绣今日所言。

二人在巷口拜别，山长水远，往后再见，就不知几时了。

后宫中的明争暗斗从未停歇，可前朝的刀光剑影亦从未休止。男人之间的争斗剑拔弩张，谁能知道女人发起狠来亦不遑多让呢，那糟污地里又有几个清白人。她见的多，也不吝于在人家受难之时帮一把，似今天，谁又知道当初无意中帮了一把的新进探花郎，如今竟成了钦差呢？

这是她的计吗？非也，只不过宫里待的日子长，无论何事都要长几分心眼子，与她没甚损失。

今儿恰好来县里，事儿也都处理完了，便顺道带赵大胜去县里医馆瞧腿，老大夫很是无奈的叹气，说若是早十年前过来兴许有得治，如今除了断腿恐怕别无他法，再一个他方才摸到膝间似乎有个肿块，不知是骨瘤还是何物，凭他的医术，治不了。

老大夫的话元绣听着心底烦躁，赵大胜的脸色也暗淡下去。

耽搁的时间颇久，再不回家只怕天要黑了，赵大胜便扯了扯元绣：“先回家罢，这么多年早就习惯了，若真治好，只怕我才不会走路了”

“县城不行咱们就去府城，府城再不行咱们大不了上京城”元绣不甚在意，方才那大夫治不好，不代表别人治不好。

毛驴晃晃悠悠地走，周管事赶着骡子车跟在后面，一路上又给元绣讲了许多庄子里的事。

除了五头牛，还养了两只大青骡子，三头毛驴，马厩里竟还有一匹老马。往年也养些别的家禽牲畜，如鸡鸭、猪羊此类，今年具都没养。

元绣方才看地契，才发现庄子里还含两个鱼塘，周管事介绍一塘专养鱼，另一塘则种藕，这种藕的塘淤泥多，最好生泥鳅黄鳝。

“从前我一年要进三回京，一回便是塘里藕带出头，另一回是庄上果子成熟，再一回便是年底进京送庄子产出”周管事拉了一下骡子，这骡子便极通人性的放缓步子。

“京中称藕带为银苗菜，江南一带年年进贡的藕带晶莹剔透，清脆香甜，是为上品，没想到这北地也有银苗菜。”

周管事哈哈大笑：“东家从前在宫里，因此寡闻，咱们庄子除了果林里的果子，便余这藕带最受器重，江南藕带晶莹剔透，我们庄子里的藕带亦非凡品。”

见元绣果然好奇，周管事才笑呵呵道：“说来巧合，这藕本是山泉间长的两株野藕，因庄里没这玩意，便想种着试试，原带回来没指望成活，不想随手插进缸中，第二年竟又生了几株，味道也不似一般的藕，我才将其移到塘里，再后来发现这藕带富贵人家将其叫做仙品根，因此主家吩咐年年送入京城。”

“这倒是个巧宗，这藕带可比藕要贵上许多，只不过即使快马加鞭，只怕也存不了几时。”

“东家说的不错，咱们年年送去的东西，即便用水养着了，小半还是在路上坏了，本来新鲜漂亮，这连日连夜颠簸，也糟蹋的不像样子，不过咱们到底离京近，若真是南方，路途遥远，只怕东西来不及送京，便坏完了。”

元绣笑：“南方有水路，比我们便宜许多。”

“方才说东家寡闻，现看来，还是我孤陋寡闻才是！”

元绣更是忍不住笑了，合着这管事说了许多，只因无意之言想叫她找回场子，顺道拍拍马屁，开始元绣想的不错，这管事是个人精。

周管事原本打算问问元绣对庄子是个什么安排，他好回去跟庄里人知会一声，元绣只叫他们先将庄子收拾收拾，其余年后再说。

至于几人月钱，从前什么样，现在依旧什么样。周管事每月月例能有三两银子，宋庄头每月二两，余下车夫、管事媳妇儿宁氏，每月皆一两银，至于那位年迈的婆婆，从前倒是没有月例，元绣听了叫管事每月给她五百个大钱。

已经大半年没领过月钱了，就算有些家底都贴补完了。元绣知道几人如今不容易，便说明日去庄子里送些银钱，也好叫几人过个好年。

几张薄薄的契，重若千斤，叫一家人心头火热。

李兰花从柜子里掏出家中所有家底，颤颤巍巍递给元绣：“先前起房子，这钱你说什么也不要，如今买田地，你总归要收下，花了这么多钱，少不得以后要节省些，再说这钱本该也是你的。”

李氏手里的，还是元绣从前捎回家的银钱。

这约莫是爹娘所有家底了，说是所有家底，也不过一两多碎银子，元绣接过来，知道爹娘心里总觉得亏欠，若是一直不收，只怕他二人还要搬到外头不给她再添麻烦。

“爹娘没什么本事，你们几个……都护不住，如今更是年迈无能，不成想将你盼回来了，你收下这钱，咱们一家人以后劲往一处使，何愁日子过不好呢？”夫妻二人再说不出什么话，只用殷切的目光看着元绣。

“劲往一处使，咱们家日子只会越过越好。”

多年劳作使得赵大胜变得沉闷，李兰花也不是话多的性格，除了荷香性子外向点，只剩个还不大懂事的兴安。

荷香性子跟她很像，惯常是个胆大心细的，做事也有条理，到底年纪尚小，多数时候更贪玩些，不过倒是分外听元绣的话。

把地契跟余下银钱都拿回屋里放好，除了买庄子的一千二百两银票，还余下六百两银票，并其余金银首饰，零零散散的银子铜板，总也不超过八百两银子，十两金若不动，最好就是别动了。先前说了，几位故交给的银票，那都是人家的心意，她不愿意花。

这些银钱放乡间地头恐怕几辈子都花不完，不过如今既有了庄子要维持产出，再有庄子上管事的等一众人等着养活，这几百两银子怕是不够的。

况且开春又要买好粮种，再一个那么多田地，还要买肥，单靠这几百两银子仅能撑得了一时罢了，待明年地里有产出，方才能收些银子回来。

寒冬腊月里基本没人下地干活，连出去做些零工的男人们也都安安生生在家待着了。前几天说隔壁春枝婶子家里老母鸡抱窝，除了没破壳的，拢共孵出来二十一只小鸡仔，元绣花了三串钱，全买下来了。

春枝婶子就是王善保媳妇儿，夫妻俩都是好人。

元绣买了鸡崽儿，婶子也高兴，这些小鸡仔冬日里一不注意就病了，能不能养活还两说，不如换了银钱，过年好歹能吃上带肉的饺子。

荷香继续揽过了喂鸡崽儿的活计，年后还要抓几头猪崽儿，到时候一并放后院养了。荷香兴安这两天跟在元绣后头学字，千字文已认了小半，刚好天下了雪，这孩子天天都在雪地里写写画画。

昨儿说好了今日要去庄子一趟，一来认人，二来给管事的拿些过年的银钱，今日刚好公中的水塘捞鱼，赵大胜去帮忙了，他腿脚不好，所以没人敢叫他下水，只在岸上负责分鱼。