陈宁安在一楼缓慢走着，问雪翎：“这小楼不像是用来住人的，原来是做什么用的？”

雪翎跟在他身后，有问必答：“这是二少爷的楼，二少爷小时候喜欢收集东西，什么石头、树枝，果核，五花八门的攒了一大堆，他就让人建了这座小楼，专门用来放他的宝贝。”

“好像是二少爷八岁那年，有天他在楼里待得时间长了，家主不高兴，就把二少爷训斥一番，楼也锁了。”

“去年二少爷结丹后，家主就打开了小楼，不过，二少爷没再进来过。”

陈宁安转头看他：“你怎么知道？二少爷八岁的时候，你才两三岁吧。”

雪翎嘻嘻笑了起来：“我已经二百多岁了，我开智的时候，家主还没出生呢。”

陈宁安忽觉恶寒，眼前这个稚嫩可爱的小童，其实是个二百多岁的老人。

雪翎靠近他，圆溜溜的大眼睛忽闪忽闪，眼神童真无邪：“你要出去玩吗？我可以驮着你飞一圈。”

陈宁安定定看了他一眼，笑着摇头：“不了，你还是个小孩子，背太重的东西，以后会长不高的。”

雪翎也跟着晃了晃脑袋：“你不重，像你这样的，我能驮着十个，而且，我不是小孩子。”

陈宁安附和道：“好，你是大人了，那你在楚家这么久，肯定知道很多事吧，能跟我讲讲吗？”

雪翎开心道：“好呀，你想知道什么，我知道的都给你讲。”

陈宁安唔了一声，指了指楼顶：“那你就先给我讲讲这座小楼的主人吧。”

雪翎拍了拍小胸脯：“好！我可是看着二少爷长大的，他小时候我还驮过他呢。”

“二少爷小时候……”

雪翎叽叽喳喳的，话很多，围着陈宁安绕圈，手舞足蹈地讲着二少爷小时候的事情。

陈宁安从不打断他，脸上带着浅浅的微笑听他讲述。

这对雪翎来说是一种莫大的鼓励，他兴奋得眼睛亮晶晶的，什么话都跟陈宁安说。

陈宁安坐在桌边吃饭，雪翎站在桌前，连说带比划，吐沫星子都快喷在陈宁安碗里了。

从傍晚讲到天黑，直到深夜，雪翎依旧意犹未尽。

陈宁安一边铺床，一边跟他说话：“明早我要去上课，现在要睡觉了。”

仙鹤哦了一声，语气有些失落：“可是我还没讲完呢。”

陈宁安笑道：“你现在讲到二少爷七岁那年，练剑磕掉了一颗门牙，气得两个月都没有开口说过话，等明天上完课，你再接着给我讲，好吗？”

“好吧。”雪翎点了点头，依依不舍地往外走，“宁安，那你好好睡觉，明早我过来接你去上课。”

陈宁安点头说好，送他到门口。

一只白鹤翩然离去。

陈宁安关上门，回到床前躺下。

身下的褥子很软和，像是躺在了柔软的棉花堆里，身上的被子还带着一股浅浅的香味，很好闻，一躺在这张床上就让人心生困意，恨不得睡到天荒地老。

陈宁安今天洗了两次热水澡，现在发梢微微潮湿，还带着一股香胰的清香。

他扯过被子蒙住头，忍不住感慨，能睡床真好。

第二天清早。

陈宁安用温水漱口清洗，吃了一顿热腾腾的美味早饭，被雪翎驮着飞在天上时，他有一股强烈的不真实感。

他用力掐了下掌心。

疼。

是真的。

雪翎放下他：“你去上课吧，我去找棵树躺会儿，晌午我接你回去。”

陈宁安看着才到他胸口的小孩，抿了抿嘴：“不用了，我自己走回去。”

雪翎瞪圆眼睛看他：“可你是个凡人呀，族学跟小楼中间隔了那么多座山，如果只靠两条腿走路的话，天黑前你也走回不去。”

陈宁安沉默了。

一高一矮，大眼瞪小眼。

陈宁安移开视线，淡淡道：“好了，你可以走了。”

雪翎跟他挥挥手，扇着翅膀飞走了。

陈宁安走到课室门口，低头注视着门槛，过了好一会儿，他才抬脚跨过去。

课室干净整洁，光线明亮，桌凳整齐。

里头坐了三个**岁的小孩。

随后，陆陆续续有孩子走进来。

屋里的孩子或明或暗地打量陈宁安，眼神在他的衣衫上扫了一圈，然后就兴致缺缺地收回了视线。

楚氏子弟，衣食住行，一应用度，皆都有严格的规制。

这人的衣服没有族徽标识，质地也不怎么样。

一个小人物，不值得他们费心思。

陈宁安站在课室后面，看着满屋**岁的小孩，心中茫然。

不知过去多久，一位蓄胡须、看着五十多岁的独臂男人走进课室。

屋里的小孩全都齐刷刷站了起来，异口同声地喊道：“弟子见过十七长老。”

十七长老压了压左手。

众人落座。

十七长老看着屋里唯一站着的人，询问道：“你是陈宁安？”

陈宁安躬身点头：“是。”

“行。”十七长老随手一指窗边空着的位置，“你就坐那儿吧。”

陈宁安再次躬身参拜，轻步移到自己的位置上。

他攥了攥手，手掌缓缓落在书桌上，动作和神情都无比珍重。

这是楚家子孙开蒙的课室，十七长老讲得浅显，直白易懂。

陈宁安本应该专心听讲，可他嗅着鼻息间那股墨香味儿，却不由自主地跑神了。

……

陈宁安从来没有上过学，他五岁时父母双双去世，之后他就在亲戚之间来回腾挪，直到八岁那年，叔叔卖了他家的房子和田地，将他带回了自己家。

他以为自己终于要安定下来了，可惜并非如此。

从他来到叔叔家之后，就一直做着各种活计，在家里洗衣、做饭、喂养牲畜，在地里拔草、锄地，一天到晚都不闲着。

到了十三岁，他慢慢抽条，个头长高不少。

叔叔把他卖了。

他逃走了。

他一路马不停歇，拼命地往远了跑，最后几经辗转，他来到了棉城，在城里到处找活干。

他记性好，人看着安分老实，一家酒楼招他做跑腿，专门去给那些大户人家送餐食。

那时，他住在酒楼后院的一间柴房里，店里的两名伙计与他同住，其中一名伙计上过两年私塾，会识字，能算账。

陈宁安便省下自己的口粮，买了一些吃食送给他，抽空向他请教学问。

有一天，酒楼接了一个大单子，掌柜乐呵呵的，带着他一块去送餐。

他提着四个食盒跟在掌柜身后，看着掌柜对着一个人卑躬屈膝，极其谄媚讨好。

那人是府学的掌院，是位筑基期的修士，听别人说他能呼风唤雨。

那是陈宁安第一次见到修士，他对这个世界有了更深一步的认识，领略到了修士和凡人的差距，知道了什么是灵根。

他心里第一次涌出强烈的渴望，他想摆脱现在的生活，彻底脱离这个泥淖。

当时正值初秋，府学在招收学生。

第二天，陈宁安破天荒请了一次假，来到府学门口报名。

进入府学前，要测试灵根。

可是测试灵根需要五百金的费用。

陈宁安愣住了。

他就算不吃不喝，一年到头不休息，也攒不下来五百金。

而且后续入学还要交束脩。

三灵根以下的学生，每年要交两千金的束脩。

陈宁安拿不出钱，又一直站在前面，身后的人不耐烦了，一把将他推开，让他滚远点。

陈宁安没站稳，跌坐在地上，手心被擦破了皮，疼痛使他回过神来。

他慢慢起身，拍了拍衣服上的尘土，面色平静地往回走。

从那天以后，他每天只休息三个时辰，其他时间全部用来干活。

除了酒楼之外，他私下还接了一家胭脂铺子和一家药铺的活计，每天帮别人跑腿送东西。

第二年秋，陈宁安带着自己攒的五百金，满怀期待地站在府学门口。

他内心期待着，祈求自己能有灵根。

他不贪心，不奢望双灵根、单灵根。

他只希望自己是三灵根，因为三灵根以上的学生会免除束脩，而且每月还会发钱。

他攥了攥发颤的手，缓缓按在那块测灵石上。

幻想破灭。

测灵石毫无反应，他没有灵根。

陈宁安失魂落魄地往回走，他回到房里，那股酸臭的味道阴魂不散，张牙舞爪地朝他扑过来，他看着阴暗潮湿、杂乱无章的屋子，内心涌出一股绝望。

难道他一辈子都要活在这里吗？

他在地上坐了一夜，内心仍是不甘。

他不能一直做个跑腿的，他得多学点东西，他要多识些字，心算再快些，以后当个账房，或许再努力些，可以做个副掌柜。

那时候，他经常去府学送餐，认识了里面一位清扫的杂役。

那杂役是个懒人，经常偷奸耍滑，不爱干活。

陈宁安便与他商量，只收他很少的钱，替他干活。

杂役欣然同意。

陈宁安送餐时，路上总是跑得很快，趁这个间隙，他会待在府学里，拿着扫帚清扫地上的落叶，耳朵一直凝神听着课室里的声音。

上完课后，很多学生会把用过的纸张随手丢在地上，陈宁安会挨个捡起来，回去仔细翻看，拿着烧焦的树枝，在纸张反面写字。

一天。

他听着屋里的声音，忽然觉得意识抽离，有种天旋地转之感。

他闭上眼睛，感受着那股玄妙。

好像有什么东西进到了他的身体里，像是三月吹拂的春风一样。

等他醒过来后，就见身边围了一群人，那些人皆目露不善，凶狠地瞪着他。

他不明白发生了什么，立刻低下头，深深躬着腰，做出一副惶恐害怕的样子。

那位掌院来到他身边，语气很欣慰，说他入道了，是个好苗子。

掌院吩咐人拿来了测灵石，陈宁安怀揣着既希望又绝望的想法，把手按在了测灵石上。

测灵石依旧没有任何变化，灰扑扑的石头，应和着陈宁安灰败的神情。

掌院抬手往陈宁安体内送了一股灵力，那股灵力在陈宁安体内流转一半，便逸散了干净。

掌院叹息一声，可惜了。

等掌院离开后，其他人对他疾言厉色，各种侮辱谩骂的话砸在他身上。

那些学生看他的眼神愤恨，还有压在心底的嫉妒，恨不得将他活撕了。

府学刚开学一个月，那些有灵根的富家子弟都还没有听学悟道，一个不知道从哪来的没有灵根偷听的杂役，竟然已经悟道了。

这简直是把他们的脸放在地上踩。

他们岂能容忍。

陈宁安替杂役干活的事情被揭露了，他和那位杂役一同被赶出了府学。

有些学生不依不饶，来到酒楼闹事，说他品性不端，让酒楼辞退他。

酒楼掌柜没有丝毫犹豫，毫不留情地辞退了他。

两条腿的跑堂多得是，没了陈宁安，还有李宁安、张宁安，何必为了一个微不足道的人，去得罪这些富家子弟。

陈宁安被迫离开酒楼，去其他地方找活干。

可是棉城就这么大，事情传得很快，别人都怕得罪府学的人，没人愿意收陈宁安做工，他攒的那些钱很快就消耗了大半。

碰壁半个月后，陈宁安毫不犹豫地离开了这里。

他背着简单的行囊，徒步往另一个城池走。

渴了就在河边喝水，饿了就找些野果子，抓鱼摸虾，找点能吃的虫子，实在饿得不行了，才会吃包袱里的饼子，晚上就找块干净的地方和衣而睡。

就这么走了半年多，走走停停，路上有时打打短工，最终他来到了阳城。

阳城比棉城大了五倍不止，街边的屋舍都很豪华，这里凡人和修士混居，不过修士只占很少数，平时难得一见，偶尔，能看见修士御剑从头上飞过。

这里的很多东西，对陈宁安来说都是新奇的。

作者有话说

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第6章 第 6 章