越知初在正厅入口，终于见到了厅里的——“主人家”。
那是一位雍容端庄的女子，很有大家夫人的风范。头上梳着一丝不苟的云髻，插着两支金灿灿的步摇，就连她身上淡青色的罗裙，也衬得她出众的容貌更显华彩。
尽管，眼角的皱纹还是暴露了她的年纪，但越知初心里不由感叹：果真是贵妇人，光从模样就让人不免生出几分敬畏。
这便是“茉安园”的女主人，凌茉茉。
这还是越知初第一次见到她。
在周运的描述里，“这个女人”心机深沉，歹毒又善于伪装，若不是她在枕边时时吹风，或许谢轩还不至于那么丧心病狂。
可她还来不及仔细观察，凌茉茉冷冷的目光就瞧了过来。这位女主人端坐在正厅的太师椅上，手里端着一盏茶，在王婆那大嗓门吼过之后，贵妇人的眼神霎时就落到了越知初身上。
越知初很少被人用这样犀利的眼光上下扫视，难免心里感到不悦。
但凌茉茉并没有看她许久，很快就垂下眼帘，专注的看着手里的茶盏，漫不经心地评议了一句：“言家……也算是禹州的高门了，怎的教养出的女儿，如此粗野没规矩。”
越知初闻言一愣，她低头看了看自己——
可不嘛，被王婆这么一路拉拽，她的裙角都乱了，腰上挂着的流苏也绞在一起，看起来尽显忙乱。
王婆也随意地回头瞥了一眼越知初，连忙挤出一个谄媚的笑，朝着凌茉茉就走了过去：“哎呦～是老身疏忽了！这不，刚才在门口一见正主儿，我就急着拉她过来，都没来得及让人姑娘家好好整理一番！夫人莫怪、夫人莫怪……”
王婆既然干的拉纤保媒这一行，自然心知肚明，亲事能不能说得成，双方的第一印象是极为要紧的。
凌茉茉刚才那一番打量，显然对这位言家小姐不太满意。而言家小姐听了她那么不客气的评论，自然也不会开心。
王婆——作为禹州的金牌红娘，可不能任由事态这样发展下去。
听完王婆的解释，凌茉茉的神色缓和了一些，她重新抬眼看向越知初，喜怒难辨地招呼了一句：“言家姑娘请坐吧。”
王婆一听，连忙又转身拉过越知初的手，兴冲冲地把她往正厅的椅子上引：“来来来，好姑娘，别害羞，啊。”
越知初心里觉得好笑，言家姑娘……又是哪位？
这位王婆，连人都没搞清，真能干得下去这一行，也是稀奇。
越知初刚刚落座，王婆就夸夸其谈起来：“夫人，不是我说啊，这位言家姑娘的八字，可是和贵府少爷最为般配的了！老婆子我在禹州说了几十桩亲事了，可还是第一次见到这样的天作之合呢！”
越知初又在心里偷笑：不愧是媒婆，吉利话还真是张口就来。
凌茉茉的反应果然也很冷淡，她轻轻放下手中茶盏，正了正神色，没有搭理一旁疯狂吹嘘的王婆，反而优雅而不失贵气地看向了越知初，平静地问：“言家小姐……今年芳龄？”
越知初差点就要笑出声了，但还是尽力克制住，让自己的面色看起来没有波动，然后腹诽：言家小姐几岁，我哪知道？
幸好，王婆是个有担当的，立刻抢答：“十九！哎呀，瞧这水灵的小脸，这清亮的眼睛，这板正的身段……啧啧，正是花一样的年纪，和公子也十分般配！”
越知初似乎听到凌茉茉轻轻地“啧”了一声，显然，这位贵妇人对王婆的热心并不满意。
果然，越知初刚刚抬起头，就看到凌茉茉狠狠地剜了王婆一眼。
王婆却陶醉在自己的事业里，还在止不住地天花乱坠：“要我说呀，夫人，您就该趁早定个日子，咱把这亲事，就给它落定了！这禹州城里，适龄的姑娘可真不多！还得是和公子年龄相仿、郎才女貌的，那真是万里挑一！这言家啊，在禹州是出了名的书香门第，家里就这一位嫡出千金！那可是疼爱备至，言家小姐那是琴棋书画样样精通，您瞧，这容貌也是——啧，就连老婆子我看了，都觉得水嫩！”
越知初目瞪口呆地听着王婆的信口开河，虽然她并不认识那位“言家千金”，但在王婆嘴里，那位姑娘简直就是仙女下凡，十全十美。
凌茉茉神色淡淡地挥了挥手，止住了王婆的嚷嚷，终于忍不住将话挑明了：“王婆，让我和言家姑娘单独聊几句，可否？”
这明显是嫌王婆不识趣，插嘴不说，夸得也过了。
王婆那是个人精儿的角色，哪能品不出夫人的话外之音，连忙不住地点头：“啊，是、是，应该的、应该的！”
说完，王婆就退到了越知初侧后方，笑容可掬地看着凌茉茉和越知初谈话。
“言家小姐，可读过书？”
凌茉茉问的第一个问题，倒还算中规中矩。
越知初心里略略思忖了一番，打算先用坊间的标准答案应对：“家父注重读书明理，因而，小女略读过一些。”
——天知道，“家父”到底是谁啊？
她唯一记住的，是王婆话里透露的，“书香门第”。
凌茉茉倒是显得很满意，微微地点了点头。
越知初正要庆幸这关算是过了，凌茉茉又问：“具体，读过哪些呢？”
越知初当场傻眼。
读过哪些？
天地可鉴，她越知初最是讨厌读书——当然，话本子不算。
可真要正经说起她读过的书，那约莫是普通的大家闺秀想都不敢想的，越知初即便算不上学富五车，也一定是当得起一句“博览群书”的。
——毕竟，在她活过的千年间，她甚至当过一次皇帝。
可是，闺中女子要说熟读四书五经，甚至史书论策，就未免太引人怀疑了。
于是，越知初硬着头皮答：“读过《女诫》、《内训》、《孝经》这一类，儿时，也曾熟读《三字经》。”
——天知道，越知初是死也不会读《女诫》那一类的书的。
可是坊间对女子读书的评议，仿佛只有这几本是值得称颂的。
虽然是阴错阳差，可既然来都来了，越知初心想，不如就配合王婆演这一出戏，要是能顺便从凌茉茉口中套出什么有用的消息，倒也不虚此行。
凌茉茉又是微微点头，脸色也比先前松弛了不少。看来，是对越知初的回答很满意。
女子无才便是德。
这位谢家夫人的选媳标准，倒也并没有出乎越知初的意料。
只不过，凌茉茉本人明明一手主导了莲云楼变成凌轩门的转变，此时却希望给自己找一个谨守妇道、没有脑子的媳妇，还真是令越知初叹为观止。
王婆最是懂得察言观色，一见凌茉茉展现出了认同的神色，立刻按捺不住又插话道：“夫人，我就说吧，言家千金最识大体了，您瞧，多有涵养啊！”
凌茉茉像是受不了王婆的聒噪又无可奈何，再一次端起了手边的茶盏，浅浅地抿了一口。
片刻过后，才挑了挑精致的柳叶眉，接着问：“言家小姐……可会得女红？”
来了来了，越知初暗暗摩拳擦掌，这堪称经典的问题果然来了。
她可是牢牢记着王婆透露的“书香门第”、“琴棋书画”，立刻就给了凌茉茉一个下马威：“全然不懂。”
果然，话一出口，凌茉茉的眉头就皱了起来。
越知初心里冷哼：什么女红刺绣，我可是书香门第的千金，哪有空钻研那些东西？想给你儿子找个丫鬟大可直说，别打着娶亲的名头。
越知初其实对女红那些，寻常女子用来谋生和顾家的手段，并没有丝毫偏见。
她自己还在安陆府，一手创办了“廖氏布庄”。
但她就是不乐意，看到这些所谓的“高门贵户”，打着求亲的幌子，对闺阁女子做出各种各样的规范——
好像不会女红，不懂厨艺，不熟读《女诫》……就触犯了天条似的。
越知初偏偏要让她如鲠在喉。
你要知书达理是吧？我满足你。
你还要贤惠勤劳的？那抱歉了，谁还不是个“千金”了。
凌茉茉又喝了一口茶，暂且按下心中的不满，问出了下一个问题：“言小姐……对纳妾，怎么看？”
越知初更是恨不得一拍大腿！
好哇，凌茉茉，真有你的！
你自己怎么抢来的这个正房位置，你心知肚明。你那夫君堪比陈世美就罢了，你倒急不可耐地帮自己儿子也谋划起来了。
越知初立刻神色一凛，果决地答：“纳妾？万万不可！”
凌茉茉的眉头顿时皱得更厉害了。
王婆好像也觉出了不对劲，连忙试图打圆场：“哎呀……姑娘，你还年轻，许多人事还不清楚呢。老婆子多句嘴啊……这自古，男人三妻四妾都是天经地义的，夫君纳妾，贤妻当是欣然允之，那《女论语》里面，不少贤妻典范，还帮着夫君物色人选呢！”
越知初的脸色也骤然冷了下来。
自古？
贤妻？
她简直想反手给王婆一个巴掌。
自的什么古？贤的什么妻？
在她越知初这里，就没有“天经地义”这个道理！
她真的十分痛心，那个她曾一手建立的王朝，那个，女子也能尽情施展才华、驰骋疆场的人间……
究竟是没能传承！
姬氏皇族，罪不容诛！
她恨恨地又捏紧了拳，更加坚定了，“反”的决心。
