眼见锁头一副可怜模样，还在那里苦苦哀求，山牛恨愤已极，一把攥住锁头前襟：“他死了！你看不见吗？死了！他死了！”

不知是被骂醒了还是吓到了，锁头身子一歪便跌坐在泥里抽噎起来。

吼过几句后，山牛反倒冷静了些。只见他合上双目长长出了一口气，再睁开时眼里只剩怨毒：

“找个地方，把它烧了！”

说罢，他便猫腰起身，下了田垄。这几步走得拖泥带水，可见刚才那一闹，也亏了他不少气力。好半晌来到垄下，山牛看了看满眼黄簌簌的麦秆，伸手过去一把抓住，硬薅了起来。然则麦子根深，似柔实固，山牛连薅了几把都不能得手，反累得双掌皮开肉现。

山牛既乏且痛，一时间束手无策。再瞧那麦秆，被他扯得歪折无状，甚是难看，偏偏又不肯就范。山牛无名火又起，在田里没头没脑地跺着脚喝骂起来。

锁头在垄上看着他那痴癫模样，忽而悄悄爬到石舂身边，小声嗫嚅道：“石舂莫怕，我知，我知你没死，我知你是装的……你莫怕，我是你朋友，我断不会让你有闪失，我会，我会帮你，对付山牛……”

山牛使尽浑身解数，足足用了了一顿饭时间，终于捧着拉拉杂杂一大把麦秆回到垄上，他将麦秆塞入石舂怀中，一面喘着粗气一面道：

“来，我抬他头，你抬它脚，我们把它抬到……”

山牛收住口，站起身极目远眺。过了半晌，忽然指着田里一座土桥露出笑容：“就抬到那桥下面！”

锁头望过去，那桥跨在一条旱沟之上，称它是桥，却只六尺余长，大小尚不及一块门板。

“快抬起它来，我们走。”山牛嘴上催促，还抬手推了对方一把。

锁头刚才对着石舂许下大言，与山牛面对面时气却全泄了，心里纵有一百个不愿，也只能乖乖抬起石舂双足。

二人搬起死尸来到桥下，那旱沟远看狭窄，真爬进去倒也不挤。他们七手八脚将尸身摆放平整，把麦秆铺在它身上。山牛忽又觉得不妥，怕来一阵风都吹散了。招呼着锁头再把石舂抬起，收起麦秆重新铺在尸身下面，转而又怕麦秆在泥里不好点火，改作尸身上面铺一半，下面铺一半，却又发现麦秆不够……

如此折腾到天黑，山牛才算是勉强满意，从怀中取出火镰，正要打火，锁头“噗通”一下跪在他面前：

“等一等，等一等，至少等到天亮，也不迟吧！”

事到如今箭已在弦，山牛哪里听得进去。他抬眼向锁头一瞪，杀气腾腾地威吓：“只顾啰唆什么？我先结果了你！”

锁头脸色煞白，再也不敢多发一言，只缩身避到一旁，一双眼睛偷瞄过去，不知是向山牛乞怜，还是在向石舂讨饶。

山牛几下便将火点着，但那些麦秆许是陈得久了，吃不得火，山牛连点数次，都转眼便熄了。山牛急火攻心，重打燃了艾草，直接去烧那尸体，这又如何能烧得起来？

山牛最后一点耐心也用完了，他将火镰艾草狠狠砸在地上，对石舂又是一顿拳脚，等打累了，他才切齿道：“你等着，看我去弄一把刀来，还不把你大卸八块！”

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说来也奇怪，宇文铁车一行人纵使白天风尘劳顿，在虚人庙中却谁也没能睡好，尤其到了下半夜，个个都在梦里把心悬着。

所以转过天众人启程时，全都在强打精神。多数人盼着早日交差，也没什么怨言，只胡大膂收卷行李时还在有一句没一句抱怨：

“就这几步，也不急一刻半刻，睡饱了上路，岂不更快？”

秦树墩知道他身大贪睡，便上前与他好言相劝。那边厢张三趾儿拉住胞弟说了几句什么，后者先是一愣，又被张三趾儿推了一把，才一脸为难来到唐小怀面前，想必是张三趾儿知道此行将毕，又动起肉脯的主意。

周问鹤瞧见“哥哥”混在整装待发的人群中，龇着牙死盯母女二人，说不得是要报昨日投石之仇。道人看在眼里，便俯身轻拍雪狻猊后颈，狗儿心领神会，默然来到母女脚边，狠狠瞪了猢狲一眼，“哥哥”吓得魂飞魄散，只能抛下个怨恨的眼神，灰溜溜走了。

宇文铁车见众人整装完毕，便下令出发。早有两个军卒上前，把囚车推了起来。朱姝看来也不曾睡好，她刚上路时还在对车外众人冷嘲热讽，不多久便缩在笼中大放鼾声。

如此走了大半个时辰，唐小怀忽然找到周问鹤，说是队正有请。周问鹤留下雪狻猊陪着喜娥，自己随白面军卒来到队伍最前面，一眼就看到祖绍也在那里。

两位头领说说笑笑，故意做出一派轻松模样，但道人还是瞧出两人眼神中的慌乱迟疑。

祖绍看见周问鹤，急忙转过来，拉着道人快步往前边走。周问鹤见这么一个端正持重之人，此刻竟然忘记打招呼，心下越发感觉不安。

“出怪事了。”祖绍低声说。

“怎么了？”

“这片麦田，不应当这么大的……”

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宇文铁车说，按照原本规划的路线，他们此时早就应该走出麦田了。道人问是不是方向错了，宇文铁车摇头说不可能：

“我们带兵的人，要是连方向都辨不清，便与猪仔牛犊无异，何况，一片麦田能有多大？就算走错了，只要顺一个方向走，总能走出去吧？”

“昨天来报讯的军卒呢？”道人又问。

“这也是件怪事，今早他就不见了，而且，一点痕迹都没留下……”

说话间，后面又起罗唣，周问鹤转回去查看，原来是喜娥正对着麦田远处的一片废墟招手，那样子活像旧友重逢一般。周问鹤的目光扫过女娃身边众人，龙吒城一行的脸色如预料一样黑到极点，可见他们早已对母女失去耐心。让道人担心的是，军卒那边脸色一样十分难看，他们明知母女又惹众怒，却都只在远处冷眼旁观。

周问鹤心凉了半截，他忽然想通一件事：这对母女说到底，也只是个引人不快的由头，真正让众人焦躁的还是这条路，显然他们多少都已经察觉到，这条路走得太久了。

“大家加紧走，加紧走！”宇文铁车难得地张口安抚，“最多半个时辰就能走出去了。”

闻听此话，祖绍抬起头望着马上的队正，像是要出言告诫，但思索再三，他还是选择同声附和：

“来，大家走紧些。”

如此又走了半个时辰，队伍里叹气之声越来越多，本来众人也是强打着精神启程的，走到如今，士气早都见底了。周问鹤又听见张三趾儿在身后自作聪明：

“走不出去了吧？刚才就走偏了，我早就晓得……”

道人听得心里来气，但也不好出言喝止。其余人也不接这豁牙的话，只有宋吉自顾自祥啐了一口：“都怪那丫头，真晦气！”

祖绍忽然停下脚步，轻拉了一把马上的宇文铁车：“队正，看那里。”

宇文铁车抬眼望去，只见麦海中央山坡上，立着黑黢黢好大一片残壁。见此情景，队正低呼一声：“早上出门时我便遥遥见过这片墙垣的，怎么我们又绕回来了？”

一些军卒也开始窃窃私语，只有喜娥天真烂漫，指着废墟对众人说：“菩萨哥哥就在那里头。”吓得康氏急忙扑过去捂住女的嘴，接着就是军卒的呵斥声以及朱姝的放肆大笑。

“这是什么废墟？”队正问。

祖绍抬头望了一眼：“若我猜测不错，这是洛阳故城。”

此言一出，却把周问鹤惊得连连咋舌：“洛阳故城？昔日东周敬王为避王子朝锋芒，在狄泉大兴土木，扩建而成的成周，就是这里吗？遥想北魏永熙之前此地尚是都城，距今区区不足三百年，这里竟已残破至此？”

祖绍轻叹一声：“白云苍狗，风霜无常，古来多少繁城大邑，都埋进黄土之下，往来卑鄙，不知其名。而这成周废墟，当地人更是避之不及。”

“为何？”

“永熙三年，高欢入洛阳，杀人盈野，积尸蔽天，好端端一座王城，被他拆为白地。十里之内，不见青草……”

“……十年之后，宣帝宇文赟欲重建斯城。然其时北魏国力已颓，支度日紧。凭空造出一座洛阳几乎绝无可能……”

“……万般无奈之下，宣帝只有出一下策，发方圆十里内大冢，拆墓砖以砌城郭……”

“……洛阳城外所葬，都是达官贵胄，其墓砖自亦是上品。郭成后，白天看过去，倒有几分汉魏气象，只是，到了晚上……”

“到了晚上如何？”宇文铁车追问。

“到了晚上，整面城墙里外尽是幽幽磷光，惨惨鬼火。青烟弥散，绿荧飘渺，说不尽的凄楚哀凉……”

“……从此，这里便生出了许多怪诞说法，有人传，城墙外时常可见拴着一头黑牛，身大如象，不知何人牵来，专舔墙上鬼火，待到天亮前，便不知去向。”

祖绍说到这里，忽然听到头顶上隆隆作响，众人仰首望去，但见空中云层翻涌如浪，转眼间天色就黯淡下来，黑云压过半天，眼前几如薄暮。

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第478章 第三卷第十二章【老都】