眼见众犬败走，人群顿时欢腾起来。
丁二与唐小怀执手相庆;胡大膂跟几名武师抵着肩膀高唱“无衣”，但只有前两句是一样的，后面便开始各唱各的了；张三趾儿与宋吉祥你看看我，我看看你，似是都不信那凶煞恶敌，如此这般就荡平了；宇文铁车与祖绍在人群中对视良久，队正忽然抬手在自己脸颊上指了指，祖绍一愣，不明其意，队正又指了指自己脸颊，祖绍这才恍然大悟，连忙擦拭自己脸颊上的血迹，随后两人便同时笑了起来。
这一场大胜如春阳化冰，转眼便把官府与龙吒城之间的隔阂消弭殆尽。周问鹤见此情形，也不由面露喜色。
此时此刻，只有朱姝脸上笑意全无，默然看着囚车外的众人。那眼神既阴且毒，恨不能在众人身上蜇出几个洞来。
两位头领并肩来到周问鹤面前，双双一揖到地。宇文铁车慨然道：“此役完胜，全赖仙长神威，他日我与祖教师，定亲上终南，登门拜谢。”
祖绍亦附和道：“久闻楼观高术，鬼神难敌，今日得见果然名不虚传。”
周问鹤红着脸慌忙还礼：“两位言重了，其实此番退敌，我只是用了前人留在宅内的布置。说来惭愧，若非得遇高人点拨，我也想不到以我派科仪降邪祛祟。”说罢，他便将废墟前得遇无名公子之事说了一遍。
两位头领起初脸上还笑意盎然，哪知越往下听，面色就越黑，待道人说完，两人俱都双眉深锁，面寒似水。
宇文铁车忽然怒喝一声：“安静！”似是心中烦乱已极。顿时吓得堂上众人一个个噤若寒蝉，大气也不敢出，只能用眼神相互询问：好端端的队正，何以又暴跳如雷。
转眼之间，中堂里落针可闻，周问鹤亦被两位头领盯得手足无措。祖绍冷声发问：“道长，那位公子身形如何？”
周问鹤便依着记忆把那公子外貌描述了一遍，还未等他说完，堂外囚车里的朱姝忽然仰天大笑，只是那笑声中并无多少欣喜，全是对眼前一干人等的嘲弄。仿佛此刻堂上众人的脸色，便是天底下最滑稽的图景。
“安静！”宇文铁车又向门外吼了一声，对着朱姝目眦欲裂。女囚这才收敛一些，坐回去轻声哼笑。
堂内的队正定了定神，复而开口道：“今晚，安排双倍人守夜，大家夜里警醒一些。”他顿了顿，又锁着眉头加了一句，“今晚我不睡了，就坐在堂中，等着那姚某人。”
周问鹤心下一寒，他也不是没怀疑过那公子的身份，只是如何也无法把那回忆中，风姿绰约的谦谦公子与那杀人不眨眼的魔头连到一处。
祖绍上前一步道：“队正，我陪你等。”
宇文队正摆摆手：“今夜姚述也未必会来，祖教师，明晚再有劳你。”这话便等于定下了两位首领轮流通宵的制度，周问鹤本也想自荐去守上一夜，但看两位头领都没有提及自己，心中暗忖：莫非他们在不满我擅自出去寻找喜娥？
一念及此，他也无颜再硬凑过去了，连一旁的雪狻猊也随他变得踌躇起来。
堂内众人被当头浇了一盆冷水，此时半点兴致也无了，纷纷回去重睡。只有堂外的朱姝面透红光，一个劲朝周问鹤招手：“道长，道长，那人还说了什么？”
周问鹤心里烦闷，只当是没有听见，背过身去堂内睡了。朱姝也不生气，悠然在车中拨弄着头发哼起小调。
宅内重归恬静，只有一片鼾声此起彼伏。宋吉祥抽个空隙，悄悄钻出毛毡，打开中堂后门闪身而出。两个值夜的军士看在眼里，只当他是去解手，也没在意。
狙公出得堂外，一口气跑到角落僻静处，才停下脚步，从怀中放出“哥哥”：
“好你个猢狲！吃了豹子胆了你！”那宋吉祥一改往日对“哥哥”和逊之态，一开口便横眉怒目地斥责起来，“现在是什么时候了？生死存亡了！你还惦记偷鸡摸狗？啊？要不是那牛鼻子还有点手段，你我刚才都要交代在那儿！”
猢狲“吱吱”叫了两声，垂下眼皮一脸谄媚，两只前爪像人一样来回搓着。
宋吉祥本也未动真怒，见他这副模样，便跟着换了一张笑脸：“快，让我看看，你从赤佬头子身上，摸到什么好货了？”
“哥哥”嬉皮笑脸地从从小衣服中掏出一块银铤，想来，是那队正藏着应急的。宋吉祥把银铤送到眼前，看见底上刻有“洛汭库”三字，顿时喜上眉梢。“哥哥”接着又掏出一样东西，宋吉祥见了先是一愣，随即脸上堆起坏笑：那猢狲偷走了队正的钥匙。
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第二日一早，天色越发阴沉，云层里只透出幽幽几线阳光。周问鹤刚醒来便察觉气氛不对，所有人似都不敢大声说话。他急忙拉住一名军卒询问，军卒面色十分为难：“张阿绊……像要坏事……”
“昨天不是还有好转吗？”道人忙问。
“一直到日出前，人都还好。日出后，张阿绊忽然张口难言，颈项强直，转眼间流涎数合，身如火炭，龙吒城头子也弄不明白，他说张阿绊虽是犬噬所伤，但这新发的症状活像……”军卒迟疑了片刻，像是不敢说下去。
“疟疾……”道人替他说完。楼观台素来注重修养长生，岐黄之术道人自然也是懂些的。
周问鹤顿了顿，又问：“张阿绊如今何在？”
“被队正安排去一个厢房中了。”
“他阿兄怎样了？”
“一直在从门外渠中汲水为阿弟擦身解热，”说到这里，军卒忽然压低声音道，“早先他还要强抢秦树墩的药，被队正喝止了，之后，张三趾儿就一直没有说过话。”那军卒长叹一声，“这一回，他们两是彻底撕破脸了。”
道人想知道军中还剩多少药品，便问唐小怀在哪。
军卒回答：“他昨日领了队正命令，天蒙蒙亮就去后宅地下描绘壁画去了。”
周问鹤谢过军卒，叫来雪狻猊，沿着廊道朝地下香舍走去。
一推开舍门，道人便觉一股闷薰恶气，此地本来就不通风，唐小怀为方便描摹，还点上了一整排蜡烛。周问鹤过了好半晌，才把气喘得匀了一些。雪狻猊一进来就弓起身子，。对着房舍尽头的白面军卒呲牙低吼，不知是受不了舍内气味，还是被墙上人形吓到了。
唐小怀放下笔墨，缓缓转过身，他也不说话，只朝道人投来冷彻骨髓的眼神。刹那间道人只觉脊背生寒，那白面军卒的脸色，竟像四面墙壁一样灰黯无光，那表情更是与断气多时的死僵无异。
周问鹤忍不住心中便望山鬼那儿想去了，张口怯声问：“唐施主，你昨晚还好好的，何以今天这般摸模样？”
“怎般模样？”唐小怀说着伸手摸了摸脸，似乎也察觉自己面皮不太活络，勉强挤出一丝笑容：“道长若久盯这些图画，便也如我这般模样了。”
这话说得也在理，但道人摸不透其中真假，他又问药品情况，唐小怀道：“若是只供秦树墩一人，便还算充足。”这话的意思，就是直接把张阿绊算作死人，周问鹤不禁自问，往日的唐小怀是这等冷血吗？
走出地下香舍，周问鹤又迎面遇上祖绍，对方不由分说拉着道人便去了宇文铁车厢房。守完一夜后，队正憔悴了不少，但他看来也没有补觉的打算。书案上摆开了笔墨纸砚，似是正在书写什么。
“我计划分些兵出去，朝四个方向寻找出路。”
道人有些不安：“散出去的兵卒若被姚述各个击破，如何是好。”
宇文铁车轻叹一声：“我怕的也是这个。但眼下补给告罄，若不快些找到出路，无需姚述动手，我们都要困死在此处。”他想了想，又道，“我们只能小心些，届时我会让手足们尽量隐秘行事，一旦路上发现任何异样，立刻回报。”
周祖二人点点头，纵使心中感觉万般不妥，他们也实在提不出更好的建议。
宇文铁车看了一眼手边纸稿，又道：“还有一事，我想请二位相助。”他又与祖绍对望一眼，似乎此事他们早就背着周问鹤商量过了，“就是喜娥那个菩萨哥哥，既然秦树墩亲眼看到过此人，那八成这个人是真的。其实，我也暗中观察喜娥许久了，只要稍不留意，那女娃就会不知去向，我在猜想，她或许一直都跟那菩萨哥哥有联系。”
“你们怀疑……菩萨哥哥就是姚述？”道人问。
祖绍摇摇头：“喜娥不是在废墟前亲口说过，他们并非同一个人么？但即便如此，那菩萨哥哥也难保不是姚述手下，或者，就是他易容改扮。”
“那队正有什么主意？”
“我在想，过一会儿分兵出去探查时，把两位也编入其中，到时候宅中就不剩不下多少人，其中大多数还要照顾伤兵，喜娥自然会觉得这是出门去寻菩萨哥哥的好时机。待到两位出门后，便立刻折返回来，暗中观瞧喜娥在搞什么鬼。”
“怎么，队正你不与我们一同看吗？”
宇文铁车摇摇头：“我身在行伍，那菩萨哥哥或许不愿看我，为让那人放下警惕，我也会自领一队出门搜寻，预计过了申时再回来。”
