周围闷热、嘈杂，顾云舒仿佛是篝火里的一根柴木，“噼里啪啦”地燃烧自己。

人来人往的脚步声与咒骂声听得他心烦，他睁眼，一根鞭子瞬间劈头盖脸地朝他脸上、身上狠狠抽打。

力道之重，空气里回音不绝。

“养不熟的狗东西！”

面前男子穿金戴银，白面微须，正值壮年。本应一副谦谦君子的模样，不过此刻的他却暴跳如雷，手里的鞭子一刻不停往他身上抽打。

“她去哪儿了！快说！说啊！”姜老爷扔掉鞭子，气得面色通红，一脚恶狠狠踹上顾云舒胸口。

他纤弱的身子晃了晃，像一根被劲风压折的芦苇，轻飘飘倒在地上。

等到再醒来时，天已大黑，他躺在一片白茫茫中，周围一个人都没有。

里衣被雪黏住结了冰，皮肤也黏在上面，一动就是钻心的疼。

他“嘶”了一声，不顾背后的撕裂伤，重新笔直跪好。

他不太清楚现在是什么时辰，但他知道，老爷的命令是跪到七小姐回来。

等待的时间是漫长的，天地辽阔，他孤独地跪在院子角落，心上结起一层冰晶。

两天后，寂静的院子突然热闹起来，仆人来来往往，面上是如释重负的微笑和面对未知的惶恐。

他知道，七小姐大概是找着了。

果不其然，不过小半天，一道狼狈的身影被众多仆人围着，押送进院子。

人太多，他没看到她的脸。

而后愤怒的争吵声、呵斥声、茶盏砸在地上的碎裂声，接连不断响起。

“要嫁你自己嫁！”

“我不要！”

“我要杀了他！”

“逆女！逆女！逆女！”姜老爷在里面被气得不轻，拍桌子的声音都传到了院外。

顾云舒有些想笑。

“站住！我叫你站住！来人，把她拦下！照着腿打！”

狂怒声、嘶吼声、下人们的劝阻声……

姜宁满脸泪水，揪着一个不敢动手的小厮跑到门外。她鬓间发钗散乱，衣服脏兮兮的，本来是照着大门的方向跑的，看到角落里跪着的人后，脚尖一转，抹着泪到他面前。

她声音很哑，还带着哭音：“你怎么在这儿？”

姜老爷从屋里冲出来，雪天里太滑，摔了一跤，他火气愈发强烈。

“姜宁，你这个逆女！来啊，把她给我捆住！禁水禁食！我到要看看她能坚持到什么时候！”说话间，他已来至二人身前，抬起脚踹向顾云舒。

鎏金的鞋尖在半空被一道纤弱的身子挡下，姜宁两手通红挡在面前，被这一脚踹得趴在顾云舒身前，好不狼狈。

顾云舒静静地看着她，看她挣扎着扬起脸大骂：“有本事你打我好了！你拿他撒什么火？姜辛！”

“反了反了！我看你是要反天了！”姜老爷本来因为那一脚踢错了人，有些错愕，可不等他错愕完，姜宁又讲出这种话，顿时勃然大怒。

“鞭子呢！鞭子呢！我要抽死这不孝女！”

“你抽啊！打不死我别怪我去告你！”姜宁看到鞭子，下意识往后一缩。

而后顾云舒看到她像是下了天大的决心，从地上爬起来，居然上手去抢那只鞭子。

他垂眸，顿感一阵疲惫、茫然与几分他自己说不清道不明的情绪。

为什么？既然利用了他，为什么不利用地彻底点？现在这幅哭哭啼啼，挡在他身前的举止又是为了什么？

姜宁与姜老爷扭打在一起，最终以一道响亮的巴掌声结束。她疼得在地上哇哇大叫：“我要状告衙门！你宠妾灭妻！我要让你坐牢！”

这句话彻底惹恼姜老爷，他再不顾什么三纲五常，直接下死手狠狠往她背上打。

“啪！”

鞭子在空中被人用手生生截下，一道深可见骨的伤口顿时暴露在空气里。顾云舒虎口被震得生疼，他艰难地收回手，与姜老爷对视。

“老爷，小姐不比小人，一鞭子下去怕是要出人命的。”

姜辛冷冷望着两人，鞭子指向他：“好啊，不打她我打你！反正你是她养的一条狗，跟你的主子一心！”

预料中的痛打没有落下，姜宁猛地站起身，擦擦眼泪：“我嫁！我嫁！你随便怎么罚我，别牵扯不相干的人！”

态度转变之快，顾云舒甚至都以为之前的撒泼是装出来的。

事情就这么轻轻放下，姜宁被关在院子里，寸步不出。顾云舒被调离原来的位子，成了一名洒扫的奴仆，而且姜老爷知道他还没有入奴籍之后，吩咐新上任的管家立即去把这件事办妥。

很快冬雪消融，初春拎着裙摆小心翼翼地来了。

二月份主宅来了消息，姜宁心性不定，目无尊长，违背人伦，送去尼姑庵养养性子再接回来。私下里都在传主宅这是打算彻底放弃姜宁，这导致庄园里所有的人都如履薄冰。

毕竟是大户人家，送去尼姑庵的那一天，上面允许她带一个下人在路上照应。

毫不意外地，她选了顾云舒。

路上停停走走，大约过了十来天，一行人停在一家客栈，姜宁趁着车夫在喂马，偷偷溜到他身边。

“对不起，顾云舒，我错了。”第一句就是道歉，她低着头，要多别扭就多别扭。

仿佛是一滴水滴在海面上，溅起小小的波纹。渐渐地，波纹变成浪潮，一下一下地拍击岸上的他。

他站在岸边岿然不动。

“对不起嘛，顾云舒。你原谅我好不好？我承认我是因为不想嫁人想逃出去，又没有合适的帮手所以我只能骗你因为你——”她叽叽喳喳地讲了一堆，说到理由时却又磕磕绊绊。

面前少女瞳仁微微一动，透出点不好意思来。或许是因为这讨巧的一笑没有得到回应，又或者是主动认错已经是她的极限，到最后她脸色大变，插着腰凶巴巴地警告他：“我告诉你，你要敢不帮我，我就告诉他们我跟你有奸-情！按律你可是要被打死的，就问你怕不怕？”

顾云舒不怕。

但是姜宁嘴巴噘得老高，忐忑中又露出一副期望与失望交杂的神情，这让他心里微动。

本来就是她救了自己，难道她因为想逃出去骗自己一下就能把救命之恩抹掉？

顾云舒自认为是不能的。

而且他也有自己的思量，奴籍的事已经正在办，他不想永永远远当一个奴仆。

待在庄子里原本是为了报答姜宁，现在她要逃了，永远不会回去了，顾叔也回了老家，那他没必要再留在那儿。

就帮她这最后一次，如果成功，那他也会离开南江，去找他的父亲。

“小姐想怎么做？”

姜宁笑嘻嘻的，像是早就预料他会答应，笑得眼睛都弯了：“顾云舒，你最好了！”

当一个人连名带姓地喊出你的名字，再加上一句夸奖的话，这很容易直击人心深处的柔软。顾云舒没有表情，只是岸边的他，往后退了一步，海浪也得寸进尺地跟在他面前，“啪嗒啪嗒”地翻滚。

一行四人，一个车夫、一个看押、一个照看行礼的顾云舒和姜宁。上次的招数不能用，一是马车不停，二是钱两不够买不到药。

好在看押的是个爱好酒的，顾云舒跟他套关系套了几天，隐忍又艰辛地像他哭诉自己作为一名奴仆多么卑微时，引起了看押大哥的强烈共鸣。

于是“难兄难弟”就这么喝上了。顾云舒酒量不好，但他体内的黑气稍加控制可以让他保持清醒。等到看押人一喝高，立即拿根绳子把他捆了。

对付车夫就要容易得多——他实在太瘦弱了。

姜宁自告奋勇去捆他，没想到被一激灵的车夫一脚踹在小腿上，顿时“扑通”跪在地上。顾云舒接过绳子去捆他，结打得死紧，一挣扎就是一道血痕，足足打了二十道才停手。

等到事情解决，她背着包袱站在门口，好奇地问“你怎么还不走？”时，他喝茶的手抖了抖。

她的意思是要跟她一起走吗？

还是——别了——不，还是先问问吧。

“小姐要去哪儿？”

“春风得意马蹄疾，一日看尽长安——哦，不，明心花，明心花。”她兜了兜背上沉重的包袱，自信满满又得意洋洋：“我们去追寻大道吧！长生不老、不死不灭，万古长存！先去明心城，再去明心仙派山脚下拜入宗门！”

明心城和南江相隔万里，一个在北方，一个在南方。路途遥远之艰辛，顾云舒觉得姜宁不太可能坚持下来。

而且他的本家叶家恰好处于修真界保护范围，所以他从小对一些修炼之事耳濡目染。凭姜宁的资质，就算走运进去，估计也只能当个外门弟子。

“好，小姐，我送你到明心城，之后我们就——分开。”

“没问题。小顾，太感谢你了！”

两人一路北上，就这么开始“亡命天涯”的旅程。

正所谓理想美好，现实残酷。

嘴皮子一动说要到明心城很简单，路上却实在太过艰苦。

姜宁对许多事都好奇，并且义正言辞地像他解释什么是“资本”、“公平”、“社会”。因为不能给他月例，所以她让他不要再叫小姐，两人开始互称名字。

秉持“不再剥削劳动人民”（其实是没脸剥削）理念，她不得不在大冷天自己端水去衣服。她的衣料很好，得精细地用手搓揉。通常一个时辰过去了，顾云舒去看时，她只洗了一件外衫，剩下的堆在一边被她愤恨地踩了好几脚。

又比如在行驶途中，捡柴火这一类小事，往往他都麻利地干完了，她才拖着几根树根一脸哭丧地抱怨：“我的手指头都要冻掉了！”

这种小事实在太多太多，她前十几年在姜家被养得好好的，不愁吃不愁穿，丫鬟婆子前呼后拥，唯一想要的就是“自由”。

等到真自由了，没有洗好、熏好的衣服、没有热菜、没有温暖的被子、没有香香的头油、没有脂粉……她就一下被现实打趴了。

世界万物，等价交换。

顾云舒能做的，只有在她负气扔掉衣服时，捡回来帮她洗干净、捡柴时把她的那一份捡回来、烧菜时完全依照她的口味、路过街口时偷偷买根木质发簪……

姜宁一开始还红着脸不让他这样，后来时间一长，也就默许了两人之间的相处模式，在他所能接受的范围内指使他。

当然，遮羞布还是要的。所以每次请求顾云舒帮忙时，她总会双手合握，崇拜感激地看着他，来上一句：“小顾，你真是个好人。”

转折发生在半月后，好人顾云舒病倒了。

他没有盘缠，两人一路的花销都是靠姜宁从庄子里偷偷带出来的二十两银子。

因为前期她大手大脚，不懂节省，所以在半个月后，两人的住宿水平已经从客栈降低到缩在马车里。

马车不大，困在里面展不开手脚，坐在里面一夜，第二天出来时腰酸背痛，身上的骨头都仿佛被人折弯了塞在身体里。

姜宁不止抱怨了一次，顾云舒回回听着都皱眉，终于决定在一个月黑风高的夜晚，趁着她睡着，准备去山脚采点草药卖。

不过前几天感染了风寒，他一直扛着没说，以为过几天就没事，结果在采药的途中，两眼一黑昏过去了。

初春的风时而温柔似水，时而冷冽如刀，他躺在消融的雪中，晕倒前的最后想法：姜宁一个人不可能到明心城。

“大夫，你救救他吧。我有钱。”

“我真的有钱，他是我朋友，摔倒在山谷里，已经烧了好几天。”

“大夫您稍等，我去去就回。”

……

他隐隐约约听到几人交流声，想分辨究竟是谁，却又昏昏沉沉地睡去。

等到喉咙跟风箱一样呼啦呼啦地火烧时，他强迫自己睁开眼，周围被几片白帘子隔开，前方桌子前坐着一抹绿色的身影。

她用汤匙慢悠悠地搅着碗里的草药，一圈又一圈。

姜宁？

她居然找到他了？

他还以为，她会找不到他，直接离开。

羞愧、恼怒、自责一起涌上心头，他扯着嗓子艰难地唤她：“小姐？”

姜宁好像在想心事，连叫了好几声她才反应过来，动作停滞一瞬。

她端着药碗转身，黑发垂在腰间，脸颊相比之间要苍白许多。

“不是说了叫我名字吗，再这样我以后可就生气了。”她把他扶起来，在腰间塞进一个枕头，好让他端坐着。

顾云舒受宠若惊，嘴唇抿着不知道该说什么。

当她乌黑的发扫过他的肩膀时，他脸“唰”地红了。

怎么会是软软的？香香的？

他的肩膀都要酥掉了。

这些乱七八糟的念头很快被恢复的神智赶走，他终于发现不对劲。

“姜宁，你的发簪掉了吗？你怎么把我送到医馆的？你还有钱打尖吃饭吗？”

姜宁挑挑眉，欢快地笑：“当然有钱，没钱我怎么把你送来的？你放心养伤，我过几天再来看你。”

这句话她说得看似自然，然而她眼珠左右乱动，就是不敢看他，一脸心虚。

顾云舒错愕地盯着她，心里仿佛有只虫子在啃食，一点一点从边缘啃到心脏，缓慢又窒息。

无力感与疲惫感交织。

在她明净的、回望过来的眼神中，他看到自己的脸，可笑又滑稽。

这是应该的……他对自己说。

“小姐，你去吧。”再开口，他仍旧温润如水，亮晶晶的眸子却是暗色的。

青色的身影毫不留恋地离开。

屋檐下冰冷的雨水滴答滴答，随着她掀开门帘时穿堂而过的风，一齐席卷了他的心。

药童拎着一包药进来，“呵”了一声。

“你夫人药钱还没付，现在的东西都是赦的，你尽快让她交齐钱。”

顾云舒沉默地听完，淡淡道：“她不是我夫人，我只是她的仆人。”

“那你家主子对你还挺好，半夜来带你看病。”

他不再回答，只是思考自己该如何把钱还上。

他的风寒比较严重，加之在雪地里躺了许久，多处被冻伤，要在医馆住上个把月，这是一笔很大的开销。

收留他的这家医馆大夫人很好，即便已经没钱，却还是让他住了小十来天。他下定决心要把身体养好，再去附近找一份散工还钱。

半月之后，他已经能下床走路，趁着没人注意偷偷摸摸写了份欠条塞给大夫。他知道没钱人家不会让他走，但是他不走又还不上钱，于是准备悄悄地离开，再悄悄地还钱。

不料才走出多远，小药童就追出来，扯着嗓子满大街喊：“唉，你干嘛！病还没好！”

人家叫他首先想到的居然是“病还没好”，而不是“这个人想不给钱”，他羞愧地埋低脑袋，脸烧得跟火烧云一样。

他越走越快，最后漫无目的地小跑起来。

“砰！”他迎面和一个人撞个满怀。

顾云舒觉得自己要疯了，若是个男子还好，可刚刚撞上去触感分明是女子。今天所遭受的一切都在踩踏他的道德底线，他连忙把脸包起来，扶起身前的人一个劲地道歉。

“对不起！对不起！我没有看路！”

女子很久没有回话，他没脸看她，猜想她一定是被气得讲不出话，说不定都在考虑报官了。

他觉得糟透了。

不料，一道清浅的女声犹豫又茫然地响起：“顾云舒？”

他蓦地抬头，对上一张熟悉的面孔。

“姜宁？”

他愣愣的，不怪第一眼没认出她，她换上寻常妇人所穿的衣服，衣料就是寻常的棉絮，发髻也是妇人款式，只一根绳松松垮垮地绑在身后。

鬼使神差的，他开口问：“你、你成亲了？”

少女黑乌乌的眼睛看过来，露出点莫名其妙的神情：“什么呀，我这是防骚扰！”

顾云舒不明白什么是“骚扰”，她总是这样，说些奇奇怪怪的话。

说话间，药童已从后面追上来，喘着气抓住他的手腕，“你、你跑什么！都说病还没好！”

姜宁噘着嘴，眼睛不住地在两人身上转。

顾云舒一阵尴尬，只希望药童能闭紧他的嘴巴，不要把他没交钱就跑的事兜出来。

谁知姜宁分开两人，母鸡似的护在他身前，语气很微妙：“我都说了会给他交钱！你家大夫也给半月期限，你是不是骂他了？”

顾云舒像是听不懂她的话一般低头看了她好几眼。

她身形瘦弱，挡在高大的他面前有几分可笑。药童莫名其妙，不甘被扣帽子，当即反讽：“我什么时候骂他了？倒是你们，是不是想不交钱就跑，被我逮到了先阴阳怪气地责备我一通？”

“你说什么！谁没钱了！”对于过惯好日子又落魄的人来说，污蔑什么都不能说他们“没钱想干嘛干嘛”。

姜宁不经激，拽着两人回到医馆，靠着墙拎起鞋子抖来抖去——几个冷冰冰的铜板“啪嗒啪嗒”砸在地面上，也砸在顾云舒心上。

他面前有些模糊，心脏有股异样的情绪在膨胀。这股说不清道不明的情绪涌入他的白骨、血肉、涌入五脏六腑，再也装不下，“砰”地在他身体里炸开。

一瞬间他为自己的肤浅与龌龊的阴暗心理感到厌恶。

他不知道姜宁如何在初春深夜一个人摸索着找到他、把他运上马车、自己看地图找到有人的城镇、带他看医、向大夫保证交钱、为他攒钱、此时此刻还在维护他……他全都不知道，他只是躲在自己的猜测里、阴暗地去猜测怀疑她、把她想象成一个丢弃同伴、不能吃苦的富家小姐。

他太恶心了。

顾云舒脸色微白，全身力气被抽尽，怔怔地靠在墙上。

姜宁不满地“哼”了一声，结束同药童的理论，去大夫那边结账。他深一脚浅一脚地跟着她，不言不语。

大夫很和蔼，摸着胡须问她：“怎么样，还做得好吗？”

姜宁抿出一个羞涩的笑：“谢谢大夫，干得很好。对了，他好了吗？可以离开了吗？”

大夫点点头，就这么让她们二人离开。

两人并肩走了许久，清风拂面，顾云舒开了好几次口，终于找到自己的声音：“姜宁，你这几天——一直在干嘛？”

她眉飞色舞，像是干了一件大事急需大人夸奖的孩子一样，鼓着嘴倒豆子般把近半个月的事告诉他：“我告诉你，我可以挣钱啦！”

“医治你的大夫人很好，那天我钱不够，把最后一只簪子当掉也不够。他为我介绍了一个短工，去另一家药铺当杂童。因为会写字的女人实在太少了，我就帮他写写药方，打扫打扫房间，偶尔还会替一些害羞的夫人讲述她们的症状……”

她噼里啪啦讲了许多，没听到应和声奇怪地抬头。

顾云舒勉强冲她笑笑：“你可真厉害。”

“那当然！”

她走在前头，步子很是欢快。顾云舒盯着她的背影看了会儿，缓慢地从胸腔里吐出一口气。

他好像有点理解“防骚扰”是什么意思了。

不应该这样……

她可以穿妇人衣、梳妇人发髻、把钱藏在鞋子里……但这些行为不应该是为了救他、不得不去做工而做出的改变。

他再也——不会让她这样。

*

自此，为了上路的盘缠，他找了一份技术工——在路街上帮人写信。

认字是他最大的优点，他不可以浪费。但是一天接的活完全是凭运气，所得银两完全不够。他便在夜晚整天溜达，终于让他找到一份活儿：去码头扛麻袋。

很苦、但是月钱相比其他工种，高出很多。

于是，他下午在街上给人写信，晚上匆匆吃三四个大馒头配小菜后便去码头扛麻袋。等到天微微亮，他回租住的小屋睡觉，他总是睡不安稳，睡着睡着就会从梦中惊醒，看一眼日头，再匆匆拿上纸笔去街上一边打着瞌睡一边等活儿。

就这么干了十来天，工头预发了一点月钱，他便马不停蹄地去姜宁的医馆，让她辞了活计，为她定了一家客栈。她迷迷糊糊地反驳他，在他指着她的冻疮说以后会留疤、会烂掉后便没再反对。

毕竟救命时的工作和平常日子里的工作，完全不一样。

但她也提出一点：她和他一起住，反正他租的地方不止一间房。住客栈的话太浪费钱，不知猴年马月才能攒上一点去北方。

顾云舒一直知道她的观念很大胆，但没想到她大胆成这样。

拒绝的话在舌尖滚了一圈，他默默地咽了回去。

于是早上他从码头回来时，会带上从路边买的早点。等到隔壁的姜宁起床，热一下就可以吃。中午他起床时，姜宁总会变着花样为他烹饪一些闻所未闻的菜肴，很好吃。

细水长流的生活让他产生一种错觉：姜宁和他，是绑在一起的。

他们是世界上最亲密的人，不掺杂任何暧昧与算计。

他们就是他们，没有人可以插进来一脚。

画面急转，往日情形一幕幕在眼前略过，最终定格在一行四人的画面上。

那时候丹枫迎秋、橙黄橘绿。一年一度的灯会即将举行，街边上到处是举着灯笼的小孩与姑娘。姜宁正在跟一根糖葫芦作战。顾云舒举着灯在前面走，他步子大，身子修长，为了让她不那么赶，故意走得慢吞吞的。

但是人实在是太多了，加上姜宁总能被一些小玩意吸引注意力，等他走了一段时间，才发现熙熙攘攘的人群中，没有她的身影。

长堤旁乌泱泱地蹲着一排排人，她们把手中的灯笼推出去，闭眼许下一个又一个美好的愿望。顾云舒想了想，把灯收起来，沿着河找她。

绕了一圈还没有看见她，他不仅皱眉，着急了些。回望人头攒动的街道，他吸口气，护着灯笼往回走。不料左肩被人拍了下，他扭头去看——没人。

拧起的眉散开，他舒口气转向右边，提醒她：“别再乱跑了。”

不料姜宁脸在黄色灯光的辉映下，居然透着一层浅粉。她低头盯着自己的脚尖，脚跟来来回回踮起又放下。

“怎么了？”

她颇为不好意思：“那个……我刚刚举糖葫芦举累了，就抓着放在自己胸前，结果一个不小心撞到人家，把人家的玉佩黏住了……”

“然后糖葫芦掉了……玉佩碎了，人家要我赔钱，我钱不够。”

她欲哭无泪地指指身后，果真有两个人跟着她。

顾云舒抬头，对面一男一女。女的穿白衣，手拿佩剑，一脸冷傲。男的娃娃脸，笑呵呵的很是温和，只不过穿得花花绿绿，十根手指头上带满了鲜艳的戒指。

温妙松和唐景明。

这是四人的第一次照面。

从此以后，他们就再也没分开过。

当然，姜宁死后，他们也再没相聚过。

大肥章，把我榨干了。

作者有话说

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第17章 第 17 章