“妖孽胆敢！”

一柄泛着金光的剑自申玉郎的身后飞出，径直洞穿了苏无音的胸膛。

“噗——”

利爪停在申玉郎的面前,鲜血洒在他的脸上。

那瞳中的猩红迅速褪色，恢复成原本的墨黑，映照出申玉郎的惊恐的脸。

“……我好恨。”

苏无音像是用光了所有力气,直挺挺地从空中坠落,申玉郎几乎是下意识地起身并张开双手想接住她。

“无音！”

申玉郎忽觉自己掌心传来温热的黏腻感,他下意识低头看。

不知何时，自己的双手竟浸满了鲜血，它正顺着指缝不断滴落，在他的衣袍上晕开大片刺目的暗红。

“不…不要……”

他用手死死捂住她胸前那个极深的伤口，试图阻挡鲜血地流出。眼眶早已被泪水浸透,不受控的一滴一滴地砸落在她苍白的脸上。

然而，怀中人的气息，正在飞速消散。

就在所有捉妖师准备上前彻底了结此妖时，一股邪风毫无征兆地席卷了整个院落。

“在这个时候出手吗？”宁非榆皱眉。

飞沙走石，吹得人睁不开眼，那刚刚布下的阵法屏障竟寸寸崩裂。

风沙稍歇，众人定睛看去，原地已空空如也。只剩下申玉郎抱着满襟鲜血，呆坐原地。

下一秒宁非榆便觉得自己被一股强大的吸力吸出,再睁眼时已然回到了现实之中,身旁还站着程迹。

他此刻正以一种防御状态站在几人身前。

“怎么了？”宁非榆问。

“方才有个穿着古怪的人影骤然出现，欲对申公子不利，身法极快。我正要阻拦，他却一击即退，接着就消失了。”

“是不是穿着黑袍的一个人？”

“对，你知道？”

“又是黑袍人？竟然都追到这一世了。”

宁非榆觉得这里发生的一切事情都与那个“黑袍人”脱不了关系。

她回头看向苏无音与申玉郎，此刻两人已从那段痛苦的记忆中醒来，正默默对视，千言万语堵在胸口，似乎都在等待对方先开口，气氛复杂难言。

程迹收起桃木剑，走到宁非榆身边，低声道：“此间心结，非外力可解。我想，我们应当留他们独处片刻。”

宁非榆微微颔首，表示同意。

两人不再耽搁，悄然退出小院。不料刚走出院门竟与一队提着灯笼的侍从撞了个正着。

“什么人？”为首的侍从厉声喝道，灯笼瞬间照了过来。

程迹反应极快，低声道了一句：“抱歉，事态紧急！”

话音未落，他已一把揽住宁非榆的腰，足下发力，身形轻盈如燕，带着她倏然拔地而起，利落地翻上了旁边的高墙，几个起落便消失在连绵的屋脊之后，将身后侍从的惊呼远远抛开。

待到远离申府，在一处僻静巷子中，待确定四周没有危险后,程迹才将宁非榆轻轻放下。

双脚甫一沾地，宁非榆便抬手理了理被他拎得有些凌乱的衣襟，随即抬眸，目光看向他。

“你跑什么？你不是申家请来的捉妖师吗？”

程迹闻言，眉梢微挑，反问道：“我何时说过，我是他家请来的？”

宁非榆一怔，细细回想，他确实从未表明过受雇于申家。若他非受雇前来，那便只能是自行感知到妖气追踪而至。

可苏无音隐匿妖气的手段极为高明，若非她自身灵觉远超常人，也绝难察觉。眼前这人，仅凭些许术法修为，竟能精准锁定妖气源头，他的实力恐怕不容小觑。

“那你如何得知申家有异，且源头就在申大公子身上？”她继续追问。

程迹耸了耸肩，神态倒显得有几分随意：“就昨日，我在街边面摊吃面，一支箭矢上带着纸条，钉在我身旁的桌案上。”

他顿了顿：“那纸条上就写着申家大公子身边有妖，后面还有一笔非常可观的定钱数额，然后我就来了，再然后就遇到了你。”

“箭矢？纸条？又恰巧点明妖物所在？”宁非榆重复着这几个关键词，“如此巧合，未免太过刻意。”

“我所言句句属实，信与不信，随你。”程迹摊手，神色坦然。

宁非榆陷入了沉思，对于会做这一切，可以做这一切的人,她的内心浮现出一个身影,那就是那神出鬼没的“黑袍人”。

“我知道了。”她道。

程迹的目光牢牢锁住她，带着审视：“那么现在，你的疑惑，我已经回答。现在，是否该轮到你，解答我的疑惑了？”

他向前半步，身形在月色下拉出长长的影子，将宁非榆笼罩其中：“你，究竟是谁？一个看似普通的乡镇女童，不仅身法灵巧，能识破连我都险些疏忽的陷阱，更对妖物、乃至一些连我这种捉妖师都不知道的术法咒语，似乎颇为了解？”

宁非榆抬起眼帘，对上他探究的目光。她心中早有腹稿，此刻便以半真半假的方式淡然回应：

“我不过是个听得多了、看得多了的普通丫头。我家茶馆人来人往，三教九流的故事听了不少，胆子便比旁人大些，眼神也利些罢了。至于那些陷阱或许只是运气好。”

她避重就轻，将一切推给“听闻”与“巧合”，。

程迹显然不信这套说辞，但他看出她不愿多言，追问下去也未必有结果。

他看了看天色，月已西斜，夜色深沉。

“罢了，”他不再纠缠先前的问题，转而道，“如今天色已晚，你一个女儿家独行不安全。我送你回去。”

他顿了顿，问道：“你家在何处？”

“不必。”

宁非榆拒绝得干脆利落。

“我认得路，离这里不远，自己可以回去。”

言罢，她转身便迈入了夜色里，脚步轻捷，几个转折便消失在错综复杂的小巷阴影中。

程迹站在原地，望着她消失的方向，眉头微蹙。他隐隐觉得，自己与她的牵连，绝不会止于今夜。

几日过去，栖茶馆的生意愈发兴隆，人来客往，小二跑堂的脚不沾地，后厨碗碟堆积如山。宁父见人手实在短缺，便起了招几个帮工的念头。

这日午后，宁非榆刚在后院将最后一批碗碟洗净归置妥当，正欲去前头问问母亲还有何活计，刚走到通往前厅的廊下，便瞧见父亲正与几道身影站着说话。

其中一道玄色背影，挺拔利落，瞧着莫名眼熟。

她脚步微顿，恰在此时，那人似有所感，转过身来。四目相对，宁非榆看清了那张带着几分疏朗笑意的脸。

竟是那日的捉妖师。

程迹也看见了她，眼中掠过一丝讶异，随即冲她自然地扬唇一笑。

“他怎会在此？”宁非榆内心疑窦丛生。

不多时，宁母需照看前头生意，便吩咐宁非榆去港口瞧瞧新到的一批茶货。不料，一旁的程迹听闻，竟自告奋勇要同去。

去往港口的路上，宁非榆终是按捺不住心中疑惑，侧首问他：“你一个会术法的捉妖师，不去寻些降妖除魔的正经营生，或是去考官府的‘伏妖考核’,‘入牒’以后求份安稳，收入岂不远比在这小小茶馆打杂要强？为何偏来此处？”

程迹闻言，脚步未停，只懒洋洋地伸了个懒腰，目光掠过街边熙攘的摊贩，语气带着几分不羁：“入牒？规行矩步，听令于人，哪有如今这般自在？我想接什么活儿便接什么，银钱几何也全看心情，天地之大，任我往来，岂不美哉？”

“你这是掉进钱眼里了。”宁非榆平淡陈述。

程迹却浑不在意，反而理直气壮地反问：“这红尘俗世，谁不爱那几两银钱？人生碌碌，奔波求索，不大多就是为了这能换来温饱、乃至逍遥的黄白之物么？”

宁非榆瞥他一眼，未再接话。

两人行至港口，但见舳舻相接，人流如织，搬运工喊着沉浑的号子，将一箱箱货物从船舱卸下。

正行走间，旁边货垛忽地一晃，一个沉重的木箱直直朝着宁非榆倒了下来。

“小心！”

程迹反应极快，低喝一声，一把攥住她的手腕，猛地往自己身侧一带，同时另一只手已迅速护在她脑后，将她整个人严实实地圈进怀中，用自己的脊背挡住了坠落的木箱。

一声闷响，木箱擦着他的背脊落地，激起尘埃微扬。

“没事吧？”他低头，气息微促。

宁非榆从他怀中抬起头，她略一后退，退出他的庇护范围，理了理微乱的鬓发，低声道：“多谢。”

“举手之劳。”程迹松开手，指尖无意识蜷了蜷。

宁非榆驻足看向他：“下次不用这么做，我自己可以避开的。”

“哦，知道了。”程迹回道。