在修车行外告别，Claire像长辈送孙子，无法吝啬自己的慈爱，给俩人装了不少好吃的熟食和自己种的水果，要不是天热不好放，她恨不得将文璟的后备箱和车后座全部塞满不留缝隙，千叮咛万嘱咐俩孩子路上要小心，有机会一定要再来玩，很是舍不得。

坐进副驾，Ethan老老实实系上安全带，提议说：“你开一段我开一段怎么样？总一个人开会累的。”

“好。”

得，又惜字如金了，要不是眼眶还有点酸疼，Ethan就会以为昨晚的文璟是他哭懵了的错觉。

车子发动之后好几分钟，依旧停在原地丝毫未动，大夏天的肯定不存在预热一说，Ethan有些摸不准文璟的沉默，该不会…后悔了要变卦吧？

风马牛不相及，文璟明明只是在很认真地想事情，他好几次踩了离合又松，因为车上还坐了个人，他就实在不知道方向盘该往那边打，“我们去哪？”

…好问题，不知道！

“往西边开？你觉得呢？”

“行”，文璟挂了档，抬胳膊时顺便从中央扶手箱里取出一本美国地图册递给Ethan，“你看看。”

没有被赶下车， Ethan把心咽回肚子里，他又单方面把和文璟的亲密值拉高了一个刻度。

纸质地图册有很大的局限性，做不到呈现细节，好在很多介绍，方便Ethan做选择，等到了目的地，只需再买一份精确地图就好。

Ethan饶有兴致地翻着地图册，最终，他的手指停留在中间偏后的一页上，“新奥尔良去不去？”

文璟轻轻歪了下脑袋，Ethan已经可以读懂他的许多小动作，这是有一点好奇缘由但没有很多的意思。

“爵士乐的起源地诶！我还蛮喜欢爵士乐呢。”

“你想去哪都行。”

明明好奇了，就会端着…Ethan偷偷吐槽，“Vincent，你看一眼”，他把地图册捧起来，举到文璟脸侧，用手划了条大致路线给他看，“其实基本就是顺着现在的方向继续开。”

“嗯”，文璟分神看了眼，“不远，半下午应该能到。”

这个“不远”的参照物是国土面积，至于参考价值嘛…自然是仁者见仁，毕竟正常纯赶路也得六个多小时，车程足够横穿某些国家一个往返，比如某远东“美属”半岛^_^

“倒也不用那么赶…不过问题不大，我们可以换着开。”

“要的”，文璟停顿了一下，又赶在Ethan发问前解释道：“我要住酒店。”

“啊…”是要着急要去大城市落脚啊…Ethan没能和讲究人共情到，所以对这个理由感到意外。

文璟视角看到的Ethan像欲言又止，以为他在为难，因为囊中羞涩，于是十分好心道：“别担心，是我坚持要住，自然也是我付钱。”

让文璟掏酒店钱算什么，很怪，Ethan婉拒，“那倒也不用，我有钱。”

“哦？”文璟眉尾动了动，“不是穷光蛋么？”

“是现金穷光蛋，银行卡总是可以补办的嘛！我又不是只有一根筋做事不考虑后果的小屁孩，怎么会不给自己留后路呢？”Ethan把座椅靠背放低了些，枕着手臂，略不正经地笑了笑说：“嘿嘿，偷偷说句讨打的话，当一天“穷鬼”打一天工是个挺新奇的体验。”

但要真当穷鬼，那还是算了，所以Ethan离家出走的时候并没有在不该倔强的地方倔强，而是“卷款出逃”，他才不跟钱过不去。

想想也是，文璟时常因为这小鬼过于接地气，而忘记他是地主家的小孩。

在车上摇摇晃晃，很容易被困意侵袭，Ethan自己说要换着开，结果一闭眼就睡过了几乎三分之二的路程。

文璟停在加油站插上油枪，他想抽支烟提神，边往外走边摸口袋，只摸出一只空盒。

Ethan跟在后面，看文璟突然驻足，便问他怎么了。

“没怎么”，文璟盯着手里的空烟盒出了几秒神，这烟还是之前在迈阿密的时候买的，他这才惊觉跟Ethan待在一起的这段时间，自己竟几乎没起过抽烟的**。

奇了怪了，他这几年忙得脚不沾地，烟瘾也愈发大，就算想戒，恐怕也得吃些苦头，结果现在…说不想就不想了？

好吧，姑且认为是在照顾不抽烟的小鬼，毕竟让别人吸二手烟，在某种意义上来说属于谋杀行为，无法定罪但却是十分十分的不道德。

“唔？”Ethan从后面探出脑袋，“没烟啦？你等等，我去买”，因为睡过了，所以他现在殷勤得紧，“顺便再买张地图，还有水，零食…”

文璟听到Ethan边往加油站超市走，边掰着指头嘟嘟囔囔列了一长串，他叹了口气，在路边站着放松了会颈肩就回了车上，心想算了，烟也不用抽了。

果不其然，Ethan这一趟超市去得费了些时间，社交悍匪还从老板嘴里顺了一份新奥尔良旅行攻略回来。

碍于文璟坐在驾驶位，且拒绝了Ethan说剩下的路他来开的提议，Ethan只好乖乖绕回副驾，他睡饱了没事做，用刀子削起芒果。

吃独食是不能的，Ethan刀工利落，小刀倾斜着截进去，再用刀尖轻轻一挑，一个又一个抽象但生动的“小动物”就递到了文璟嘴边。

车里空间就这么大，文璟躲不掉Ethan的热情，干脆习惯。

吃饱喝足，Ethan在地图上圈圈画画，“Royal Street看街头表演，Bourbon Street（波旁街）的小酒馆喝酒，两条街挨着的诶！那很方便嘛，橡树庄园，沼泽…”

文璟嫌他话密，且似乎并不需要得到回应，所以除了最开始几句，后面就没再搭理了。

新奥尔良是十八世纪由殖民者建立的，城内至今保留着历史中心“法国区”，美国最古老的街区之一，要去的前两个地方位于法国区正中，是这片区域里最热闹的地方。

古老到有些破烂的假日南法风街道，连路过的风都慵懒缱绻，橙红夕阳下高饱油画色调的建筑和蔼地立于道路两旁，Royal Street上到处都是街头表演，像个巨大的露天音乐会，管乐器居多，也不乏小提琴之类的弦乐器。

Ethan一进来就撒了欢，脚步轻快，这个也想看看，那个也想听听，哪里的热闹都想凑凑。

文璟跟在后面，竟自动萌生出做家长的心态，不怎么放心，总盯着小孩的去向，怕混在人群里走丢了，他也无奈，不知道自己怎么会这么想。

热情似火的氛围里，除了表演者，就连路人都鲜少有能忍着不跟随音乐舞动身体的，文璟是那个“鲜少”。

一个店家门口，几个街头艺人现拉的乐队正在演奏《Black Bottom Stomp》，Jelly Roll Morton在1925年创作的一首经典爵士乐，曲调欢快似舞曲。

正凑热闹的Ethan和身边的文璟被豪爽的黑人女孩邀做舞伴，自然是只有Ethan应邀，一点也不扭捏。

Ethan手臂时而半抬时而高举，窄薄却结实的腰身毫无遮拦地映入文璟眼底，旋转律动的年轻身体，光是看着就能回想起那暖烫的热度，赤金余晖轻吻小鬼的额头，连每一根发丝都充满着生命力。

他真的很适合这样人声鼎沸的风景，文璟在这一刻想。

好几首曲子之后，Ethan塌着腰，脑袋耷拉下去，胳膊垂在身前，整个人像一条蔫了的葱叶，“好～饿～啊～～～”

太阳下山了，小孩玩累了，该填肚子了。

文璟看着Ethan这副虚脱失魂的模样，不自觉挑了唇角，他用食指勾住小鬼的后领，把人提溜起来站直，问：“想吃什么？”

“嗯…”Ethan掏出画了好多红圈的地图，点到其中一个标记，问：“这里吧？”

“你定。”

车停在酒店停车场，酒店和餐厅刚好在两个方向，两者都在Royal Street附近可接受的步行距离之内，餐厅稍远一点点，但他们不打算麻烦一趟去开车了。

约摸半个钟头，终于走到超市老板力荐的那家很出名，传承许多年的当地餐厅，店面不大但生意火爆，Ethan已经前胸贴后背，但没有提前预约，所以不得不人排长队等空位。

瘫坐在门口的椅子上，Ethan一步都迈不动了，懒洋洋地说：“Vincent，你怎么体力这么好啊，午饭没正经吃逛了这么久，还能跟个没事人一样，我在车上吃了很多零食都扛不住，凭什么呀～”

百无聊赖浏览菜单打发时间的文璟眼皮也不抬，轻飘飘抛出个冷笑话，“是要我夸你年轻吗？”

“事实不用夸”，Ethan十分理直气壮。

文璟睨了一眼，看到小鬼嘿嘿一笑，多亏了那副乖巧机灵的兔牙犬齿，让他看起来没有那么欠。

“这是什么？”依照惯例，菜单是纯文字没有实物图的，Ethan瞥到了个在他的意识形态里，绝对不会出现在餐桌上的名词，“Fried Alli…Alligator? !THE Alligator?”（油炸短…短吻鳄？是我知道的那个短吻鳄？？？）

新奥尔良没有特色烤鸡，新奥尔良有特色炸鳄鱼肉。

别误会，这家并不是什么猎奇餐厅，菜品基本都是常见的海鲜，招牌几乎是各种各样的生蚝，柠檬罗勒蒜香的，炭烤原味的，蘸秘制酱汁生食的…当然，整个新奥尔良最好吃的炸蟹饼也必须有一席之地。

“看起来就是你想的那个”，文璟倒是没什么波澜，心情平静地说。

Ethan缩了缩下巴，不可思议地哦了一声，“Amazing～很怪，但是很想试试看是怎么回事？”

犹犹豫豫，想试又差一点勇气，需要一点鼓励，于是文璟举手之劳成全了他，“那就试试。”

“好耶～”Ethan下午玩得疯，心情好得不得了，甚至有些得意忘形，他想再次使用文璟这个人形风扇，“Vincent，好热啊～”

想使唤谁呢？文璟觉得好笑，他将菜单折好，不轻不重敲在Ethan脑门上，无情地说：“自己扇。”

“唔…好吧”，Ethan接住脑门上的菜单，“那你过来点”，说罢他用手指勾勾文璟的凳子边，“不然风吹不到你。”

“我没关系”，文璟不配合。

Ethan抻直小腿蹬在地上，往回一用力，就将自己的凳子平滑地拉了过去，“好呗～那就我靠过来点。”

事实证明，有些食物不能普及到大众餐桌上是有道理的，比如油炸短吻鳄，材料来源受限不说，味道还实在难以恭维。

外观其实并没有影响食欲的地方，像普通但巨大的肉丸子，好吃…绝对算不上好吃，难吃吧…也不到咽了就反胃的程度，不过文璟和Ethan都没有再碰第二次。

除了鳄鱼肉之外，这顿饭让人挑不出一点瑕疵。

填饱肚子，两人沿着街道散步消食，密西西比河的晚风不容夏夜推拒，带来酷爽的凉意，连繁忙河道上货轮尖锐的汽笛声也不再能让人心生浮躁。

文璟问Ethan在哼什么，因为调调很耳熟，他却怎么都想不起来，这感不太好。

“Old man river～old man river. He doesn’t say nothing, but he must know something”，Ethan先把这句词唱完，然后说：“音乐剧《Show Boat》*里面的插曲Old River Man，密西西比河表演船上的黑人装卸工唱的。”

老人河啊，老人河，他洞若观火，但他默不作声。（密西西比河看着牲口一样的黑人劳工）

是了，文璟在百老汇看过这部剧，当时是应了工作上必要社交的邀约，他的心思没完全放在表演上，所以印象不连贯，“啊，我想起来了。”

“He just keeps rolling, he keeps rolling along.”

他只是奔流不息，不知疲倦。

“I get weary, and sick of trying.”

我厌倦了，厌倦了尝试。

“I’m tired of…”Ethan突然收声，将后面的词咽了下去，偷偷观察文璟。

落在身上的目光太有份量，文璟无法装作没感觉到，“怎么停了”，他大概记得后面的词，所以也能揣测出Ethan停下的原因，“挺好听的，继续唱吧，我喜欢听”，不全是安抚，平心而论，他是真的喜欢听Ethan唱歌，应该说没人不喜欢听Ethan唱歌。

其实歌词也没什么特别的，只是Ethan不怎么想在文璟面前提死，但人都这么说了，再刻意避开倒显得此地无银三百两。

“I’m tired of living, but I’m scared of dying.”

我厌倦了生活，但我畏惧死亡。

“But old man river, he just keeps rolling along”，最后一句在一阵风里走了调，Ethan吸吸鼻子，用手背虚掩着抱怨：“什么味？”

文璟也闻到了，随口答：“垃圾箱吧”，他本能地往远离味道来源的方向走，然后，十分突兀的，一声像是隔着什么缓冲被打击到的闷响传进耳朵，伴随着Ethan生气的惊呼。

“我艹！死变态！你**摸谁呢？！”

一个乱糟糟甚至不能第一眼辨认出形状的黑影，从身旁幽深无光的窄巷中踉跄出来。

BGM: Don’t know why——Norah Jones

《Show Boat》上世纪二三十年代的音乐剧，根据同名小说改编，讲述美国的种族问题

今天是两个乖宝宝平平淡淡的日常：）

作者有话说

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第8章 Babysitting