“只是说了句知道了？”

程柔嘉细细问了世子听到那话的反应，扶着黄梨木的炕桌缓缓坐了下来。

对于此事，她并没有十二万分的把握。她只是觉得，崔妈妈是侯府里的老人，又在世明堂当差，平白无故的不会透出这样的话音——多半是得了主子的授意才会说出这等话来。

昨日夜里，她还在梦中恍恍惚惚看见自己回了余杭同爹娘团聚，可今晨薛三夫人来闹得这一遭，却无情地打破了她的幻想。这母子俩皆是睚眦必报不折手段的小人，欺软怕硬最是拿手，这时候风口浪尖上也许不敢动她，可等几个月甚至一年过去呢，岂不还是翻手之间就能给程家带来灭顶之灾？

要保护家人，为今之计，只有牢牢抓住眼前更为强势的救命稻草，再徐徐图之。

她这一趟上京是为了什么，早在她同傅家退婚的那一日，她就想得十分清楚了。

已经没有退路了。

是以，无论崔妈妈是来透话音的，还是只是揣度主子的心意，今夜，她都一定要成功。

夜色渐渐浓重，院外的梆子声起伏错落，已是到了戊时三刻。

程柔嘉垂眼抚着刻意涂抹了玫瑰花露的青丝，暗暗下了决心：再等一刻钟，若他还不来，她便豁出去亲自去世明堂的书房诱他——可传闻中他十分地重规矩，外院的书房甚至不允许婢女进去伺候，她夜赴书房，心思更是昭然若揭，若他真对自己没那种心思，恐怕是要发怒的。

内室一时间静得落针可闻，红绸立在门口，眼巴巴地望着远处。

终于，拐角的抄手游廊传来规律沉稳的脚步声。

红绸立即高兴地屈膝福身：“世子爷。”

薛靖谦穿了一身月白宝相花刻丝袍子，外面罩着件玄狐皮的大氅，站姿笔挺，面如冠玉，此刻的装束倒不再像个战场上杀伐果断的大将军，通身贵气逼人，犹如山巅高不可攀的云松。

他点了点头，毫不犹豫地踏进了屋内。

女子见了他，神色微微有些慌乱地迎上来，规规矩矩地冲着他屈膝福礼。

屋内地龙烧得正旺，她套了件宽大的天蓝色云纹褙子，有些透的绸缎料子下依稀能看见里面雪白的寝衣。头上只轻轻巧巧地挽了个纂儿，鬓角的碎发微微凌乱，一副准备入睡有客来访匆忙之下为不失礼而补救的样子，直起身子时一股淡淡的香气萦绕鼻间，粉嫩的珍珠坠子在微红的耳垂上熠熠生辉。

“原以为世子不会来了，匆忙之下失礼了，世子莫怪……”她低声笑着，温温柔柔的调子犹如蛊虫般无孔不入地钻进薛靖谦肺腑之间，绕得他心痒难耐。

他移开眼，在炕桌旁坐下，低头喝了口茶，一副公事公办的样子：“你的婢女来说，你想好要什么补偿了？”

程柔嘉咬了咬唇，低头掩去一闪而过的委屈。

三更半夜，孤男寡女，便是十岁小儿都知道八岁不同席的道理，这位世子爷又怎么会不知道？

他肯在这个时候踏进她的屋子，就证明崔妈妈所言非虚——他确实有收自己在身边的意思。

这般步步为营，迫得她无路可走，却还要她主动来求……

这人实在是霸道又高傲。

屋内伺候的丫鬟不知何时已经悉数退下，房门也被带上，程柔嘉心跳如擂鼓，在临窗大炕的踏板上缓缓跪坐下，仰视着上首淡然坐着的将军，小心翼翼地将白皙纤细的手放到他膝上，声音微微发颤：“妾身……想留在世子身边服侍，不求名分，只求世子往后能庇护程家一二。”

天蓝的褙子似乎没有绑紧，抬手间便从肩头滑落，露出美人里面轻薄的素色寝衣。那素衣领口开得有些低，从薛靖谦的角度看下去，白嫩饱满的雪腻一览无遗，香艳至极。

明明是纤细如青竹般的身材，该有的地方却都有。

薛靖谦呼吸一窒，气息骤然沉重下来。他演了这出请君入瓮的把戏，早知道她会用尽浑身解数刻意逢迎，却没料到，仅仅是如此，就能让他这样无法自持。

无法自持，那就不必自持了。

程柔嘉便看见神色清冷的男人眸中终于透出了些笑意，还未待松口气，便忽地被人拦腰拥入怀中，惊呼声刚出了一半，香唇便被男人浓厚的气息堵住。

意识在攻略性极强的吻中渐渐模糊，迷迷糊糊间她好像被抱起来放在了床榻上，青色的罗帐在男人身后垂落，他顺势松开了她的唇，她这才找回了几分神智，又忙强撑着坐起身，柔弱无骨的玉手覆上男人的白玉腰带。

刚被抱着亲了那么久，美人的小脸透着黛色，鼻尖泛红，耳垂更是红如滴血。她睫毛颤颤，不敢正眼看他，神态羸弱，眼里闪烁的水光使整个人看起来越发柔弱不堪，宛如易碎又昂贵的娃娃，叫人一面心生怜爱一面又想好好欺负。

许是头一次做这种服侍人更衣的事，她的动作极为僵硬，弄了好半天都没能把玉带上的最后一个环解开。薛靖谦看笑了，环住她的指尖，略一用力便轻而易举地解开，继而随手将昂贵的白玉腰带扔在地上，内衫便散了泰半。

程柔嘉有些慌乱地侧过头，不敢细看，下一刻下巴却被人轻轻捏住别回原处。

于是便撞上男人灼灼的视线，存在感强到不容忽视。

她明明向崔妈妈打听过，世子身边从来没有收过通房妾室，眠花宿柳之事更是与他沾不上半分联系……可又怎会这般信手拈来？

忽然的变化令她在温暖如春的屋子里打了个寒颤，她瑟缩地躲入那人怀中，红唇下意识地迎上去寻求着力点。

罗帐剧烈摇摆间，程柔嘉已经记不清自己是在什么时候丢失了掌舵权，腰软得像一滩水似的被人牢牢禁锢在怀中，整个人更像是在海中飘零的孤舟，丝毫没有风平浪静的时候，只能任由海浪一**侵袭，卷至一个又一个的至高点……

世子难道不会觉得疲累吗？程柔嘉迷迷糊糊地伏在床上，脑子里隐隐有了个结论：下次世子夜里再来，她定不让他再喝茶了，纯粹是折腾自己。

翌日，程柔嘉醒转过来时，枕边已经没人了，身侧冰冷的床面告诉她，人已经离开了许久了。

她强撑着坐起来，便觉锦被从身上滑落，眼睑垂下之处入目皆是深深浅浅的桃红。

于是又瞬间红了脸，像个鹌鹑一般躲进了被子里，瓮声瓮气地喊：“红绸，打水来，我要沐浴。”

整个人埋进飘着花瓣的浴桶泡了一刻钟，程柔嘉才感觉自己活了过来。

谁能想到，外表不近女色冷漠自持的定远大将军，在床笫之间竟然是那般不知餍足呢……

她在心底暗暗地骂他衣冠禽兽，有些别扭地抿嘴想了一会儿，才开口问红绸：“……世子今晨走之前，可说了什么？”

红绸也是个未经人事的小姑娘，昨日值夜听到的种种让她耳根子发红，更是不敢看姑娘身上暧昧的印记，笑嘻嘻地应声：“……世子爷应是有公事，一早就被外院的管事叫走了。临走前特意嘱咐我们让姑娘好好歇着，不许惊扰，还让崔妈妈开了库房找几味药材给姑娘补身子呢。”

能做到这种程度，已经算是上心了。

她在侯府好好地服侍他，伺机借些侯府的光帮程家在官场上搭些线，等到世子妃入门的时候再乖乖地自请离府，届时程家若已有些自保之力，就不至于被侯府的庶房欺负得不敢吭声了。

换了身衣服从耳房出来，程柔嘉便见到一位陌生的妈妈正端着一个装着她昨夜放置在床上的帕子的托盘，笑眯眯地和崔妈妈说着话。

崔妈妈见她来了，忙笑着引荐：“程娘子，这是侯夫人身边的于妈妈。”

于妈妈是国字脸，瞧着有些严肃，笑起来却多了几分善意，也道：“程娘子安好。”

“娘子”这称呼约莫是侯府的人对于身份尴尬的通房丫鬟们的统称，现在想来，崔妈妈自见了她便是这般称呼的，想是那时候就得了薛靖谦的吩咐，她却没有察觉。

既是侯夫人身边的老人，程柔嘉就没有托大的道理，也规规矩矩地行了一礼：“于妈妈好。”

于妈妈看着眼前人柔顺恭谨的模样，脸上的满意就又多了几分。

“娘子可用了早膳？若是没用，正好到夫人跟前陪着用吧，娘子如今服侍着世子爷，夫人也有几句体己话想交代娘子。”

她昨日夜里贸贸然地怀着目的投怀送抱，见于妈妈来了，心中就有些打鼓——听说老侯爷年轻时极为宠妾灭妻，世子爷这般突然地收了个身边人，侯夫人听说了会不会有芥蒂？

眼下见于妈妈这态度，却像是薛靖谦一早就和侯夫人打过招呼的。她心下放松了几分，自然不能拂了侯夫人的意思，笑盈盈地屈膝：“是，妾身换身衣服，这就去给夫人请安。”