叶莺在太阳落山以后来了白术的寝屋，桑叶不在，白术正收拾剩下的一些零碎，什么针头线脑、平日里的汗巾枕头一类。

丫鬟房里的枕头只是填了粟米的布枕，白术的嫁妆里，另有太夫人赏赐的一对纹胎白釉瓷枕，是定窑的好东西。

要桑叶说，这些旧物干脆就别带了。

“用惯了的哪能一样。”白术笑着将叶莺迎进来，“你先坐会，等我忙完来。”

也不与她见外，不像太夫人那儿的丫鬟过来给她添妆，还要沏好茶，将外头新买来给她解馋的点心小食端上桌招待。

白术只笑道：“咱们不是那外人。”

虽说不必特地招待，可她这屋里，平日好茶鲜果从来没缺过。叶莺吃着桌上汁水淋漓的桃儿，个大饱满，又甜又脆，她一连吃了两个，指缝间都是桃子的香味。

见她爱吃，白术就叫她一会儿将整碟子端回去。

叶莺平日再没心眼，也知道这是人家凌霄大哥从青州专程给未过门的媳妇儿带的心意，颇有眼力见地拒绝了。

白术专等着她过来呢，下午时人多，有些话不方便说。

叶莺没什么银钱，拿不出桑叶那样阔绰的首饰给她添妆，却又着实喜欢她这个姐姐，思来想去，自己绣了一面莲花鲤鱼的团扇，取的是“莲鲤枝”的寓意，又打了银片的同心锁扇坠，缀了与扇面同色的红绿琉璃珠子。

“瞧瞧，瞧瞧！”白术爱不释手，“得了，赶明儿出嫁的团扇就用你这个。”

她本也从外头买了新的，却不及叶莺这个好看精巧。

她拉着她的手感慨：“怎么长得？一双手怎就这么巧？怎能这么巧？”

饭食做得香也就罢了，怎地连女红也这么好，白术从拿起团扇就没放下，一直来回把玩。她在丫鬟里绣活不算特别好，但见过的好东西多得去了，也禁不住对着上头栩栩如生的鲤鱼看了又看。

叶莺抿唇笑，“姐姐好东西见多了，不嫌弃我的就好。这是苏绣的法子，我也只是门外汉，真正得意的绣娘，平日里不干活，手上不能有茧，得精心养着。等我有钱了，再送姐姐一块好的。”

白术作势收了起来，“不，我就喜欢这个。”

喝茶吃果子，唠家常，添妆送出去了，又谢先前白术对她的照顾。

“我初来乍到的时候，多亏了姐姐，承蒙姐姐提点照顾。”叶莺道，“真的不知道怎么谢姐姐。”

白术笑道：“你要是想着我，就多给我绣些小衣裳虎头帽呀，将来孩子长大了，让他喊你一声姨母。”

叶莺笑着应了。

“我向公子引荐了你，等明日，你便到书房听唤吧。”

“跟着桑叶，好好干。”

“书房丫鬟的前途比灶房、院里还是大不同的。在公子身边，能学的也多。以后出去，说自己是伺候过探花郎的，婆家都会高看你一眼。”

收了嬉笑，白术现下跟她说的都是肺腑之言。

是真的，大家婢大多都读过书，且通身的气度、礼仪也与普通百姓不同，瞧红楼里那些贴身丫鬟，个个就跟副小姐似的。特别像崔沅这种子弟身边的人，脱了籍出去，一定不愁人说媒。

叶莺哪里不懂，只是听说要进书房伺候，第一时间想起的是自己那一手软字。

上辈子出生正赶上鸡娃那一波家长，小学的时候，身边同学周末斡旋于各个兴趣班，钢琴舞蹈绘画书法……叶家爹妈一开始也跟风让她上了半年书法班，结果她吃不了悬腕的苦，每次都躲到楼下社区图书馆看格林童话、花火知音，终于被抓个正着。

上辈子没基础，这辈子打鱼晒网，眼下也只会照葫芦画瓢。一笔字被探花郎评价“有形无神”，可以说毫无风骨。

“但还有得救。还可以练。”

这几天，崔沅偶尔会用朱笔圈出几个写得不错的字来了。放在刚开始，用他的眼光来看，那简直叫一无是处。

才不到一个月吧，这个进步速度，放在平常人家那得是祖上烧高香了，出了神童。

但叶莺受的是当朝探花的指点，在他本人看来，这都是应该的。甚至，他对她的期望比这还更高些。

他认为她还能做的更好。

所以崔沅只夸了一句“不错”以后，又给她每日加了五张大字。

不是，她又不去翰林院当官儿……叶莺想反驳来着，提起勇气抬眼，结果探花郎给了她一个鼓励的眼神。

“……是。”叶莺泄下气来。

其实作为一个婢女，她的资质差不多已经够格了，还有很多人连字都不认识呢。但崔沅对她产生了期许，觉得她是个有天分的女孩子，就不能差不多。

叶莺对他又敬又怕。

敬的是金尊玉贵的世家公子，竟然纡尊降贵，耐心指点一个小婢女；怕的是每天十五张大字再加临摹字帖，原本清闲自在的日子一去不复返。

“放心，我很快就回来的。”白术安她心。

白术不喜欢那种嫁了人就一心伺候公婆丈夫，带孩子围着锅边转的日子。

叶莺依依不舍：“那白术姐可要早点回来。”

最后，白术细细地叮嘱了她，崔沅平日的作息习惯，她要做些什么，一些需要注意的小细节，以免再出现上回透花糍那种尴尬的情况。

“有什么拿不准的就问桑叶。”她道，“还有，平日帮我留意些忍冬，我总觉着她近来有些不对劲。就算是竹苑的其他人，也不可尽信。”

她没说这是公子的吩咐。

事实证明她没看错人，叶莺虽然惊讶，却没多嘴打听，只是郑重地点了点头。

白术最终还是没叫她空着手走，塞了一匣子水粉首饰。

“以后我也用不了了，给你戴。”白术笑道，“赶紧趁姑娘家的时候多打扮起来。”

成了妇人，就得要稳重，这些个粉绿的花朵都只能随着她的少女时光一去不返了。

这时候白术又有些伤感了，怎么就不能当一辈子姑娘呢。

叶莺只好另辟蹊径安慰她：“可是还能戴玉的、金的银的呀，看上什么，就叫凌霄姐夫给你买。”

说得白术莞尔。

第二天不亮，白术的家人就来接她了，走之前，在书房门前再拜了别，叶莺今天起得格外早，递给她一篮子漂亮的糕点。

白术笑道：“以后吃不上了，真得想这一口。”

叶莺也笑道：“那就叫人传话进来，我肯定给姐姐开小灶。”

白术要走了。

“对了，你的信。”白术停住脚步，“已经找人带回去了，应该过不多久就能有消息。”

从陈留到上京，马行正常速度要小十天，水路快一些，叶莺道：“不急。你们新婚，好好玩几天。”

白术脸上一红。

她家亲戚在催了，真得走了。

叶莺怅然看着她走远，直到背影消失。

见证了一个女孩子最后的少女模样。

卯时一刻，崔沅醒了，睁眼看了会帐顶缓神，才坐起身。

侍女一早候着，听见动静，端着盥洗用具进门，将床帐挂了起来。

叶莺第一天上岗，就跟在桑叶背后，捡些杂漏的活儿，譬如在崔沅净面时递巾子，譬如开窗通风透气。

崔沅瞥了一眼她因为生疏而显得有些忙乱的背影，问道，“白术出门了？”

桑叶应了。

他点点头，“后天你过去看看吧。”

给她放假，还能吃好姐妹的席，桑叶高兴地应了。

不过她还是记挂着崔沅：“那府里……”莺儿一个人，能忙得过来么？

“一日而已，”崔沅淡然地道，“不妨事。”

“成！”

多久没出过府了，桑叶已经管不了那么多了。想着这两天多提点莺儿几句，大不了回来给她带些小玩意，嘿嘿。

今天因为送白术出门，叶莺早早就起来了，粥羹都提前备好熥在灶上，现下只需待在屋里听候。

见崔沅洗漱过后在榻上闭眼打起了坐，久久无声。她有些懵然，小声问桑叶：“现在干嘛？”

桑叶指指书房：“擦琴去。”

这些都是以前白术要做的。

叶莺蹲在地上，一寸寸地将浮尘拭去，遇到琴弦的地方，更是仔细再仔细，避免发出一丝声响，可谓尽力把自己的存在感降至了最低。

待擦拭干净后，还要上一层专门用来保养琴弦的油脂。因拂陇弹奏得多，脂腹会天然润泽丝弦，并不需要过多保养，少量均匀涂抹后再擦拭干净即可。

倒是叶莺头一次做这些，不大熟练，直到崔沅两刻钟的调息时间过去，来到了琴边，她还蹲在地上擦弦呢。

“我来吧。”崔沅站在背后看了一会，出声道。

叶莺吭哧了一下，“不用！公子坐会儿，我马上就好。”

崔沅默然。

叶莺加快了手上速度，果然马上就让开了。

崔沅试了试音，有些滑。想来是最后那会擦得有些潦草。

他伸手，叶莺一时没反应。

“帕子。”

叶莺尴尬地将帕子递了过去。

崔沅倒没在意，重新试了下音，总算觉得顺手了。

“公子今日奏什么？”

她还是第一次离得这样近听探花郎弹琴，此前都是在灶房里，隔着锅铲的“噌噌”跟切菜的“哆哆”声，再高雅的琴声传进耳里，都免不了染上烟火气。

崔沅道：“《猗兰》。”

明净的阳光洒洒满一地，他坐在窗前，眉目澄清，透着温和。

叶莺闭上嘴，沉静地听着。

兰之猗猗，扬扬其香。

竹林，流水，琴声。

似乎流淌着一缕悠长的魏晋清韵。

心彻底静下来了。

叶莺悄悄拉着桑叶感慨：“公子弹得可真好！我都闻见兰花香啦。”

桑叶被逗得一乐：“那是我今日点的幽兰熏香！”

作者有话说

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第15章 第 15 章