宫里，宋皇后接到内侍通传，说是一会儿皇帝过来用膳。

她与当今结发多年，从最艰难的时候相携过来，对彼此很是了解。如今宫里有许多年轻鲜妍的小妃嫔，非是初一十五的，对方特意过来，那必是朝堂上有什么烦心的事。

宋皇后被指为皇子妃时，大家谁也没想过会轮到当今登基。毕竟当今生母只是先帝一个婕妤，家世不显，恩宠不显，封号为顺。

当时宫中何淑妃与裴贤妃争后，锋芒波及众人，顺婕妤为求安稳，早早便为唯一的儿子定下了同样出身不显的礼部侍郎家的女儿。

谁承想，裴贤妃竟敢下那样毒手，致何淑妃之子惨死。先帝为安抚何氏，便将无甚根基势力的当今过继给了何淑妃。

何淑妃因亲子之死性情大变，疑心甚重，见当今与顺婕妤亲近，便将暗害裴贤妃的罪名嫁祸给了顺婕妤，一箭双雕。

原因也现成，因顺婕妤记恨裴贤妃害死了淑妃之子，否则不会使她的孩子被抢走。

何淑妃做这些并未瞒着当今，那时他已逾十岁，自记事起，母妃已失宠，母子相依十数年，怎能不恨？

更莫提即位后，被何氏以“主幼”由头把持朝政数年，过得如傀儡般浑噩，幸得另一位辅政大臣郭弘，为人清正不阿，忠君事主，以他与崔相为首的皇党才有喘息机会。

皇帝一直视、崔郭二相为师，郭相将至致仕之年，被何氏设计遭贬至毒瘴丛生的滇地，崔相年迈，子、孙接连遭致何氏报复，怎能不恨？

宋皇后思忖着，命人置了一桌皇帝喜欢的饭食，又温酒，提前点上舒缓安神的熏香，这才满意一笑。

皇帝晚间过来，果然脸色疲累。

“梓童可知晓，何氏要替太后办那‘千叟宴’？”

宋皇后点点头，温声道：“江湖骗子罢了，不足为惧。”

若真有这般奇门异术，先帝又怎会草草了去呢？

太后身体每况愈下，此实为病急乱投医。

皇帝冷笑：“何家人也知道自己这些年作孽太多，怕是等太后一去便要被清算。”

二人想到一处去了，放手任箭飞一会儿，何氏跋扈，尽失臣民之心，待东风一吹，可斩草除根。

宋皇后只安慰，待皇帝心情转好，才问道：“陛下今日去崔宅看望那位崔相长孙，可知他的病症如何了？臣妾听说与阿湛当初情况相似，这心里……实是不好受。”

皇帝叹气，摇摇头，又顿道：“朕欲召刘邈回京，给他看看。”

宋皇后奇怪：“刘邈？他不是夺官回乡了？”

方才在崔沅面前，他可以郑重托付，面对多年发妻，这个最了解自己的人，皇帝却难以启齿起来。

“静娘，我……”在宋皇后不解的目光中，皇帝缓声道，“其实阿湛去前，朕心中有预感，一时苦闷……与崔相夜谈那回，饮了些酒……”后面的话，被皇后竖掌打断。

她已懂了。曾经父亲也对母亲说过相似的话，只是原因换做了仕途不顺。

母亲将那婢生子养在膝下，婢女抬了通房，留给所有人体面，唯独泪向自己咽。

但宋皇后已非小女儿家，她的夫是天下之主，佳丽三千，膝下子嗣却稀薄，至今宫中只有二子一女，她实盼着能有多些妃嫔为皇帝开枝散叶。

作为皇后，宫中子嗣是否丰茂与她在青史上的名声也有关系。

皇帝的功绩是四海升平，皇后的功绩便是六宫安宁。

或许唯一不舒服的，便是这孩子来的时间，竟是她儿病重的时候。

“这是好事，”她快快道，“那孩子在哪儿？怎不接回宫来？”太后已年老，成不了气候。

皇帝却道：“她走失了。”

宋皇后愕然。

皇帝垂首，拨了拨筷，“朕将阮娴、刘邈、云娘、徐琦都给了她，想她安安稳稳地长大……”

也的确是平平安安地长大了，却在今春走失，被拐子拐去。

宋皇后动了动唇。

阮氏是皇帝生母留下来的人，徐琦，国子监司业，还有厨司的张云娘、御医院刘邈……这些都是能干又忠心的人。

要说皇帝对这个孩子多疼爱，到底一面都没见过。可见，他在这孩子身上寄托的，是自己没能安稳过的一辈子。

皇帝长期受到压抑，这两年身体精神都不太好，可以说撑着一口气就是为了熬死那位。

那时孩子出世，有灵王这个前车之鉴，他恐怕自己往后唯有这一个孩子。

他实在不想她受宫规束缚，不想因他挣脱何氏的掌控，再使孩子受到伤害。他宁愿她粗衣简食一辈子自由安乐，即便自己一生不能血肉相认。

宋皇后安慰道：“陛下莫太担心，既派了人去寻，定能寻见的。届时接进宫来，好好偿补。还有这孩子的生母，既是崔家婢，也该早接进宫来，封个位分才好。陛下看呢？”

皇帝闭眼，“……她死了。”

“分娩那天，难产而亡。待孩子寻回来，你看着给个位分吧。”

宋皇后怔怔。

若说方才只是想着皇家血脉不该流落在外，这会子，她是真为这个孩子唏嘘。

菜凉了，皇帝没怎么动筷子。

他其实早忘了那个婢女的模样，也忘了那时为何会鬼迷心窍。他素日也不是急色之徒，亲子病重，又逢生母忌日，他该是十分悲痛的……

怎能？

怎会？

或许是那婢女心怀大志，给他用了药？

但无论怎么猜测，终究是他害了她一条性命。他定是要好好偿这个孩子的。

客人走了，公子起兴要钓鱼，重云准备好了钓具跟饵料，兴致勃勃地守在一边看着。

近来有些降温，水边凉气则更透，叶莺搬了茶炉子出来蹲在一边烧，待水沸了，就可以沏烫烫的茶来喝。

先前茉莉开的时节，她摘花窨茶，攒了一罐子，这会子泡来，香气很是馥郁，重云跟苍梧闻着都说好，不过还是拣那加了红糖的牛乳茶往肚里灌。

倒是崔沅，饮了这清清淡淡的茉莉花茶，赞了一句“不错”。

叶莺也觉得好，眯着眼笑。

溪中游鱼徐徐，阳光晴好，远处青山湛湛，白云轻悠。崔沅瞥一眼搂着膝盖蹲在地上朝小炉子里扇风送火的叶莺，心情甚好。

从前觉得养病日子太闲了，不适应，今却满意，实是神仙日子。

只是他还没意识到自己这种变化，尤其是，伸出去摸点心的手那么自然，那么理所应当。

没有在茶盘边看见点心，他反而招招手，将叶莺唤了过来，“今日的点心呢？”

叶莺一句“我去拿”还没说，眼睛一转，捂嘴先笑了。

“笑什么？”崔沅不解。

“公子不是说，要少用点心？”她声音清清脆脆，卷着秋光，笑容里全是故意。

崔沅失语。

“我那是说你。”他抿了抿唇，道。

竟然与小丫鬟争论这个，真不习惯。

但是，并不觉得讨厌。

叶莺：“公子是病人，才更该注意饮食克制，这种重油重糖的东西，就叫我们替公子解决了吧？”

“……”

崔沅抬了抬眉毛。

下一秒，叶莺见好就收：“我去拿！”

撒丫子跑了。

没有半点规矩。真是在乡下野惯了。

崔沅摇摇头。

重云紧紧捂住嘴巴，真稀奇，公子竟然笑了！

叶莺真的没想到，长公子的技术居然这么差！

点心光了半盘，鱼没钓上来一条，这要是徐夫子啊，她能笑死。

但这是人美心善的长公子，她忍不住提醒：“公子，你没打窝，还有鱼饵太少了。”那么晃眼一个钩子，鱼又不傻。

崔沅看了眼：“还少？”

叶莺见他听得进，干脆上手指导：“这样……这里，要这样甩……瞧！”

温热的风吹拂在颈后，崔沅有一瞬的不自在，整个背几乎都是僵的。不过好在，对方注意力全放在鱼竿上面，并未察觉。

过了半刻钟，竟真的钓上来一条大鲫鱼。

“今晚有得鱼汤喝了！”叶莺高兴道。

崔沅：“……”

看了眼自己亲手钓上来的头一条鱼，原本是想拿琉璃缸养在屋中，想了想，能叫这一院子的人都喝上碗汤，好像也不错。

之后叶莺越发来劲，以前都只有她仰视崔沅的份儿，难得轮到她教探花郎什么呢！

“公子，用点力甩，莫要端着，轻飘飘神仙似的。神仙吃烟喝风，咱们可不行呀，咱们得吃鱼。”叶莺站在他身后，大模大样地指点。

“……”

幸而崔沅一向是个善于纳谏的人。

依言照办，后来果然又钓上来一条大的，两条小的。

叶莺可惜：“若是前面没浪费功夫，还能多得几条做酒糟鱼吃。”

崔沅却淡然：“明天仍然可以。”

叶莺却端正了神色：“快中元了，还是等过了节，再近水边。”

不然，会被水鬼拉去作替死鬼！

不管是上辈子爸妈还是这辈子乡亲叔婶，都一向这么教导她。

叶莺从来不敢下河淌水。

崔沅好笑，“世上从无鬼神，鬼神只在人心。”

看来长公子还是唯物主义者呢。叶莺笑道：“那奴婢就‘舍命陪公子’了？”

午后的气温是一天中最高的，又不像夏季灼得人滚烫，晒了一下午，周身暖融融的，连衣服都染上阳光味道，很是惬意。

阳光照过来，映得她桃腮雪似的，眉眼弯弯舒展着。

崔沅看她，忽然想到皇帝今日说的，在外流落有一个女儿……他试图从她脸上寻找出皇帝的影子，却不大像。

今上的脸瘦长，莺儿的脸却短圆，今上乃丹凤眼，莺儿生了一双水濛濛的杏眼。

也是，怎会这么巧？

他本想叫凌霄去辅佐禁卫的人寻这位走失的公主，然凌霄亲事在即，只得另吩咐旁的小厮。

但，兴许是氛围太好，阳光太浓，照得人骨头懒，压根不想做其他的事情。他着实有点好奇，想问问她是怎么学的钓鱼，钓这么好。

想到过去的生活，一定很有意思。

叶莺道：“跟着夫子学的，他在旁边拿大钓竿，我们使小的，排排坐。”

“我们”……

崔沅把这话放在跟前品了品，啜一口带着淡淡茉莉香的清茶。

擅丹青之人想象力都不错，甚至已经通过她这短短一句话，描摹出少年少女在河边嬉戏玩耍的场景了。

身体那种被阳光晒得热热的暖意好似降下来了点，闲聊的兴头也消了。

心说自己，平白无故问这个做什么，真多余。

他声音平平：“村学里的学生，也跟着一起吗？”

难得展现自己能干的时候，叶莺略有骄傲：“他们钓术都没我好，得我教。”

一起长大的小孩子，都是青梅竹马，一起钓鱼不是很正常？

可是难免顺着她的话想到刚刚那样的教学，两人的手握在同一根钓竿上。

都是这样的教学吗？

崔沅再啜了一口花茶，试图驱散些许的不舒服。

可笑，有什么不舒服的。

“哦，他们也喜欢喝这个花茶。”叶莺语气里都是怀念。

窨茶的办法还是徐夫子教给张婶，再传给她的呢。

作者有话说

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第20章 第 20 章