翌日，胡明心立在晨间光影下，一身素衣，腰间束带盈盈一握，体态窈窕。俏丽得如天仙下凡。

对比之下蒋珩的脸色就很难看，被小姑娘使诈成功又一夜没睡，整个人显得苦闷又阴郁。

胡明心刻意慢走了一步，趁蒋珩没察觉，狠狠踩几下他的影子出气。踩完后她像只偷腥成功的猫儿，眼眸发亮，连日光都不及半分。

不料身前人倏然回头，四目对视，胡明心悻悻地收回脚，一个趔趄，眼内的光没了。她知道侍卫对于人的气息很敏锐，不然也不能带她躲过一次次暗杀，没想到这么敏锐！

好在侍卫没有怪罪，而且阴郁之气还散了些许，神色变得无奈。

“姑娘，今日我们要去给你买可靠的贴身丫鬟，最好不要如此孩子气。”

胡明心不置可否，从没听说过还能挑主子的丫鬟。直至发现蒋珩带她走的路线不太对劲儿，心里有点慌了。

挑选丫鬟嘛，一般都是找官府登记的牙婆，选年纪小的，干净整洁的，方便细细调教的。蒋珩带她走的路线明显就不太对劲儿，找了一家大白天一个人没有的客栈，还进了暗门七拐八拐。

这不像是去找牙婆，倒很像话本中说的那种黑市什么，想到这，她小心地揪住蒋珩的衣摆，身体紧紧贴上去，生怕跟丢一步。

蒋珩顿时停住脚步，喘气声有点粗。“姑娘，你不必离属下这么近。”

胡明心不听，拽得更紧，手中藏青色的衣衫褶皱一片，衣带都险些扯散，蒋珩再一次做无奈状，继续领着她往前走。

拐过两个巷口，进了一处殿宇。

说此处是殿宇真的毫不夸张，琉璃为灯，珠玉为帘，桌椅，用具，包括顶柱，皆描金画银。白玉砖铺地，鲛纱做幔，看着便知主人作风奢靡异常。

连胡明心这种姑苏首富家的千金，都没见识过这场面。

倒不是胡家装不起，而是做生意的人总希望显得自己有底蕴，品味高雅，所以她家大多用湘妃竹或名贵木材。

“哟～稀客啊～”

胡明心顺着声音望去，上首坐着的男人戴着一张铁质面具，说话时目光紧盯着蒋珩。想必“稀客”两字另有所指。

蒋珩看起来不以为意，直接开口。“买人。”

男人嗤笑一声，目光在她身上凝滞了一下，又转过头，表情不屑。“给这位买？恐怕你带不走人。”

原来还真有挑主子的，胡明心瞪圆了眼睛感觉很是惊讶，侍卫每天都在刷新她的固有认知。昨天能徒手爬城墙，今天能找到黑市…不对，话本里的黑市是有市集的，这里没有。只有一个戴面具的怪人。

正胡思乱想着，蒋珩反问一句。“落红也不行？”

“落红也不行。”

什么落红？落什么红？没等她想明白，就被蒋珩推到面具男眼前。

离得近了，她能看清那面具上刻得像门神，奇丑无比。只见人轻笑一声，不知从哪掏出一把纯金扇子，恣意的模样颇有几分纨绔之风。

“看来你是铁了心要从我这里买了？要我说，外面牙婆有的是，更适合你带来的这位小姑娘。”

“她很好，你请人出来便是。”

胡明心深感这两个人好像有什么暗号没告诉她，害得她云里雾里一片，什么也听不懂。嘴角不自觉噘起，默默退回蒋珩身后。早知道刚才在外面就该顶着尴尬多踩两下侍卫的影子。

下一刻，面具男站起身，长臂一挥，从屏风摆件后走出来十来个姑娘。她们每一个走路都没有声音，神情倨傲，齐齐在眼前站成一排。

殿内有一瞬安静下来，胡明心不知道接下来该怎么做，转头看向蒋珩，希望他能帮她解疑。但他并没有说话。

面具男“啧”了一声。“看来没人愿意跟胡姑娘走。”

话音落下，她心下一惊，不是为没人跟她走，而是这面具男，知道她的身份！蒋珩不是为了躲避追杀带着她爬城墙进的吗？怎么会……

但此刻侍卫没办法给她解疑，他在出声帮她拉拢那一排姑娘。“我可替姑娘保证，此事结束，还尔自由身。”

此话一出，便有姑娘动了，而且是两位。其中一位抬起头看了胡明心一眼，另一个则踌躇着上前。“我可以跟姑娘走，但要救我妹妹出七星楼。”

面具男直接否决。“不行哦，你妹妹根骨比你好，在瑶光训练，这个等级的人，落红也没这么大面子。”

那女子咬唇退回了队伍，看起来很是不甘。蒋珩倒是仿佛没听见面具男的话一般，看向胡明心。“你喜欢那个？”

意思好像是她选那个都行，从那两个中间挑，胡明心还没懂目前的情况，不希望给蒋珩另惹麻烦。指着没提要求的那位。

面具男遗憾地叹了口气，摇摇头一脸惋惜。“看来你家小姑娘还挺心疼你的，你要是想救，也不是没可能的哇。毕竟你才是成功的百分之一，她那妹妹是分子还是分母，犹未可知呢。”

蒋珩才不听他废话，直接伸手。“人我带走了，给我玉牌。”

面具男怪叫一声。“奶奶的！还要赊账！你当初走的时候兜里可不缺钱啊！”

七星楼的规矩，一手交钱一手交货，要玉牌不给钱就是打工还债。落红作为七星楼顶尖杀手，当初走的时候兜里不下万两，谁能想到他没钱！

胡明心被面具男的怪叫声吓了一跳，一听是要赊账，低垂下头面上红霞一片。

她知道这次买的丫鬟是要打探永宁侯府的态度并且之后照顾她用，本以为买个丫鬟而已，没想到两人已经这么拮据了。

长这么大从没赖过账。被人当面这么说，羞赧地拽着蒋珩的衣摆，小声道：“没钱先把我的首饰当了给他们吧，咱们别赊账。”

蒋珩把她的手拽出去，语气满不在意。“别怕，他巴不得呢。不信你现在说给他钱，他也要给属下玉牌的。”

啊，这样的吗？胡明心不说话了。

果不其然，面具男呼啦呼啦扇着风，试图掩饰尴尬。

蒋珩接过玉牌，被选出的小姑娘站在胡明心身后，音色清冽。“奴婢冬藏，见过主子。”

胡明心点点头，看着人眼前一亮，冬藏身材清瘦，眉目冷隽，一看就跟以前那些丫鬟不一样。

殊不知丫鬟在近距离看她时，眸光亦闪过一抹惊艳，没想到这个女主子，这么好看。难怪能让落红心甘情愿跟着。

不过，她不是男人，打动她的不是脸，是自由身三个字罢了。她跟那些姐妹所求不同，她们觉得伺候一个破落户人家的小姐，什么前途没有，还需要做杂事。

她却觉得能得自由才是最好。

暗沉灯影中，月下静默时，一袭青衫敲响永宁侯府的大门。

永宁侯用指腹轻擦拭过手中的素白绢纸，一目十行地看完，再抬起头时红着眼满是担心和焦虑。

“心儿在那？快带我去。”

急切的样子不似作伪，冬藏脑海中浮现起出发前，蒋珩交代的话。

“去试探永宁侯主要看他对姑娘的态度，大概率会直接要求接姑娘回去，但如果不甚热络，你便回来，从长计议。如果他是真心想接，你便告诉他······”

冬藏弯下身子行礼，面上一副备受欺凌，委屈求全的摸样。

“我知侯爷定是心系我家姑娘的，只是姑娘北上这一路，遭遇了不少贼人。护着姑娘的人也只剩下我一个。老爷之死尚有待商榷，如今汴京鱼龙混杂，还请侯爷能昭告世人，风风光光接我家姑娘回来。这样才可断了一些小人暗害之心。”

无人知道有这个人时，遭了埋伏也无处申冤，但大家都知道有这么个人时，再下手就需要掂量掂量。

永宁侯抚了抚胡须，连连点头。“你说得有理，我当时得知消息便觉得贤弟是不小心着了谁的道，没想到胡家家产都清算了，还有人连心儿都不放过，如此赶尽杀绝！”

他一掌拍在旁边的桌案上，看起来气得不轻。忽然，他好似想到什么。“你刚才说只剩你一个人，你出来后心儿可还有旁人照料？要不我便先让犬子去将人接回，过两天举办一场通告全汴京的宴席，替心儿作势？”

“如此最好，有劳侯爷。只是不必劳烦世子去接，我家姑娘就在不远处等着，可传召进府。”

“好好好，管家，速去。”

冬藏看永宁侯欢天喜地让人去接胡明心，心中大为感叹，原来这就是七星楼有史以来最强的杀手，不止杀人，处事也逻辑严密，连分析朝中大臣的性格都面面俱到，好似他跟永宁侯很熟稔一般。

没过多久，胡明心来了。她双手交叠与身前，一步一步走至庭中，看着那抹身影，时间都仿佛静止了般，她停在永宁侯身前三步的位置，缓缓将氅帽掀起。

少女肤白似雪，眉眼似画，乌黑的发髻只插了一根白玉簪子，素洁高雅。浑身笼着一股儿花香气，衬着她绝美的容色相得益彰。

只一眼，便可叫人失了神。

感受到永宁侯的注视，胡明心挺直脊背，规矩地行礼。

“民女，见过永宁侯。”

礼节还没行完，她一把被永宁侯拉起站好。

抬眼瞧去，永宁侯五官端正，面色黝黑，眼角皱纹深邃，目光炯炯有神。一边看着她，一边赞叹。“像，真像，贤弟当年素有汴京第一美男子的称号，你不愧是他的女儿。”

此言不假，她爹爹在姑苏，确是首屈一指的美男。只是这话别人能夸，她却不好开口。

蓦地，一道清丽的女声忽然从身后响起，“老爷说谁像啊~”

来人头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着缠枝牡丹珠钗。项上一枚赤金盘螭缨络圈，身着缕金百蝶撒花洋绉裙，雍容华贵，端庄秀丽，想来必是永宁侯夫人。

蒋珩与她说过，永宁侯夫人信佛，心思不坏，只有一些洁癖，性格比较强势，她需要做的便是不动声色，老老实实就好。贯彻这个方针，她没动，永宁侯上前去接人，指着她满面喜悦。“夫人快看，是心儿，胡贤弟的独女。”

“胡家姑娘？”

听到声音她抬起头，浅浅笑了下。“见过永宁侯夫人，民女这厢有礼了。”

胡明心本就容色殊绝，脸蛋上映出两个梨涡，更让人如沐春风。

永宁侯和夫人对视一眼，笑意不减，看起来对她很满意，话语间尽显亲昵。“快起来快起来，确实是跟胡贤弟很像，所以这般好看，比家里那泼猴强多了。”

她至此悬了许久的心，总算是放下了，恭维道：“有永宁侯和夫人这般父母，想必世子定是人中龙凤，功业卓绝。”

“哎呀！女儿果然是贴身棉袄，说话好听。”永宁侯夫人说完，温煦地上前牵住她的手。“说起来，老爷跟我说过心儿你这孩子会来，我啊，一早便将芙蓉园打扫出来先给你居住。你呢，就把这当自己家，缺什么少什么尽管跟我说。一会儿让香草领你去看看，合不合心意？”

她自然没什么意见，就算再娇气，也懂脚踩别人的地盘，没有挑挑拣拣的道理。她带着冬藏谢恩。“谢夫人费心。”

“费什么心，你这孩子，就是客气。咱们俩家的关系不必如此。”

永宁侯点点头。“对对对，浮云一别后，流水十年间。①想当年胡贤弟年仅二十三便能岁试登科，偏偏抗旨尚公主，娶了你娘。之后又因你遭难，带着家人南下去姑苏，挣下偌大一片产业。一生轰轰烈烈，没想到，竟落个这样的下场。”

说到最后，泪洒满襟，像是真心为她爹去世而感到痛心。胡明心捏了捏手，指节发白，不知道这话该怎么接。受永宁侯所说感悟，想起没能见爹娘最后一面，眼睫染上水雾，垂下头掩饰，没再说话。

永宁侯夫人在一旁咳了好几声，没能拦住永宁侯这真性情，赶紧歉意地对胡明心说：“心儿你别介意，侯爷就是说话没个把门的。”

“什么叫没个把门的，老子说的都是事实！”

一时之间，永宁侯夫人气得脸都绿了。“好了，心儿一个小辈在这你说那些话干什么？”

听了这话，永宁侯方才收敛一些，转过头气呼呼的。夫人则柔声道：“心儿，天色已晚，不如先让香草带你去芙蓉园歇息吧。”

她用力眨了眨眼睛，将泪水憋回去，抬起头脸上笑出了梨涡。“是。”

随后一身桃红色的小丫鬟从永宁侯夫人身后站出来，将她带走。身后还能断断续续传来夫妻俩争执的声音。

“当着孩子面说这些，你没看心儿眼睛都红了？”

永宁侯声势矮了一截。“我也就是替胡贤弟可惜。”

“人都没了，跟孩子说这些有什么用！以后少说这种话！”

“哎呀，我不说就是了，你看你磨磨叨叨。”

······

余下的因距离太远，已完全听不清。

那个什么公主，会跟胡家灭门案有关吗？

①出自韦应物的诗

②出自纳兰性德

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作者有话说

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第21章 朱粉不深匀