桓景玉回宫后去了慈宁宫，阮太后有事和他相商。

走到廊檐下，随侍收伞，露出伞下略显憔悴的容颜，宫女们朝桓景玉看了眼，立刻收回视线，伏地叩首：“皇上万岁。”

她们的皇帝身子虽弱，但模样实在出尘，每每见着，都让人面红耳热。

“你们下去吧，这里不需要你们了。”

不待桓景玉出声，里面走来的阮茵先他一步屏退宫女，然后上前要去挽桓景玉的胳膊，却被他躲开了。

“安平请自重。”

桓景玉没唤她表妹，也没唤她的名字，而是叫她的封号，疏离冷漠得好似千年寒冰，不可靠近。

阮茵瘪了瘪嘴朝侧靠在美人榻上的太后姑母看了一眼，太后会意，对桓景玉道：“我儿太刻板了些，她是你的表妹，日后是要嫁与你之人，你何故拨她脸面。”

桓景玉没有则声，而是绕过阮茵，上前给太后行礼：“儿臣拜见母后。”

言语恭顺，举止得宜，没有半分违拗。

阮太后见此很是受用，她走下台阶，携桓景玉的手，让他坐在自己身侧，把他从上到下仔细打量了一番，半晌才道：“昨晚不曾瞧清，我儿面色竟有了好转，人也胖了些，看来太医的药有用。”

说完，她对身旁的嬷嬷道：“去，让太医再熬一副药过来。”

太后不知桓景玉病情好转是陆小小的功劳，只当是太医的药起效了。

阮茵听太后这般说，兀自走到桓景玉身旁，也往他脸上瞧了瞧，这一瞧不打紧，她的心顿时扑通乱跳。

从前病得严重时，桓景玉也称得上是男子中的绝色，如今病渐好，更让他看上去，芝兰玉树，高贵的如同谪仙下凡。

不多时，嬷嬷端了一碗药过来，阮茵接过，对桓景玉道：“皇上表哥，我来喂你喝吧。”

这是阮茵的姑母阮太后教她的。

阮太后知桓景玉对阮茵无意，但为了防止有别的势力插手大雍朝政，未来坐在皇后之位上的，只能是她阮家的女郎。

虽然阮茵容貌不扬，人也骄纵，性子也称不上好，但只要阮太后在，她便会让桓景玉娶阮茵为后。

而且，桓景玉现在不喜欢阮茵不要紧，多相处些，自然就会有感情的。

所以平日里，只要阮茵进宫，阮太后便会想方设法让他二人相处。

正想着如何促进二人感情时，耳边传来桓景玉的呛咳，只听她对阮茵道：“安平的好意朕领了，可你到底不如宫女伺候得好，还是我自己来吧。”

嫌弃之言，溢于言表。

阮茵看向桓景玉，他眸中透着的厌恶似乎在告诉她，若不是太后在此，他一定会说更难听的话。

阮茵把药碗给桓景玉后，求助地看向太后，桓景玉则当什么都没看见，昂首一口气喝完了碗中的汤药。

“母后，还有事吗，若没事，儿臣便走了。”

桓景玉说完，放下药碗，起身要离开，却被阮太后叫住。

“我今日叫皇儿前来，是为皇陵祭祀之事。”阮太后看了眼阮茵后，对桓景玉道：“你如今二十有二，到了成婚的年纪，前不久你和茵儿定下婚约，此番祭祀皇陵，是为了把这个消息上告先祖，待明年夏日，你便和茵儿完婚。”

阮太后言语中没有任何商量的意思，桓景玉似乎只是她手中的提线木偶，她想如何摆弄便如何摆弄。

桓景玉回首看了太后一眼，掩下心中的不愿，沉声应是，便离开了。

阮太后极其满意，对一旁的嬷嬷道：“当初璋儿如他这般听话，哀家便不会……”

说到一半，嬷嬷安慰阮太后道：“事已至此，太后就不再想以前的事了。”

阮太后是给过文璋机会的，是他自己偏要和她作对，她不可能为了一个儿子，放弃大雍的江山。

所以在文璋死后，阮太后让桓景玉坐上了皇位，桓景玉自幼便对她言听计从，是傀儡皇帝的不二人选，只要他一直这么听话下去，便可安然无虞度过一生。

想起过往，阮太后不无感慨，若当初一开始就立桓景玉为太子，文璋是不是就不会死？

她到底为人母，文璋死时，她哭了三日，饶是再不喜欢先帝，对自己的孩子还是疼爱的，

“罢了，罢了，茵儿你先回去吧，过半月便要去祭祀皇陵，你将以未来皇后的身份随行，好生准备着，到时别失了礼仪。”

一想起过去的事，阮太后便头疼不已，加之阮家看似强盛，实则内里都是草包，自己的胞弟阮焘为人蠢笨，是立不起的阿斗，几个子侄都钻到了钱眼里，朝政一窍不通，唯有阮茵身为女儿家还可一用。

若哪一日阮家败了，还有阮茵这个皇后坐镇，桓家不敢拿阮家如何。

若阮家胜了，这大雍的江山……便是她阮家的了。

这是阮太后的豪赌，她在赌桓景玉不敢反抗。

阮茵得令出宫，往日她都是从东门直接出去，今日她突然心血来潮，想去瞧瞧她那皇帝表哥平日都在忙些什么。

轿辇载着阮茵在宫中行了大半，到皇上寝宫时，天已经暗下来。

阮茵下轿要进去，却被两个侍卫拦下来，“没有皇上的令牌，闲杂人等不可入内。”

看着两个冷冰冰的木头桩子似的侍卫，阮茵不忿：“我是安平郡主，是未来的皇后，你们若不让我进去，我便告诉太后。”

侍卫却是对她的话充耳不闻，目视前方，似乎没看见她般。

阮茵气极，要拿鞭子抽他们，被一旁的丫鬟拦住。

丫鬟小声提醒她：“郡主这里可是皇宫，不是府中，若被人知道您打皇上的侍卫，会惹人嘲笑的。”

阮茵虽已经和桓景玉定亲，是未来的皇后，但若污名传出去，不仅有损阮家的名声，更会带累阮太后被人嘲笑，说她替自己的儿子选的皇后，不成体统。

听了丫鬟的话，阮茵悻悻收回鞭子，转身上轿要离开皇宫，却在经过一处水池时，隔岸看到了有些熟悉的身影。

那男子似乎是她的皇帝表哥，而他身边站着一个身形娇俏的女郎。

因着天黑，那女子的容貌她看得不真切，但从身形看来，应该是个美人。

至于男子，的确像她的表哥，不过，他为何做太监打扮？

这般想着，阮茵正要叫停轿子仔细瞧时，那对男女转身去了院内，看不见了。

“郡主，你是不是看错了，皇上怎么会假扮太监呢？”一旁的丫鬟对阮茵道。

阮茵想想也是，便不在细究，让轿辇出了皇宫西门，往阮府而去。

*

今日，她一来便看见桓景玉心绪不佳，面无表情在看书。

她没问他发生了何事，只搬了张椅子坐在他身侧，等他愿意说出来的时候，她再替他开解。

桓景玉看了半晌书后，突然发声：“你不是说今日和古董老板有约不来了吗？”

陆小小把一个糖豆放进嘴里，一脸轻松道：“黄了。”

“黄了？”桓景玉假做不知道：“为何？”

陆小小便把白日在天香楼的事，和黑市着火的事对桓景玉说了。

虽说沈良是陆小小的半个恩人，去岁初来大雍时，若不是遇到沈良，她如今哪能弄这么多钱财给辰国，可饶是如此，当听到沈良告诉她，因黑市着火，原先让她陪同去临县游玩的计划取消时，她还是很欣喜。

陆小小初来辰国时，并没有想过偷东西，是一日偶然捡到沈良的钱袋，他得知陆小小需要钱，又有些三脚猫功夫在身上时，让她做这行买卖的。

“后面还要去陪他吗？”桓景玉似随口问道。

陆小小又放了一颗糖豆在嘴里：“应该还需要，不过倒那时再说吧，不过每日陪他两时辰，无妨的。”

她能应付过来。

见陆小小说得轻松，桓景玉却不知为何心思越发沉重，他看着她，鬼使神差般道：“你以后离他远些，他没安好心思。”

陆小小咀嚼糖豆的动作一顿，“你认识他？”

桓景玉意识到自己说漏嘴，轻咳掩饰道：“不……不认识，不过听你说，感觉他不是个好人。”

陆小小没有认同桓景玉的话，“他人还不错，就是有些奇怪。”

自她和沈良认识那日，她便觉他有些奇怪，总喜欢对她说些莫名其妙的话，让人摸不着头脑。

陆小小说完，屋中安静下来，透着诡异的沉默。

她只当是桓景玉心绪不佳，自己说错了话，惹他不高兴了，于是从怀中拿出一包果脯递到他面前：“心情不好的时候，多吃点甜的就好了。”

听陆小小说沈良人不错，桓景玉的确不爽。

一个老打她主意，却又骗她的男子，会是什么好东西，，今日若不是他弄出动静，她就要羊入虎口了，眼下却还说那男子不错，她当真是识人不清。

桓景玉此刻真像一个替女儿择婿的老父亲，什么样的男子在他看来都配不上自己的女儿。

不过在陆小小递来果脯，笑盈盈看着他时，桓景玉心中的愁绪顿时烟消云散。

他拿起一块果脯，放在口中，细细咀嚼，甜，真的很甜，老父亲的心被熨帖了。