“公主，这样是行不通的，老夫做火药做了几十年，早已技艺娴熟，户部开山建道之事，多交给我，他一个文弱书生，哪里懂得这些，您该听我的。”

从大雍来的火药师，除了那脸上有疤的男子外，其余四人都不是善茬。

这几日因周然要加长引线的事，一直在和陆小小纠缠。

陆小小敬他们不远千里而来，是以并未对他们说重话，但同时她觉得周然的办法可行，也在据理力争，“虽说你们是老师傅，听你的没错，但凡事都有例外，有时候也该尝试新办法，若周然的法子可行，日后开山时，说不得就没人会受伤……”

其中一人听了陆小小的话，腾地站起来，似吃了火药般，面上盛满怒意，他打断陆小小的话：“公主的意思是，以往开山中死人之事，都是我们技艺不精引起的？”

很快又有另一人附和：“开山死人是常事，与我们何干，再说了死的都是些乞丐，值几个钱。”

说话之人面上轻蔑，似乎在他眼中，乞丐的命就不是命，而眼前的南境百姓，衣衫褴褛，所居破屋烂瓦，比大雍的乞丐还不如。

陆小小见他这副狗眼看人低的模样，只觉心间有针扎着疼。

“对啊。”又有一矮个道：“不让那些乞丐卖命，难不成还要我们来卖命，公主可知我们这双手值多少钱，没了这双手只怕……”

不想那人正在自抬身价时，脖颈间突然一凉，吓得他慌忙道：“公……公主这是何意。”

“何意？”陆小小冷笑看他：“我想看看你这条命能值多少钱？”

“饶命啊，公主，是小的妄言了，是小的错了。”矮个男子浑身颤抖，眼中写满恐惧。

“错了？”陆小小并没有放过他的意思，匕首在他脖颈间游走：“错在哪里？”

其余三人，见陆小小动了杀意，面上的气势，犹如烈火遇到兜头而下的冷水，瞬间熄灭，话也也不敢说，只虚站着双腿颤抖。

“你说啊，告诉本公主，错在哪里？”

听着陆小小近乎嘶吼的声音，靠在椅背上翘着二两腿的疤痕男子，缓缓地开了口。

“公主，这种人还是杀了好，活着也是浪费粮食。”

矮个子男听了他的话，面色变得更加难看，毫无血色的脸，黄得如同符纸，像刚死不久的人。

他对疤痕男道：“你我是同行，你又比我好在哪里？”

说道这里，他指着疤痕男对陆小小道：“公主，杀他，做我们这行的，哪个人手里没有几条人命，说不得他害死的人更多。”

陆小小顺着矮个子男看向疤痕男，此时他正目不转睛看着她，仿佛在欣赏一件不可或缺的东西，眸中透着欢喜。

陆小小被他看得有些不好意思，收回目光，然后对矮个子男道：“放心，杀了你，我再杀他……”

她的眸光从疤痕男身上掠过，落在站着的另外三人身上，“他们。”

不想，她话音刚落，做在椅上悠闲自得的疤痕男站了起来，他走到陆小小身侧，抬起掌心抚在她的手背，在她耳边轻语：“我可不想死在公主的刀下。”

他的声音似被硫磺熏过，有些嘶哑，又有些慵懒，吐出的气息灼得陆小小耳珠发红。

周然见疤痕男举止无礼，想要上前拉开他，不想他却得寸进尺，朝陆小小走进一步，将她全然笼在怀中。

“你想做何？”

陆小小能清晰的感受他周身的炙热，想往一旁挪步，却被他有力的臂膀禁锢，动弹不得。

陆小小怒不可遏抬头看他，槽牙紧咬道：“你若再这般无礼，我……”

“你什么？”疤痕男俯身平视她，言语中透着逗弄。

“当然是先杀了你。”

陆小小说着，把匕首指向他：“若你不想死就赶紧离我远一些。”

矮个子男见抵着自己脖颈的匕首被拿开，以为自己没事了，也因着方才疤痕男怂恿陆小小杀他，为报仇他在一旁蛊惑道：“公主快杀了这登徒子，别叫他污了你的……”

然而，他的话还未说完，下一刻，便被人抹了脖子。

疤痕男抬手替陆小小挡住喷洒出来的鲜血，然后用衣袖把匕首上的血迹擦干净后，将匕首还给了她。

“公主，面对这种人时，就不要心慈手软，能杀一个便杀一个，能杀一双便杀一双。”

旁边站着的三人哪里见过这种场景，在疤痕男看向他们之前，早已吓得屁滚尿流，跌坐在地。

待陆小小回过神时，疤痕男已经坐回的位置，翘着二郎腿，像什么都没发生过般，品着茶。

周然见此，还想同他理论，却被陆小小拦下。

“可是公主，他方才……”周然不忿：“公主是何等身份的人，岂是他能唐突的，得赶走他为是。”

陆小小闻言，看了眼疤痕男，然后对周然道：“他应该不是坏人，况且他兴许还有用处。”

“但是他……”周然还想劝陆小小赶走疤痕男，他虽然不知疤痕男为何要对自己的同伴动手，但总觉他绝不是表面看上去的那么简单，周然担心陆小小留他在身边对她不利。

可陆小小却打断了他的话：“我会防着他的。”

陆小小自然也明白疤痕男不简单，她之所以留下他，是想看他目的是何。

当然，她也不是真的要杀这几个火药师，一来这些人和她无冤无仇，虽厌恶他们蔑视贫困之人，但自用火药开道以来，常有用乞丐或者穷人被炸死的事，不是他们能改变的，准确的说，也不是他们的错，二来，若她杀了他们，只怕和阮太后那边无法交代。

但那三个火药师见同伴被杀，早已吓破了胆，膝行到陆小小跟前求饶。

“是小的错，小的不该对公主无礼，求公主饶了小的命。”

陆小小俯视着方才还气焰嚣张的三人，沉声道：“放了你们可以，但你们必须听周然的。”

若能减少炸山过程中的伤亡，周然的提议，很有必要一试。

而且既然已经错手杀了一个火药师，那她就借势，震慑这几人，以防他们后面再闹事。

“我们一切听周先生调遣。”

三人匍匐在陆小小脚边，极其恭顺。

有了火药师的配合，事情进展的极其顺利，第二天，天不亮，百姓便自告奋勇，一人背起一捆火药上山往深潭而去。

周然在前面带路，陆小小主仆三人，还有火药师紧跟其后。

突然，芷兰额冒冷汗，面色惨白，双手捧着腹部，整个人看上去极其难受。

陆小小问玉蝶芷兰这是怎么了。

玉蝶回答，“只怕是吃了生霉的东西闹肚子了。”

陆小小闻言，问芷兰昨晚吃了什么。

芷兰艰难道：“吃了百姓从山里捡来的菌子。”

陆小小知道芷兰说的菌子是什么，南境常年阴雨绵延，种的农作物很难存活，但有一物，却是雨水越多生长的越旺盛。

据说，此物口感紧实，鲜嫩可口，吃起来有肉的滋味，这对于南境百姓来说，是天赐之物。

昨晚，村中百姓得了些，便想让陆小小主仆三人尝尝，陆小小因着这几日火药的事没什么胃口，玉蝶也不是重口|欲之人浅尝了一点便打住了，只有芷兰，自幼便贪嘴，遇到好吃的，定是大快朵颐，吃到肚滚腰圆。

“定是吃了菌子的缘故，这种东西有微毒，你赶紧扶芷兰下山找白伯。”陆小小对玉蝶道。

芷兰想跟在陆小小身边，不愿下山，她道：“那东西是村民常吃的，为什么他们没事，只有我闹肚子了，应当和那菌子无关，公主我等会就好了，我要和你一起……”

然而，话说到一半，肚子又剧烈痛起来。

陆小小担心芷兰出事，让玉蝶立刻带芷兰下山。

芷兰还欲|强撑，但腹痛难忍，也只得下山了。

陆小小有些不放心芷兰，直到她二人背影从视线消失，才转过身，不想差点撞到鼻子。

“你怎么还在这里，不是让你们先走吗？”

陆小小说着，下意识往后退了一步，却忘了脚下是山路，往后退时，险些跌倒。

这时，眼前的人，伸出大掌，揽住她的腰身，道：“公主小心。”

男子唇边带着浅笑，因隔得太近，陆小小甚至能数清他浓长的眼睫。

陆小小不觉思绪有些飘远，她想着，眼前的男子脸上若没有这些疤，必定也是个清俊之人，这不得不让陆小小再次感慨，火药真是个危险的东西，好在他只是毁了脸，若是丢了命，他家中的妻儿父母该有多难过。

“公主在想什么，想得这么入迷？”疤痕男除了肤色和火药师的不同外，牙齿也是少有的整齐洁白。

疤痕男的声音，让陆小小收回思绪，见疤痕男的手还放在自己腰间，她又想后退和他隔开距离，却见他先一步主动后退，给二人空出半壁距离。

陆小小见他这般，一颗心莫名空悬，又莫名落下，面对疤痕男的话，她一不小心把自己所想说了出来：“我在想，你若死了，你的妻儿父母是不是会很难过。”