三月末，月明风清。

江府中两棵老槐树不得眠，“沙沙——”作响，混在侍女稍显慌乱的催促声中。

“快，再去取两坛酒来。”

“桂儿，打些水来，有位大人衣裳给弄脏了。”

今夜是工部郎中江应鸿四十五岁生辰宴。

赴宴的尽是些他的属下，再就是与他官阶差不多的这位那位大人。

他原有些郁卒，想着再不济顶头上司总会赏脸光顾，可到的只有份礼，推说是有公务在身。递来这番说辞，倒显得他这生辰宴会格外不合时宜，于是断了再托人去请的心思。

可酒是忘忧的，喝的急了，起效也快。

那酒上脸，胶似的黏在眼皮之间，江应鸿费了些功夫撑开，额上横着三条马槽般的皱纹等他开口：“我江应鸿呢，时运不济，仕途不算顺畅，到了这把年纪，才官至......”

一旁有客人讪笑着，准备开口拦话，被他用肥大的袖子一挡：“好在我女儿争气，和这...和这吏部...郎中周大人情投意合！今日除了祝贺本官生辰这件喜事外，还打算告诉诸位，小女江晚荧与周大人，下月十八日成婚！”

话音落地，桌上轰然闹作一团，纷纷挂着笑敬酒。

争气？

原来争气还能这么用么？

江晚荧捏着酒杯，那二字像块炭火似的卡在她嗓子眼，又架不住来人敬酒，只能挤出笑咽下。却忘了酒是烈的，淌到喉中那块炭上，烧得她更加难受。

再看那将要与她成婚的夫婿周仕然，此刻被围得抽不开身，一杯接一杯，正同那群官爷你来我往地说些官场上的客套话。

他面颊上升了两团红云，些许憨劲一同冒了出来。

罢了。

她暗自叹了口气，至少他不太聪明，也还好他不太聪明。

太聪明的，可不好把握。

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“老爷！老爷！吏部虞侍郎来了！”

下人一路小跑过来，到众人跟前时，气还没喘顺。

“什么？你说谁？”江应鸿登时清醒了半截，“快！快！快请进来。”

那下人得令转身，迎面却被一身衣袍挡住去路。

江晚荧朝那人看去，只见位穿着月白色锦袍的公子走了进来。那衣裳看着精贵，袖口处绣着银丝边鹤纹，与他修长的身姿相得益彰。

“虞大人，下官江应鸿，拜见虞大人。”

“虞大人？虞大人。”周仕然咽了两口唾沫才回过神来，连忙把酒杯一甩，紧赶慢赶从人堆里挤出来，凑到跟前行礼。

“免礼。”虞奉明伸手去扶，一双笑吟吟的眼浮在面上。

“多谢虞大人，不知虞大人此番前来...”

“哦，说来凑巧。”他笑意不减，“本官前几日偶然听周仕然提起，说今日是你生辰。方才忙完公务，便想着来府上替江大人祝贺祝贺。不知中途贸然前来，是否——”

江晚荧见他抬头，眼神缓缓扫过人群，在她身上落定不过一秒，又转眼看向江应鸿：“扫了各位的兴致？”

“哪里的话？！还请虞大人快快入座！”

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也就这一眼，让她确定自己见过他。

就在前几日，在周仕然家中。

那日她去找周仕然，等了一会儿才见他从书房出来。

“仕然，是有客人在么？”

“哦，那是虞侍郎。”他微微侧身，“来找我聊些公事。”

江晚荧朝他身后望去，那书房坐着人，好像正朝他们这边看着。

周仕然见她拎着东西，问道：“可是有什么东西要给我？”

江晚荧收回视线，将那食盒递给他：“今日和姵芸去街上逛了逛，顺道买了些糕点。想着你今日休沐，便给你带了些。”

她又从怀中拿出几个香囊，堆着笑说道：“母亲知道我要来看你，特地让我把这些香囊给你送来。她绣了好几日，连带着你家人的也一并做了，你两个姐姐的也在这儿。”

“你母亲本来眼睛就不好，还劳她费神做这些。晚荧，你该劝劝她，这些东西哪里都能买到，让她不要操这些心，该好好养身子才好。”

待周仕然离开后，江晚荧顺着往书房看了眼，那位虞大人还在看着她。

她忧心是怪罪自己耽搁太久，更怕他迁怒于周仕然，便远远地朝他低头致意。

“让虞大人久等了。”

“一刻钟都不到，不算久。”虞奉明收回视线，“那位是？”

“那是工部郎中江应鸿的女儿，说这月二十六是她父亲的生辰，让我提早准备准备。”

虞奉明点点头，佯装惊讶：“是没有名字么？”

“虞大人说笑了。”周仕然不自然地轻笑两声，“叫江晚荧。”

江晚荧。

他在心里默念了一遍。

都长这么大了？

“你们二人的婚事，可定下了？”

“还在商量日子，不过估摸着也就是下个月的事了。”周仕然见他望着那些香囊，便道，“这是晚荧送来的香囊，虞大人若不嫌弃，便挑一个戴在身上，说是能化浊祛邪的。”

“我是不嫌弃，只是这是人家姑娘...”虞奉明挑眉看他，“送你的东西，你就这么拱手让人了？”

“母亲前些日子从集市上买了不少香囊，我已贴身放着了。”

虞奉明没再理会，捻起先前搁在书案上的公文：“江府可是在平乐坊？”

“的确是在平乐坊，虞大人怎么知道？当真是料事如神。”

他略过周仕然的马屁，语气平静。

“前些年路过，有些印象。”

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江晚荧正想着那日的初遇，于是眼睛也不自觉地跟着坐在桌那头的人。

她看见他将左手搭在桌上，骨节分明。

左手食指上戴着枚晴水色的玉戒指，颜色和他身上的衣裳很搭。

那手握住酒杯，食指轻轻点了点杯壁，又顺势拿起。

她的眼神一同上移，直至定在嘴边，才发现那手的主人竟不知何时盯上了她。

那双眼睛微微眯着，含着笑意。

随即又点了点头，看来是在应和同他交谈的某位大人。

四目交错不过一瞬。

她迅速低下头，抓起面前的酒喝了个干净，又悄然离席，去寻她的姨娘。

“姨娘，我能不能去看看母亲？”

“晚荧，你今日也算是半个主角了，中途离席怕是不太合规矩。”李柔贞微微皱眉，“你放心，我宴前已让下人分了些席上的饭菜，给你母亲送去了。”

李柔贞见她丧气的样子，原想再宽慰两句。架不住那头江应鸿喝得正高，高声喊着“柔贞啊，柔贞啊”，只得先过去应付。

瞅见她身边空着，周仕然踱步过来，凑到她耳边：“晚荧，我们去后院，找个没人的地方，说些悄悄话好不好？”

耳边全是他混着酒味的气息。

江晚荧还没来得及作答，就被拉着出了门。

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二人摸进别院一间屋子。

那屋子没人住，是江应鸿特地空出来放图纸的。大小不一的图纸垂挂了半屋子，有些离地不过一寸，如染坊挂着的布料。

屋子门窗常年都开着，通风极好，时而有风穿堂而过，那泛着淡黄的纸张便“嘎吱嘎吱”脆响。

“晚荧，你今夜真好看，涂的是什么口脂？好美。”

“是吗？你喜欢便好。”

“喜欢，我很喜欢。我们成亲之后，我把所有样式的口脂都给你买来，好不好？”周仕然从她的唇边厮磨完，贴着肌肤一点点吻向颈侧。

“好。”她笑着答应，又想起一直压在心头的那件正事，“仕然，你前些日子答应我的，婚后将我母亲接出去同住，这件事可有和你爹娘商量好了？”

江晚荧听他埋在颈侧，含含糊糊嗯了两声。

于是将他推开些距离，正色道：“是和你爹娘打好招呼了么？”

不满温存被打断，周仕然紧锁眉头，心里嘀咕道：前几日不过是和母亲提了一嘴，说打算成亲后夫妻二人另寻套宅子搬出去住，他娘便大发雷霆，将他从三岁训到二十三岁。

末了又啼啼哭哭说儿大不由娘，说什么若不想和她这个婆婆在同一屋檐下见，她便搬出去，让出宅子让他们夫妻逍遥自在，自己哪怕一天桥洞一天狗窝，只要年关让她回来吃口团圆饭便够。

他安慰了许久这事才翻篇，若是再提些什么让儿媳妇的生母搬出来一同住这种话，他母亲非扒了他的皮再一头栽进显山湖不可。

“我娘是想着，你我二人成婚后，定是有许多事要忙。你母亲的事，等我们安顿下来再议。”

江晚荧见他摸了摸鼻子，顿时冷了下来：“你根本没和你爹娘说，是不是？”

“我...我说了，我娘不是为我们好么？”

说个屁，她是傻子才会相信。

“你办不成的事，为什么要答应？”江晚荧半逼自己冷静下来，缓和语气，“仕然，我母亲不会一直和我们同住的，等过些时日，我自会替她寻好去处。你就当帮帮我，再去跟你母亲说一说，好不好？”

“什么去处？！你能替你母亲找到什么好去处？她在这儿至少有张床睡有口饭吃！难道你有能耐买套宅子让她住进去？”

“我...！”

周仕然见她蹦出一个字便再没了声响，环在她腰间的手又紧了些，想再度靠前。

“晚荧，再抱一下。”

“你放开，周仕然你放开我，我在和你说正事。”江晚荧皱了皱眉头，虽焦急不已，但仍柔着声，“不住了好不好，我们只要寻个由头，把我娘送出去，送出去就好。你可以跟我父亲说，是为了给我娘养病...”

又是她娘，又是她娘！

“江晚荧！你不知耻的！”周仕然愈发不快，拔高声量，“你娘瞎了一只眼，又是个疯子！你让她安安静静待着不好么？非要拉到大街上让人笑话？！”

“我娘不是疯子！”江晚荧瞪着他怒吼道，手上不知哪里来的力气，竟一把将人推开了。

周仕然没料到她力气那么大，一不留神往后踉跄了几步，站定后一脸不可置信，又倾身向前推了回去：“你是不是也疯了！”

“啊！”

江晚荧后腰撞到倚在墙边的花架，痛感自腰间弥漫，眼角也被撞出些泪花。

周仕然见她跌坐在地上，心里一惊，知道自己失了分寸：“你...你...你没事吧？”

她原想硬气回他“别碰我”，可又想到之后的一切都还要仰仗着他，这个与她订了亲的、未来的夫君，心中陡升起莫大的悲凉。

“我没事。”她看着散在脚边的裙摆失神，慢慢收起情绪，“仕然，今日是我唐突了，不该与你争吵。你快回去吧，父亲说不定在找你。”

“晚荧，我不是故意的，我扶你起来。”

“不必了。”她仰头一笑，唇边晕开的口脂像血一般，“仕然，你让我一个人冷静一下，好不好？我待会去找你。”

“那...那好吧，我...你...你好好冷静一下。”

而她脸上的笑意，在他跑出房门的那一刻，骤然消失。

终于安静了。

此刻只有月光还在她身侧。

江晚荧用手揉了揉腰腹，又动了动腿，打算起身。

可就在这时，她听见只有一墙之隔的窗外，响起了脚步声。

有人在这里！

霎时间，她身上起了一身鸡皮疙瘩。