虞奉明是打算找那卖糖葫芦的。来得凑巧，远远看见草靶子上还剩下最后一串红彤的，被他爽快买去。

见东西卖完了，卖糖葫芦的小贩说不上高兴，反倒纳闷起来。今日得了小半筐山楂，他哼哧哼哧做了八串冰糖葫芦，还没出门便被他婆娘一掌打在脑后：“二傻子！夏天卖什么冰糖葫芦，那糖都要融完了。再说了，现在山楂还没熟透，能好吃么？！”

他懵懵懂懂点头，拿了串糖葫芦尝味道，果真是又酸又涩，皱得他皮紧，又心道做都做了，还是出来卖一卖试试。不曾想今日这东西这么抢手，竟卖了个光。可他还是怕食客尝了味道找他麻烦，于是每卖出一串便换个地方蹲着，等这最后一串卖完，便慌不迭跑回家了。

虞奉明走了两步路，又停下掰开油纸望了望那甜蜜东西，面上浅浅笑意。再抬头时，看见鞋铺前站着个顶熟悉的身影：“刘大人？”

刘小红正捧了两只鞋看着，听见声儿后直起身来看他：“虞大人？”

“刘大人在买鞋？”

“是了，这不是要出远门，出来买两双鞋备着。”他侧身微微仰头，“刚好和我儿子出来逛逛，顺道买些零嘴儿、小物件什么的。”

刘小红身后站着两个十七八岁的少年，身形瘦高。二人怀里捧着不少东西，有拨浪鼓一个、饺子大的粉色鞋儿两双，还有两包油纸包着的吃食，一包不知是不是绿豆糕之类的糕点，另一包他倒看出来了，和他手上那糖葫芦一样，五根竹签漏在外头。

“刘大人何日启程？”

刘小红让鞋铺老板包好他看中的两双鞋，道：“再过两日便走。”

虞奉明微微诧异：“走这么急？虞某本想着过几日请刘大人吃顿饭，再好好送送刘大人。这可如何是好，请帖还没送出去，刘大人已不在京城了。”

“呵呵。”刘小红心知他只是嘴上说说漂亮话，酸道，“虞大人这般，倒显得你我二人生疏了。虞大人公务繁忙，怎么敢耽误虞大人宝贵的时间呢？虞大人只要能抽空与刘某喝喝茶、说说话，刘某便知足了。”

“好啊，刘大人，那就今晚吧。”虞奉明冲他笑道，“今日这茶，刘大人不喝，可别想走了。”

刘小红本就想在临行前多陪陪女儿，如今嘴上逞能倒把自己架得不上不下，又要抽个把时辰和虞奉明相看。他悔不当初，却也没有办法，只得转身叮嘱几句，随后上了虞奉明的轿子。

虞奉明将手上的糖葫芦递给下人，轻声嘱咐，让送去江府。

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江晚荧拿到糖葫芦觉着稀奇，盛夏竟也能让他找到这稀罕玩意儿。

唇瓣沾上外壳糖霜，果然不似冬季脆爽，黏腻得快要不成形，但总归是甜的。可整颗果子咬开后，迸发出的酸涩让她连忙吐了出来。

也许只是第一颗如此？

她迟疑着，又去吃第二颗。

照例是再咬一口都会要去半条命。

他是想传些什么话呢？她盯着手心两颗山楂出神。

是想安慰她凡事总是先苦后甜？可这样的话，那糖霜就应该埋在山楂里头。还是想告诫她，若仍不愿向他低头，那就是在自讨苦吃？

罢了，说不定这位大人只是被无良商贩坑了一道。好在糖霜不是苦的，江晚荧扬唇笑笑，于是伸出舌尖细细舔着剩下的糖葫芦。

等她舔到第四颗山楂的时候，虞奉明和刘小红正添了第二碗茶。

“刘大人何需走得这么着急？”

“原本的确是想再过半个月动身，可下月有七夕，刘某便想早去早回。”

嗯…七夕。

虞奉明用杯盖撇了撇茶，又呷了一口：“刘大人是觉得…萧都督遇刺一事另有隐情？”

“是。”刘小红点头，沉默望着眼前的地毯，过了会儿功夫才开口，“刘某有几个不成熟的猜想，刚巧虞大人在，不知可否与刘某探讨一二？”

“刘大人请讲。”

“虞大人可否记得，上月初刑部抓了个叫孟姝的女子，她夫君梁为忠涉嫌行刺之事。”

那事还牵扯上江晚荧，叫他如何不记得。虞奉明道：“记得，刘大人说那女子在牢里自尽了。”

“是了，当日孟姝在公堂上说，是梁为忠让她来京伸冤。”刘小红将茶一搁，“假设焦州军内部有两股势力，一股是逆党，为首的叫…叫王五球，另一股就叫他…”刘小红拈着胡须，晚边买的零嘴跃上心头，沉吟片刻道：“嗯…那么就叫他卢胡唐吧。”

王八蛋和糖葫芦…

这名起的，亏他想得出来。虞奉明失笑，口中的茶水险些喷出来。

刘小红见他脸色涨红，打趣道：“虞大人，这是又突发腹痛了？”

虞奉明摇摇头，笑道：“我听说刘大人已经给小女儿起好名字了，没记错的话，是叫刘火炮么？刘大人取名的功力，还是一如既往的厉害啊。”

这名字，别说给女孩子了，就是给男孩子也烫嘴。

刘小红呵呵一笑：“虞大人家世显赫，自然是不明白，一个能引人注意的名字，对普通人来说有多么重要。想当初我刚进刑部，那时的尚书大人说，我一个大男人起名为‘红’，却又不求大红大紫，倒有几分意思。往后他查案办事便总说‘把小红带上’，想来就是这个名字让他印象深刻了些。”

得了名字带来的好处，是以刘小红为大儿子起名为刘小二，小儿子起名为刘大大。暂不清楚这荒唐的名字有没有效果，但旁人得了二人名字后总会在心里默念两遍，紧接着会心一笑。

“刘某在四十岁还能得个女儿，哎呀，实在是欢喜不已。名字起个火炮呢，也是希望她往后能够‘掷地有声’。再来呢…”刘小红两眼望他，“是警示自己，作为公门之人，仍要充满干劲，万万不能懈怠行事。”

虞奉明听着止了笑，倒不知道聊这一遭仍让他得了机会讥讽自己，扶额回他：“扯远了，刘大人，再接着说那王五球和卢胡唐的故事吧。”

刘小红点点头，正欲张口，又被虞奉明打断：“等一等，刘大人还是叫他卢唐吧。卢胡唐念着舌头打架，多念几回只怕嘴皮子都要厚上几寸。”

他撅着嘴默念三遍，心想果真如此，于是从善如流：“第一种情况，梁为忠的确属于王五球之流，他妻女是逃窜才来的京城，可是…”

“可是既要逃命，为何偏偏要来京城，分明就该往远逃才对。”虞奉明替他把话续上。

“的确如此。”刘小红又道，“第二种情况，梁为忠是卢唐的人，说不定平日里因品行得罪过人，这才趁机被陷害。”

“哎。”虞奉明叹了口气，他依稀记得梁为忠只是个骑兵，“那他是有多不让人待见，何必这么大费周章的。”

“是，甚至妻女来了京城也不放过。所以我这次去焦州，想好好查查他，是有多讨人厌。”

这话说完，刘小红没了声响。虞奉明以为这话题结束了，又捧了茶喝着，两口下去又觉得四周静谧得不太对劲，抬眼一看，刘小红正盯着自己，眼里蕴着几分欲言又止。

“刘大人还有话要说？”

刘小红目光幽幽：“说不定还有第三种情况…”

虞奉明道：“刘大人是觉得…”

是觉得从一开始，王五球就不是逆党？那不就变相怀疑拥护萧都督的卢唐派，才是真正造反之人？那么萧都督呢？

这想法属实危险。

二人视线相对，谁也不肯先说第一个字。

“时候不早了，刘大人早些回去休息，这两日好生养足精力。”虞奉明笑着，起身送客，“刘大人若是愿意，日后常来、常聊，刘大人所言，虞某定当洗耳恭听。”

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虞奉明果真是言出必行，宋祈安第二日准时出现在江府大门。

午后太阳毒辣，他还戴着厚重的面罩，话里也喘着热气：“江小姐，在下宋祈安，是…是清和派我来的，说是来给江夫人复诊。”

竟连幌子都替她打好了，江晚荧心里一松，引他进门。

廊下，她放缓脚步：“宋医师，天气炎热，戴着面纱会不会闷得厉害？”至少她知道这滋味，可不太好受。

“的确是闷得慌。”宋祈安眼露无奈之意，“可雇主不自信，觉得我这美貌若不加以遮挡，他心念着的姑娘便会被我勾走，如此只能委屈委屈自己了。”

江晚荧哑然失笑，只能编个挑不出毛病的借口去劝：“我母亲心思敏感，以往的郎中替她看病时，面上都不加掩盖。如今换了医师，她本就有些抵触，若是再见你戴着面纱，心里保不齐会觉得是在嫌弃她…”她说完偏头看他。

宋祈安听了觉得中肯，面上一喜，伸手将面罩卸了塞进兜里。

诊脉时，倪绣纭还昏沉着。江晚荧不敢打扰他，挑了个远处的小凳坐下，手中的团扇轻柔摇着。

“你母亲肝郁日久，头疼的毛病至少有一半来自她整日所想。她若是自暴自弃，这病要好的确很难，但也没到无药可救的地步。我替她扎了几针，回头送些药，先服用一个月看看效果。”

“江小姐便送到这里吧。”宋祈安回身拦她，不知为何又将那面罩翻出来捏在手上，而后背过手去，对她笑笑，“不知是不是宋某过于疑神疑鬼，总觉得身后有一股不知名的灼烧感，江小姐可否帮忙看看？”

江晚荧心上疑惑，朝他身后望去，竟看见虞奉明在虞府大门前的柱子后站着，两眼正直勾勾盯着她。她面上一惊，退了小半步。

宋祈安点头：“看来我的感觉的确没错，的确是我阴魂不散的雇主。”

江晚荧心下了然，他是故意将拿面罩拿出来给虞奉明看的。

宋祈安寒暄几句便走，走时慢慢悠悠。路过虞府时手上触电，那面罩被丢在虞奉明脚下，他佯装惊讶：“呀！我的面纱！怎这么不长眼，竟飞到虞大人面前。”

“你给我过来！”

听完虞奉明微怒的这句话，江晚荧才收了眼，笑吟吟进了屋。

不想一顶轿子停在江府门口，还没停稳，轿帘已被里头的人儿掀起，一道明媚的嗓音亮起：“快停轿！等等等等！晚荧姐姐！你等等我！”

虞奉明又开始盯了

（看了眼存稿，有点想过年期间日更了....

作者有话说

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第22章 糖葫芦