陆宝儿抱着给赵世文买的衣裳，边走边想，接下来还能再做点什么赚钱的。

她一抬眸，看到了路边的肉铺，心里数了数还剩下的碎银和铜板，想着赵世文秋闱回来，定是很累的，肚子里也没油水，不如买些猪蹄。

她步子迈向了肉铺。

张二娃见她朝着这里走过来，整个人都跟打了鸡血似的，亢奋起来，老远就招呼道。

“宝儿姐，宝儿姐想买点什么？这是新鲜的猪蹄，这个是后腿肉，这是前胸肉，还有这个五花肉…”

大概美人的力量就是无穷的，张二娃从未如此卖力的招呼过客人。

陆宝儿和他是同村的，自然认得他，闻言羞涩的笑了笑。

“那…买一只猪蹄，还要二两五花肉。”

她想好了，猪蹄可以炖给世文吃，五花肉则能留着，和野生荠菜一起包饺子，味道也会很好。

女子脸上和脖子的肌肤极白，很细嫩，然而伸出来的手却红肿，细看生了不少冻疮，甚至还有许多小口子。

那是一双饱受生活苦楚留下了无数痕迹的手。

站在摊前的谢柏原，平静的看着对方的手，那目光似乎有穿透力。

陆宝儿本就容易害羞。察觉对方的目光，嗖得缩回手，藏在了怀里的包裹后头。

她自幼接触赵世文最多，印象里，男子就该是斯斯文文又清高的，身上也干干净净，身形也是书生那种带点月华气质的清瘦。

猛不丁瞧见了肉铺里的谢柏原，对方长得这般魁梧高大，气质冷凝，眸光也锐利。

哪怕她是经过这里买点猪蹄，还是有些不自在，下意识想离得远一些。

她的瑟缩落在谢柏原眼底，屠户移开目光，默不作声的接过张二娃秤好的猪蹄和五花肉，放在砧板上，三两下噔噔噔剁开，扯过一旁叠好的荷叶，利落的包好。

谢屠户气质冷凝，眼睛又黑，剁肉时漫不经心又干脆，这种反差加深了这个人身上的悍气。

陆宝儿抿着唇，摸出荷包里的碎银，下意识递给了一旁熟悉一些的张二娃。

甚至没开口问多少钱。

她下意识有些怵谢屠户。

张二娃一看陆宝儿的模样，就知道，宝儿姐姐定是在害怕谢大哥了。

哎也正常。

他张二娃头一日来铺子里当学徒，不也是怕谢大哥的么。还是后来被谢大哥救了一命，才打消了心里头的惧意。

“喏，宝儿姐。钱你收好。”

张二娃把找零的铜板递给陆宝儿。

陆宝儿低着头接过，塞到荷包里，扭头走去。

女子这一走，腰肢纤细，旧衣物裹不住曲线玲珑，手里提满了东西，走得轻快。

仿佛并没有因为生活的艰辛苛待，而有任何不满和自轻自贱。

谢柏原眸光甚至能注意到，她转身时眼底的浅浅笑意和温柔。

——那是心念着一个人的目光。

难得的，张二娃发觉谢大哥似乎有些出神，瞧他那目光，是朝着宝儿姐姐的身影看。

莫非？

“谢大哥，果不其然，你也觉得宝儿姐姐漂亮啊。也是，你该娶媳妇——”

张二娃剩下的话，断在了肚子里。因为谢柏原朝他瞥来了淡淡的一眼。

那眼神分明没什么，连冷厉和威胁都没有，却足够让张二娃噤声。

张二娃一直愣在那儿，直到谢屠户进后院去杀猪了，听着那猪的叫唤声，忽的打了个哆嗦，回过了神。

——谢大哥这身杀气，得是杀了多少牲畜才能养出来的啊。

娘咧，他以后也要跟着谢大哥继续学杀猪！一个眼神就能让人噤了声音，这是何等威风的本事。

*

陆宝儿回去时，没回自己家的小破屋，而是走向赵家。

从爹娘都去世以后，每日她生火做饭和用膳都是在赵家，到夜里歇息了，再回自己的小屋子。

偶尔也有下雨天，不方便回去的时候，李氏会留她在空的屋子里住一晚。

她知道自己和赵世文有婚约，心底里早把自己看成赵家人了，又加之这几年整个白日都在赵家干活。

说句实在话，对那儿已经生出了归属感，哪怕未来婆母有些苛刻刁难，心里却也觉得还好。

走到门口时，听到里头有交谈声。

陆宝儿听出来那是赵世文的声音，心里一喜，加快脚步进去。

李氏在堂屋里，原本看见儿子回来，脸上都是笑意，转头看见陆宝儿时，一张脸瞬间拉长了，变得像驴脸，正眼都没再瞧陆宝儿一下。

丧门精。狐媚子。

李氏心中这样骂着，却顾及着儿子的想法，没在脸上做出来。

她儿子日后中了举人，可是要当老爷升官的，到时候少不了大户人家的千金小姐抢着嫁给世文。这又岂是陆宝儿一个无根无萍的孤女能比上的。

儿子读书越厉害，李氏看陆宝儿就越嫌弃。

只是，眼神一转。

李氏看到了陆宝儿手里买的东西，见到里头有猪蹄，便提着它先去院子里了。

这么好的肉，交给陆宝儿来做，她还不放心，怕那狐媚子偷吃。

“世文。”陆宝儿惊喜又忐忑的走过去。

赵世文看到她时，脸上露出笑容，光看一张脸，倒是有几分清秀斯文，是个读书人。

“宝儿。”赵世文道，“我也是刚到家里。本想着快点回来见你们，可同窗拉我去喝酒庆祝，我推脱不过，只好耽误了些时辰。”

陆宝儿笑容变得羞涩：“世文，你累不累？”

她听说秋闱考试，进去的人只能在小小的房间吃饭睡觉做题，地方小，人又伸展不开，吃喝拉撒都在里头，想必那滋味是很不好受的。

陆宝儿本就生得貌美，即使这些年来没好好吃过东西，人显得羸弱了一些，可天生的底子在。

瓜子脸芙蓉似的透着娇嫩，一双眼睛比杏眼略微细长一些，尾端略有些天生的媚意。

她站在堂屋，使得整间屋子都仿佛亮了些许。

若是换掉这一身粗布衣裳，说她是大户人家的我千金小姐也是使得的。

赵世文看着陆宝儿，眼底流露几丝惊艳。

他此次秋闱自觉考的不错，此次回来，看见陆宝儿时，发觉对方比起先前又长开了几分，倒是叫人起了些兴致。

“宝儿，我们有婚约在。如今我考完秋闱,是时候让娘办我们的事了。”

他这样说，陆宝儿脸上登时更热，低着头，有些欣喜，却又不好意思看对方。

她轻轻点头，声音轻不可闻，修长白皙的颈子，像天鹅似的垂着。

“都听你的。”

美人羞涩的模样，脸蛋桃红，媚眼如丝，赵世文有些把持不住，想去握陆宝儿的手，先一亲芳泽。

然而手刚要伸出，赵世文却瞧见了陆宝儿那双红肿的手，上面满是狰狞的冻疮和口子。

赵世文一顿，眼中闪过厌恶，觉得被倒尽了胃口。

他顿时想起来，为何从前自己对这未婚妻总是提不起兴趣了。

美则美矣，却没什么性格，且那双手实在是不堪。

甚至不如他见过的青楼女子。

他往日和同窗去风流之地时，见到的姑娘全是十指纤纤，弹个琴写个字，还能给他红袖添香。可陆宝儿却和乡村妇孺毫无差别，哪里及他的雅致。

想到这里，赵世文心中刚对未婚妻生出的几丝温存，登时无影无踪，只强忍着厌恶，点头道。

“你收拾一番行李，过几日，隔壁县城会有一场诗词会。你没出过远门，既如今我有空了，也带你去逛逛。”

听说那儿有个大夫专会治疗这些冻疮，他带陆宝儿去，也是想让对方那双手，别再有那些恶心的裂口和印子碍他的眼了。

只盼着陆宝儿那双手养好了，新婚之夜，他能没有芥蒂。

陆宝儿不知赵世文心中想的这些事，只惊喜的抬眸看他，心中尽是暖意。

“世文，我能去吗？会不会打扰你？”

往常陆宝儿每次去私塾给赵世文送饭，对方好像都不太高兴，不想让她和那些读书人碰到面。

赵世文强挤出笑：“不会。”

他那些同窗倒是都很羡慕他，有这么一个温声细语说话又贤惠的未婚妻。

这也是赵世文不喜陆宝儿出现在同窗面前的原因。

他素来习惯了被人高高在上的捧着，陆宝儿再好，家世这块到底拖了后腿。

但陆宝儿不知他这些心思，只看到他安慰自己，顿时安心下来，而后拿出自己带回来的包裹，给赵世文看自己新买的书生袍。

……

三日后，陆宝儿跟着赵世文出发去隔壁县城了。

李氏有些不舍，还很有些怨念。

儿子刚赶考回来，又要出去，出去就罢了，竟还带着陆宝儿这个狐媚子。

她孤儿寡母拉扯儿子这些年，早把赵世文看成了唯一的命根子和期望，接受不了谁在儿子心里比自己更重要。

是以，出门前，李氏恶狠狠对着陆宝儿好一番讽刺，语气阴阳怪气，很是酸溜溜。

“陆宝儿，你没见过世面，又小家子气，出去万万不能给我儿抹黑丢脸，收起你这身寒酸样子，听到没？”

“你和世文这桩婚约，我是不同意的。你哪点配得上世文？只是我家世文是个死心眼，又守诺，罢了罢了，我做什么恶人。”

“既然出去了，就好好跟着世文伺候好他，若叫我知道你给我家世文添麻烦，回来仔细我扒了你的皮！”

李氏这样说，陆宝儿就垂眸听着，并不出声辩驳。

她知道自己这个未来婆母脾气不好，心底里虽是有委屈，但一想到世文对她好，便又暖了起来。

等出了王家村，陆宝儿坐在租来的马车一角，好奇的看着外头的景色。

这还是她第一次坐马车呢。

世文说，此次去参加诗词会，会有许多附近的文人雅士过去，万不能丢了面子。

陆宝儿不懂这些，只觉得赵世文有本事，便什么都点头听着。

虽然租马车的银子，也是赵世文问她要的。但把钱花在对方身上，早成了她这些年的习惯了。她并不觉得有什么不妥。

马车去附近的青山镇时，要经过几个很长的山头。

那几乎是陆宝儿走过最远的路了。

租赁的马车还佩了随行的车夫，赵世文一身新做的月牙色长袍，平日里又从不干活，被养的白白净净，看这模样，倒真像个大户人家的少爷出行。

他折扇一开，看着马车外的景色，忍不住道了一句：“春风得意马蹄疾…”

他还没得到秋闱的成绩，却已经胜券在握，看什么都带登科后的喜庆。

陆宝儿不懂诗词，只以为这是赵世文自己做的诗词，见他出口成章，登时看他的眼神更仰慕了。

赵世文察觉这目光，有些得意的扬起下巴，手里的折扇附庸风雅的扇了扇，模仿着世家公子出行的模样，很是沾沾自喜。

下一刻，马车忽然撞上了什么东西，就见车夫喊了一声。

“有马贼！”

什么？！

赵世文大惊失色，陆宝儿也跟着面露惊惶，她不安的看向未婚夫。

却见方才还风度翩翩的赵世文，此刻狼狈的连扇子都掉地上了，声音也带点颤：“快，快跑！绕开他们！”

他隔着马车帘子，对着车夫这样喊。

“跑？呵，跑得了吗！”外头一道粗犷的声音传来，一只蒲扇般的手，撩开了马车帘子。

随后一把寒光闪闪的长刀，猛地劈向马车，马车一震，里头的人哪里见过这场面，被吓得魂都要飞了。

陆宝儿脸色苍白，纤细身子吓得轻颤，像只小鸡仔似的缩在马车边上。

而赵世文却表现得比她还不堪，瑟瑟发抖的同时，着急忙慌的开口：“你、你怎敢，我是大令朝秀才，有功名的！”

虽然是在努力威胁，维持读书人的体面，可说话结巴，身体又往后躲，实在是没有男子气概。

真真是把读书人手无缚鸡之力的那点特征，表现得淋漓尽致。

这群土匪听了他的话，再看赵世文吓惨了的样子，哈哈大笑。

“秀才？呵呵，爷要砍的就是你这种人！”

那人手里的长刀刀尖才刚扬起来，赵世文已经拱手作揖求饶了。

“别！别别！你们要什么？要钱还是什么？我有的都给你们！”

比起性命，赵世文显然可以完全丢弃所谓文人气节和脸面。

外头的土匪见他反应这么没骨气，倒也不诧异。

来来往往劫了多少有钱人了，越是日子过得好的，越是惜命，舍得给钱。

他们拦在这儿，打劫也是挑人的，专挑那些有油水的肥羊下手。赵世文能坐马车出行，还配着专门的车夫，自然是在他们的目标范围中。

反倒是那些贫苦朴素的百姓，从这条道哪怕来来往往走个十多次，他们都不会碰一下。

“把你身上的值钱物事都交出来！”

赵世文心中暗暗叫苦，却又松了口气，忙解下身上所有玉佩和碎银。

陆宝儿那仅有的一点碎银，也拿了出来，被一起交给了土匪。

然而那拿着长刀的壮汉，却大怒：“就这么点，打发叫花子？！”

他发怒就要劈手砍人。

注：春风得意马蹄疾——《登科后》孟郊

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第2章 第 2 章